晚上七点钟的时候，两张桌子在韦斯莱夫人妙手做出的一道道美味佳肴的重压之下，累得直哼哼。韦斯莱一家九口，还有亚伦、哈利和赫敏都坐了下来，在明净的深蓝色的夜空下吃饭。

在桌子的那一头，珀西正在告诉父亲他撰写坩埚底厚度报告的情况。

“我对克劳奇先生说，我星期二就能完成，”珀西挺得意地说，“比他预期的要快一些，但我想一切都争取主动。我如果按时完成，他会感到很满意的，因为目前我们司里事情特别多，都忙着筹备世界杯呢。我们从魔法体育运动司得不到我们所需要的支持。卢多·巴格曼……”

“我喜欢卢多这个人，”韦斯莱先生温和地说，“多亏了他，替我们弄到这么好的世界杯球赛票。我原先帮过他一个小忙：他弟弟奥多出了点儿麻烦，把一架割草机弄出了许多特异功能。是我把整个事情摆平的。”

“是啊，当然啦，巴格曼是挺可爱的。”珀西不以为然地说，“可是拿他和克劳奇先生一比，我真不明白他是怎么当上司长的！如果克劳奇先生发现我们司里有人失踪，一定会着手调查，而不会听之任之。你知道，伯莎·乔金斯已经失踪一个多月了！到阿尔巴尼亚度假，再也没有回来。”

“是啊，我向卢多询问过这件事。”韦斯莱先生皱起眉头说，“他说在这之前，伯莎就失踪过好多次。不过说句实话，如果是我司里的人，我会感到担心。”

“唉，伯莎这个人确实让人很伤脑筋。”珀西说道，“我听说这些年，她从一个部门被赶到另一个部门，惹的麻烦比做的事情还多……但是不管怎么说，巴格曼还是应该想办法找找她。克劳奇先生个人一直很关注这件事，你知道，伯莎以前在我们司工作过一段时间，我认为克劳奇先生还是很喜欢她的，可巴格曼总是哈哈一笑，说伯莎大概是看错了地图，没有到阿尔巴尼亚，而是到了澳大利亚。不过……”珀西派头十足地叹了口气，深深地饮了一口接骨木花酒，“我们国际魔法合作司要做的事情实在太多了，没有闲工夫替别的部门找人。你知道，世界杯之后，我们还要组织一项大型活动。”

珀西煞有介事似的清了清喉咙，扭过头望着桌子这边亚伦、哈利、赫敏坐的位置。他微微抬高了嗓门：“你知道我说的是什么，爸爸。这是最高机密。”

罗恩翻了翻眼珠，低声对亚伦、哈利和赫敏说：“自打他开始工作以来，就一直想逗我们问他那是什么。大概是一次厚坩埚展览会吧。”

在桌子中央，韦斯莱夫人正在和比尔争论那枚耳环的事，看来这耳环是最近才戴上的。

“……上面还带着一个可怕的大长牙。真是的，比尔，银行里的人怎么说？”

“妈妈，银行里的人根本不关心我穿什么衣服，只要我找回许多财宝就行。”比尔耐心地说。

“你的头发也难看得要命，亲爱的。”韦斯莱夫人一边说着，一边慈爱地抚摸着自己的魔杖，“我真希望你能让我修剪一下……”

“我喜欢。”坐在比尔旁边的金妮说道，“妈妈，你太落伍了。而且，和邓布利多教授的头发比起来，这根本不算长……”

在韦斯莱夫人旁边，弗雷德、乔治和查理正在热烈地讨论世界杯赛。

“肯定是爱尔兰队胜出。”查理嘴里塞满了土豆，嘟嘟囔囔地说，“他们在半决赛时打败了秘鲁队。”

“可是保加利亚队有威克多尔·克鲁姆呢。”弗雷德说。

“克鲁姆是不错，但他只是一个人，受尔兰队有七个好手呢。”查理不耐烦地说，“不过，我真希望英格兰队能够出线。真是太丢脸了。”

“怎么回事？”哈利急切地问。

“输给了特兰西瓦尼亚队，十比三百九十。”查理愁眉苦脸地说，“表现糟糕透了。威尔士队败给了乌干达，苏格兰队被卢森堡队打得落花流水。”

韦斯莱先生变出了一些蜡烛，把渐渐暗下来的园子照亮了，然后大家开始享用自己家里做的草莓冰淇淋。大家都吃完了，飞蛾低低地在桌子上飞舞，温暖的空气中弥漫着青草和金银花的香气。亚伦觉得自己吃得很饱。他坐在那里，望着几只地精被克鲁克山紧紧追赶着，它们一边飞快地穿过蔷薇花丛，一边疯狂地大笑。

罗恩小心地抬头望望桌子周围，看家里人是不是都忙着聊天，然后用很轻的声音对哈利说：“你最近收到过小天狼星的来信吗？”

亚伦和赫敏抬头张望了一下，仔细听着。

“收到过。”哈利小声说道，“两次。看来他一切都好。我昨天给他写了封信。我住在这里的这段时间，他会给我回信的。”

“看看时间吧。”韦斯莱夫人突然看了看她的手表说道，“你们应该上床睡觉了，你们大家，明天凌晨要起床去看比赛。哈利、亚伦，你们把学习用品的采购单子留下来，我明天到对角巷去替你们买来。我反正要给其他人买的。”

“哦，我已经买完了。”亚伦连忙说道。

“是这样？那哈利，把你的购物单给我。”韦斯莱夫人说，“等世界杯结束后再去买大概就来不及了，上次的比赛持续了整整五天。”

“哇——真希望这次也这样！”哈利激动地说。

“噢，我可不希望。”珀西假正经地说，“我一下子离开五天，那我的文件筐里还不堆满了文件啊，想到这点，真让我不寒而栗。”

“是啊，说不定又有人将龙粪塞在信封里寄给你呢，珀西。”弗雷德说。

“那是从挪威寄来的肥料样品！”珀西满脸涨得通红，“不是给私人的！”

“其实。”大家起身离开桌子时，弗雷德悄悄对亚伦、哈利、罗恩说，“那是我们寄给他的。”

亚伦觉得自己刚在罗恩的房间里躺下，还没睡一会儿，就被韦斯莱夫人摇醒了。

“该走了，亚伦，亲爱的。”她小声说，一边又走过去唤醒哈利。

亚伦从床上坐了起来。外面还是一片漆黑。哈利被韦斯莱夫人叫醒，正伸手去摸自己的眼镜。亚伦看见床脚处有两个不规则的黑影从乱糟糟的毯子下面冒出来。

“怎么，已经到时间了？”弗雷德睡眼惺忪地问。

大家默默地穿衣服，都困得不愿说话。然后，他们五个下楼走进厨房，一边还在打哈欠，伸懒腰。

韦斯莱夫人正在搅拌炉子上一口大锅里的东西，韦斯莱先生坐在桌旁，核对一扎羊皮纸做成的大张球票。男孩子们走进厨房时，他抬起头，展开双臂，好让他们看清楚他身上的衣服。他穿着一件像是高尔夫球衣一样的上衣和一条很旧的牛仔裤，裤子穿在他身上有点儿嫌大，他用一根视宽宽的牛皮带把它束住了。

“怎么样？”他急切地问，“我们去的时候应该隐瞒身份。我这样子像麻瓜吗，哈利？”

“像。”哈利笑着说，“很不错。”

“怎么不见比尔、查理和珀……珀……珀西？”乔治控制不住又打了个大哈欠。

“他们不会是幻影显形吗？”韦斯莱夫人把那口大锅放在桌上，开始把粥舀进一只只碗里，“所以他们可以睡一会儿懒觉。”

“这么说，他们还在呼呼大睡？”弗雷德气恼地问，“为什么我们不能也幻影显形呢？”

“因为你们还不到年龄，还没有通过考试。”韦斯莱夫人回敬他一句，“那两个丫头上哪儿去了？”

她转身冲出厨房，他们听见她上楼的声音。

“幻影显形还要通过考试？”亚伦问。

“噢，是的。”韦斯莱先生把球票仔细地塞进牛仔裤后面的口袋里，“有一天，魔法交通司对两个人处以罚款，因为他们没有证书就擅自幻影显形。这可不是一件容易的事，如果做得不对，就会惹出麻烦，很讨厌的。我说的那两个人就分体了。”

“分体？”亚伦惊讶地问。

“他们把自己的半个身子丢下了。”韦斯莱先生一边说着，一边舀了很多糖浆，拌进他的粥里，“所以，他们自然就被钉在了那里，两边都动弹不得。只好等逆转偶发事件小组去处理这件事。告诉你吧，这意味着要准备大量的文件材料，那些麻瓜看见了他们丢下的支离破碎的身体……”

“他们没事吧？”一旁的哈利惊恐地问道。

“噢，没事。”韦斯莱先生平淡地说，“不过他们被狠狠地罚了一笔。我想他们大概不会再仓促行事了。你们可千万不要拿幻影显形当儿戏。许多成年巫师都不愿惹这个麻烦。他们情愿用扫帚，虽然慢一些，可是安全。”

“可是比尔、查理和珀西都会，是吗？”哈利问道。

“查理考了两次才通过。”弗雷德嘻笑着说，“他第一次考砸了，在离原定目标以南五英里的地方显形，落到一个正在买东西的可怜的老太太的头顶上，记得吗？”

“是啊，不过他第二次就通过了。”在一片开心的嘻笑声中，韦斯莱夫人大步回到了厨房。

“珀西是两个星期前才通过的。”乔治说，“从那以后，他每天早晨都幻影显形到楼下，就是为了证明他有这个本事。”

过道里传来了脚步声，赫敏和金妮走进厨房，两个人的脸色都显得很苍白，好像没有睡醒。