穆敬荑正琢磨要怎样回答才更为恰当，何睿勍就开了口：“老伯，听说咱们这村里有很多烧陶的匠人？”

老人闻言，眼中现了探究之色，迟疑道：“你们寻匠人做什么？”

穆敬荑连忙接腔儿：“是这样的老伯，我们想买几个大陶缸，要结实耐用的，还需得帮着送到家，不知咱们这村里哪家可以接这活计？”

老伯这才转了笑颜，伸手一指：“顺着这条路往前走，那一片人家都是烧陶的，若是你们要的多，最好去老刘家，他们的作坊大些，应该能有那么多存货。”

穆敬荑一脸感激的道：“哦，多谢老伯！”

“嗐，不用客气，就是多句嘴的事儿，快去吧！”老伯摆摆手，乐呵的回到大树下，继续与人唠嗑儿去了。

“你买那么多缸做什么？”何睿勍有些不解的看着她。

“洗陶泥，或者腌咸菜......”穆敬荑一边快步向前走，一边随口答道。

“呵！”何睿勍轻笑一声，摇了摇头。

两人见到院里有窑的人家几乎都会借口买缸过去看上一圈儿，估计同是一村人相互制约的缘故，每家同样大小的陶缸均是一样价位，不差分毫。无论穆敬荑与他们怎样讨价还价，都是无济于事，就算能便宜些，那幅度也都相同。

两人顿感惊奇，没想到一个村的人竟能心齐至此，显然是早就商量好的。眼见着就要走到老伯口中那户规模最大的烧陶作坊了，突然从旁边的院子传来了一阵哭喊叱骂。

穆敬荑想过去瞧一眼是怎么回事，却被何睿勍一伸手臂拦住了。“你一个小姑娘怎还学起那些长舌妇瞧热闹了？”

“切，难道你们男的就没有爱瞧热闹的吗？”穆敬荑自打吃饭不能上桌之后，对于男女不平等这件事极为敏感。

何睿勍蹙眉：“你能不能讲点儿理？你是姑娘家又不是小子，我自然是要拿妇人作比了！”

“哼，反正我不爱听！”她虽然嘴里说着不忿的话，脚下却也没再往前面走，而是直接进了刘家。那门楣上挂了块儿木板，中间有几个醒目的字迹陶坊刘。走到近前，穆敬荑才发现那字迹很特殊，有些像是用陶泥糊上去的，木板也像是经过炙烤的模样，炭黑的纹理衬着苍劲粗豪的棕红字体，很有艺术气息。

“呦，二位是来买陶器的吧？”一个光着手臂，穿着短打衣裤的中年汉子迎了过来，油亮亮的脸膛隐隐泛着黑红色，额上挤出的几层皱褶间还挂着汗珠儿，略显稀疏的眉毛下，一双眼睛笑得现出了鱼尾纹，看着就是个称力气的主儿。

“我们想看看陶缸，请问咱们这儿管送吗？”穆敬荑煞有介事的问道，说话间还不忘扫一眼院内的场景。

东面木棚下是一溜巨大的土窑，高度约有一丈，西面则是供几个制坯匠人工作的地方。两个人配合着在做缸坯子，还有三四个人在做陶盆陶碗等小型器物。靠西墙的位置有几排木架，上下均是堆满了做好的泥坯，正在晾晒。

中年男人点点头：“没问题，只不过得加些钱！”

“需要加多少？”穆敬荑淡淡问道

“那得看您要运到哪里？若是路太远......”

“临江镇！送到临江镇多少银钱？”她没等中年汉子说完便插了话。

那人皱了下眉头，沉声道：“一个缸三十文。”

“啊？这也太贵了吧，临江镇这么近的距离，还要如此之多，那我要是一次性买四五个岂不是光运费就要花掉一百多文？不行，你家太贵了！”

何睿勍走到一口烧制好的陶缸跟前，仔仔细细看了一番，冲着穆敬荑招招手，示意她过去瞧瞧。

中年人见了，也凑了过去：“小兄弟，你可以仔细看看，我们刘家的陶缸质量。你们不说我也知道，这一路定是看过不少别家的了吧？东西好坏一目了然，我们这可是做了多少年的老手艺了，肯定要略强一些。”

穆敬荑抻着头看了看陶缸里面，又将外侧认真看了一遍，确实比之前几家制作精良了不少。两人对视一眼，都觉得要买就得从刘家买，反正价钱他们一个村都是一样，划来划去也是白费嘴皮子。

正当何睿勍要开口直接报出买价儿的时候，突然从大门口闯进一个十岁左右的小女孩，抹着眼泪冲到了中年人近前，扑通一声就跪了下来。

“刘伯，求求您行行好，别把我家的房子收走成不？这房子您若是收走了，我和弟弟就真的无家可归了......”女孩抽抽噎噎的诉说着，双手抓住中年人的裤脚儿一个劲儿哀求。

中年人碍于眼前站着两个外人不好发火，只得退后几步挣出腿来，沉声道：“你家欠的钱何止是一个院落可以抵得过的？我们也要讨生活，如今已经算是仁至义尽了！”

小女孩急着跪行几步，又到了中年人面前：“刘叔......我会还钱的，只要您别收了我们的房子，我一定会还钱的！”女孩仰起哭花的小脸儿，一个劲儿保证。

穆敬荑忍不住向前走了几步，开口问那小女孩：“小妹妹，你们这是欠了多少钱啊？”

小女孩仿似没有听到一般，仍旧在哭着央求，并没有理会她的意思。

“他们欠了我们掌柜的六十两银，一个院子确实不够抵的！”这时负责烧窑的一个工人突然搭腔儿解释道。

何睿勍立时疑惑起来：“怎会有如此之多？普通人家哪里摸得着这么多银钱？”

一旁的中年人连忙接话儿：“他爹原也是在我这里做工的，谁知半年前竟趁着天气不好大伙歇工的日子窜进了我家，将刚刚卖得的六十多两银子一窝端了。我那时正出门谈生意没有回来，作坊里没人。我本还觉得两家是邻居，我不在家，托他照应着些，谁知他竟敢监守自盗！”

“要说这柯英壮也忒不是东西了，两个孩子本就没了娘，他再闹这么一出儿，可不是缺大德了嘛！”烧窑的人忍不住愤慨道。

谁知那小女孩听到他如此说，立即急红了眼，尖声嚷道：“你不要胡说，我爹不是那样的人！他...他是为了给我弟弟看病，这才上了坏人的当，根本就不是要故意偷银子做坏事的！”

“那还不是一样，不管这钱他要拿去干什么，还不是偷的！”

“呜......”小女孩一时没了反驳之词，委屈的哭了起来。

穆敬荑听得一头雾水，何睿勍干脆皱了眉头，恨不得捂住耳朵。

中年人无奈叹了口气：“这样吧，一会儿我就带你们去镇里，看看人牙子收不收，若是收，你就到那些富贵人家当丫鬟去。如果人家不让带柯耳，就让他留在家，我来管他一日三餐，等你有了能力再接走。若是接不走，就把每月的挣得的银钱如数交还于我，直至还够了银钱为止，这样我便不收你家房子了，如何？”

女孩惊恐的看着他，慌忙摇头：“不行，我不能跟弟弟分开，他身子不好怎能自己过活？如果离开我，他一定会撑不下去的，爹已经走了，我不能再失去他了！”女孩说着再次哭了起来。

“哎呀，这也不行那也不行，你叫我怎么办？这六十两银子也是我辛苦挣得的，我家里上有老下有小都等着我养活呢，再说你看看这几位忙碌的叔伯，他们也是要领工钱的，谁都不易，你就别为难我了行不？若是你能当上大丫鬟，机灵点好好干，说不准主子一高兴赏下的银钱就够还债了！”

“可是我不想卖身为奴......”女孩绞着手指，垂着头，低声嘟囔道。

中年人一听也有了火气：“你不卖身为奴谁会要你？吃不得苦又没有享福的命，那你受点罪也是应该！”

“刘叔，求求您就放过我们吧......”女孩依旧是一迭声的求饶。

穆敬荑听来听去，虽然也觉得这女孩可怜，但话里话外，不难听出她的心思，明摆着就是不愿付出代价，只想空口白话给个承诺了了大笔账务。这......确实有些过分了。

前世她看过的电视剧里描述的穷苦之人，大多都是人穷志不短的形象，可眼前这位明显就是可怜之人必有可恨之处。有钱人家怎么了？有钱人家的钱也不是大风刮来的，也是人家通过智慧和汗水一点一滴挣来的。没有哪条法律规定富人必须将自己的财富匀给穷人了，就算是给也得是人家自愿，想通过道德绑架耍无赖获取救助，那简直就是无耻！

失了同情的想法，穆敬荑顿时没了继续待下去的兴趣，转身欲走。

中年人见了立即道：“客官，请问这陶缸你打算要几个，具体要送到临江镇的哪里？”

何睿勍见她离开，还以为她是因为吵闹心烦才离开的，连忙拦住她：“哎，再着急也别忘了正事啊，你不是要买缸吗？”

穆敬荑暗自撇了撇嘴：“谁要你多管闲事啦？我只是用买缸当借口，查探一番而已，现如今作坊还没盖起来，我买得哪门子缸？”

何睿勍不禁一愣，有些尴尬的扭脸看了眼那中年人，悄悄捅了穆敬荑一下：“你都跟人家谈那么半天了，怎么说不买就不买了？哪有这样的！”

中年人见他们嘀嘀咕咕的，便也没急着搭话催促，只静静的在一旁站着。

突然一个小男孩的声音传来：“阿姊，你怎么到这儿来了，咱们还没收拾完家当呢，得快一点了！”

女孩慌忙抹净脸上的泪，快速站起身，拍打了几下裤管上的尘土，嗔怪道：“你那么着急做什么？不知道的还以为我们得了什么好去处呢！”

穆敬荑与何睿勍不禁看向院门处，那是一个怎样的小男孩啊：大概六七岁的样子，牙齿缺了两颗，肩膀不对称的倾斜着，微微佝偻着后背，双脚一步深一步浅的走了过来。与身体不相称地是他脸上阳光般的笑容，灿烂而又纯朴，引得众人神色不觉放松下来。

“你叫什么名字？”穆敬荑鬼使神差的问了一句。

小男孩仰头看了她一眼，声音干脆的道：“我叫柯耳，是柯雅的弟弟，您是？”