老人：“……”

“不过倒也跟亲生的没啥区别，就是以前话太少，每天坐在门槛上发呆，跟个木头人一样，今天倒是奇怪，有些孩子气了。”

说着，尚炼北指了指他的脑袋：“我怀疑他这里有问题，可能有癔症。”

尚铁：“……”

老人：“咳咳咳…咳咳。”

许是被尚炼北这种豁达的话雷到，老人眼睛瞥了一眼尚炼北，不给他找借口离开的机会。

“我看你手上这茧子不是一般的厚，手背上还有伤疤，怕是刀伤吧？”

说完，老人笑呵呵的开始整理衣裳。

尚炼北赶紧把手缩到衣袖里，想要辩解一番。

老人继续整理着衣袖，头也不抬道：“不用慌张，也别找什么借口，老拙的目的可是在你这孙子身上。”

见像是镇住了尚炼北，老人转而看向尚铁，自顾自的说道：“说来可笑，我大宋造成这般地步，是在立国之初就埋下弊端的，

太祖夺了一对孤儿寡母的江山，本就是得位不正，他又怎么能不怕其他人再来一次黄袍加身。”

尚铁点头赞同，赵匡胤就是因为这份害怕，才推出一系列在当时看做还不错的国策。

刚开始还好，时间一长，各种弊端就暴露出来。

尚铁多少能看出眼前这个老人是当官的。

言行举止间自有一股风范，关键是能当着自己的面说出大宋得位不正，应该是个好官。

老人靠坐在马车上，有些感叹：“这历朝历代以来，就属我大宋最憋屈，最弱小，老拙时常在想，

大宋物产，国库，那一样不比汉唐盛？可怎么就造成这种局面？”

炸鹌鹑的摊子已经吸引不少人来，买鹌鹑的自觉排队，另有一些人站在一边，同排队的人发表着自己的高见。

小摊的生意因为一场讨论，瞬间火爆。

甚至是巡检司都派军士站在远处盯着摊子，如果站在屋顶，会发现摊子周围已经被巡检司的军士堵住必经之路。

与那边相比，老人这里多少有些杞人忧天。

尚铁看着不远处的摊子，忍不住小声嘀咕：“还不是三冗的原因。”

“三冗？什么三冗？”老人耳尖，还是听到了尚铁的话。

尚铁这才反应过来，庆历三年，虽然北宋两府已经知道大宋的顽疾在哪，可到底没有提出系统的说法。

也就是说，这时还没提出三冗。

最早提出也是在北宋神宗熙宁二年，苏澈敬献的《上皇帝书》中。

尚铁没有隐瞒，说道：“所谓三冗，便是冗官，冗兵，冗费。”

刚才靠坐在马车上的老人多少有些慵懒，听到尚铁所说的三冗后，上身瞬间向前冲了一下。

手紧紧的攥住衣袖，嘴里喊着：“我要回宫，要回宫，找到了，终于找到了，终于找到了大宋的弊病在哪，原来不外乎是这六个字。”

原来还是个大官，尚铁捕捉到有用消息。

只是老人手舞足蹈一会后，便黯然神伤下来。

在摊子排队的下人见老人手臂挥舞，以为出了什么事，刚准备跑过来又见老人平静下来，便继续老老实实的排队，不过朝尚铁这里看的次数多了起来。

老人语气有些低迷：“老拙算是知道方才在摊子那里，你为什么又要摇头又要笑。”

老人长叹一口气：“那些食客是太天真了些，大宋新政，就是一场与三冗的对抗，三冗中牵扯的人与事物太过庞大，不亚于同时和辽夏开战。”

憋了这么多年，尚铁能不把握住装逼的机会，他缓缓开口：“其实我也认为新政是不可能成功的，并不是我对范公不相信，只是现在，还不到新政的时候。”

“还不到新政的时候，你这小子言外之意是说，三冗能解决，只不过现在还不是时候？”老人有些意外，语气放轻，先是呵呵一声笑，然后道。

“老翁所说不错，”尚铁避开老人的问题，看向那边的鹌鹑摊子说道，“在小子看来，我大宋并不缺热血之人，像那些食客一般，虽所说谈论有些幼稚，可却让人欣慰。”

尚铁想到了崖山，十万军民跳海殉国。

想到这里，语气便有些尖刻：“可奇怪的是，我大宋的那些个相公，见辽夏像是看到老虎一般，战战兢兢。

或许他们曾经东华门外唱名时也如那些食客般，有着满腔热血，只是到了朝堂，他们整日用某某大臣去了青楼，某某大臣有了小妾指责他品行不端，相互间言语攻击。”

尚铁哂然一笑，继续道：“就好比刚不久致仕的吕夷简，还有朝堂里的其他相公，纵使没有吕夷简这般，他们也想着怎么把吕夷简踹掉，好升官发财，心思完全不在该在的地方。”

老人脸色有些尴尬，尚铁说的不错，朝堂里还真是抓着某某大臣行事不检点讨论半天，有些还专门上一道劄子给官家。

不过这种尴尬转瞬又恢复过来，老人笑骂道：“小子，你没当过官，不知道进了朝堂，事事可不像你想的那样。”

尚铁还沉浸在崖山十万军民殉国中，他打断老人，语气强硬道：“这我知道，无非是想要做事就得成大官，想要成大官就不得不尔虞我诈，只是小子想不明白，初心呢？那些政事堂里坐着喝茶，不受风吹日晒的相公们的初心呢？”

老人不说话，这时确实是有些尴尬了，他的心里同样在问着自己，我的初心呢？初心呢？

还记得咸平三年，自己进士及第，意气风发的在东华门外唱名。

见到真宗皇帝后，铿锵有力的说出自己的政治抱负。

“大宋还不是铁板一块啊，三次同西夏作战以来，我大宋军士或许有惶恐，有惧怕，可有退却？”

尚铁问道，然后慢慢念出一个一个名字来：“刘平、任福、桑怿、刘肃、武英、葛怀敏、曹英、李知和、赵珣、叶芝春、王保……”

每念一个字，老人便要浑身颤抖一下，尚炼北拿着鹌鹑的手也是攥紧，眼神变得凌厉起来。

最终，老人忍不住留下眼泪，有些悲怆道：“这每一个名字，都是我大宋战死在西夏的好汉子。”

“可朝堂有多少人记得？”尚铁反问道：“就怕是政事堂和枢密院里的一些相公都不记得。所以铁板上最大的裂缝便是武将与文臣。”

下人买了炸鹌鹑后，飞一般的跑到马车这里，把炸鹌鹑递给老人，一双眼睛扫视着尚炼北爷孙。

“小子斗胆问一句。”说完，尚铁客气的向老人拱手一礼。

老人抬起袖子擦拭了一下眼泪，手臂垂下后脸上的表情又恢复到正常，开口道：“问吧。”

“我大宋有新政之想法是从什么时候开始的？”

“元宝二年，大宋与西夏交战，大败。”

“至最后一次定川寨之战，我大宋三次与西夏交战，皆败。这期间朝堂中诸位相公臣子对新政是支持多还是反对多？”

老人略一思索，答道：“自然是支持者多，过来便是一些中立，反对最少。”

“可现在呢？”

“不少本中立者反对新政，更有新政支持者变为反对者的事例。”老人回答的声音越来越小，最后直到听不见。

他的眼中再次露出精光，有一种豁然开朗。

尚铁见老人这幅样子，知道他明白了，于是总结道：“庆历新政是在宋夏战争的压力中产生。等战争结束，这种压力就不复存在，变法的需要也不再迫切，所以说，失去动力的变革必然面临失败的命运。”

“说得好，说得好！”老人从车架上站起来，一旁的下人熟练的搀扶起老人，从车厢里掏出一块垫板。

老人踩着垫板回到地面上，扭头朝周围看了看，有些遗憾道：“可惜老拙的时间不多了，一天不离开汴京，便总有人不放心。”

“这可能是这辈子，最后一次踩在汴京的土地上，”老人跺了跺脚，再次踩上垫板，回到马车上。

进入车厢以后，老人特意把车帘拉开一角，露出自己的脸，最后一次向尚铁问道：“你怎么评价吕夷简此人？”

尚铁看了一眼老人，欲言又止。

“你放心，我和吕夷简不认识，甚至还有过节。”

吃下老人给的镇心丸，尚铁大胆到：“小子狂悖之言，大人听听就好。

要说我宋造成今日之局面，吕相有不可推托的责任，倘若新政在吕相时开展，阻力要比现在小的多，这也是那些食客为什么骂吕相一句苟日的。

只是除此之外，小子还认为吕相也算功不可没，当时官家年幼，太后势大，北有辽，西有夏，可谓内忧外患，吕相十三年来虽然刚愎自用，任用亲信，但也劳心劳力，给了大宋一个安定的社会，倒也算一代名相。”

车帘合上，车厢里的老人沉默一会儿，又重新拉开车帘，把自己的脸露出来，眼眶有些红润。

老人捋了捋胡子，朝尚铁笑去，看着有一些狡黠。

“你说巧不巧？老拙正好叫吕夷简，恰好，也当过首相。”