民间有言，蛇有三生。

走溪成蟒，走河成蛟，走江成龙！

凡天下蛟蛇之属，大道亲水，无不以走江成龙为最高追求。

大夏边陲北疆，一条大河滚滚，滋润万里土地。

水流如此汹涌，深不可见底，远望呈现玄黑之色，故又被称之为黑水。

黑水有千年老蛟，道行高深，妄自尊大，自称为黑水龙王。

蛟龙性淫，子孙无数。

其中一条有着蛟龙血脉的独角蛇生来具有灵智。

百年苦修，这一夜，风雷交加，大雨磅礴，独角蛇侥幸从黑水河上游的一条支流沧河走水成功，化作了两爪孽蟒。

那一日，沧河浪花拍案，淹没无数水田村庄，不少人卷入河水中落入妖口，两岸村民无知，却纷纷跪地供奉，口呼“龙王爷保佑”，以三牲祭祀。

吃了人间血食，又受了凡人香火，孽蟒修行一日千里，尝到了好处，顿时欲罢不能。

它更是频频作妖，威胁两岸村民每年必须献上童男、童女各十二，供其修炼妖法。

但不过三年，终被刑天司捉鬼师抓捕归案，打入大牢，于郑无忌金刀之下伏法。

当真是…因果报应，轮回不爽！

回光返照匆匆，郑无忌无悲无喜，静静看完了孽蛟的一生。

六道轮回再现，他手握蟒首，挥笔如刀，一气呵成，

“孽蟒成妖，噬人成性。贪婪血食，罪难饶恕！打入畜生道，贬为泥鳅。”

“不要，我是有蛟龙血脉的大妖！我不要成为泥鳅！不要啊……”

畜生道门户中飞禽走兽嘶吼不止，蟒头徒劳挣扎，一下子被吞入其中，撕成碎尸，分食殆尽。

随后一张薄如丝绸的透明蛇蜕缓缓飘落而下，落入郑无忌手中。

宝物：替死蛇蜕

品级：无品

来历：百年孽蟒，蛇蜕替身

能力：替死还生，得脱大劫

异化：孽蟒血咒

……

“好宝物！”郑无忌眼睛一亮。

这可是能让人多出一条命的好东西。

虽然其上有着孽蟒来自灵魂最深处的诅咒，一旦使用，就会天然被蛟蛇之属给敌视，甚至引来孽蛟名义上的父亲那所谓“黑水龙王”的报复。

但刑天司拜“刑天”为祖师爷，本就是一切妖鬼怪异的克星。

郑无忌岂会因为这点后患，而畏首畏尾。

他小心收好替死蛇蜕，再次交接任务去了。

……

“听说了吗？人字十六号狱的黑猪妖天生一副厚皮铁骨，刀枪不入，陈树根一刀没有斩下猪妖头颅，反而被一口吞了！”

“人字狱的怪异也无比可怕，哪怕金刀执法，稍有不慎，也是死无葬身之地！”

“谁说不是呢？黄老二不就是一时胆怯，被吊死鬼缠颈勒死了！”

……

刑堂之中，陆陆续续都有断魂匠执法而回，身上或多或少都带着血迹，垂头丧气，如披缟素。

他们还算是幸运的，更多的人却是一去不回，人彻底没了。

“是他！”

就在这时，一阵异样的寒意袭来。

在刑场这种鬼神皆惊的地方待得久了，每个人的神经都刺激得无比敏锐，慌忙躲开。

只见一个与众人格格不入的消瘦身影抱刀而回。

金刀本是黑金二色，玄黑刀身，精金刀刃。

他们赫然发现，不知何时从少年金刀之上，竟有一缕缕金色的纹路从刀刃蔓延而出，渗透入刀身之中，如同脉搏一般，仿若有着呼吸的节奏。

金刀得高人祭炼，有斩鬼断魂之能，但本质还是死物。

但现在他们却感觉，这郑无忌怀中所抱的金刀却大为不同，透着一股异样的灵性，充斥着正大威严之念，让人不敢生出任何鬼蜮之心，百邪退避。

见刀，如见神！

他们隐隐有着错觉……

这把刀，活了？！

再看看与他人浑身血腥不同，这郑无忌从头到尾身上从无半点血迹，所谓的斩鬼断魂就像是出去闲溜了一圈就回来了！

如此轻松，这郑无忌到底怎么做到的？

这完全让人无法理解，但他们清楚一点，这郑无忌…更强了！

每一次斩杀妖鬼，断魂匠不是没有代价的。

面对妖鬼之力的侵袭，他们必须以气血对抗，同时以无比坚定的意志抵抗妖魔的蛊惑，找寻怪异的破绽，斩杀其根源，一刀毙命！

因此每一次死里逃生后，都必然是气血的大为亏损。

若无化煞功可以化妖鬼煞气为自己所用，他们不用妖鬼动手，也必然气血枯败而亡了。

妖鬼为仇寇，也为资粮。

这就形成了刑天司内部独属于断魂匠的修行循环。

但能在这斩妖再炼妖的循环中，维持气血不枯，对常人来说已是难上加难。

能功行不断增进，也只有少数强悍之辈了。

这郑无忌每次金刀执法之后，浑身连点血迹都不带，可见断魂之轻松。

此消彼长之下，修为必然飞快。

看着那抱刀的消瘦身影，他们隐隐感觉到了一种无形的威慑，缓缓退开。

“你回来了！”刑堂之上，老刀首见郑无忌走来，一向冷酷的面孔嘴角也掠过一丝笑容，再看其他断魂匠萎靡不振的样子，更是皱眉。

心生颓念，面带死气，这批断魂匠再这样下去除了这郑无忌以外，看来也活不久了。

“与怪异为伍者，必为其所吞噬！”老刀首暗暗念道，陡然叹了一口气，似是做出了某种重要的决定，面色一沉。

只见他拿出一张赤红榜单在众人面前悬挂起来，上面赫然书写着一个个人的名字。

为首为：“符鸿飞，地字任务三，功勋三十。人字任务二十二，功勋十二。总功勋：五十二！”

“钟万，地字任务二，功勋二十。人字任务十六，功勋十六。总功勋：三十六！”

……

第十名，赫然是郑无忌的名字。

“郑无忌，地字任务一，功勋十。人字任务二，功勋二。总功勋：十二！”

红榜之上，总共五十六人。

除了郑无忌挤入前十以外，其他断魂匠新人只有可怜的两分，全部排名倒数。

“这是……”人群中一阵扰乱。

那些刑场老人却是没有意外，远远冷眼旁观。

“肃静！”老刀首一声断喝，压过全场声音。

他环视众人一眼，沉喝开口，“你们与刑天司签订了卖身契，从此以斩首断魂为生。断魂匠难得，刑天司也不会白白让你们送命。

斩杀人字怪异，得功勋一，斩杀人字怪异，得功勋十，只要你们总功勋达到一百，就可以离开刑场大牢，成为自由人。

并且从此你们就是能在刑天司当差，成为吃上官场饭的官家人，一步登天，再也不是之前连饭都吃不饱的泥腿子了！”

一石激情千层浪。

“真的吗？”

“有朝一日我们也可以获得自由身！”

“还有这等好事……”

……

刑堂中炸开了锅，每个人目中都升起前所未有的光亮，再也不复之前的死气沉沉。

人群气氛为之一变，十分亢奋。

唯有那些刑场中的老人们却只是双臂抱刀，冷冷看着这一幕，毫无兴奋情绪。

“老刀首，你怎么不说天字狱怪异呢？”有人喊道。

老刀首横过去一眼，咧嘴一笑，“若你真能斩杀这等妖鬼，立刻就可以获得自由身！”

“还有这等好事！”断魂匠们被刺激得个个脖子粗红，气息粗重。

他们却没注意，老刀首站在刑堂之上，目光却有着挥之不散的阴霾。

功勋过百，谈何容易？

至今为止，又有几人可以脱身这不是地狱胜过地狱的刑场中，重见人间。

这一切，不过是…望梅止渴而已！

……

与众人亢奋雀跃不同，郑无忌却始终不发一言，远没有他们这么乐观！

功勋过百，获得自由身！

要知道偌大个刑场，这红榜之上别说接近一百，功勋堪堪过五十的也只有一人而已！

看似可以一步一步达到的功勋，其实每一步都是难以跨越的天堑。

迈不过，就是个…死！

与怪异为伍者，必为其所吞噬。

饮鸩止渴，莫过如此！

不知不觉，郑无忌看透了一切的真相，如此地残酷，几近绝望。

尽管这样……

咯吱、咯吱！

郑无忌攥紧金刀，如此用力，指节作响。

一定要……

活下去！