望都县西北三十里有一座香岩山，山势雄奇，景色瑰丽，属于定州北边的恒山余脉。

曹悍考察地形后，率军悄悄屯扎在此，作为斥候军的临时大本营。

取山坳环抱之处宿营，傍临水源，有三处古河道口可以出山。

安排兵士在高地处了望，在河谷口警戒，斥候军便在此暂时休整。

如今整个定州一分为二，唐县自望都一代往北，落入突厥人掌控中，以南则归于大周。

双方陈兵于唐县和安喜，分居于南北流向的唐水上下游。

恒阳变成了两军对垒的前线，让突厥人如鲠在喉的一颗钉子。

斥候军所在的香岩山，则位于敌占区深处，方便就近打探突厥人的动向。

除了大周军中的统帅和高级将领，无人能知道这支斥候军的具体下落。

两战下来，斥候军阵亡三百余人，伤重无法参战的二百余人，共减员五百余人。

曹悍着实心疼，让宋璟将阵亡将士的名单整理好，等大战结束后一同上报兵部，为他们讨得一份应有的抚恤。

程伯献、刘达、张四喜、康亚克各率一小队人马前往唐县、飞狐陉、青龙口几处战略要冲地打探消息。

当日撤出古羊山后，曹悍率军直奔定州东北的北平县，也就是后世保定顺平。

适逢突厥人在此征粮，曹悍毫不客气地灭掉一个六百多人的运粮队，带走了一部分粮食。

被突厥人逼迫充当民夫运粮的当地百姓，见到有周军截杀，趁机暴动，与斥候军里应外合轻松消灭这股突厥小部队。

曹悍取走了二百石粮，够斥候军吃十几日，剩下的全都让百姓们带回去。

自那以后，突厥人在北平和望都两县各自增兵五千，防止斥候军再趁机打秋风。

莫贺达干还撒出数百个侦骑小队，以唐县为中心四处搜寻斥候军的下落。

曹悍率军离开北平县，往东北方向绕了一大圈，又悄悄地回到望都县附近的香岩山，大部队隐匿，派出小队四处侦察。

突厥人想破头也想不到，斥候军竟然就藏在他们眼皮子底下。

这日，曹悍将宋璟和骨碌突留下，他和陈大慈领着四名弟兄前往望都县城。

陈大慈沉稳有余机变不足，所以曹悍没有让他外出侦察消息，而是留在身边调用。

分成前后三拨人，扮作农夫才躲过城门口突厥兵的盘查，六人在城内一间茶铺聚首。

望都县的情况比恒阳稍好些，突厥人没有烧杀劫掠，只是征调了一批民夫前往飞狐口运粮。

不过突厥人对此地的守卫也更加严密，大街上随时可见有突厥兵三五成群的走过，看到形迹可疑的靑壮便上前查问，有手持农具的农夫也得被突厥兵多看几眼。

曹悍看在眼里，想来是莫贺达干吃过恒阳城的亏，知道长记性了。

“五日前我进城查探时，发现这间顺安行商铺有些奇怪，他们是县城里唯一还在经营的商行。而且，我还看见他们贩运大批的粮食布帛！这些物资，突厥人怎么可能允许出现在市面上？更奇怪的是，突厥兵对这间商铺秋毫无犯，在他们的商队出城时，还派兵保护！”

陈大慈压低声，指了指茶铺对面一间不起眼的商铺。

简陋的门面甚至没有挂招牌，只是不时进出的车队上插着写有“顺安行”字样的旗帜。

一个身穿锦衣，四十多岁红光满面的肥胖男子，背着手站在铺子门口，看着车队进出，不时叫来伙计询问。

几个披铁甲挎长刀的突厥头领在铺子门口下马，锦衣男子忙迎上前，肥脸挤出讨好笑意，连连鞠躬作揖。

那谄媚嘴脸，跟曹悍在后世电视剧里看见的二鬼子、汉奸一个德性。

在突厥军中有资格穿铁甲，说明这几个头领地位不低，起码得是千夫长以上。

更令曹悍和陈大慈惊讶的是，几个突厥头领对那锦衣男子也还算客气，有一个甚至抚胸行礼。

锦衣男子领着几个突厥头领进了商铺，好一会，才又恭恭敬敬送他们出来。

等突厥头领率领队伍离开，曹悍仰头喝完凉茶，在桌子上扔下几个铜板，起身朝对面的顺安行走去。

陈大慈和四名弟兄紧随其后。

曹悍刚要跨进店铺，一名伙计急忙上前拦下：“诶诶，你们想作何？本行近来都不做生意，闲杂人等不可乱闯！”

曹悍拱手笑道：“近来到处战乱，听说易州楼亭那边紧缺茶叶，想运些过去贩卖，赚点小钱，可否请贵行帮帮忙！”

伙计打量一眼，嗤笑道：“瞧你这副模样，也就是个扛锄头把子的泥腿子，也想学人做买卖？去去去，老老实实回家种你的地去，少乱跑，小心突厥人把你抓了当壮丁！”

伙计像驱赶苍蝇似的挥手赶人。

曹悍急忙央求道：“我以前也做过小买卖，求大哥帮帮忙，让我见见你家掌柜！茶叶没有，粮食、布匹、盐、酒能卖钱的都行呀！我刚才可是看见，有车队拉来了好几十石盐”

“跟你说了没有！”伙计不耐烦地伸手推搡。

“怎么回事？吵什么吵？”

正纠缠间，锦衣男子背剪着手走出店铺。

“掌柜的，这几个家伙非要来咱家商行买盐买粮，都说了不做他生意”

伙计怒气冲冲地指着曹悍一顿埋怨。

掌柜皱起眉头，细细打量曹悍，肥胖油腻的脸上闪过些惊异之色：“你是”

曹悍赶紧行礼道：“见过掌柜！在下姓刘，魏州人，做些小买卖养家糊口。运气不好，在易州时正好赶上突厥人南下，手上的货物全都没了，损失惨重。现在手头还有些余钱，想从贵行进些货物，运到易州楼亭那边贩卖，也好弥补损失！”

掌柜肥脸不自然地抽搐了下，眼神无比怪异，干笑着拱手道：“原来是呃刘刘东主！”

掌柜不知怎地，两鬓浸出些汗水，稍作考量，笑道：“刘东主既然找上门来，我也不好得拒绝。只是本行存货也不多，就匀给刘东主盐百斤，粗茶百石，不知刘东主可满意？”

曹悍笑呵呵地道：“满意满意！多谢掌柜！再多的话我身上也没钱了。只是今日出门匆忙，只带了十余贯钱，就当作定金，明日我再上门补齐货款，然后把货运走，不知掌柜能否通融？”

“好说好说！”出乎意料的是，胖掌柜满口答应，肥脸堆满笑容。

自家掌柜如此客气，倒是让那伙计吓一跳，目瞪口呆：“掌柜，你”

“你什么你？还不赶紧去点货装车！按照刘东主的要求来！”

胖掌柜恶狠狠瞪他一眼，低声呵斥。

伙计脖子一缩不敢怠慢，闷闷地称了声是，跑进了内院。

“不知掌柜可否再卖我五千斤生铁？”

曹悍突然笑眯眯地盯着他问了一句。

“刘东主见谅，鄙行眼下可拿不出那么多”

胖掌柜下意识地拱拱手，却猛地反应过来，略显慌张地摆手道：“没有生铁没有生铁！那可是朝廷明令禁止的违禁物，小人哪敢私自贩运？何况还是在战时！被抓到那可是要抄家灭族的！”

曹悍爽朗一笑，拍拍额头道：“是我糊涂了，之前在易州时，遇见有胆大的贩子贩卖生铁，发了大财，心也跟着痒痒！”

胖掌柜擦擦两鬓汗渍，干笑道：“还是小心为妙，钱没了可以再赚，脑袋掉了可就长不回来了。刘东主贩运盐茶也得小心些，可别落入突厥人手里，否则被抓到也是一个死”

“多谢掌柜提醒！”

陈大慈递上十贯钱定金，胖掌柜看也不看直接写了一张凭据货契，让他们明日拿着货契来提货。

曹悍又提出要查验货物，胖掌柜犹豫了会，还是点点头带着他们去到后院库房。

曹悍预定的盐和茶已经装车完毕，他扫过一眼，目光却是落在了不远处，那几座巨大的茅草棚子里。

只见里面麻袋堆成小山，盐、茶、粮食都有，还有一处棚子用干草遮掩的严严实实，看不出是什么。

“掌柜家的生意做的可真够大的！”

曹悍拱拱手一脸钦佩地感慨。

“呵呵，让刘东主见笑了。”胖掌柜搓搓手脸色越发不自然，将曹悍一行人送出门。

“掌柜留步，刘某告辞！”曹悍拱手作别。

“刘东主慢走，等刘东主做完这一趟生意，就可以回神都过个好年了！”胖掌柜笑呵呵地随口说了一句客套话。

曹悍一愣，笑道：“掌柜记错了，在下是魏州人，不是神都。”

胖掌柜也是一愣，肥脸抖了抖，讪笑道：“对对，是某记错了！那就祝刘东主早日归乡，与家人团聚。”

曹悍笑了笑，拱手：“告辞！”

“告辞！”

目送曹悍一行人在大街上远去，胖掌柜脸色迅速阴沉下来，快步回到内院，叫来几名伙计：“马上组织人手，把货物全都转送去唐县！你去请垛颜将军，就说有周军将领混入城！你，准备笔墨，我要马上给五爷六爷写信，写完后你即刻出发赶往神都，一定要把信亲手交到二位国公爷手上！”

走在街上，曹悍一行人准备出城。

“自从战事爆发以来，漠南互市早已关闭，盐、粮、茶、布等物资一律严禁流入草原，顺安行竟敢私自将大宗物资卖给突厥人！那几座草棚子里，起码有各类物资数百石之多，这还仅仅是一个小县！

顺安行究竟是何来头？敢冒着杀头禁令大发国难财？”

陈大慈紧跟在曹悍身边，黝黑的国字脸充满愤怒。

见曹悍眉头紧锁一言不发，陈大慈忍不住道：“顺安行如此行为等同于资助突厥人，将军，我们不能不管！不如我们赶往安喜，当面向太子殿下禀报此事。”

曹悍点点头，又摇摇头，答非所问地道：“你说那贼胖子为什么临走时跟我提到神都？不是其他地方，偏偏是神都？”

陈大慈怔了怔，“或许只是一时口误，把魏州错记成神都。”

曹悍摩挲着下巴，摇头道：“不对！你看看我们这副装扮，连个伙计都觉得我们是农户，跟神都扯不上半点关系！而且你有没有觉得，那胖子好像有些怕我？”

陈大慈仔细回想了下，“将军如此一说，那掌柜言行举止的确可疑！”

曹悍忽地一拍大腿，脸色微变：“不好！那贼胖子应该是认出我了！他在神都见过我！”

两人相视震惊，曹悍面色发狠，一挥手：“走！回去！”

顺安行商铺，曹悍一行人直闯入后院。

十几个伙计正忙着装卸货物，胖掌柜蹲在地上，将一本本账册、一封封书信扔进火盆里烧毁。

看见曹悍率人冲进来，胖掌柜面色变得狰狞，大吼：“杀了他们！”

十几个伙计从草垛里抽出刀剑，凶狠地扑过来。

“一个不留！”曹悍低喝，一个箭步跨到胖掌柜身边，一脚将他踹倒，再将火盆踢翻。

陈大慈率领四名斥候战士迎战，抢过兵器将那些凶狠的伙计杀翻在地，两个弟兄还受了些轻伤。

“贼胖子！你果然有鬼！”曹悍揪住胖掌柜的衣领，朝那些几乎被烧毁干净的账册、书信看了眼。

“你背后的主子是谁？”

胖掌柜挨了一脚鼻血横流，满脸桀笑：“曹将军！别来无恙！”

“你果然认识我？快说！顺安行背后的主人是谁？”

胖掌柜抹抹鼻血，冷笑道：“小人曾有幸在武举场上目睹过曹将军的风采，只是没想到会在定州与将军碰面！曹将军，小人奉劝你一句，顺安行的事，你就当作不知道，否则，将来回到神都，我家主人绝对不会放过你！”

“好胆！死到临头还敢威胁老子！”

曹悍大怒，捏住胖掌柜一只手，朝滚落在地的一块火红烧炭狠狠摁下！

“啊！”胖掌柜一声凄厉惨叫，陈大慈当面一拳打得他门牙崩断，惨叫声变成了哀嚎声。

一股肉烧焦的糊臭味飘散在空中，胖掌柜一只手被烧得皮肉紧皱，像鸡爪一样蜷缩在一起。

“我说！我说！”胖掌柜痛哭起来，连连哀求。

“呸！还以为有多硬的骨头！”陈大慈骂了声，边塞戍卒出身的他，更知道边疆将士抗击突厥有多么不容易。

在突厥人大举南侵的时候，无良黑心商人竟敢偷偷贩运重要物资给敌人，这种卖国行径让他死一千次都不够。

“是是神都城里的恒国公、邺国公”

胖掌柜捂住手蜷缩在地上，浑身被汗浸透，像头浇了开水的死猪。

曹悍冷笑，这个答案倒是不出乎意料。

“起来！跟我走！要是你能做人证，指认二张，我保你活命！”

两个斥候战士搀住胖掌柜的胳膊，将他从地上费力地拽起来。

胖掌柜眼里充满惊恐，面如死灰。

他狠狠一咬牙，突然拼尽全力挣脱开，狂奔几步冲着土墙用力一头撞去！

一声惨叫，胖掌柜脑门崩裂，满脸献血仰倒在地，肥硕身躯抽搐两下没了动静。

“将军他死了”一名战士上前查探。

曹悍也是一惊，没想到这家伙竟然有赴死的勇气。

陈大慈拿着一支蘸墨未干的笔走出屋子，“一开始阻拦我们那个伙计不在其中，不知去向，应该是带着书信跑了。”

曹悍脸色有些难看，大步走到一处草棚子下，扒开一堆堆干草，里面竟然藏了上千斤的生铁块。

“顺安行当真该死啊！”陈大慈胸膛剧烈起伏了下，咬牙切齿。

几个斥候战士也是满脸愤怒。

这些卖给突厥人的生铁，有可能被铸造成兵刃，用来杀死大周的将士。

“点火，把能烧的都他娘的给烧了！我们带不走，突厥人也别想要！”

曹悍也憋闷的想冲过去，朝那贼胖子的尸体砍几刀。

果然，任何时候都少不了带路党。

突厥人能一马平川的突袭进入易州定州，难保没有这些奸狗的功劳。

很快，一场熊熊大火将几处草棚子吞没，滚滚黑烟直上青云。

街道上传来突厥人的怒吼声，大批的队伍正在赶来。

“走！”

曹悍一行人翻墙从隔壁院落逃走，悄然离开望都县城。

唐贼凶悍