她本就是赵氏的心腹大丫鬟，被送到顾梅香那里伺候一日便被退货，回到赵氏身边，每天战战兢兢的，就怕被追究办事不力之罪，如今听了这半晌，逮着机会希望立功。

赵氏细细思索起来。

见状，照水暗喜，这代表她的建议入了夫人的眼。她乖巧地退到一旁，静静地等着夫人决策。

赵氏采纳了照水的建议，但有些变动。

许伯元一回府，便得管事来报，夫人请他至内院一见，有事相商。

许伯元贵为国公，又素有才名，在皇帝身边任了个中书舍人的官职，专事起草诏书旨意。他素来以此为傲，把这差事看得很重，每日里往往夕阳西下，确定皇帝没有安排了，他才离开官衙回府。

在府里，除了每月固定十天与嫡妻赵氏同食同寝，他往往停留在外院书房，与门客谈诗论文。

赵氏也知他这习惯，从不曾有过干涉，是以这次，刚回府赵氏便命人来请，许伯元略感诧异，却也没有多想，随即便往后院去。

赵氏院子里，跪了十几个女人孩子。

许伯元皱眉，他素来反对严苛下人，崇尚的是以德服人，当下，心头不悦。

“外面怎么回事？”

“老爷，外面是何家和陆家的家眷。”赵氏亲手为他捧来香茶，“何、陆两家当初随小姑子陪嫁到顾家，掌理小姑子手下的米粮铺和古玩铺，素来忠心。但今日，梅香不知被谁挑拨，将两家人都要发卖出去。何连是何掌柜的堂弟，求到妾身面前，他们毕竟都是从定国公府出去的，妾身不忍心，便着赵嬷嬷去劝，结果梅香固执己见，坚持要卖掉两家人，妾身实在没有办法，只得暂且将他们买下。”

赵氏见许伯元眉头越皱越紧，心里知道他已经动怒，当下叹口气，饱含同情与怜悯地继续说，“妾身虽买下他们，但又考虑到梅香，她对咱们府里的成见很深，今天当着一众人的面，就说赵嬷嬷劝她不要卖掉老仆是因着定国公府要谋夺出嫁女的嫁妆。妾身担心留下何、陆两家，梅香会更加误解，便想着把卖身契还了他们，这两家人依旧打发出去。他们却不愿出去，哭诉世代为定国公府家仆，惟愿在主子身边伺候，一直在外面跪着，求妾身答应，妾身十分为难，只得请老爷过来，请老爷定夺，这事如何办才好？”

“梅香这丫头，越来越不像话！”果然，许伯元大怒，大掌猛拍桌子，看得赵氏唇角上扬，嘴上还是无奈。

“梅香丧母，父亲又不顾她，妾身知她心中必然悲苦，不愿苛责于她。”

“你是她的舅母，如今她没了母亲，住在定国公府，你就得担起教养她的职责。”许伯元不悦，“你是定国公府的夫人，一品诰命在身，不要像那等小家子气的女人，怕这怕那。”

“妾身亦有管教她的想法，只还需要老爷同意。”

“你说说看。”

“妾身听说梅香将田庄铺子交给了安平公主府的萧虚怀掌管，在学堂里又与镇国将军府的霍禹交好，这两人的出身都有着不光彩，所言所行听闻亦非善类，还有福嬷嬷三人，均是出自顾家。妾身想着，当务之急，便是令梅香留在府内，与那不善之人断绝往来，不再被旁人言语蛊惑，且在府内学习仪礼之道，方能真正让她改变。”

“萧虚怀和霍禹？”许伯元再次确认，“她真与这两人交好？”

“是啊，听玉儿回来说，梅香在学堂，与那霍禹形影不离。而萧虚怀，梅香今日当着众人宣告，她手下的田庄铺子，全权交由萧虚怀管理。”

“荒唐！”许伯元怒喝，吩咐下人立即带表姑娘来见他。

赵氏心中暗喜，嘴上还在劝慰许伯元不要动怒，梅香毕竟只是个孩子。

派出去的下人很快便回来了，带来的消息是，梅香小姐还未回府。

许伯元更怒，要人立刻出去把顾梅香找回来。恰在这时，管事来报靖王到访。

许伯元吩咐赵氏务必尽快把顾梅香找回来，随即，快步赶往厅堂，去迎接李净宇。

还未进大厅，便听见里面传来靖王的大笑声，许伯元心中诧异，快步走进厅内，只见他方才还在命人找寻的顾梅香就在厅上。

见到许伯元进来，李净宇起身与他见礼，寒暄几句之后，李净宇主动说明来意。

“数月前，我在宫外曾遭遇困境，得顾妹妹相助，才得以获救。顾妹妹小小年纪，施恩不望报，我这受恩之人却深感惭愧，细想之下，顾妹妹无长兄，我收她为义妹，为兄长照顾她，岂不正好报了恩？”李净宇笑了笑，“我把这想法向父皇和母妃禀明，他们亦十分赞同，这不，我就出宫认妹妹来了。结果可巧，正好在路上就碰见顾妹妹，可见咱们兄妹有缘分。”

“能得靖王收为义妹，是梅香的福气。”许伯元看向顾梅香，“还不快拜见你兄长。”

过来路上，顾梅香早就认了兄长，不过许伯元吩咐，她也不下舅父的颜面，当即起身行礼，道一声“梅香拜见兄长”。

靖王虚扶一下，“给妹妹的信物，就那枚龙凤呈祥玉佩吧。那玉佩原是父皇赐给为兄的，给妹妹正好。”

许伯元眼角一跳，想到了自家夫人手里那枚玉佩，笑容顿时有些僵硬。

靖王这话里话外，别有用意呀。

李净宇坐了一会儿，便起身告辞。许伯元与顾梅香送出门外，瞧见车驾远去，方才转身回府。

“梅香，随我去见你舅母。”许伯元吩咐。

顾梅香跟着他来到后院，许伯元当先，要赵氏将玉佩还给顾梅香。

赵氏原本等着许伯元处罚顾梅香的，见此不禁忐忑，立即亲自进屋将玉佩取来，还给了顾梅香。

“靖王认你为义妹之事，至此已了。”许伯元脸上黑沉如铁，怒气勃发，“你且说说，定国公府待你，可有哪里不好？”

“老爷，妾身并未……”赵氏的抗议惊叫被许伯元抬手制止。