第二天晚上，曼陀丽庄园的厨房，铃铛的声响一经响起，厨房女仆长立刻指挥着仆人们行动起来，其中一个身影在忙碌的女仆中分外显眼，不止是那身与众不同的女仆制服，还有那修长的身体和姣好的脸庞，犹如一只活泼的鱼，穿梭在来来往往的人群里，片叶不沾身。

罗真刚把一炉鱼蛋烩饭递给一名男仆，女仆长就让他去厨房后门拿报童送过来的晚报——莱茵巴赫夫人很喜欢阅读报纸，不止是《太阳报、《每日新闻报等以严肃著名的报刊，还有专门连载骑士小说的小报和记录加桑市民日常生活的《加桑晚报，前者是加桑上层社会的必备交际项目，后者则是个人的兴趣爱好。

“去那里把报纸熨一下。”女仆长把带回报纸的罗真领到一个房间，指着墙角里摆放的支架金属制熨斗说道。

“为什么要熨报纸？”罗真有些纳闷。

“为什么？难道你想让夫人的手变得和你一样黑吗？”女仆长扭头看了他一眼，不由皱了皱眉，“给我把报纸上的油墨弄干，五分钟后我来检查。”

说完，她便转身离去。

罗真耸了耸肩，按照她的吩咐把支架搭好，然后把一叠报纸放在上面整齐摊开。

握着手柄，避开木炭的烟，罗真一边熨烫报纸，一边扫视上面的内容，大部分版面都在报道近期俄多华区、斯卡娅区等城区这些城区统称为下城区，但不会在以中下阶层居民为主要读者的报纸上出现的失踪事件，并用春秋笔法将矛头指向北地的流民，诸如自从他们来到加桑，犯罪率不断提升云云。

因为北方战乱，大量异国人越过卡妙国境，逃难至加桑，以“协同共助”的口号在下城区成立了大大小小的帮派团体，而加桑政府对他们的态度则有些暧昧。不可否认，这些异国人是廉价的劳动力，甚至能在一定程度上平衡本地黑帮势力，于是市政厅本着国际道义将他们安住在塞纳河畔对岸的工厂和港口。

经过数年的“蜜月期”，加桑目前的局势已经稳定下来，不过在罗真看来，这不过是暴风雨之前的宁静罢了。矛盾不仅没有消失，还有媒体在旁煽动。

将《加桑晚报翻了个面，视线略过一些卦舆论，罗真注意到右下角有一则订购广告：

“”

这是神父给他的行动暗号，最迟三天之后，前往教堂汇报行动。

罗真装作什么也没看见，很快烫好了报纸，主动交给忙碌中的女仆长。后者诧异地看他一眼，没说什么，挥挥手，让他离开。

由小道回到宿舍，门口围着一大群女仆。她们脸色苍白，窃窃私语。

“发生什么事了？”罗真一眼就发现了站在人群角落里的佩茜，拉着她问道。

“一群守卫冲进宿舍，赶走了所有人，说是庄园有人失踪了，要我们配合调查。”佩茜低声答道，抬头迅速看了罗真一眼，悄悄远离了他。

罗真没注意到她的小动作，一听就知道昨晚的事情暴露了，对方反应的速度比他预料中的还要快。

不过这样大张旗鼓地展开调查，难道他不怕自己的身份被“夜莺”知道吗？不......不该这么想，这只能说明一件事，“生命之种”比他的身份还要重要，哪怕冒着暴露的风险也要寻回！

幸好谎言和忏悔一直都带在身上，生命之种也让乌鸦带走了，不过我好像捅了一个不得了的篓子......

忽然，门开了，一群穿着蓝色制服，戴着黑手套的守卫鱼贯而出，为首者用鹰隼般的目光扫过台阶下的女仆，平静地说道：“最近庄园不会很太平，尤其在晚上听到任何枪声都不要惊讶，荆棘鸟的重生是站在血流的战场之上，任何胆敢染指莱茵巴赫的宵小之辈，都是我们的敌人，如果原初审判不了他们，就让我们来。”

“你们都是曼陀丽庄园的一份子，同样也是荆棘鸟身上的一片羽毛，理应一起守卫莱茵巴赫的荣誉，然而我们竟然发现，你们中不仅有人与外界暗通款曲，还有人在宿舍里聚众赌博！真是愚蠢，难道你们想给荆棘鸟的羽翼染上污点吗！”

突然的咆哮让女仆们吓了一跳，没等她们反应过来，为首者挥挥手，手下将一副纸牌交给了他。

“女仆的事我管不了，但我会把这副纸牌交给休斯太太，”他说，“你们最好找个人出来认领。”

“收队！”

一声令下，守卫队眨眼消失在了厨房女仆宿舍的门口，留下面如死灰的女仆们。

庄园里谁都知道，休斯太太将曼陀丽庄园视为自己的家，比任何人都要维护它，要是让她知道这件事，在场所有人都得被驱赶出庄园，或者发配到最偏远的乡下，每天和蚊子和黄土为伴。

佩茜看了她们一眼，脸上没有一丝窃喜和嘲讽，年纪并不大的她很清楚，越是这个时候，越不要做出引人注目的事情。然而这个时候她还没明白，有些麻烦，并不是什么都不做就能躲过的。

“怎、怎么办？”一个好像要哭出来的声音打破了寂静。

“你自己带来的扑克牌，还问我们怎么办？我劝你赶快去认领吧。”一名女仆说着风凉话。

“珍妮！不要忘了，房间里还有你买来的骰子！”

这名女仆的脸一下子就冷了下来：“那又怎样？这里所有人都知道是你先开的头。”

“我只是拿来玩乐一下，谁知道你们拿去赌博，如果我被逐出庄园，你们也休想逃过惩罚！”

“你这个贱人！”

两个女仆互相谩骂，其中一个忽然扑了上去扯住对方的头发，扭打成一团。

其他女仆们忙去劝架，但劝着劝着，也开始争吵起来，相互指责。她们眼中有愤怒，有怨恨，但更多的则是恐惧，几乎全部厨房女仆都参与过赌博，唯恐责任落在自己的头上。

场面一度十分混乱。

“我知道是谁了，你们都不要吵了！”

一个尖着嗓子的叫声让女仆们陡然安静了下来：“不管骰子还是纸牌，都不是我们的东西！”

“是她，所有的赌具都是她的！”

所有女仆望向她指的那个人，那是她们中年纪最小的一个小姑娘。

是佩茜！

看见所有人的目光都集中在自己身上，眼中汹涌着不加修饰的恶意，佩茜脑中一片空白，随机苍白的双颊立刻涌上一层赤红，不知是因为激动还是害怕，嘴唇微微颤抖，嗫嚅着，似乎想说什么话，但都卡在了嗓子里。

为什么？我明明什么都没做？为什么是我？

伴随满脑子的疑问，佩茜双腿一软，向后倒去。

一双手及时扶住了她。她抬起头，见到的是室友那张俏丽漂亮的脸蛋，稍微燃起的希望又像被水扑灭一般。经过几天的相处，她很清楚，爱莎不会为了她得罪其他人。

反正到哪里都一样。她黯然地低下头，直到一句话在耳边响起：

“够了，你们这些人，凭什么把自己的责任推到一个小姑娘身上。”

“嗯？”佩茜惊愕地看向罗真，从这个角度望去，只能看到他的一面被谎言修饰过的精致的侧脸。

罗真不顾所有人的惊讶，把佩茜扶在阶梯上，可还没等他说话，一个愠怒的声音就在身后响起：“爱莎，你这是什么意思？注意你的语气，你不过是个新人，这里没你说话的分。”

“我看那些赌具成也是她的。”另一个声音嘀咕道。

罗真扭过头，一眼就看到那个有些胖胖的女仆，嘴角一勾：“蠢货。”

他的声音不大，但在此时却显得格外刺耳。

那名胖胖的女仆先是一愣，然后骂骂咧咧地从地上蹦了起来：“婊子，你在骂谁蠢货！”

“我在骂你蠢货，你难道想听第二遍？”罗真双手叉腰，“你不止蠢，还很丑，甚至丑得让人觉得细看都是一种残忍，真以为穿身女仆装就人模人样了，你以为你是威尔艾米娜啊。我劝你脱光衣服，去外边找个猪圈躺下，把你那双淫荡的双腿放开，或许还有种猪愿意骑在你身上配种。”

胖女仆气得脸通红，刚张开嘴，又被罗真堵了回去，周围所有人都惊呆了，想都想不明白，这个看似柔弱的“少女”骂起人来，嘴巴就像放鞭炮一样，噼里啪啦说一大堆，内容又让人脸臊得通红。

“你、你、你......！”胖女仆用颤抖的手指着罗真，一下子晕了过去。

“这么容易就晕了过去，怕不是得了高血压，早点减肥吧！”年轻人不讲武德，就算胖女仆晕了过去，罗真还是忍不住损几句。他转过头，目光所到之处，鸦雀无声。

“好了，现在安静了。”罗真灿烂一笑，就那么迎着夕阳，如同一支亭亭玉立的清纯水仙。

“你们觉得，真像那个守卫说的那样，找个人出来顶罪就能高枕无忧了么？”

“为什么是我？”佩茜抬起头，眼睛里没有泪水，只有疑问。

罗真想了想，答道：“或许因为你比她们更勇敢。”

.......

不远处，一群人正藏在茂密的雪松林里，看到了这一幕。

“那个女孩叫什么名字？”一名身着燕尾服的中年男人转过头，向旁边的人问道。

“她叫爱莎，是一名吧女。”一个人答道。如果罗真在的话，一定能认出他就是那个守卫的头头。

果真如罗真所说的那般，这群人并没有离开，而是躲在暗处观察他们的反应。

“爱莎......”中年男人皱了皱眉头，像是在思考着什么。

“卡坤大人，有什么不对吗？”守卫长问道。

中年男人盯了他半晌，说道：“暂时不要对她们放松警惕，多安排点人手，加强庄园的警戒，我不希望再看到有人监守自盗。”

“至于赌具，你不要交给休斯太太。她年纪大了，受不得折腾，你去让罗克珊着手处理，让她好好管教手下的女仆，这么多年了，她应该明白庄园的底线在哪里。”

“是，卡坤大人，”守卫长低了低头，但还是忍不住说道，“大人，您是不是误会什么了？哈马德和伯顿都是本分人，跟了我十几年，不可能愚蠢到去偷夫人的饰品，而且城里还有他们的家人——”

他正说着的话停了下来，一双冰冷得像是刀子一样的灰色眼睛堵住了他的嘴。

“在时间面前，没有人能坚守住自己的理想和信仰，”说到这里，似乎是因为胸前的领结扣得太紧，中年男人用戴着白手套的手，扯了扯领结，好让自己好受点，“包括我。”