“这……所有种类的老虎，在世界范围内都是濒危物种。若是用它作为实验动物，我觉得审批难度有些高。

“除非你能论证，只有老虎具备实验动物的条件，其他类似的猫科动物都不行。而且就算审批下来，恐怕数量上也很难给你太大的支持……真的不能换一个？”

周方很为难，且不说东北虎和夏南虎，即使是其他种类的老虎，也都是濒危物种。

而既然是实验动物，那一轮实验死个几十上百只简直稀松平常。

真要说心里话，周方不在乎老虎的种族存续问题，他最在乎的是夏国的未来、沧海的安定和人民的生活。

哪怕把老虎都拨给吴斯可劲儿造，他眉头都不皱一下。

但这事毕竟不是他一个人说了算。

吴斯连连摆手：“不用多大数量，我真的只需要’一只’就可以了。而且可以是年老体衰，濒死的那种。”

食尸鬼转化后的实力，一定程度上跟原物种的种类有关，但与其生前的健康程度、身体素质等等全无关系。

无论转化的是拾荒老人，还是年轻时的阿诺州长，都不会对食尸鬼的实力有什么影响。

这一点和魅魔不同。

魅魔前身到底是丰胸纤腰大长腿的女神，还是胡茬抠鼻啤酒肚的如花，还是影响很大的。

周方愣了一下：“就一只？还年老体衰、还濒死？”

“是，说是实验动物，其实我已经有把握了，很可能一次成功。”

不是很可能，是必定成功。

不过话说太满会显得自己太自负，甚至有点莽，形象还是要注意一下的。

即使如此，也足够周方吃惊了。

“……要不是那个传言就是我从头跟着炮制的，连我都要怀疑你档案的真实性了。”

……

……

沧海市湖上公园。

很多沧海人小学时代的春游记忆，都是从湖上公园开始的。

之所以叫这个名字，当然是因为公园中有一个占地面积很大的湖，围着湖有一圈长廊，是爷爷奶奶们唱歌唱戏、跳舞跳操的专属宝地。

在湖上公园的南侧，有一片地方专门划了出来，是“沧海市动物园”。

这里是沧海最大的动物园了，吴斯不知道是不是唯一的一个，但在沧海一说起动物，他只能想到这里。

以吴斯对老虎的要求，根本不用上报审批了，周方自己就可以处理，给动物园那边打了声招呼，报备记录一下就可以了。

那里正好有一只年老的雄性孟伽拉虎，目前已经时日无多。

周方其实很想跟来看看，但一方面超凡信息逐渐公布，另一边康佳琦死后也有不少事需要处理，忙得他根本脱不开身。

最终只给动物园这边打了个招呼，派了两名行动队员和吴斯一起过来，其中一位还是熟人。

“你怎么也来了？”

“阿弥陀佛，你这个事儿听听就带感，贫道又如何能错过？”张九擎左手盘着两颗铁球，右手拿着一串念珠，脚踩千层底布鞋，上穿西装，身背桃木剑……

依旧是要把混搭进行到底。

“……出家人不是反对杀生么？”

胖子微笑摇头：“第一，贫道不是出家人。”

“那你别一张嘴就说人家的台词啊！”

无视了吴斯的吐槽，胖子自顾自道：“第二、虽说’人怀仁心，不复轻贼贱伤万物，则天为其大悦，地为其大喜。’，但若是贱伤一物，可救万人呢？

“这是永远找不到答案的问题，各人都有不同的理解，我选择伤一物，救万人。”

看着张九擎坚定的神色，吴斯有点理解他为什么要加入行动队，又为什么出不了家了。

这个胖子根本不是在求佛问道，他只是想救人罢了。

吴斯对出家人了解不多，但想必胖子的理念和出家人相去甚远。

……

三人来到动物园，自有工作人员等在了那里，带几人和园长见面。

园长很客气，也很痛快，亲自带着三人来到了园后的工作区。

这动物园吴斯也没少来，不过这个游客止步的地方还是第一次进。

周围茂密的绿植隔绝了外界的视野，其间错落有致的排布数间房屋，整体很静，只有饲养员、兽医等工作人员偶尔进出。

几人来到最大的一间，其中一个宽敞明亮的隔间中，静静地躺着一只斑斓猛虎。

或者说，是曾经的猛虎……

现在的它看上去很虚弱，躺在笼中地上一动不动，只胸廓不停起伏，粗重地喘息着。

铜铃般的大眼没什么神采，见几人进来也只是淡淡一撇就失去了兴趣。

这只暮年孟伽拉虎，自小便是在人类的饲养中长大，虽然靠投喂活食保持了一些野性，对人类却没什么警惕心。

“就是他，如果你们不来，他大概也就在这一两天了……”园长语调低沉了一些，“那各位忙，我先失陪了。”

最终现场只留了一位饲养员，曾经一直负责照料这只虎。

“那我们准备开始吧。”

吴斯就定在这里转化了，有现成的场地，私密性也不错，没必要再大费周章转移到别处，万一老虎路上就挂了更是得不偿失。

另一位行动队员拿出记录仪调试好，准备拍摄转化过程，留下珍贵的资料。

吴斯手伸进口袋，具现化内核。

这是他第一次看自己从游戏中获得的怪物内核，跟他之前见到的丑陋黑色肉瘤完全不同。

手中的内核呈六棱晶体造型，也是通体漆黑，但看上去并没有恶心的感觉，倒像一块墨。

饲养员打开笼子率先走了进去，自己紧随其后。

没想到自己有一天也敢坦然的走进老虎笼子，经历过这么多战斗，再看这百兽之王的确已经没什么畏惧之心了。

见吴斯进来，原本躺在地上的老虎抬起了头。

人工饲养的老虎确实少了野性，但不代表没有凶性，也不是谁都能过来撩两下的。

饲养员连忙安抚，它这才重新安静下来。

吴斯见状轻轻走上前。

“朋友，走好吧。”送上最后的简短祝福，趁它不注意，他将内核按在了老虎的背心。

内核迅速隐没在其皮肤之下，开启真视之眼的吴斯能看到内核入体后，飞快下沉到老虎背部的浅筋膜层位置。

数道尸气触手伸出，向前下方缠绕而去。

本已濒死的老虎并没有过多的痛苦和抵抗，静静地闭上了双眼。

吴斯扭头看向饲养员：“您先出去吧，这是我们第一次实验，怕会有危险。”

这位中年大姐点点头，最后摸了下老虎的头，擦了擦眼角离开了。

类似于人类的转化过程，这只老虎是毛色忽然开始迅速退去，原本橘色的底色开始向着心脏方向变成灰白。

四肢开始出现抽搐，越来越剧烈！

“吼……”比生前低沉沙哑的吼声渐渐从口中透出。

自己也退出了笼子。

倒不是怕它翻脸，经历了这么多事，对游戏道具的品质吴斯很有信心。

而是为了腾出空间。

因为它的身体也开始渐渐涨大了！

“咕嘟。”张九擎咽了口唾沫，小眼睛一眨不眨盯着笼中老虎。

尾部的皮肉全部萎缩化去，骨质尖刺伸出，越到尾间越尖利。

本已硕大锋利的四爪，变得更加硕大夸张，肘部向外龇出骨刺，锋锐如刀。

虎口向外凸起，一排利齿龇出，以两颗犬齿变化的最为明显，就像曾经的剑齿虎。

骨架涨大，皮肉萎缩，原本应该像其他食尸鬼一样，表面的皮肤肌肉撕裂，变成一副残破不堪的样子。

可它却没有，内部的骨甲部分浮凸于肉外，弥补了这一点。

整体看上去就像穿了一身骨质装甲一般。

不一会儿，已经完成变化的老虎……虎型食尸鬼站了起来，肢体伸展，把原本宽敞的隔间挤占得满满当当。

双目猛地睁开，双眼灰白无瞳。

“吼——！！”张开大口一声咆哮，震得几人耳朵生疼，甚至远远传到了游客观赏区。

听到的野兽无不吓得屁滚尿流，大惊失色。

拿着记录仪的队员感觉自己的手有点抖。

张胖子额头见汗，默默拿下了背上的桃木剑：“吴兄，你确定，它能听你的？”

吴斯暂时没有回答张胖子，看着眼前的庞然大物，推了下歪掉的平光镜，忍不住嘟囔：“这特么，有点拉风过头了啊……”