贵妃心里的喜悦一下子跑了没影，取而代之的是恼怒，她眼睁睁看着皇后走进殿来，每一步都似乎碾着她的心尖，等皇后走到她的前面，她突然上前几步跟皇后并肩。

“皇上，皇后来得如此晚，故意耽搁时辰，显然‘万寿’二字于皇后来说无足轻重。”

“贵妃，你再聒噪下去，耽误吉时的可就是你了。”

“你……”贵妃气得说不出话，一脸委屈地看向皇上。

容茵闲闲地对她说了一句，也转头看向皇上，此时皇上一身红色的十二团龙吉服加身，倒是比平日里着明黄的龙袍多了些温暖的感觉。

只是皇上此时的脸色跟这吉服一点不相称，当然，她连皇上盛怒的脸色都经历过，眼下的冷然她倒也不放在心上。

容茵不紧不慢地说：“皇上虽贵为天子，但也是父母生养的。民间讲究个‘孩生日娘苦日’，在这一天总要给母亲磕头的。臣妾知道皇上已经去磕过头了，臣妾作为儿媳，也该做好儿媳的本分，是以，臣妾先到了奉先殿，给孝义太后（皇上的生母）磕头，这才来的迟了些，望皇上责罚。”

往年皇上总是一早携了皇后，两人一起到奉先殿磕头行礼的，只是今年似乎什么都不一样了，皇后最终没有等到皇上，心里已经无所谓悲喜，最后自己去了奉先殿，在那里跪了半个时辰才来到乾清宫。

皇上的脸色看不出喜怒，凝视着皇后好一会儿才说，“皇后有心了。”

贵妃看着二人你来我往的对视，心里气恨难当，怎能如此让皇后轻轻松松遮掩过去？

“皇上……”

“贵妃为朕的生辰操心劳心，朕心甚慰，赏贵妃玉如意一对，碧玉金步摇一支，玲珑翡翠果盘一对，进贡的螺子黛一盒。”

得了赏赐，贵妃不好再说什么，只能跪地谢恩。

“吉时已到，贵妃你退后吧。”

贵妃抬起头来，恩赏没有给她带来多大的喜悦，相反，在这节骨眼上，皇上轻轻松松的一句话便又一次戳痛了她的心，到底不是皇后，做得再好，也就跟打发下人一样赏些金银玩意儿，说到底自己也不过就是一个妾室。

“妹妹还不回来。”身后的德妃轻轻唤了她一声。

贵妃听到德妃的提醒，咬着牙没有让眼泪冲出眼眶，低头退后了一步，站到皇后的身后。

众人磕过头，重又站起来的时候，容茵抬头便跟皇上的视线撞在了一起，皇上的眼神深如静潭，带着一股不知名的危险，容茵忙低头退后。

转身退出之后，容茵哂然一笑，内心责备自己不争气，皇上生气的时候都没怕过，他正眼瞧了几眼，自己竟然就怕起来了，没出息。

今日一天，皇上这个寿星是很累的，上午在接受朝贺中度过，中午跟百官同宴，到了晚上才真正放松下来，跟自己的老婆孩子吃顿饭。

不过，今年贵妃掌事，她有意卖弄，早早向太皇太后建议：凌氏一族多年没有团聚了，今年借着万寿便邀请了京里的宗族，已及各藩地的叔伯兄弟子侄，乃至皇亲贵戚，同来吃顿家宴。

太皇太后觉得甚好，便向皇上提了出来，皇上原本没有想过如此劳师动众的，可太皇太后的面子总要给，也便答应了，索性又下旨大赦天下，让普天下的百姓借着皇上的寿辰高兴高兴。

万安宫里，贵妃再次交代了六局的宫正，晚上宫宴都警醒着些，若是出了差错，她这里可是没有情分可讲。

各宫正领旨去了后，贵妃才回到次间，贵妃的母亲钱夫人早已经在这里等着晚上的大宴。

看到贵妃进来，钱夫人忙起身拉了女儿的手说：“我儿真是长大了，这么大的宫宴都能操持下来了，适才听宫里的人说，今儿还得了皇上的赏，母亲真是为你高兴。”

这话勾起了贵妃的伤心事，此时在母亲面前，忍不住红了眼眶。

“这是怎么了？好好的怎么就……”钱夫人忙拿帕子给贵妃掖了掖眼角，“快收了，今儿是什么日子，容得你哭哭啼啼的，若是传出去，便是大不敬的罪过。”

贵妃也知道自己感情用事了，忙遮掩，“适才迷了眼。”

等贵妃平静下来，用了口茶水，屏退了左右，钱夫人才接着问：“今儿出什么事了？”

“母亲只看到我得了赏赐，其实这些金银不过就是死物件儿罢了，我还缺这些吗？我要的皇上从来也没有给过我。”

钱夫人知道女儿要强，在家里千好万好地都给她准备着，到了宫里虽是贵妃，然总归不是皇后，想来着实是受委屈了，看着闺女神情低落，钱夫人心里也气愤不已。

“我儿快不要为这些事伤情，为着万寿，你父亲早几日便回京了，皇上还单独留了你父亲用膳，话里话外对你父亲倍加赏识。你尽管放心，只要你父亲在一日，皇上尚且给三分薄面，在这宫的其他人，任谁也不能把你欺负了去。”

贵妃的脾气真真就是这样娇惯出来的，这是在告诉贵妃恃宠而骄啊。

可怜贵妃就吃这一套，向着母亲撒娇，“还是父母疼我。”

而坤宁宫里却是另一番景象，容母也是那疼孩子的母亲，却是在温言软玉地开解容茵。

“我知道你这孩子总跟我报喜不报忧，即便你不说，我也明白在宫里不好过。前段时间出了那么多事，好在有惊无险；以后，你可要长个心眼，不要跟皇上硬碰硬，咱们还得指望着皇上，既然进了这个门，就要努力适应这里，由着自己性子的事情三思后行，没得受更多的罪。娘这里是任何忙也帮不上你，全靠你自己支应着。”

容茵其实也是个倔强的脾气，如今心灰意冷，要想重新燃起对皇上的感情，不是那么好说通的，只告诉容母自己心里有数。

容母看她不言不语，知道她听不进去，也不再多说，今儿毕竟是万寿节，没得招惹得伤心难过。

后来花其婉带着武安侯府的大太太高氏和三太太凌氏，以及花正茂的妻子周氏进来，大家便说些京城里的新鲜事，气氛一下子变得活络起来。

花正茂的妻子周氏，今儿才第一次见皇后娘娘，第一眼看到的时候，心里便酸涩了一下，娘娘二十有余的人，在她看来仍像是二八年华的少女，只是比那天真的少女多了些微的忧伤，正是这丝忧伤为其增添了致命的魅力，如同水中月雾里花。

这么美好的人，任谁也得揣在怀里珍爱着。

只是周氏是个内心恬静的人，有羡慕却没有嫉妒，她劝慰自己，夫君对自己那么好，自己决不可胡乱猜度，即便夫君跟娘娘两小无猜，那也是以前的事情了。