见了陈氏前后的变化，陈继堂虽然觉得陈氏这个“路过讨水喝的大婶”看他的眼神有些过于热切了，但还是依足了礼节，将陈氏送出了门，自己则继续喂猪。

他觉得自己要抓紧时间了。

前前后后算起来，村里这条路已经铺了两个多月了，就在这几天就要完工了。这么重要的时刻，他可不能错过。

陈氏背好背篓，出来便拉着在大树后偷看、现在有些脸红的李三斤，大步往前走去。

等走出一段距离，陈氏这才捂着胸口说了声“阿弥陀佛，菩萨保佑”，又拉着李三斤激动地说道：“想必刚刚你也瞧见了，这人长得虽然不出众，但全须全尾，实在是利索的人。你是没看见他养得那些猪，一头头的油光水滑，估摸着年前就能出栏。就这品相，绝对能卖个好价钱。”

说着喘了口气，这才继续说道：“以后啊，等你嫁过去，你们就自己盖一处住的。也学着这样，养上十头猪，一年的生计也就不用愁了。”

说着，不管脸更红了的李三斤，继续道：“要说这孩子对人也特别有礼，决计不是那混账货。真的是菩萨保佑啊，你有了好的归宿，娘就算是立刻死了，也是放心了。”

闻言，李三斤赶紧道：“娘快别说什么死不死的，我再过一段时间就要出门子了，到时候你又要受累了。只是，千万看好弟弟妹妹，不要让爹又起了那些心思。家里有二十两银，想来是够他折腾几年了。再说了，反正咱们两处离得不远，这个人家里据说也就两亩地。等我们闲的时候，叫他过来帮忙，想必他也愿意的。”

一边走一边聊，母女两个一阵欢喜地回了家。

不得不说，李跛子虽然作孽，这一次倒是歪打正着，为李三斤寻摸到了一门好亲事。不过，像这种套路，简直是不可复制的。

也难怪陈氏要一直说菩萨保佑。

喂完猪，陈继堂便锁好门，一把抱起在山上挖的杏树，朝村口走去。要说这样的日子才算是真正的日子啊。累的确是累，但是有奔头。

就在前几日，依着嫁娶规矩，他和李家走完了所有的程序，也知道了李家姑娘，即他那未过门的妻子现在可谓生活在水深火热之中。

现在，她就是他的婆娘了。

想到这里，便加快了脚步，他想栽完树便去割上几斤肉给李家送去。虽然这些肉李三斤未必能吃上多少，但总归是他的一片心意。

望着平坦宽敞的石板路，樊氏一边喝水一边对大牛妈说道：“要不怎么说人得向前看呢。你说再倒退几年，我是无论如何都想不到咱们陈家村会有今天的。就这日子，也算得上城里才有了。”

大牛妈带领鸭鸭乡厨的人热火朝天地做着饭菜。

当然，旁边单独支了一口锅，一大早就在锅里放了几根大棒子骨，等熬好汤后，又丢了几片切碎的白菜进去，下面吊着火。

谁要是渴了，自己拿碗盛着喝就是了。

这汤味纯正，又有油荤，大牛妈只放了一点毛毛盐，因此既解渴又美味，很受欢迎。

村民们也是知恩图报的，知道鸭鸭乡厨的人不容易，于是都自发地带着一家人的碗，打了记号放在一旁。吃了饭后，也是自己清洗，极大地减轻了他们的负担。

闻言，大牛妈便附和着说：“是啊，人只要不懒，总不会饿死的。等村里的商铺一修好，那才叫好呢。”

说起来，这已经很给樊氏面子了。

自从石桌事件后，大牛妈几个略微思索便发现了樊氏的虚伪。只是，大家终究是抬头不见低头见的，不好就此撕破了脸。

加上樊氏这人严格说起来并不讨厌，只是心机深重罢了。只要防着一点，交往起来其实还是很省心的。至少不像查五婶和黄氏，简直无法交流，只能打入黑名单。

反正大伙又不和她一个锅里吃饭，平时注意些就是了。

午饭后，陈继堂吃完饭，趁着大伙都在休息，他便拿着银子匆匆赶往城里买肉去了。

到了大牛妈说的地方，报上姓名，那屠夫果然道：“嗯，都是熟人，你放心，我保管给你割上一些上好的。”

说着便拿刀一划，一块肥瘦相间、肥肉更多的肉条便切了下来。一过秤，竟然刚好四斤。

这手可真够准的。

陈继堂付了银子，又去卖烧饼的铺子买了几斤便宜的高粱糖，想来李家的孩子不会嫌弃。又整理了一番，这才匆匆地往回赶。

大伙心疼他马上就要成亲了，却没有个住处，于是都同意他不再参与栽种杏树，而是自己出银子请工匠盖房子。

那地是村里给他特批的，就挨着陈继兴家猪圈不远。由于陈继堂舍得给银子，工匠们早就将砖石陆续运了过来，就等今天下午开工了。

说起来也怪，陈五妹分个银子有些人便有意见，但陈继堂得了这些实惠，却没有人出言反对。叶枫百思不得其解，倒是陈千山为他解了疑惑。

说千道万，还不是嫌弃陈五妹弃妇的身份。

也难怪那么多女子哪怕过得再不如意，宁愿死熬，也不愿意被休弃。这个时空说到底，还是对女子不公正了些。

陈继堂脚下生风，当他走到李家村口的时候，便有些拘束。又想着自己这样明目张胆地找上门的话，万一对方不乐意就糟糕了。

想了想，便从其中一包高粱糖里拿出四五块来，找了一个流着鼻涕的半大孩子道：“来，叔叔给你糖吃，不过你也要帮叔叔做一件事，好不好？”

见有糖吃，那孩子早就将一切的戒备心放心，急忙点头。这年头，能不饿死就不错了，有糖吃，自然是好事。

陈继堂便问道：“这个村里是不是有个姑娘叫李三斤？”

那孩子拿着糖便往嘴里塞，一边吃一边说：“有的有的。那，就在前面，就是那个屋子。”

陈继堂顺着他手指的方向一看，不远处的确有一座茅草，看来自己倒是没走错路。为了不送错人，陈继堂多了个心眼，继续问道：“那这李姑娘的爹叫什么？”

“她爹啊，叫李跛子啰。”

陈继堂见信息都对的上，这才将肉往他手上一放道：“你现在就去将这些肉和糖给他们送过去，就说是陈家村的陈继堂送的。那，这几块糖都归你了。”

说着，又从其中一包高粱糖里拿出了几大块来。

那孩子喜的跟什么似的，抱着肉和糖就往李家跑去。

到了李跛子家，李跛子正坐在屋檐下的竹椅上晒太阳呢。最近地里的活做完了，加之得了二十两聘礼银子，他心里美着呢。

见李二狗家的儿子李勇抱着一大块肉和三包纸包着的东西进了院子，李跛子一下子便站了起来，问道：“勇娃，这是谁让你送来的？”

这礼可不轻啊。

但是，左思右想，他家并无这样慷慨的亲戚。别是送错了地方吧？

李二狗家也是穷得叮当响，绝对不可能这么好心给他家送吃的。那块肉那么长，瞧着至少有三四斤的样子，可值不少钱。

闻言，李勇便道：“刚刚有个叔叔给了我几块糖，叫我把这些给你们送过来。”

陈氏正在厨房洗碗，一听有人送东西，赶忙出来接着，一边接过肉和糖，一边问道：“勇娃，告诉婶子，这是谁让你送来的？”

“他说他是陈家村的，叫陈继堂。”李勇老实地回答道。

“陈，陈继堂？呀，这，这不是咱未来姑爷么。”陈氏惊到，赶紧出了院子一瞧，却哪里还有陈继堂的影子，只好抱着肉往厨房里走。

倒是李跛子得意地笑道：“算这小子有良心，知道孝敬我们。老二，快出来，有糖吃。”

不一会儿，李家的几个孩子全都出来了，儿子们都还过得去，至少穿得暖和。女儿们则有些弱不禁风的样子，且衣服都是补丁累补丁的。

看见又是糖又是肉的，一家人都很开心。他们是有多久没见着这么大一块肉了。

哪怕是过年，也不过是意思意思。到底是要敬神的，没有肉可不行。但也决计多不了。就这些肉，够他们美餐几顿的了。

李家四妹一边吃糖一边道：“娘，等我长大了，我也要嫁到陈家村去。”一席话逗得李跛子和陈氏一阵大笑，李跛子更是夸她有志向。

不过，她竟是一语成谶。后来经过李三斤的介绍，她的确嫁到了陈家村，和姐姐成了邻居。

晚上，陈氏大胆做了一回主，将陈继堂送来的四斤肉切了一半下来。当然是肥的多，瘦的少，切成大块大块的。又从泡菜坛子里捞了些泡芹菜和泡姜泡椒起来。

李三斤又去屋后取了一颗大白菜，加上一把红薯粉条，足足炖了一大锅。

一家人围着桌子，吃着肉和粉条，觉得幸福极了。

李三斤更是一边吃一边悄悄地落泪，她李三斤这十多年过得苦日子，这几年受尽白眼，也算是苦尽甘来了。

另一边，陈继堂也没闲着，回到家赶指挥着工人们开工了。由于时间太紧，他便对工匠们说道：“我一粗人，也不求什么好看不好看的。除了外观要按照隔壁这屋子这样建以外，屋里都按实惠的来就行。”

虽然叶氏得知他定亲后预先支付了银子，但那二十两现在已经进了李跛子的腰包，也就是说，他的积蓄只有四十两。想了想，陈继堂便决定先建个二层小楼，一层三间屋子，外加一个大大的院子。

由于是砖瓦结构，陈继堂只要求结实耐用，因此倒也不复杂。加之工匠们知道他着急娶亲，又看他是个老实人，便都一心一意地开始赶工。

要说陈家村最近的工程有很多，他们也不敢马虎。若是质量不行，传出了不好的名声，陈家村以后是肯定不会再请他们了。他们可是听说了，明年陈家村还要在大湖边盖许多房子。

陈继堂心里清楚，自己这屋子也就是为成亲撑撑场面，其实他并不想这样匆促地建房。但是那媒婆和许多邻居大婶都说，女人好面子。不管再贤惠的女人，也是不愿意一结婚就住猪圈的。

他这才起了建房的念头。

不过也是，到时候摆喜酒总不至于摆在猪圈里吧。

就这样，村民们自发地铺路，陈继堂请工匠建房，一切都有条不紊地进行着。

直到这日，路还差几米就要接上官道了，正在烧火的叶二妹突然觉得肚子痛的不行，一抽一抽的，便叫了出来。

“我，我肚子痛……”

正在炒菜的大牛妈一听，赶忙放下锅铲，将手在围裙上擦了擦，走到叶二妹跟前检查了一番，颇有经验地说：“呀，这是要生了！不过不要紧，估计还有一段时间呢，先回去歇着吧。”

扶着叶二妹躺在柴火上，大牛妈一嗓子吼道：“陈千山，陈千山，快过来，把你家的马车推过来，你婆娘要生娃了，赶快啊。”

叶氏正在那边带着几个孩子玩耍，由于之前千语丢过，因此，她现在带着儿子的时候格外小心。

村民了见叶氏带孩子非常精细，且时不时便有点心吃，便都把自己的孩子送了过去托叶氏看着。

叶氏看自己帮不上忙，便一口答应了。

一听自家妹子要生了，赶忙叫了还在认真铺路的陈千山。

陈千山原本想一路抱着叶二妹回家的，但叶氏不肯，只说怕摔着胎儿。闻言，陈千山不敢大意，便将叶二妹放上马车往回赶。

至于他娘刘氏，早就一溜烟跑着请稳婆去了。到底是她的第一个孙辈。

而叶二妹的两个嫂子，心里则有些不是滋味。要说人家怎么就有这运气呢，典型的迟来先上岸。

躺在褥子上的叶二妹一边掐着陈千山的手一边说道：“姐姐，我好痛啊。这里，像要裂开了一样。娘怎么还不回来，啊，痛死我了，啊……”

听着叶二妹叫痛，陈千山满头大汗，却又不知所措。叶氏见状便将他推了出去，让他准备着烧水，顺便煮几个鸡蛋给叶二妹吃。

这边叶二妹刚吃了鸡蛋，那边稳婆便来了，可见刘氏的速度有多快。想了想，竟是早就准备好了的。

她清洗了手，然后径直走了进去，颇有经验地看了看叶二妹的肚子，又摸了几下，笑着对刘氏道：“放心，你媳妇这怀相好得很。嗯，这孩子的头是朝下的，除了有点大，其余倒没什么。就这怀相，一看就是个小子。”

这话直把刘氏给喜的，脸都笑烂了，笑着说道：“哎哟，那就借你吉言了，一会儿还要麻烦你多费心，末了我给你封个大封。”

倒是叶氏听了心里非常不安。

稳婆的话很明显是说这个孩子过大，待会儿生产起来怕是不易。想着自家妹子要遭罪，叶氏的眼眶便红了。

想想叶氏，叶二妹怀孕期间胃口出奇地好，什么都吃，一吃就停不下来。为此，叶氏还曾打趣过她，是不是要将以前没吃的全部补回来。

早知道这样，她当初就拦着她一些了，到底少受些罪。

果然，等到发作了，叶二妹费了很大的劲都没有能把孩子生下来，那叫声听得陈千山吓得脚软。第一次，他感觉到生孩子是这样的不容易。

陈继勤更是紧张到把手掐到出血印子。要说这是他媳妇生产，又不是他婆娘生，根本用不着这样紧张。但是，一想到这是他的第一个孙子，他又来回不停走动。

好在叶二妹平时就是个闲不住的，孕期也经常劳作。就拿今天来说，她还在帮着烧火做饭呢。因此，她的体力还是很不错的。

加上刚刚稳婆说的她怀的是儿子，因此她便十分的清醒。

每痛一次，她便想到她娘林氏，又想到自己的大姐，为了生儿子所付出的艰辛。现在好了，她头一胎便是儿子，也就是说以后几乎没什么压力了。

但愿天从人愿。

想到这里，叶二妹便顺从地配合着稳婆调整呼吸，又想想未来的生活，想想宝宝的可爱。就这样折腾了大半天，在傍晚十分，晚霞满天的时候。随着一声响亮的啼哭，她终于成功了。

也许是太累了，叶二妹生完便沉沉地睡了过去。稳婆和叶氏又帮着一顿清理，直至晚间方歇。

做完这些，刘氏这才越俎代庖，自己抱着清洗好了的孙子出去给等在外面几乎要崩溃的两个男人看。

当晚，刘氏没有回家，直接住在了叶二妹家，美其名曰帮忙，其实是为了看孙子。她前两个媳肚子不争气，到现在都还没有动静。

倒是叶二妹后来居上，不但第一个怀孕，现在还生了个儿子。抱着孩子，刘氏只觉得怎么都看不够，她现在也有了孙子了，以后和大伙也有了聊天的资本。

陈继勤和陈千山更是喜得一直傻笑，连稳婆的钱都是叶氏给的。这一家子的注意力，全部都在孩子身上。

看到这里，叶氏心里便有些不满。到了现在，还没有人过问一下产妇怎么样了。

叶二妹坐月子期间，陈家村的路便彻底完工了。

原本早就铺完了，但在叶枫的提议下，他们又找了几个经验好的老匠人，对路面进行了打磨和维护，对那些有瑕疵又容易先破碎的地方进行了加固。

这下好了，现在整个陈家村清一色的石板路，饶是两边的杏树还未长成，却已经是一道风景。

期间，陈继堂的新房也如期修建好了，漂亮的二层小楼，有着和村里新修房屋一样的外观，一样是白墙黛瓦，看上去十分的漂亮。

陈继堂又赶忙去城里买了床、桌子、椅子和锅碗瓢盆，其余的便没有再买。村民知道他的积蓄花的差不多了，也就没有笑话她。

成亲的头一天，按照风俗，李三斤的娘家人过来相看。经过介绍，来的原来是李三斤的大姨和大堂哥。大牛妈可怜陈继堂家里没有亲人，便充当陈继堂的大姐帮忙接待。

李三斤的大姨和堂哥走在新铺好的石板路上时就已经非常惊讶了，直到看到陈继堂新建的二层小楼，心里更是惊得说不出来话来。

李三斤的大姨还好，她那堂哥心里便有些拈酸吃醋，觉得李三斤这死丫头不过是个老姑娘，根本配不上陈继堂，要是他妹子嫁过来就好了。

第二日，便是陈继堂成亲的大日子，但是，陈继发却想出了一个替陈继堂省钱的法子，那便是村里也在这一日办流水席庆祝村里修建了祠堂和学堂，又铺好了路。

最后，叶二妹一家也同意将满月酒办在这一天。

考虑到陈继堂家没有场地，于是，叶枫提议道：“既然是流水席，那咱们就在这石板路上办，既宽敞又好看。就这路，坐多少人都是坐得下的。”

众人一想，也是这个理，且要办喜事的恰好都住在一起，于是，每个每户都派了人帮忙，将自家的桌椅板凳全部搬了出来，一一摆好。

鸭鸭乡厨的人更是忙得脚不沾地，忙着做好吃的好喝的。因为这次的人实在是太多了，所以在大牛妈的建议下，鸭鸭乡厨的人自动分散了，每隔几十米便搭一个灶台，主要由各家各户的小媳妇帮忙，鸭鸭乡厨的人只是做技术指导。特别是有些大菜，最终还是由他们来做。

由于路修好了，驾着牛车去城里采买简直太方便了，不但缩短了时间，还不颠簸了。因此采买也没花多少时间

全村的人都来了，足足坐了一里路那么长，远远看着，倒像是一条流动的长龙。

看着这美好的景象，叶枫便对陈继发道：“村长，你看这样不是挺好的吗？等我们彻底准备好的时候，等来游玩的人多的时候，我们可以做一次这样的席面，邀请游客尝尝，当然，每个人都需要交一定的银子。我们事先算好，绝对只有赚没有亏的。”

陈继发一听，眼睛都亮了。

这次铺路其实根本没有花多少银子，要说开销，那就是吃喝以及石板花钱。其余的，都是村民自发帮忙，没有开销。他已经迫不及待想赶紧到来年，春暖花开，好在湖边建房子。

李跛子家派来的代表也是彻底被这景象迷住了，同时也觉得太不可思议了。说起来，这陈家村和他们差不多，也就多了一个大湖，一座大山。

前几年也没听说有什么不一样，怎么一下子就这样富贵了呢。

就这流水席，吃的他们满嘴是油，味道比城里的酒楼也差不多了。还有一个什么流云轩的王老板，中途派人来送了几道菜几道点心，他们虽没尝着，却是听见了一个令他们兴奋不已的消息。

原来，城里卖的那样金贵的长生果，居然就产自陈家村！

现在，他们和陈家村做了亲家，是不是意味着也有机会拿到种子？

想到这里，李三斤的堂哥心里开始激动不已。