醇王以为，对部下必“结以恩义”，见仗之时，才能得其死力。加上前文说过的，他有意将神机营作为发展、扩张个人势力的一块“地盘”，因此，御下只赏不罚，军纪神马的，几乎成了摆设，那帮子进神机营混日子的黄带子、红带子，大多数人，浑身上下的骨头，本就没有一块不是松的，没有一块不是懒的，这下子可是得其所哉了！

文祥最初挑选出来的一万四千兵员中，原本是有些有志于效命沙场、立功建业的，但在这个大环境中，也迅速的“泯于众人”了。

醇王接手之后，神机营的种种变化，文祥看在眼中，急在心里，有心提醒“上头”留意，可是，他的身份，尴尬而敏感——作为曾经的“管理神机营营务”的人，有些话，实在不适合从他嘴里说出来，不然，有人会以为，他文博川不服气被抢走了位子，有意说小话报复呢。

到了后来，时人讥讽神机营的十二字“口诀”——“见贼要跑，雇替要早，进营要少”，不晓得怎么传到了恭王的耳朵里，他还不大明白这几句话的意思，拿来问文祥，文祥默然片刻，说道：“‘见贼要跑’，是说临阵奔逃；‘雇替要早’，是说出操预雇替身；‘进营要少’，是说平日甚少到营出操。”

恭王大骇，神机营的情状，他隐约也听说过一些，但何至于此？像什么“雇替要早”——天底下哪有雇人替自己出操的？

“六爷，”文祥说道，“这几句刻薄话，你也不必太放在心上，不过，神机营的差使，得空儿了，你最好……给七爷提点、提点。”

“博川，神机营的情形，到底何如？请道其详！”

文祥微微摇了摇头，说道：“六爷，我的身份尴尬，在神机营的事务上，本无可以置喙，这个你必是谅解的。不过，你想了解真实的情况，也很容易，在神机营当差的，上上下下，都是旗人，你的门下，拐弯抹角，一定也有人在里边当差的，寻一个来问一问，就什么都清楚了。”

这个话，提醒了恭王。他府上长史的一个叔伯兄弟，叫庆丰的，就在神机营当文案，于是，恭王叫了庆丰过府，细问端详。

“王爷，”庆丰说，“什么‘见贼要跑，雇替要早，进营要少’，那算是好听的了，神机营真实的情状，比这个要不堪得多了！”

“什么？！”

“回王爷，”庆丰说道，“神机营有一个笑话，说勇营也好、绿营也好、别的京营也好，都是要缺额、要吃空饷的，唯有咱们神机营，不但不缺额，还要溢额，且要溢个加倍！咱们神机营，领五百人的钱粮，出队的时候，却有一千人；朝廷只发五百杆枪，出队的时候，咱们再自备五百杆！嘿嘿，再没有比咱们神机营更‘公忠体国’的啦！”

恭王愕然：“那是怎么回事？”

庆丰微微苦笑，说道：“王爷您晓得的，在神机营当差的，许多都是黄带子、红带子，每人都用一个家人，出起队来，各人都带着家人走，这不就是五百成一千了么？”

“啊？那——枪呢？”

“每一个家人，”庆丰说道，“都代他的那位‘爷’，拎着一杆鸦片烟枪，合上那五百枝洋枪，不就成了一千了么？”

“鸦片烟枪？！”

“是！”

庆丰说道：“还不止——洋枪其实也是家人代拿着，这帮子‘爷’的手里，不是拎着鸟，便是臂了鹰，哪儿腾得出手来拿洋枪？出操的时候，他们得先把手里的家伙什儿安置好了，遛鸟的，挂好鸟笼子；臂鹰的，则用一根铁条儿，或插在树上，或插在墙上，叫鹰站在上头，然后才肯归队。”

顿了顿，庆丰继续说道：“操练起来的时候，他还一路望着自己的鹰。若那铁条儿插不稳当，掉了下来，哪怕操到最要紧的时候，他也先把洋枪撂下，先去把那鹰拾掇好了——替它捋好毛，重新插好铁条儿，再请它站将上去，然后，才回到队里的。王爷您瞧，这种操法，可新奇么？”

恭王目瞪口呆，半响做声不得，过了好一会儿，说道：‘怎么，长官就不管？”

“管什么？”庆丰苦笑说道，“长官自己，一般的遛鸟臂鹰，出操的时候，第一个去照应自己的鸟和鹰的，说不定就是带队的长官！”

恭王咬着牙说道：“这还得了？！当日祖宗入关的时候，八旗将士，是可以临阵站在马鞍上放箭的！这闹成什么样子了？非大加整顿不可！”“

庆丰说道：“王爷，依我的愚见，如果早两年着手整顿，神机营还有指望，现下——”

他摇了摇头，说道：“这是再也不能整顿的了。”

“怎么会？事在人为！”

“王爷，”庆丰说道，“在神机营当差的，许多都是黄带子、红带子，就拿我干的这个文案来说吧，文案处委员，一百六十余员，营务处委员，一百八十余员，这其中，还不包括‘书手’！这一类的职官拢在一起，足有五百多人，比兵部还多了一倍不止——兵部不过两百多人！”

顿了顿，“真要大加整顿，得打碎多少人的饭碗？王爷，这班人，可都是宗室、觉罗，别看许多其实穷嗖嗖的，可随便哪一个，都是能‘通天’的！”

恭王真的做声不得了。

“王爷，”庆丰说道，“再跟您说个西洋景儿，就是几天前的事儿——”

顿了顿，“前几天，神机营在顺治门外校场口操练，会操之前，将附近各胡同口，都用帐幔遮掩住了。兵士操练过一回合，便纷纷步入帐幔。咦，旁观的人就奇怪了，帐幔之后，都有些啥呢？”

顺治门，即宣武门，原名顺承门，民间讹称“顺治门”。

“有那好事的，绕道胡同的另一个口儿，进去一瞅，哎哟，只见满地的鸦片烟枪，许多人躺在那儿，正在吞云吐雾呢！”

恭王微微张开了嘴，真正是“挢舌难下”了。

庆丰微微压低了声音，说道：“假如换了……轩军，这帮子‘爷’丘八，非得一人一顿臭揍，先打个半死，再砸了饭碗，赶回家去；带队的长官，则非杀头不可！王爷，您说，咱们……能这么干么？”

恭王默然不语——还真没法儿这么干。

他突然明白了，为什么关卓凡去上海之前，在禁卫诸营之中，挑来挑去，不过逃了六百二十七人出来？且其中大多数还是汉军、汉人？

后来，恭王和文祥两个，愈来愈是后悔，创办神机营的两条原则——“全用洋枪洋炮”，是对的；可是，“全用旗人”，实在是错了！

只要带队的是旗人，这支禁卫军，不就是掌握在旗人手中么？何必连当兵的也统统是旗人？

如果汉、旗参半，还有整顿的余地，现在，就想整顿，从何下手啊？

其他的不说，怎么寻个光明正大的理由，把醇王从“掌管神机营印钥”这个位子上调开，就够头痛的了！

可是，不整顿又不行！

别的不说，单说钱粮，一支三万余人的常备军，如果始终派不上用场，那是多大的一个财政黑洞？

想一想，就叫人肉痛！

关卓凡主政之后，恭王一度把希望寄托在关卓凡身上——他能够带出轩军来，大约也能将神机营整顿出来？

在这个事情上，恭王其实还有自己的小算盘：只要关卓凡下手整顿，不论神机营能不能整顿出来，他都要得罪一大票人，这个，嘿嘿，嘿嘿。

谁知道关卓凡根本不接这个招，反而还为醇王说好话，大致意思是：带兵吗，各有各的带法，有人崇尚峻法，有人宽严相济，也没啥不好的。再者说了，除了剿马贼，神机营就没有再打过第二仗——俺的意思是，醇郡王带的神机营，还没有真刀真枪的见过仗，不好就说人家不中用的——也许真能打也说不定呢！

除了剿马贼，神机营确实没有再打过第二仗——不是没有仗打，是不敢把他们派出去打。捻乱方炽之时，僧王阵亡，捻匪兵锋北指，京畿震动，彼时，醇王倒是自动请缨，带神机营南下却敌，但两宫和恭王思来想去，算了，您还是在北京呆着吧，万一一战之下散了架，那热闹可就大发了。

现在，醇王主动跳了出来，要所有“改益”，不论能改到还什么程度，总是好事一件——这个七弟，原是整顿神机营的最大的障碍呀。

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“改益？”醇王愕然，“改益什么？”

恭王也愕然：这个话，不是你自己说的么？

转念一想，好像……是有点儿不对。

醇王的原话，是“神机营的事情，要有些特别的措置”——呃，确实没有“改益”二字。

啊？难道是我自己一厢情愿，误解了他的意思？

那他所谓“特别的措置”，指的是什么？

恭王皱了皱眉：“我是说……算了，我也没有什么特别的意思，你就说说你自己的想头吧。”

“皇上…病重，”醇王吭吭哧哧的说道，“人心浮动，里里外外，呃，乱的很，我想，我想，神机营是……天子禁军，是不是……该有些……呃，特别的调动和布置，以防……不测？”

什么？！

*(未完待续。)