叶氏性子刚烈，特别是最近脾气有些古怪，喜欢钻牛角尖。哪怕是叶枫已经将事情成功解决了，查五婶不敢、也不会再来家里闹了，但等众人一离开，叶氏便有心将石桌搬走。

这桌子凳子用着倒是舒服和方便，但没想到却给这个家惹来这样一场不必要的麻烦。现在，在她眼里，这石桌怎么看怎么碍眼。

见一家人都劝她，好歹是不再坚持要将石桌搬走了，却又开始自责。她觉得是该怪她，当初没多问几家人，陈继兴是个男人家，自然是不怎么管这些事情的。

要是问清楚了，也就没今天这桩事了。

自从界碑事件发生后，大家都敏感地觉察到了叶氏的变化，因此一家人都尽量不去激怒她。

叶枫心里更是隐隐有个大胆的猜想。不过也只是猜想而已，他还不至于说出来。这种事希望越大，失望便越大。

时间就是最好的证明，再等等也不迟。

也叶氏聊了半天，叶枫这才搞清楚，原来叶氏在懊恼自己大意的同时，更加心疼那盆红果树，觉得若是没有今天这件事，这盆盆栽就不必送出去了。

至于叶氏的生辰，和大多数村民一样，送一块布并些鸡蛋或者酒水糕点就是了，既不失礼也不显眼。

此外，叶氏对这盆盆栽也有一些感情在里面。

叶枫每次对这棵红果树进行修剪或者做造型时，叶氏基本上就在旁边看着。虽然刚开始的时候这是叶枫要求的，但到了后来，根本不用叶枫喊，叶氏自己主动就会来。

叶枫想得很简单，要是叶氏和千言能学会对花树造型，有基本的审美，那自然是再好不过的。以后，他可是要开园艺店专门卖盆景的。要是叶氏几个能够学会，帮帮忙也是好的，总比种地强。

就算是不从事这项工作，多个技术也不是坏事。

见叶氏这样，叶枫只好安慰道：“没事的，姐姐，不就是一盆红果树嘛，有空的时候咱们再进山去寻就是了。”

“你以为这红果树到处都是啊，哪里那么好找？”

“这可不好说，运气来了，一次找到几棵都有可能的。还有，过年前我不是又寻到一棵吗？那一棵可比这棵还要好。再说，咱们不是还有石斛兰没卖出去吗？现在家里有这么多花盆，等再修剪一段时间，我就把那棵红果树入盆。就那树型，我保证比这一盆还要好。”

有了叶枫的保证，又说到石斛，叶氏的心情这才好了一些。说起来，整个冬天，这盆石斛都是在晒太阳、放进卧室这样的两点一线中度过的。

这待遇，堪比新生儿。

只可惜，这样精心的照顾，石斛也还没开花。不过这非但没有让叶氏和陈继兴气馁，反而照顾的更加精心。

这边叶氏心情好了，叶枫却开始忙了起来。

离村长夫人叶氏的生日也就十来天了，虽然红果树已经成型，但他必须加紧时间修剪、完善，务求尽善尽美，一下子便能抓住大家的眼球。

最好是这盆花能够在叶氏收到的礼物中脱颖而出，成为村民们茶余饭后的谈资。

在这个没有电视、广播、报纸等传媒的时空里，也只能这样了，口口相传，打开局面。虽然之前有那盆前程似锦的铺垫，但那毕竟是半年前的事情了，且见的人不多。

若是再不推出新作品，很快就会被人们遗忘。

做好造型的同时，随着天气的渐渐变热，叶枫估摸着可以种花生了。反正那七八分的沙地是陈继兴早就翻好了的，还撒了许多草木灰，泼了粪水。

想了想，叶枫又让陈继兴和叶氏帮忙，烧了许多开水，拿去地里浇了。

花生是比较容易生虫的作物，毕竟果实在地里埋着，很容易遭害。现在没有农药，也没有有效的杀虫剂，只能趁翻地的时候用开水浇地。

至于能杀死多少虫卵，叶枫也没有把握。

但至少比不做的好。

而且今年的花生产量是关键，也是叶枫寻亲的关键，更是他帮助陈继兴家或者说陈家村村民走上致富道路的第一步。

因此，他十分上心，每个环节都亲自监督和参与，确保万无一失。

看着陈继兴和叶氏拿着瓜瓢往地里浇水，一浇完地里就冒浓烟，众人先是惊奇和不解，还以为这是什么新技术，一问才知道浇的原来是开水！

这下，众人又开始耻笑。

如果说套种和肥料理解起来比较容易的话，那么开水杀虫卵的确是有些匪夷所思，超出了他们的想象。

倒是有那识货的，除了赵氏这个忠实的追随者，还有陈继万、陈千山家等。见陈继兴这样做，便细细问了缘由。

得知其中的缘故，两家人也照着做了。又学着陈继兴的做法，往地里浇了粪水。

陈继兴可是说了，这样做可以增加地的肥力，让地休养生息，不至于越种越贫瘠。

烧开水不过费些柴火，对于其他村子来说可能比较麻烦，但对于陈家村来说，那简直不是事。

村子后面这大片大片的树林，那就是最佳的打柴场所。

做完这些，这日，一家人早早地吃了晚饭，又锁了门，围坐在堂屋里开水剥花生。由于保管的特别好，叶氏还时不时隔一段时间就检查一下状况，所以没出任何问题。

这些花生颗颗饱满，种子干燥，颜色喜人。四人在油灯下将剥好的花生用簸箕装好，最后又用布袋密封了，就等着天亮种下去。

千言虽然想吃，但终究是忍住了。

第二天一大早，全家又是总动员，一起起了个大早。吃过早饭，趁着天色未明便下了地。

这块地整体来说地势有些微斜，大约二十度的坡度。这样一来，沥水就很方便了，遇到大雨也是不怕的。更重要的是，这还是一块沙地，拿来种花生再适合不过。

而且离家也近，方便照看。

陈继兴能够找到这么一块地，绝对是下了功夫的。

叶枫还记得他大二那年，同门师兄试种四粒红，想将之变成五粒的。结果学校里实在是没合适的地，估计导师也是存心考验，硬是给了师兄一块黏土。

这倒也罢了，有专业知识和各种肥料，加上精心照料，问题倒也不大。哪知，天公不作美，屋漏偏逢连夜雨，花生丰收的时候恰好连着下了几天雨。

师兄去收花生的时候，好些已经冒了芽，不得不收，以减少损失。至于那些完好的，则更是麻烦。因为这土原本就是黏土，又下了雨，土质便变得特别黏，几个人没有经验，拔出花生后，想着晾干了再一颗颗拔下来。

哪知道这些土实在是太黏了，经太阳一晒，硬硬的，将花生紧紧裹在泥里，用手根本拔不出花生来，最后只能用棍子将泥土敲碎取花生，别提多尴尬了。

所以不得不说，陈继兴就是厉害，同时满足土质、地理环境、离家近等条件的土地都能找到。

由于去年就种过了一次，加之花生颗粒大，播种什么的也不费事，不过一上午，大家便将花生种了下去。

想了想，为了保险起见，叶枫还是决定几日后趁着村长夫人生辰的机会先给村长通通气。到时候，他会说自己无意间发现了一种新的作物，但种子有限而且未必能够成功，所有今年先由自家试种。

等成功了，有了种植经验，种子也多的时候，再带领村民一起致富。

有陈继发坐镇，料想没有人敢捣乱。且这又是第一次种植，花生又不是张扬的作物，应该会比较顺利。

种完花生，叶枫又本着一切以漂亮为前提的原则，最大限度地对红果树进行了最后的修剪和造型。

现在，一家人都觉得这树看着特别喜庆，特别是叶枫还给起了个寓意美好而吉祥的名字，鸿运满堂。

那满树的果子密密实实的，又红艳艳的，可不是象征着鸿运吗？

叶氏越看，便越有些舍不得将之送出去。

忽地又是几天，转眼，便到了叶氏生辰前一天。

早饭后，做完家里的事情，将家务料理妥当，一家人仔细梳洗穿戴了，陈继兴抱着花盆，叶氏拉了千言的手，一家人这才向村长家走去。

现在这个时辰，估摸着应该有十点多了。说起来其实不晚，毕竟离开饭还早。等到了村长家，将盆栽一送，也就只能干坐着，闲聊。

但是，与村子里其他人家相比，倒是有些晚了。村长夫人过生，有的是人早去，在跟前奉承。

不过这也没办法，叶氏家新添了几头小猪，三十只公鸡，十只母鸡，还有二十多只鸭子，喂养起来并不轻松，光是准备食物就得花好长时间。

鸡鸭喂得多了，所以院子里不管怎么打扫总有股味道。

想了想，叶枫便决定过几日让陈继兴多砍些竹子，编一些密实的竹栅栏将后山围出一块地来，白天就将这些鸡鸭放进去自然放养，晚上再赶回家。

这样一来，想来院子里的气味会小很多。

现在家里没多余的银子，毕竟是要攒下来修房子的，这是叶氏目前最大的愿望。

等有了余钱，叶枫还想把后山这片树林买下来。

等以后陈家村都富裕了，土地自然会变得精贵，价格也会水涨船高的。而家里现在不过只有十亩地，还是有些少的。要买地，现在就是最好的时机。

不过，这些都必须是在花生丰收之后了。

一路上很少遇见人，倒是大牛妈带着大牛跟着陈继兴一家走着，原本是昨天就约好的。

大牛妈见到陈继兴抱着的花，眼中冒出了无数的羡慕。不得不说，这盆花实在是太吸引人眼球了。见状，叶氏便笑着说道：“我家后院里还种了些其他的花。有的是比这还好看的。等叶枫修剪好了，就送你一盆。”

大牛妈赶忙笑着道谢。

闻言，叶枫便觉得有些好笑。叶氏这个人真的是爱憎分明。她喜欢的人，免费送也没事。她不喜欢的，估计用钱买也不会卖。

走了一段时间，离村长家越来越近的时候，几人便听见了似乎有人在吹吹打打的，似乎还有戏班子唱戏的声音。及至到了门前一看，可不是么！

村长果然大手笔，单单是这份热闹就是别人比不了的。

屋前的空地上，整整齐齐地摆好了二十来桌碗筷，就等着上菜了。村民们按照亲疏远近，拉了与自己关系好的坐在一起。

见陈继兴家和陈继万家一起来了，好些人都上来寒暄。两家人都是良善之人，且现在鸭鸭乡厨和砧板生意做得红火，打好关系也是有必要的。

等几人走进院子，发现里面更是热闹。很显然，院子里摆放不下这么桌椅，所以才在门口摆放了。

早有一个眼尖的妇人见陈继兴家和陈继万家来了，因笑着迎了进去。这妇人叶枫觉得眼生，平日里倒是没见过的，想是村长夫人的娘家亲戚，在这里帮着招呼客人。

不一会儿，村长夫人叶氏便走了出来。也不知道大牛妈说了什么，又送了什么礼物，叶氏拉着她的手一阵大笑，好不开心。

见大牛妈和村长夫人打得火热，众人心里便有些不是滋味。自己刚刚送上鸡蛋和布匹糕点时，叶氏虽然也开心，却没有这样大笑。

于是便开始在心里腹诽，心道大牛妈这次肯定是下了血本的。至于送了什么，早晚会让他们打听出来。

瞧她那风骚的样子，不就是做乡厨和砧板赚了些银子么，用得着这么张扬么！

接着，陈继兴便恭敬地捧了花盆朝村长夫人走去，叶氏紧随其后。至于叶枫和千言，也远远跟着。

这是大人们的交际时间，没他俩什么事。

见陈继兴和叶氏走来，大牛妈这才借口离开了。于是，众人的注意力瞬间又都被陈继兴手中的这盆花给吸引了，心态直接由看笑话转变为了羡慕嫉妒恨。

那日的事自然早就在村子里传开了。众人原想着陈继兴家居然想送一盆花作为贺礼，简直可笑、幼稚。一盆花再好看又有什么用？说到底，还不如银钱布匹甚至是鸡蛋来得实在。

但是，看了这盆花，现在他们却笑不出来了。因为在他们原来的预想中，一盆花再好看，也就那个样子，实在是想不出来会是这样的。

这是怎样一盆花啊！

一个暗黄色的精致花盆，估摸着倒像是瓷做的，盆身挺拔优雅，上面画着两个淡黄色的元宝。元宝活灵活现，像是可以直接抠下来似的。

这倒也罢了，关键是那棵种在里面的树。

饶是他们在陈家村生活了大半辈子，也没见过这样漂亮的树。

这棵树的枝干粗壮黝黑，弯弯曲曲，虬枝横斜。不知道这种树是不是夏天不怎么长叶子的缘故，树叶极少，更加凸显出了满树的红色果实，越发显得红艳动人。

那果实看着着实诱人，不知道是否可以食用。

整个盆栽给人一种积极向上、优雅大气之感。不消说陈家村，估计就算是整个青山县，想来都是独一份。

有那心思细密的，又开始在心里盘算。虽然花的价值不好估算，但眼前这盆决计便宜不了，反正自己一辈子没见过这样的。此外，单单是这花盆，怎么看怎么透着一股子高贵，怎么着也要一二两银子。

看来，做乡厨和砧板生意真的赚钱，除了大牛妈和陈继兴家，连赵氏都是送了大礼的。

见了这盆花，叶氏立刻笑得见牙不见眼的。

自从她陈千帆在她面前将叶枫的手艺夸得神乎其神后，叶氏就一直想要一盆叶枫出品的盆栽。

今天，她算是如愿以偿了。

闻讯赶来的村长也是十分满意，笑着说陈继兴一家有心了。顿了顿，又问陈继兴道：“这盆花叫什么名字啊。”

他儿子可说了，一盆花要有一个好名字才有灵气，甚至是好兆头。

闻言，叶枫心里明白那些文人的调调和品位，非要起个高大上、冰清玉洁的名字才甘心。但是他却不想这样，先打开市场再说。

叶枫便接过村长的话说道：“回村长的话，这花唤做鸿运满堂，最是稀有不过，哪怕是找遍整个后山也未必找得出几株来。得此花者，官运亨通，财运满满。”

叶枫的话刚说完，只觉叶氏更加开心，拿着帕子捂着嘴笑。官运亨通？她家不正有个马上要下场考试的秀才么？

一时间，俩口子脸上笑意不断，叶氏更是小心翼翼接过来花盆，心里想着明天就给在书院念书的陈千帆送过去。

叶氏亲自抱着花盆，将之放在正屋供奉先祖的大桌上。一时间，整个屋子仿佛被点亮了一般，生色不少。

恰好叶氏的大姐叶翠雅走了过来。

她在里屋都能听见叶氏的笑声，心里纳闷，便走出来想看看到底是怎么回事。这山野乡间的，也不知道她得了什么礼物，居然能笑成这样。

见叶翠雅走了过来，叶氏更是喜得有些得意，主动上前拉了她的手，存心要炫耀一番。

原来，这里有个缘故。

村长夫人叶氏在娘家时是，因此得了父母比其他兄弟姐妹更多的疼爱，这原也不奇怪的。做父母的，总是不自觉地更疼爱家里最小的那个孩子。

叶氏的其他兄弟姐妹倒也罢了，父母偏爱哪个孩子，也不是他们能左右的。但是偏偏她这个大姐忍不了，从小到大，事事处处都要与叶氏作比较的。

小时候比身高，比在父母跟前受宠的程度，比女工，嫁人之后，又开始比夫婿，比家产，比孩子。

总归只有你想不到的，没有她不敢比不想比的。

其实，说到底，她只是想证明，她比父母宠爱的这个小妹更强，更值得父母的宠爱。

结果，未嫁的时候处处占上风的叶氏最后只嫁给了一个村长。而这叶翠雅，则成功地嫁到了大户人家，算是漂亮地赢了一次。

这不，今天高台贵脚履至这卑贱之地，说是来给自家的亲妹妹贺寿，不过是来看笑话罢了。这也难怪，她嫁的是富商，家中最不缺的就是银钱。

而刚刚这么多来送礼的，不是鸡蛋就是粗布，甚至还有送萝卜青菜，真是笑死人了，够她得意一阵了。

可这一盆花一到，形势立即来了个三百六十度大转弯。这桌上放的是什么花啊，怎么可以这么好看？不光是她家，似乎是连城里也没有的。当即气得直咬牙，先前的优越感一扫而空。

不用说，在她心里，这次她又输了。

叶氏却真的是喜的眉开眼笑。

原本早已厌倦了处处争斗的她，看着先前姐姐一副得意洋洋的样子，心中早已不是滋味。这里的村民虽然穷苦，倒也不见自家亲姐姐这样的，处处给自己难堪不说，今天还是自己的寿辰，大约是想让自己终生难忘，真的是何苦呢。

陈继兴一家刚坐好，这才发现这一桌都是他们鸭鸭乡厨的成员。这下更好，他们也懒得去跟人应酬，说话也自在。一桌人刚吃了几口菜，村长便端着酒杯出来敬酒了，嘴里念着“感谢能够来捧场”云云。

堂屋的桌子，村长是一个一个的挨着敬酒。到了院子里，则是一桌一桌的敬，至于屋外这十多桌，据说村长有些喝多了，不方便出来。

而叶氏，自是在里屋招待有地位的女客。至于坐在外间的这些和男人们一起的、大吃特吃的女性村民，在村长和叶氏眼里也许连女性都不是。

叶枫有些玩味地看着这样分了三六九等的席面，颇有些不自在。

虽然他心里明白，这也是这个时空大家共同遵守的礼仪之一，但他就是觉得不舒服。

同样的都是人，为什么就要这样分出区别来？明明是同来贺寿，却要坐不同的位置，吃不同的席面。

现在陈千帆不过是秀才，陈继发就敢这样。他日若真是中了举人，估计陈继发的地位会更上一层楼。

到时候，谁知道他会做出什么更过分的事情来。

这样看来，村长夫人叶氏之所以选择了更穷的村长而不是富商，想来也是看中了陈继发家曾经出过秀才的缘故。

以前在娘家的时候，叶翠雅就处处不如叶氏。而现在，叶氏已经是秀才娘，而且很有可能是举人娘。

根本不用比，叶翠雅就已经输了。

看来，若是叶氏以后能够生个儿子，叶枫定要让他去念书。能不能考取秀才举人那是造化，但即便是不能，能够识文断字，已经足够受人尊重了。

至于他，读书什么的还是算了吧，他还是更感兴趣如何赚更多的银子，支撑自己的寻亲之旅。

又过了一会儿，吃完饭，主动与村长和叶氏告了别，赵氏带着千良，陈继兴一家和陈继万一家便相邀回家了。

至于晚饭，到了陈继发这里，是不按常理出牌的，都是只吃一顿，晚上就不用来了。

叶枫再次在心里腹诽，就今天这席面，村长家铁定是赚了。收了那么多礼物不说，还抠门，硬生生少请一顿。