要说今日众人都喝了不少酒，走的时候便有些醉醺醺的，步子凌乱。想到叶枫说的，刘氏也不顾辛劳，并没有离开，而是挨着桌子去数酒罐子。

陈继兴却是个自律的，生怕自己醉了没有人照顾叶氏，不管别人怎么劝，就是滴酒不沾，时间一到便扶着叶氏离开了。

至于陈千山，自然是装醉的。对于他来说，今晚还有一件非常重要的事没做，那就是洞房。

等扶着他的人一离开，陈千山立即就精神地站了起来，又溜去后院走了走，确保身上的酒味淡了不少，这才兴奋地朝新房走去。

叶二妹等了半天，直到听到院子里的喧闹声渐渐退了，这才开始慌了。等听着几人在外面跟陈千山开荤玩笑，便以为他喝醉了，心里又开始有些失望，便想着等那几人走了就去扶他进来。

结果，还没起身，就听有人进来。

赶忙端正坐了，一声不吭。

陈千山见房内有盆有水，便就着简单洗了把脸，顿时清醒了不少。虽然他是装醉的，但今晚确实没少喝。见叶二妹还搭着盖头，便激动地走了过去，挑起了盖头。

不知道是烛光的作用还是他有些醉了，此刻，他只觉得叶二妹竟是前所未有的美艳，不再是平时那种清纯的模样，心里便激动的不行，手也开始发抖。

叶二妹倒是不害羞，自顾自地卸了外面的衣装，这才问陈千山要不要喝水。

陈千山便道：“不用了，娘子，你看天都这么晚了，咱们睡下吧。”说着便又靠近了些，直到两人的气息都有些乱。

见叶二妹不吭声，陈千山便过去将她抱在怀里，然后吹灭了烛火。

数完酒罐子、一直在屋外的刘氏见屋里的烛火灭了，捂着嘴笑了笑，又赶走了几个偷听墙角的半大小子，这才去了另外一个屋子看看那些今天要留宿的。

当初她还反对陈千山把每个住人的屋都买了一张床。现在看来，倒也挺方便的。以后小两口生上几个孩子都是够住的。

李秀芳见大伙都散了，便笑着提醒大牛妈道：“婶子，明天早上是要做炊饼吗？要不要现在就把面和好醒着，再把骨头汤炖上？”

大牛妈一听，心知这孩子是急着表现。

他们自然知道这些事，只是今天大伙实在是太累了，便想着不如现在就开始休息，明天早上早点起来就是了。

见李秀芳和其他几个小媳妇都是一副想现在就做的模样，大牛妈便道：“这样也好，你们几个就做着试试看吧，我们几个就先走了。要说这上了年纪就是不胜你们年轻人扛累。”

闻言，主动留下来帮忙的几个小媳妇也不以为杵，洗了手便开始干。

李秀芳将面粉倒进陶盆，洒了水，又将之前留下的面种倒了进去，这才开始和面。

周秀娥则按照赵氏之前教她的方法将几根已经砸碎的大骨头用滚水烫了，将有血沫子的水倒了，这才重新洗了锅子，又丢进生姜、大葱开始熬汤。

章敏见自己无事可做，便开始择菜。

她们三个心里都清楚，现在自己是处于考察期。若是通过了，自然皆大欢喜。若是因为自己表现不好没通过，回家后迎接她们的自然是暴风骤雨。

且周秀娥和章敏心里都清楚，这次招人的名额有限，元老们自然是要优先考虑自家亲戚的。这样一来，剩下的名额自然就少了。

像李秀芳这样的背景都需要考察，更何况她俩了。众所周知，李秀芳是陈千山的大嫂，又和叶二妹是妯娌，且叶氏和陈继兴都是鸭鸭乡厨的元老，照这种情况来看，李秀芳基本上算是内定的了。

所以，要入大牛妈几人的法眼，她们要加倍努力才行。

这些活看着简单，但其实很费时间。

直到深夜，李秀芳才将二百多个炊饼做好，放在灶房里的芭蕉叶上醒着。章敏也将灶房里的菜都择了，周秀娥则将明火灭了，只留碳火在灶里继续熬着骨头汤。

其他两人回去倒头就睡，家人也都睡着了。倒是章敏，回去后发现房内的灯还亮着。心里一惊，赶紧推开了门进去，心里想着该不是陈千树的病又加重了吧。

结果，陈千树好好地睡着呢，倒是她婆婆曾氏，就着油灯在做刺绣。

这种活最是伤眼睛，所得也少，不过是去城里的绣庄接了活回来自己做，按期交付换银子。哪怕是她和曾氏一有空就做，一个月下来也只最多赚个五百文，根本不够陈千树吃药的钱。

见章敏进来，曾氏赶忙起身，拉了她出了房门。到了院子里，曾氏这才问道：“怎么样了，可是选上了？”

闻言，章敏叹了口气说道：“娘，八字还没一撇呢，最快也要等喜宴办完才知道。我和周秀娥、李秀芳都是刚才离开，大家都在努力做事。”

说着，将头发往而后一捋，这才继续说道：“要说这做厨真不是外人想得那样轻松，觉得不过是做做菜就有银子赚。你看叶婶子，肚子那么大了还在那里帮忙呢。”

“可不是嘛，这人多的是只看见人家吃肉，看不见别人熬夜的。不过再辛苦你也要坚持下去，等选上了，咱们就给千树换个大夫。只有他的病好了，咱家才有希望啊。”曾氏感叹到。

“娘你放心，我会好好干的，我知道千树的病其实没什么的，就是被耽误了才这样。”章敏自然知道，只有自己选上了，有了银子才能给自己的相公换大夫，现在没银子看病，不过是吊着命而已。

其实，陈千树的病不是什么大病，更不是什么绝症，就是先前着凉没注意，因为节约也没去看大夫，慢慢地就发展到肺上去了。

那大夫也是心狠，因为被鹤年堂抢去了不少生意，又见陈千树咳得厉害，一家人又着急。好不容易抓到一个自己送上门来的，便狠狠敲了一笔，开的药又是燕窝又是人参的。

这些药材对于治病的确有好处，但也花光了陈千树家所有的积蓄。从六月里起，燕窝实在是吃不起了，只能在毛大夫那里抓一些草药吃着。

第二天一大早，赵氏起了个大早，在儿子陈千良的陪伴下，拿着银子准备前往县里买菜买肉。

虽然已经十月下旬，但今年气候反常，白天天气依旧炎热，像蔬菜什么的倒也罢了，不过是蔫蔫的，但几乎不影响口感。

像猪肉却是不行的，稍不注意就变味了，若是抹了盐，虽然可以保存，但做菜的种类却是局限得很。

见状，李秀芳自告奋勇地跟了去，说是想看看赵氏如何杀价。但其实她根本用不着去，因为这一趟她根本什么都学不到。因为，赵氏不过是去马屠夫的摊子上买肉罢了，都是熟客，连价都不用讲，直接是内部价。

周秀娥和章敏却没跟着，而是去了后厨，跟着几人学做面条特别是搭配调料。

她俩也是个聪明的，见同样是面条，鸭鸭乡厨的人一经手便要美味许多，心里便知道是加了什么调料的缘故。

大牛妈见人差不多到齐了，便让周秀娥几个端着炊饼和昨晚的剩菜出去了，自己则挽起袖子准备下面条。

结果便看见锅里的大骨汤熬得白白的不说，章敏还将骨头上的肉撕了下了，每个碗里都放了一些。这些肉配着刚烫好的莴笋叶子，看着令人赏心悦目的。

“你这孩子，多早晚起来的？你家千树现在怎么样了？”大牛妈心疼地问道。这熬制大骨汤最是费时，也不知道她几点就过来了。

闻言，章敏赶紧回道：“婶子，我就刚来了一会儿。我见这骨头上的肉丢了也是可惜，便想着用刀剃下来。我家千树你也知道的，就那样吊着，哎，没有不好，也没有什么好转。”

大牛妈便道：“谁家都有个困难需要渡过，要说你家以前其实过得挺好的，谁知道会这样啊。早饭后你就休息一下吧，别把自己累坏了。”

末了，又悄悄说了句：“你做得这样，婶子看好你，到时候一定帮你说几句好话。”

大牛妈最后这句话让章敏喜出望外，若她到时候真的帮她说上几句，那就几乎没什么问题了。

她心里清楚，老员工都是有推荐权的。

不得不说，章敏的想法的确是很好的，那肉原本就是筋骨处的，比其他部位的肉更鲜美。经过一夜的熬制，烂烂的入口即化。

配上新鲜的莴笋叶子，以及昨天各色剩菜的汤汁，今早的面条让大伙赞不绝口。

倒是炊饼，一人一个却是有些不够的，到最后，还有很多人来问面条有没有多的。

中饭和晚饭自然都是按部就班的，依然是同样的味道，同样的量足管饱。且有了叶二妹的加入，更是顺风顺水，十分顺利。

等众人打着饱嗝跟刘氏道谢的时候，已经是晚上八点多，天都黑了。

又是一番忙碌，打扫，清洗，直忙到十点才算是整理完毕。送走众人，陈千山和叶二妹将门关了，进屋歇息去了。

年轻人总是吃不饱，陈千山也不例外。食髓知味，又是新婚，当天晚上，两人自然是又有一番欢愉。

第二天，两人便都起晚了。

叶氏细心，知道两人新婚，难免劳累，自然是没有精力做饭吃。因此，等两人起床后，千言便过来叫他俩去吃早饭，倒是弄得两人一阵脸红。

早饭后，又过了一会儿，鸭鸭乡厨的人都来了。

虽然陈继兴家现在乱糟糟的，新房又还没建好，但大家都习惯了在这里开会。

结果，不管是大牛妈还是赵氏，见了叶二妹都是一阵打趣。男人这边自然也不会放过陈千山，拉着就是一顿笑话，一时间，整个院子里热闹极了。

见人都到齐了，大牛妈便道：“既然大家都在，那我们就开始吧，还是像以前一样，各自推荐一个人，大伙发表意见。这次我们一共需要六个人，包括会起灶劈柴的，会炒菜的，会做寿面的。当然，最好那个人什么都会。对了，上次咱们就说好了的，千言二叔可是定下来的。”

鸭鸭乡厨成立快一年了，大牛妈以其公道正派的作风、爽利的性子和杀价杀得狠赢得了大伙的一致好评。现在，俨然是鸭鸭乡厨的代言人。

当然，还有一点，那就是大牛妈在村里彪悍的名声。因为有她在，村里那些羡慕嫉妒恨的人也不过是说说酸话罢了，却不敢有何实际行动。

他们怕呀。惹上了大牛妈，那后果真的是……据说曾经有人不信邪，背地里骂了大牛妈几句，结果，大牛妈根本没出手。

就在他得意洋洋觉得大牛妈也不过如此的时候，她家的两个娃就被村里的小孩子联合起来揍了一顿，鼻青脸肿的，简直跟猪头差不多。

就在她气得要找大牛妈理论的时候，她家的两个娃拉着她的手就开始求道：“娘啊，你可千万别去。人家说了，要是你再乱说，下次就要拆了儿子的腿。”

要说这事大牛妈还真不知道，更是没有在乎过。至于那两个娃挨打，那也是大牛见不得那人乱说。既然打不过大人，那就来一场小孩子之间的较量。

这事，却是大人管不了的。

真要强硬介入，说不定这两个孩子只能被大家孤立。小孩子精着呢，他们最不喜欢的就是打小报告的孩子。

朱氏早就来了，坐在一旁不吭声。

她一听大牛妈说这次只需要六个人，心里便有些不快。上次让她家那口子帮忙的时候可是说的一清二楚，一旦招新人，陈继旺可是首选。

接着，又听大牛妈说起自家那口子算是预先定下来的，心里这才放下一块石头。难怪众人都说她处事公正，现在一看，可不是嘛，反正自己是对她心服口服的。

见陈千山和叶二妹坐在一起说悄悄话，赵氏便道：“你们看，这两人真的是一刻也分不开，要不咱们家去吧，免得在这里碍事。”

闻言，陈千山赶忙道：“婶子可别笑话我们啊，我们这是在商量正事呢。”

“哟，在座的谁不是在商量正事，也没见谁像你俩那样，挨得那么近。”大牛妈接着说道。

她嗓门大，说话抑扬顿挫的，经过她一形容，大家都笑了起来。

这一次，号称转移话题高手的陈千山也失败了。

叶二妹赶紧道：“婶子就是会取笑人。是这样的，我和千山商量了，我们就选我大嫂。”叶二妹的大嫂，也就是李秀芳，大伙自然是知道的。

且不说这一层关系，就算是单凭个人能力，众人也是见识了的。

见说到正事，大牛妈止住了笑说道：“行，我记下了，其他人也说说，推选一个人出来让大伙评评。昨天帮忙的人那么多，肯定有你们中意的。若是没有，推选自己的家人也是行的。”

叶氏倒是想推选叶三妹，可惜实在是拿不出手，想了想只好作罢。她娘家人实在是没有合适的人选了，这一次，这个机会要浪费掉了。

真是可惜啊。

朱氏想了想便道：“我倒是想推选千树娘子。大家昨天也看见了，她这人勤快，晚上走的晚，早上来的早。要说心思也巧，那骨头上剃下来的肉的确好吃，大伙昨天都看见了，吃面要添碗的人可不少。”

朱氏原本想推荐她娘家大嫂，可是这次她大嫂恰好病了，据说要卧床休息一两个月，是没机会过来帮忙了。既然这样，还不如选章敏。

那孩子她很喜欢，仿佛曾经的她。且千树又病着，据说动不动就要吃燕窝人参。就算是村长家，也不可能这样长期吃下去啊。要是章敏能够选上，多少是有个进项，总比现在好。

据说现在村里人见了她家的人都绕着走，实在是被曾氏借钱借怕了。

听朱氏这样说，大牛妈感叹道：“大妹子这话在理。昨天早上的面条是我下的，我自然清楚，我去的也早，结果那孩子已经去了，在那里拿着刀剃肉。那菜烫得也好，火候掌握的不错，我还问了几句，也是个会做菜的。我可不是徇私啊，我就看好这孩子。我也选她吧。”

大牛妈没妯娌，因为陈继万是独子。几个小姑子嫁的又远，来来回回不方便。至于她娘家那些嫂子，她是一个都不会推荐的。

当初在家的时候她可没少受她们的气。反正她不是什么圣母，做不来以德报怨的事。

这样一来，还没开始投票，就有两个人投章敏了。

看来，个人能力和人品真的很重要啊，在一旁修剪花木的叶枫心里想到，群众的眼睛果然是雪亮的。

众人又七嘴八舌地说了一阵，最后，除了正在待产的叶氏，加上周秀娥，居然还差一个人。

报名的人虽多，可是，众人愿意接纳的居然就这五个人。一时间，众人又开始思索起来。

就在众人还在思考的时候，陈继兴突然结结巴巴的说道：“这五个人里，好像没有人会起灶。我二哥虽然会一点，但总归是要劈柴，而且他搭的灶实在是不如千山搭得好。依我说，我们要再找一个会搭灶的，还有就是会赶车。”

朱氏听陈继兴说的全部都是她家那口子的短处，心里便有些不快。不过人家说的也是实情。像陈千明几个小子都学会了赶车，可是，陈继旺就是学不会。

坐牛车他一点问题都没有，可是，一坐到前面，拿起鞭子，他便吓得发抖，手也软了，脚也不听使唤了。

朱氏现在可算是明白了，你会一样技能那是最基本的，一个人多会几样那才是王道。就拿女人来说，会切菜根本算不得什么，最好还要会炒菜，摆盘，做面条。

若是有一两道拿手菜，那自然是更好的。

至于男人，会劈柴搭灶根本算不得什么，毕竟这是体力活。像劈柴，基本上是个男人就会。要是陈继旺会赶车就好了。朱氏是怕陈继旺的技能单一，说不定什么时候遇到一个全才，就被顶替了。

赵氏沉吟道：“我们倒是忘了这个。若是不会赶车，到时候做厨肯定不方便。要是我们不忙，还可以帮个忙什么的，要是大家都忙，那就麻烦了。这一组里除了千言二叔，竟都是女人，看来，得找一个会赶车的男人才行。”

陈继兴等的就是这句话，赵氏一说完，他马上接道：“大家觉得我大哥怎么样？他会赶车，会搭灶，做事也是很认真的。”

叶氏马上明白过来，陈继兴这是怕黄氏闹事。就在前几天，鸭鸭乡厨要招人的消息不胫而走，黄氏和陈继达便找了门来，表达了想加入乡厨的意愿。

自然，黄氏是不来的，她还是有自知之明的。

闻言，叶氏便为难道：“大哥，不是我不同意，我现在都退出了，说话也算不得数。到时候我们尽量吧。”

结果黄氏不依不饶，说了一堆骨肉亲情的话不说，话里话外竟是想说如果陈继达选不上，她就要天天骂陈继兴。说陈继兴发达了，又是建房又是买地的，也不知道帮衬亲大哥。

这可把叶氏给气得，后来还是陈继达硬拉着黄氏家去了才了事的。

说起来这还是陈继兴第一次推荐人选，加上朱氏、叶二妹、陈千山都在，众人便觉得不好接话。如果说陈继兴推荐的是黄氏，他们肯定不会给面子，直接就拒绝了。

可是，陈继兴推荐的偏偏是陈继旺。

要说陈继旺这个人，大伙自然是了解的，人品的确不错，大家都在一个村子里生活，自然再清楚不过。可是，谁让他娶了黄氏呢。

一个黄氏简直就是老鼠屎，能坏一锅汤。众人不是想拒绝陈继旺，而是怕黄氏通过这层关系进来捣乱。

见状，叶氏便道：“大伙也不必为难，依我说，我大嫂那人你们也都知道，可是我大哥却是个好的。这样吧，我大哥就按照之前我二哥的方式加入，忙的时候叫上他，不忙的时候就不用叫了。大伙看这样可还行？”

不得不说，叶氏的话非常中肯，连陈继兴都觉得好。反正过年期间肯定忙，陈继旺自然有许多机会。

至于平时，大家不过是赚点辛苦钱，不加入也罢。且现在陈继达已经正式加入了，也就是说地里的活忙起来的时候基本上要靠大哥一个人了。

这样的安排正好，赚钱和地里的活都能兼顾，最关键的是，还能堵住黄氏的嘴。

想了想，叶氏又道：“若是有什么事大伙直接商量就是，不必顾着我们的面子。大家辛辛苦苦做厨就是为了赚银子补贴家用，可不能被人搅乱了。”

虽然没有明说，但叶氏的话再明白不过了，若是黄氏敢来捣乱，他们也不必收下留情。

因为叶氏还在怀孕待产，众人又推选了章敏的婆婆曾氏也像陈继旺一样，临时帮忙，存了心要帮衬她家。

又商议了一会儿，鸭鸭乡厨第二组的人选便彻底定了下来，只等着生意上门来了。

赵氏更是建议一会儿就去通知入选的人，一来让他们高兴高兴，二来也是要他们预先准备，例如，一应厨具得买吧，谁负责账目，如何分配银钱总要先说清楚……这样一想，其实事情还真不少。

而只有将这些事情理顺了，做厨才能正常开展。

如果说之前还是一种不关己事的感觉，但现在，众人都明白了过来，虽然不是同一个组的，但这名号却依旧是鸭鸭乡厨。

不管是哪一组做得不好，另一组都会受到牵连。而受到牵连，也就意味着没银子赚。

这事大家都不会答应的。