刘郇膏说得不错，大家早就在等着这个喜日子了。等到帖子发出去，驻扎在江苏各地的轩军主官，谁不要回上海来喝这一杯喜酒？于是除了接替淮军防务，率林字团驻守嘉兴的刘玉林，奉令不许离开之外，其余的人，便纷纷启程回到上海，就连远在镇江的福瑞斯特，亦都已经到了。

纳妾，娶妻，是两桩不同的事。

娶妻是一桩正事，也是一桩极隆重的大事。以关卓凡三等嘉勇候的身份，一旦娶妻，则典礼之日，他这些军中兄弟未必全都够资格参加。

而纳妾则不同，这是源于礼制上妻妾身份的不相等。比如宋朝的时候，就有一个有意思的规定——妻擅走者徙三年，改嫁者流三千里，妾各减一等。

也就是说，妾的权力固然要少一些，但义务也要少一些。

因此，纳妾是一桩轻松的事，是一桩喜事，也是一桩热闹事，更是一桩有趣的事，大家当然要来凑热闹。

但是熟悉关卓凡的人却知道，他跟扈晴晴之间的情分，非比寻常！大约只是碍于体制所限，不得不让扈晴晴屈居一个姨太太的名分，而且关卓凡还没有娶妻，扈晴晴的身份与正室亦相差无几，所以谁也不敢轻忽。

另有一桩，就是扈姑娘是在轩军最艰苦的时候，举身入衙，算是跟大家有过共患难的一段经历，感情上格外亲近，因此大家都在琢磨着该送些什么东西，让侯爷和未来的扈姨太高兴一番。

只有图林和张顺，真正知根知底，心说京里的关家大宅大约是内宅，上海的巡抚衙门，则大约是外宅了。

同样在这样想的，还有那位罗四太太，不过她心里面的想法，跟图林张顺他们，又不全是一回事。

“我这么一个细皮嫩肉的妹子，要拿去便宜关老爷了。”漂亮的罗太太搂着刚刚出浴，才抹干了身上水渍的扈晴晴，在她耳边小声笑道，“真正是身娇肉贵。”

罗太太的身份，是姐姐，又像是嫂子。江南人家的风俗，新娘子出阁的时候，从内到外，都是由家里的女眷来替她穿衣打扮，因此出嫁前一夜，两个人是睡在一起的。而这份活计，由嫂子来做最为合适，因为常常还要负有教导人伦之礼的责任。

“阿姐，不作兴……这样羞人家。”虽然大家都是女人，但一丝不挂的扈晴晴还是红了脸，并紧双腿坐在床沿上，雪白的身子不知是因为紧张还是羞怯，微微颤抖。床上放着一条红绫，一件红色的小衣，都是给新嫁娘准备的。

罗太太一笑，拿起旁边的那束红绫抹胸，在胸前替她比了一比。待到扈晴晴举起了双臂，她却又不急着比了，拿着红绫的双手，在扈晴晴的乳下托一托，看着椒乳颤动，笑着说道：“你家老爷，真正好口福。”

闺房密语，百无禁忌，只是扈晴晴到底只是初经人事，羞得抬不起头来。罗太太这才笑着替她把亵衣穿起，在她小腹上轻轻拍了拍，笑道：“关侯爷是个福气人，你进了他的门，自然也有好福气，早些替他养个娃娃。”

这是善祷，扈晴晴红着脸谢了。

“妹子，刘先生特意嘱咐我，让你穿了红裙上轿子，”罗太太说正事了，“你懂不懂，这是什么意思？”

嫁娶的时候，只有正室才可穿红裙，这个自然是懂的。但扈晴晴不肯说，只是红了脸摇头。

“我们这样一个千娇百媚的人儿，嫁给他做侧室，当然是委屈的。”罗太太依然搂着她说，“不过他是旗人，这是没有办法的事，好就好在你这位老爷知道心疼人，晓得你的这份委屈。有这样一个表示，也就算是情深意重了，至少在上海，他是拿你做当家的人来看。”

关卓凡的心，扈晴晴是理会得的，自有一份甜蜜在心里头。偏着头想了想，说道：“阿姐，不知道他将来，会娶一个什么样的太太？”

“他才二十四，就已经封了侯。我听雪岩说，大清这一百年来，从没出过这么年轻的侯爷，以后说不定还要封公封王！”-罗太太说道，“照道理说，总会娶个门当户对的，不过不管他将来娶哪一个，那都是在京里。我看他的意思，多半是要把你放在上海，做一个‘两头大’的局面呢。”

“两头大？”扈晴晴惊喜地问。她跟罗四太太，都是沪上的名女子，只不过一个刚刚二十出头，另一个已经三十岁了，论起见识，自然要信服罗太太的话，“阿姐，那不是跟你……跟你……”

“不错，就跟我一样。”

所谓两头大，就是在正室所在的城市之外，另设一个外宅，妻妾不相见。做妾的那一位，除了没有正室的名分之外，其他的比照正室，也算是“专辖一地”。罗四太太与胡雪岩的正妻胡太太，大致就是这么一个情形。

扈晴晴心想，难怪他让我穿红裙子，莫非真的有这样的心思？可是再想一想，这一年多来，关卓凡实在是权势日增，将来果真要封公封王的话，三妻四妾都不在话下，所谓“两头大”，真能做成一个长局么？

“阿姐，走一步，看一步，”扈晴晴羞涩地说，“我也不想什么两头大，只要他心里有我这个人，也就是了。”

“他自然是重情义的人！只是……”罗太太犹豫了一下，没说下去。

“阿姐，你想说什么？”

“我跟你说了吧，我看你家这位关侯爷，其实是个风流性子！在上海这一年多，忍得住没有去掂花惹草，实在不容易。”罗太太柔声对扈晴晴说道，“你嫁过去，不要想着管住他的人，要紧的是收拢他的心。”

“怎么叫做收拢他的心呢？”

“男人呢，就好比一架风筝，吹东风就往东边跑，吹西风就往西边跑，可是不管怎么跑，那根线还是在你手里！只要是该扯的时候扯一扯，还是会乖乖地回到你身边来。不过放风筝，放风筝，说来说去，到底还有一个‘放’字，若是一直绷得紧紧，一丝也不让他跑，那没准连线都要绷断，就不晓得会飞到哪里去了。”

这是委婉的提醒，然而这一点，扈晴晴的心里已经有数了。跟关卓凡相处这一年，她自信已经摸透了他的性子——不能说是个品行端方的君子，却是极有良心的一个人。她有把握，一定能象阿姐说的那样，让他的一颗心，拴在自己身上。

虽然如此，却不肯说破，只是笑着问罗太太：“那你管姐夫，也是这样管么？”

“你说的不错，”罗太太嫣然一笑，“哪有猫儿不偷腥？只要开饭的时候，敲敲盆子，那只猫晓得回来就好了。”

“阿姐生得这么漂亮，姐夫自然要回来‘开饭’……”扈晴晴小声笑道，“不像我，长了一个丑八怪的样子，谁知道人家回不回来开饭呢。”

“啊唷，你个小囡，敢来吃阿姐的豆腐！”罗太太亦是极妩媚的一个人，不肯吃这个亏，用一只手在扈晴晴雪白的大腿上摩挲着，话里也带出了调笑的味道，“要是年轻十岁，我倒好跟你比比，现在么……啧啧，单是看你这两条腿，就连我都动心咯。”

说完这句，那只手示威似的沿着大腿，一直向上摸过去，扈晴晴就吃不住劲了，羞得缩成了一团，却被罗太太搂住了逃不开，咬着她耳朵问：“妹子，你说老实话，你是不是已经伺候过他了？”

“哪有？”扈晴晴红着脸不肯承认，“阿姐你勿要瞎三话四！”

“怎么是瞎三话四，这是正经事。”罗太太认真地说，“我是你阿姐，洞房里头的事体，自然是归我教给你，不然现在害羞，到时候吃了亏，不要来找我哭！”

“我才不哭。”

“不哭？莫非你已经晓得了要做啥？”

“我……我才不晓得！”

“不晓得，就听我来告诉你嘛。”

“我……我才不要听。”

“好啦好啦，知道你面皮薄。”

这一句话讲完，罗太太转头噗的吹熄了蜡烛，屋子里登时漆黑一片。

“这样躺下……两条腿呢，是这样分开……”

*(未完待续。)