珠云继续说道：“沈家老宅和慕府同时失火，所有人都未能幸免，全部葬身火海。这会状元爷已经赶回了柳烟镇了。”

“沈之鹤那边呢？”

“瞧着也是伤心的，看过状元爷后便去见了王，状元爷急切的赶回柳烟镇，怕是也没时间进宫呈见王。沈相许是代他向王告假去了。只是咱们的人在钟粹殿附近看到当时沈相进殿后，夏荷及所有太监、宫女全部退出了内殿很远的地方。所以咱们的人也听不见他们说了什么。”

王后不免好奇起来：“既是自家出了事，哪有关起门来秘谈的道理。老宅都失火死人了，依着容妃娇弱的性子，应该早就痛哭起来了吧！”

“沈相走后，容妃确实哭得昏了过去。宫女们都吓坏了，四处去找太医请去看病。”珠云道。

王后“哼”了一声，冷言厉色的说道：“这宫里怕也只有她最会学婕妤以弱换宠了。三天两头扮娇弱，年轻时招数好使，如今快半把岁数的人了，还喜欢来这一套。这里面若不是有事，她断然不会这样。”

正说着，殿外太监通传王后的哥哥仪傅大人求见。珠云退后，王后宣召进来。

仪傅王兆年早年为官，生性淡泊，如今的官职也是承袭了父亲的。直到王后凭着自己本事登王后之位以来，他显得更加谨小慎微。因碍于王后地位的权威，从来也不说什么，选秀之际王后就看了小女儿昭灵，他虽然万般不愿女儿卷进后宫之争，但又迫于无权无势，只得听从王后的安排。

也是他纵惯了昭灵，才惹出被人吓唬致病，病着病着，倒给了他婉拒王后的理由来。

王兆年进殿后叩首行礼。王后自是热情招待一番，寒暄后问道：“昭灵可好些了？说来也巧，她病着了，王下旨选秀推后了十日。昭灵也可以再恢复恢复。”

王兆年听出王后依然不肯松口放弃昭灵，只得带着歉意的口吻说道：“回王后，昭灵近日不见好转，每日疯疯癫癫。宫中太医我都是请去看了，却瞧不出个名堂来。今日进宫来，就是与王后商议，可否让昭灵弃选？”

“弃选？”王后声音扬问道。

“如果是平日里，昭灵是最听您的话。所以您一说让她进宫选秀，她是一百个愿意。可现如今她像是着了魔般，见人就怕，看见就躲。倘若很长一段时间的休养，我只怕要失去这个女儿了。”说道王兆年抹起眼泪来。

王后哪见得亲哥哥在自己面前落泪，心中一软，无奈的说道：“哥哥真当我是个狠心的人么，早前你已带话给我，我心里也是明白的。哥哥向来是个淡泊名利的人，可是哥哥知道吗，你把荣华富贵看得轻，不过是因为还有承袭的官职。不愁吃，不愁穿，但可曾想过，儿女以后该如何在这世立足？尤其是昭灵，她是个女儿家，你自是今日把她留在了身边。可近两年她终归也是要嫁人的，以哥哥现在的清凉官职，如何保她周全呢？”

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