肯恩并不迷信神明。

北境的每一分荒凉和残酷，都被生存于此的人民所饱尝，古老的传说，坚定的信仰，并不能使孩童免于厄运，也不能让流民毁灭的家园失而复得。

他还没想明白梦境的启示，帐篷外面就传来了马蹄声，除狼王以外，野兽是不允许靠近领导者居所的。

脚步声急促，说明了事情很重要。

门帘被捕鱼者掀开。

他被冻雨浇透了，嘴唇青紫，在见到肯恩的瞬间表现得格外激动。

“我找到了，”他说。“妮妲尓伊的种子！”

帕洛图斯比很早之前有棵树，据说它遮天蔽日，树冠之下撑起了北境中仅有的春天，荒原塚埋下的兽灵先祖就是在那里孕育的。

狩堕侵蚀了巨树的根须。

旧神们砍伐了它一半的躯干，制作成木棺，由海兽拖进了轮回重洋，将奥秘的源头永远封存于漆黑的海底。

随后的矮人时代里，还未绝迹的雪灵们将巨树称之为“妮妲尔伊”。

寓意是“孕育非自然生命的人。”

巨树的另一半在这个时期被砍倒。

伐木的工程，从初代矮人皇开始，直到“思尔德林”即位才结束。

妮妲尔伊坚如磐石，连岁月都无法撼动。

矮人们以征服了巨树为荣，世代传颂，并倾尽整个时代的智慧，将巨树作为骨架，建造了奥苏亚大陆上影响最深远的建筑。

“对，你猜着了。”

驯兽人挖出一堆土，喘了口气才把故事讲完。

“那座建筑就是，呼，帕洛图斯比，的界标，永冻高墙。”

这里是远离克厄村平原的平原，卢卑克河的下游，黑菈们正在准备一场奇怪的狩猎。

淅沥沥的冻雨令人头疼。

肯恩亲力亲为，陪自己的部队挖坑。

根据捕鱼者的说法，这是陷阱必要的组成部分。

朗兹站在坑底，大洞已经能完全容纳这只巨裔，即便他不蹲下也不低头，只要观察者离开几步远，照样看不见脑袋。

泥潭泥泞不堪，积水淹没了朗兹的小腿。

众人合力将其拖出来，然后集体缩在临时避风口烤火，

虻医调配了几瓶防冻的药剂。

有人接受，有人拒绝，有人拿出冬草酒互相分享。

捕鱼者往深坑里倒入了两袋粘稠的膏体。

“这是什么？”

朗兹问道。

“鱼油熬的秘药，瞧着，现在这里就是片海洋，喂，别靠太近了，跌进去是会溺死的。”

队伍里有人嗤笑。

他们亲手挖出的土洞，知根知底，能扭伤脚腕都算是奇迹了，怎么可能致命呢？

陷阱泥涡

传出魔法涟漪的深坑，跌入其中的家伙会陷入混乱，仿佛置身于海底，极难逃脱，最终被困死在内。

“他是对的。”

肯恩出声警告。

谁也没见过雇主开玩笑，众人这才收起嬉笑的态度，意识到了危险性。

体力活完成，接下来便是等待。

奎玛碰了碰驯兽人，问起刚才的故事：“妮妲尔伊的躯干被砍走，根须和木桩去哪儿了？”

“无处不在，石灵，魔物，巨兽，都可以说是它的某部分。”

奎玛笑而不答，心底却认定对方在胡扯。

北境很多传说都是杜撰的，篝火架起来，猎队里的老者都能讲几个玄乎的故事。

雨水不再落下。

但云层低矮，预示着事情还没完，果然，转瞬间又刮起了冷风，巴掌大的雪花被搅得漫天飞舞。

“时机正好，谁都不许再乱动啦。”

捕鱼者出声吩咐。

他撬开了另一个陶罐，令人窒息的恶臭瞬间飘出，腐烂发腻的鱼肉上面还有蠕虫。

肯恩站在上风口，那股怪味开始蔓延，顷刻间就能让十箭以外的人闻到。

“整个库伦博纳都找不到这种诱饵！”

朗兹拧住鼻翼吐槽道。

“这可不是我们的诱饵。”

捕鱼人随口回答，不断环视，终于看见了自己想要的东西。

一丛灌木在蠕动。

它试探过周围环境后，突然长出了蜘蛛状的多足，飞快爬行着朝陶罐跑了过去。

钳子花

它是北境罕见的魔物，靠消化动物的残肢过活，算是会动的清道夫。

肯恩看见这东西用树干般粗糙的爪子拨弄容器。

臭鱼深受食用腐肉怪物的欢迎，浓烈的气味，很容易就勾引到饥肠辘辘的家伙。

黑菈中有人开始碎碎念。

“天呐，这花一样的嘴巴真恶心，嘶，还能伸出来，我要吐了，冬母保佑啊，别再发出这该死的吮吸声了！”

钳子花正通过最粗鲁的方式进餐。

不少人转向别处的同时，尽力保持喉咙的平静。

雪花组成白色的纱帘，天色阴沉，凄风苦雨，谁都不会在这种时候贸然离开巢穴。

远处的景象变得更加朦胧，但更为明显的波纹在远处传来，一浪浪地叠加，到最后。就连对魔法最不敏感的朗兹也察觉到了异样。

“把兽血泼在身上。”

捕鱼人对巨裔说道，语气非常急促，似乎猎物即将登场。

朗兹手脚麻利地照做了，迁徙路上狩猎不断，几桶新鲜兽血算不得什么稀罕物资。

他忍不住泛起嘀咕：

“不是来抓石头的么，目前为止，做的事情好像根本就不沾边啊。“

嘘

肯恩抬手示意众人停止动作，某个东西在朦胧中缓缓逼近。

它嵌在地面上，无声地向前推进，砂砾和苔藓让开道路。

“就这玩意？”

朗兹难以置信。

所有人冒雨折腾，就为了对付如此普通的猎物？

他所说的玩意，是一颗普普通通的石头，看起来和冻土上任何一块科匹岩没什么不同。

除了会缓慢蠕动以外，没有特别之处。

嘭！

巨大的碰撞声在他们眼前爆发钳子花在眨眼间变成了肉糊，像是被随手拍死的臭虫，浆液和碎壳就是它全部的遗体。

他们眨眨眼睛，在原来陶罐摆放的位置上，看见

一颗普普通通的石头。

黑菈们全都闭嘴后退。

这种难以捕捉的极速，令人绝望的撞击力道，简直就是一架蓄满绞盘的攻城弩。

“呋啦瓜”

朗兹怒骂了几句土话。

随后，他惊讶地发现只有自己乖乖涂抹了兽血，某种预感浮在脑袋里，还没想明白，就看见同伴们都转身盯住自己。

大家像是在看一具尸体。

“你们这群混球！”