事情到了这个地步，叶掌柜算是看出来了，这个姚无双真的非常难缠，而且蛮不讲理，动辄喜欢打打杀杀的，完全没个女孩子的样子。

跟这样的人扯上关系，不死也要脱层皮！亏得顾惜惜还想做媒！这哪里是做媒，却是十足的搞破坏！

因此，说完自己的决定，便急着往后院走。一来想躲躲清静，二来也想细细想想怎么寻找儿子。

他心里其实已经有了一个想法，那就是学之前康氏的方法，到处分发传单。又或者干脆辞职，从京城开始，一路找着回来。

心里想着自己的事情，就完全没有注意到朝他扑过来的姚无双。

结果可想而知。

只听一声闷哼，毫无意外地，他整个人都被姚无双扑倒在地。叶掌柜垫在了地上，姚无双整个人都趴在他的身体上。就这姿势，无论是从哪个角度看，要多暧昧，就有多暧昧。

见姚无双朝叶掌柜扑了过去，一众小厮赶忙跟了过去，一边在跟着走一边纠结，若是这俩人真的打起来了，一会儿该帮谁好。

结果，却看到了这样的情景。

大伙惊得不知道该说什么才好。要是叶掌柜在上，姚无双在下，那还好解释。只是，现在这个样子，这姚无双是要做什么？

不过也好，倒是避免了不知道帮谁的局面。

旁观者尴尬，地上的两人也好不到哪里去。此刻，两人的衣衫都不算厚，隐约便能感受到对方的温度。因此，严格说来，也算是有肌肤之亲的感觉。

顿时，姚无双羞得红了脸，不知道该怎么办。下意识地，她心里却是有些不愿意起来。

叶掌柜却是不管这些的，原本心里想着要如何寻找儿子，现在被姚无双这一扑，弄得他灰头土脸的，只觉得这十多年从未这样狼狈过。

又见姚无双一动不动，还在那里发呆，说话便有些狠了：“还不给我起来，想压死我啊。”

他这一嗓子一吼，众人这才似如梦初醒，赶紧上前将二人拉了起来。

叶掌柜这样，让姚无双有些委屈，更多的是不满和生气，因恨恨地说道：“我就不懂了，他一个想抢铺子的恶霸，你不但不惩罚他，还要让他进来干活。你对一个坏人都这么好，干嘛总是对我这么凶。”

说着就要哭了。

“好吧，既然你想知道，那我就告诉你好了。”叶掌柜眼中闪过一阵残忍的目光。既然顾惜惜想撮合他和姚无双，那么，他就要让姚无双哭着回去。也好让顾惜惜看看，他也不是可以被随便拿捏的人。

“第一，那个黄大车本性不坏，不但敢于承认自己的错误，还有一定的担当。明明知道自己留下来会被打死，但是关键时刻还知道护着自己的兄弟。这样的人，不会坏到哪里去。且刚刚他也说了自己抢劫的理由，完全是迫不得已，你也听见了的，这个不用我细说吧？”

见姚无双虽然依旧不开心，但心里应该是信了的，叶掌柜这才继续说道：“更为重要的是，第二，这也是我的私事，原本我不打算说的，既然你非要知道，那我就说出来好了，正好大伙都听听。我叶云天和他黄大车一样，也丢失了一个亲人。只是这个亲人，是我的亲生儿子。他十一年前便被花子拐了，至今下落不明。”

顿了顿，完全不理会众人见鬼似的表情，叶掌柜继续说道：“所以，你们说我同情心泛滥也好，公器私用也罢，总之，见到像我这样丢失了亲人的人，我就不能坐视不管。”

懒得去计较其中的逻辑，叶云天的话此刻就像是一道天雷，击中了在场的每一个人的心。特别是姚无双，满脸的不可思议，已经摇摇欲坠了。

想了想，便在众人的不解中哭着跑开了。

倒是叶掌柜，见状，心里无比舒坦，说出了自己十多年来藏在心里的秘密，他觉得自己从此可以活在阳光下了。

等他一走，众人这才开始八卦起来。

顾伯更是第一个说道：“我就说嘛，为什么掌柜的不愿意成家，原来竟是这样的缘故，哎，原来也是个可怜人啊。”

另一个小厮也道：“这下我终于明白了，为什么掌柜的会留下小丑妹一家。要说那夫妻俩除了勤快一点，其实啥也不会。后来我才知道，原来小丑妹根本就不是他们的女儿，不过是在路上捡来的。他们倒是有个儿子，只是一岁多的时候便被花子拐了去。”

“是了，有次我跟着掌柜的出去取首饰，结果遇到一群讨饭的花子。他非但没有嫌弃他们，还主动掏了银子的。”

姚无双气得跑出了铺子，一口气跑到了县衙后宅。众人见她这样，也不阻拦，这原是顾惜惜吩咐的。

看来，顾惜惜早就料到了，姚无双在叶掌柜那里根本讨不到什么好果子吃，也会哭着跑回来诉苦。

只不过，她也没有料到，事情竟然会是这样。

见顾惜惜坐在那里喝茶，姚无双便扑了过来。好在顾惜惜知道她这个习惯，不过是轻轻一闪一让，姚无双便生生扑了个空。

姚无双也不介意，自己找了凳子坐下，这才开始数落起叶掌柜来：“表姐，你可要为我做主啊！那个叶掌柜实在是欺人太甚。你知道吗，今天铺子里来了一群歹人，想打铺子的主意。可是，叶掌柜不但没有严惩他们，反而还让那群坏人的头到铺子来做事。你说，这怎么行？”

其实，这些话翠竹早就告诉顾惜惜了，因此，顾惜惜心里有底，只是淡淡地说道：“你啊，我早就和你说过，凡事多和他商量，不要动不动就和他抬杠。你不是说喜欢他吗，我看着你怎么倒像是喜欢专门和他对着干一样？”

顾惜惜不提这个还好，一提起感情的事，姚无双彻底怒了，只听她骂道：“只怪我瞎了眼，居然会看上他。表姐你知道吗，他居然说他已经有了一个儿子，只不过在十一年前就丢失了。你说，这样的男人会是好男人嘛？”

骂到这里还不解气，想了想又道：“我现在算是明白，为何他一直不成家，竟是与人无媒苟合，已经有了孽种。也不知道那个是谁，要是让我找出来，定要她好看。”

姚无双的话无异于一颗，炸的顾惜惜魂不守舍。

见顾惜惜这样，姚无双还以为她只是震惊，便也没多想。倒是一旁的翠竹想了想便试探道：“儿子？他自己说他有一个儿子？你不会听岔了吧？他究竟是怎么说的？”

姚无双当下又悲愤地将叶掌柜的话复述了一遍。

翠竹一听，便彻底放下心来，她心知叶掌柜是无论如何都不会说出来的，刚刚也是被姚无双的话唬的失了心神。

想到这里，翠竹便道：“表小姐，依我说，这倒是好事呢，恰恰说明他也是个有情有义的好人。要是换了旁人，指不定早就将这个孩子忘到九霄云外去了。你现在是铺子的负责人，依我说，赶紧回去看着铺子吧，他不是要让那个黄大车进来做事吗，你可要好好盯着他。”

姚无双一听，可不是这个理嘛，这个翠竹果然还是有些见识的。又和顾惜惜说了几句，这才匆匆离开了。

倒是顾惜惜，也不知道心里在想什么，叹了一口气，便起身看孩子去了。

等姚无双回到铺子，却不见叶掌柜，却又不好问什么。倒是顾伯见她回来了，便和蔼地说道：“姚姑娘，掌柜的家中有急事，听闻似乎是老父身子不适，要他回去看看。因此，这几日铺子里就劳你照看了。”

“好的，我知道了。”姚无双心里突然开心起来。

叶掌柜不在铺子里，那就是她说了算。一来她倒要大展拳脚，干出一点业绩来让叶掌柜刮目相看。第二嘛，有她在，她倒要看看那个黄大车如何进店来做事。

他喜欢的，她偏不让他得逞。

接到爹娘托人带来的书信，叶掌柜心里有些着急。说实话，这么久以来他都忙于处理自己的事，已经很长时间没有回过家了。因此，匆匆交待过顾伯一些注意事项，这才急匆匆带着柯指南坐着马车离开了。

虽然他心里实在是不放心姚无双，又怕她搞得整个珍宝斋鸡飞狗跳的，但有顾伯看着，想必是不会有什么大问题的。且他已经将柯指南这个暴脾气带走了，又叫人去告诉了黄大车过几天再来珍宝斋做事。

这样一来，姚无双应该很难生事了。

只可惜，他不知道的是，你不主动生事，却有事主动找上门来。这一次的事，也会闹得很大，甚至一度到了不可收拾的地步。

叶掌柜的老家流云村离青山县倒是很有一些距离的，如果只是坐牛车，两天也赶不到的。

马车里十分宽敞，赶车的吴大叔也是个有经验的，虽然路况一般，但并无大的颠簸。叶掌柜和柯指南在车里喝着茶，看着一路的风景，倒也惬意。

没有了姚无双的针锋相对，叶掌柜突然觉得这是少有的清闲。不用看店，不用应酬，也不用八面玲珑，做自己就行。

时间很快就过去了，已经过了晌午，三人这才到了一处歇脚的地方。吴大叔将马车停稳了，这才请叶掌柜下了马车。

柯指南又径直去了这个茶寮的后院，找到一个十二三岁的小童，吩咐了中午的吃食，以及喂马饮马的事。

这小店建在一片竹林里，时不时的便有微风吹过。入眼处，全是苍翠。虽然全是茅舍泥地，却也十分清新雅致。

叶掌柜现在虽然只是一介商人，但身份却是秀才，骨子里自然是爱这些的。因此，一路走来，心情还算不错。

在路上的时候他就想明白了，家里的两位老人只怕不是身体不适，而是想他了。这原是他爹娘惯用的手段。若是真病了，反而会瞒得死死的，根本不会告诉他。

更重要的，是想他回家相亲。

想到这里，他便不那么着急了。

直到他看见不远处的一桌，坐着的赫然就是聚宝斋的唐掌柜。这可真是冤家路窄，到哪里都能遇上，叶掌柜在心里想到。

反正已经是死敌，向来不睦，那就没必要打招呼了。

珍宝斋刚开业的时候，那群上门闹事的地痞之所以敢那么嚣张，聚宝斋是起了关键性作用的。甚至，从顾惜惜掌握的情报来看，针对珍宝斋的破坏活动，聚宝斋的幕后老板绝对是核心人物。

说起来，这些年也不知道组织了多少破坏活动。

唐掌柜自然也看见叶掌柜了，不过他和叶掌柜一样，丝毫没有打招呼的想法。在这一点上，两人倒是出奇的相同。

此时正是用饭的时间，所以林间的座位基本上都满了，只剩下唐掌柜附近的一张桌子空着。想必是这唐掌柜看上去颇为阴险，浑身散发着生人勿进的气息，所以才空了出来。

无法，叶掌柜只好朝那张桌子走了过去，坐好了等着柯指南过来。

不一会儿，安置好一切的柯指南也过来了，看见隔壁桌的唐掌柜，便悄悄地对叶掌柜道：“叔，你怎么选了这么个位置，和这种人坐一起，有失身份。”

叶掌柜便道：“好了，你小声点，不要惹事，不过是一顿饭，吃完就走，不会耽搁很多时间的。且这里只有这个位置是空着的，难道咱们为了避他饭也不吃了？”

柯指南一想，的确是这个道理。反正吃完了就离开，大家不会有什么交集的。

两人略微等了一会儿，店家便端了吃食朝他俩走来，盘子里放着两个馒头，几个肉包子，还有些卤肉。

这店家与叶掌柜见过几次，因为叶掌柜回家几乎每次都停在此处，所以也就慢慢熟悉了。按照柯指南的说法，这次两人是有急事，所以希望上餐能够快速一点。

结果，店家刚走到半道，便被唐掌柜叫住了：“既然准备好了就赶紧送过来吧，我等你半天了。”

店家一听，一脸的茫然。这唐掌柜的确是比叶掌柜来得早，也早了一些吃的。

但是，二人点得吃食却是完全不一样的，且他的那份更加精致，又是炒菜又是酒的，现在正在厨房里做着呢。

而他手里端着的这些，不过是包子馒头和切好的卤肉，都是早就准备好了的，用来给叶掌柜这样急着赶路的人。

像有些更着急的，都是打了包带走。

见店家左右为难，叶掌柜便不欲与唐掌柜争，没必要他俩的矛盾，让人家店家为难。既然唐掌柜爱吃包子馒头，那就让给他好了，大不了多等一会儿，让店家再端一份上来就是了。

哪知，叶掌柜还没发言，柯指南倒是先坐不住了。

原本与唐掌柜坐在一起，他便觉得有些不快，现在对方居然还敢抢他们的吃的，这简直就是蹬鼻子上脸，骑在他们头上拉屎。于是，一怒之下便站了起来，几步跨了过去，想要从店家手里接过食盘。

唐掌柜这样明摆着是要示威挑事的，说起来他与叶掌柜有过好几次交手，但次次都处于下风。

今天在这荒郊野岭的，且与生意无关，料得叶掌柜也不好意思回去跟知县夫人说道，于是便存了心要闹一场。

可是，等了半天，人家叶掌柜根本静默不语，稳坐钓鱼台，至于柯指南，他倒是知道的，据说是叶掌柜的远亲。

既然你自己不动，却让你的远亲来应战，那我也不会客气，心里这样想的唐掌柜便朝自家的小厮使了使颜色。

这小厮也是个心思玲珑的，要不然也不会被唐掌柜带在身边伺候。他原是个在外院习武的，因心思通透，善于猜度主子心思，甚至不点就通，而且还会那么点三脚猫功夫，故而迅速博得了唐掌柜的器重。

刚刚他见柯指南这般，早就憋了一肚子火了，且他以为柯指南不过是珍宝斋的小伙计。如今得了唐掌柜的示意，如何还坐得住。

见柯指南已经朝店家走去，他也快速地站了起来，一边走，一边活动着自己的拳脚。跟着唐掌柜这么久以来，他还没好好打过一架呢，看来今天正是个好机会。

叶掌柜之所以坐着不动，就是想看看柯指南如何处理这事。虽然他心里清楚，结局多半是柯指南和对方的小厮抢起来，甚至厮打一番，但是，他却不准备阻挡。

无论他怎么教，这小子就是改不了那暴脾气。这也是为什么这次他执意要将柯指南带回家的原因。要是将他留在铺子里，指不定会和姚无双发生怎样的冲突。

可是，现在情况却不一样了，唐掌柜的小厮活动关节时发出的“咯吱咯吱”的响声说明他并不是一般的伙计，而是至少有些功夫的练家子。

若是就这样让柯指南上去与对方硬碰硬，少不得吃苦，说不定在床上躺上半月都是有可能的。

柯指南是该教导，但是，这种教训还是免了吧。

想到这里，叶掌柜迅速起身出言阻止道：“指南，你给我回来，不过是几个馒头，谁喜欢就让给他好了。你说你，早上不是吃得挺饱的吗，这样着急，不知道的还以为你八辈子没吃过饭呢。”

一场原本就要发生的冲突，就这样因为叶掌柜的阻止、柯指南的及时退出而化于无形了。

唐掌柜心里直叫可惜，因为叶掌柜再晚一会儿出手，那保管那柯指南现在就躺在地上了。

而且，以为他听不出来吗，什么叫“八辈子没吃过饭”。

结果，他还没来得及生气，就听叶掌柜热情地笑道：“哟，这不是唐大掌柜吗！还真是巧了，在城里天天见面也就罢了，哪知到了这里竟然也能遇到。这还真是应了那句话，人生何处不相逢啊。”

说着，叶掌柜便主动伸出了双手。

唐掌柜心里就算再不舒服，也不能继续坐视不理。于是，勉强堆起笑脸，站了起来，同样伸出双手，和叶掌柜寒暄起来。

不知道的，倒以为两人关系有多好呢，只怕说是老友重逢也是有人信的。

这样的变化让柯指南有些懵了，唐掌柜的小厮更是尴尬的无以复加，就那样石化了般看着两人。

店家则是松了一口气，心道这事终于解决了。要是二人打了起来，还真不知道该怎样收场。他不过是做点小生意糊口，无论是叶掌柜还是唐掌柜，他都得罪不起。

就在这时，唐掌柜之前点的食物也做好了，由两个店里的小伙计端了上来。见状，唐掌柜自知理亏。

如果说刚刚他是想利用时间差来挑事的话，那么现在，真相大白了。

于是，唐掌柜便开始训斥自己的小厮：“你说你，平时办事就毛毛躁躁的，现在倒好，连自己点的吃的都认不出来，白白耽误了人家叶掌柜的时间。叶掌柜，你看，这都是误会。”说着，便让店家将包子馒头卤肉给叶掌柜那桌送了过去。

见唐掌柜这样，叶掌柜也道：“唐兄言重了，就像是你说的一样，误会而已，不碍事的。要说起来我这个侄子也不懂事，年轻人，就是急躁。”

又寒暄了一会儿，两人才分别就坐，各自吃饭。

总之，这次的食物之争在友好和谐的氛围中终结。

马车里，柯指南想了半天依旧还是不服气，于是便对叶掌柜说道：“叔，刚刚明明是那唐掌柜不对。你看那吃的，他们自己叫了那么多，心里肯定清楚，却偏偏非要拿我们的馒头和包子，这不是明摆着挑事吗？”

叶掌柜便道：“你这样说是因为后来他们的菜也到了。若是他们的菜没到，他们却咬定这就是自己要的，你能怎么办？不过是让店家为难罢了。”

“但是，我就是咽不下这口气。”柯指南恨恨地说道。

原以为自己说的已经够明白了，但听这口气，竟是一点未理解，叶掌柜叹了口气说道：“亏你平时自认为是个机灵的，我问你，你那么机灵，怎么就没发现唐掌柜那随从是个会功夫的？若不是我及时拦住了你，只怕你现在不是鼻青脸肿就是断胳膊断腿的。退一万步想，就算是你打赢了，那又怎样？为了几个包子馒头，值得吗？”

见柯指南似乎在思考，叶掌柜又道：“且你看我动手打人了吗，但最后那包子馒头还不是归咱俩了？有时候啊，想要达成目的，不一定非要打打杀杀的。见人就打只是最下乘的办法。你那么喜欢打打杀杀的，岂不是跟那无双姑娘一样了，你说是吧？”

柯指南原本觉得叶掌柜说的挺有道理的，但一听他说自己与姚无双并无差别，这才怒道：“谁和那疯婆娘一样了，逮着谁咬谁。那天，还把你扑倒在地！要我说，这次我就不该随你回家，我就该在铺子里守着。她有个什么动静，我也好知晓。现在咱俩都走了，谁知道她会搞什么小动作。”

“那若是她真有什么动静呢？”

“那我自然不会放过她。”

“如何不放过？和她打一架吗？”

“……”