夜半，天凝地闭。江禾直搓手，围着院子走了一圈仍是手脚冰凉。行至暗香居外，见一丫鬟打扮的人杵在一旁一动不动。

不消一会儿江禾听到一阵水流声，像是在倒什么东西。

可惜天太黑，什么都看不见。怕又招惹了什么不得了的人，她躲在枯树后，等着那人走了，才敢起身。

再走到下等仆人们住的地方，江禾远远地望过去，似是有什么人抱了东西在张望。

她打算藏起来，不想那人竟发现了她，还小声地唤了句：“江禾，你是叫江禾吧？”

听声音是个女人，她警惕地走过去，那人见她来，却把她往后推。

“往这边点！你跟我来。”

“你是？”那人把江禾推到犄角旮旯里，又悄声开口道：“我是与你同住的，我叫小莲。”

“这个给你。”小莲轻咳了一声，把一条略带些阴湿的褥子塞给江禾。

她关怀道：“晚间冷，你先拿这个捂着，别冻坏了。”

江禾接过去，又觉得不妥，忙问道：“你给我这褥子，不怕那王婆子找你算账？”

小莲又咳了一声，语气更弱了些，“我偷偷出来的，你别怕。”

江禾把褥子披在身上，道了谢，一只手摸了腰间的碎玉，想着分她一些便互不相欠。

见小莲还有话说，她没着急给，静静地听她轻言轻语。

“王婆子是李管事的媳妇，她为人也跋扈，平日里爱占小便宜。我刚来时，她也是变着法儿地欺辱。”

这些不需要她说，就着白日里发生的那些糟心事儿，江禾也能感知一二。

小莲又从怀里掏出一块凉了的饼，递给江禾。

若是换做往日，她是定然不会吃这种东西的。更何况下等的仆人，好些都是官奴，大多平日里蓬头垢面，邋里邋遢。这饼，怕是也不会太干净。

她破天荒地接了过去。

一来她已经失了往日的安富尊荣；二来，能在这蛇鼠一窝的人中找到一个对她没有敌意的人实属不易，江禾不能糟践了这份心意。

小莲会心一笑，继续说起王婆子，“我每月都将例钱分王婆子一半，这才免了她的欺辱。”

“若是不给呢？”江禾咬了一口饼，算不得好吃，硌地牙疼。

“不给，她便将那人视为眼中钉肉中刺，直至逼死才算了事。前几日，你还没来的时候，她把病了的林妈妈关在地窖里，活活饿死了。”

这王婆子倒是狠，江禾想知道的清楚些，问道：“那她除了李管事外，家中可还有什么人？”

小莲看了看四周，凑到她耳边轻声道：“还有个儿子，叫金宝，也在府中当差，是王妃小厨房的厨子。手艺好，甚是得王妃的喜欢。不过……”

小莲打了顶，不愿再说下去。屋里的那群老妈子又在叫唤。

她匆忙地嘱咐江禾寻个暖和的地方呆着，就匆匆进门去了。

江禾瞧着自己哈出的热气，这天气果真是岁暮天寒。

再说苏远置办的那处宅院，三个妈妈因江禾的不辞而别急的头上直冒火星子。又赶上永文来问江禾的去处，她们说不出个所以然来，一个个大眼儿瞪小眼儿。

钱婆子结巴着说：“前……前几日……姑娘说是去醉香阁吃酒，我们……”

高妈妈接过话茬，“我们几个老婆子，再去那些个地方，寻思着不合适，就，就没跟去。”

永文的脸气得变了形，含怒道：“所以姑娘就走丢了？”

苏远从马车上跳下来，一进门见三个婆子整整齐齐跪成一排，没见到江禾的影子，心里已经明白了七八分。

“她最后去了什么地方？”苏远镇定地问道

不及三个婆子答，永文赶忙说：“是去了醉香阁吃酒。”

“我明明嘱咐过，她不会喝酒，这种理由也能把你们唬住？”

“殿下饶命，奴才们有眼无珠，殿下饶命！”

三个婆子跪下一个劲儿地磕头，苏远担心江禾着了歹人的道，又怕她不识路，此刻不知道在哪里冻着，没理会院里的人出门寻去了。

他这副着急忙慌的样子，只怕是自己都不知道，他已经把江禾放在心上了。

第二日早起，扫了院子，王婆子又来寻江禾的麻烦。

这王府里订着规矩，主人们用完膳，接着是管事的一些要紧的一等下人进食，之后二三等下人吃完，最后才轮到末等的粗使婆子丫鬟们。

江禾的肚子打起来就在叫唤，盛饭时，王婆子跟几个长得肥壮的婆子又来搡她，外加一顿冷嘲热讽，纵使江禾是铁打的心也受不了这等的委屈。

没人肯帮她说话，更没人肯给她一口饭吃。王婆子的儿子金宝把剩下的一盆饭倒进猪食的泔水中，嘿嘿一笑，啐了一口唾沫在里面。

李管事附和道：“行了行了，大家伙吃饱就去干活吧！”

江禾缩在角落里哭。她在想，若是不混进这王府里，至少苏远不会叫她冷着饿着，更不会叫她受这般委屈。

小莲看一眼江禾，被王婆子瞪一眼，吼道：“还不快去干活？”

她赶忙收起那份怜悯，拎了水桶往水缸里灌水。

不消一会儿，苏辞亲自到后厨，命人端了一碗汤药来，与负责煎药的丫鬟言语几句，正要走开时，他注意到了江禾。

见背后一片寂静，江禾稍稍抬头望一眼苏辞，一股难以抵抗的压迫感袭来。他此刻看着倒翩然俊雅，琼林玉树，只是那双眼中潜匿的冷冽仿若会吃人的豺狼，不禁让人噤若寒蝉。

江禾的肚子不争气地又叫唤起来，苏辞嗤笑道：“给她吃的，偌大的王府还能把人饿着，传出去本王的颜面何存？”

王婆子金宝一众人听了苏辞的话吓得失了魂，生怕江禾将刚才不给她吃食的事抖落出去。再者这位王爷可是屠了南诏国都的冷血之人，虽说战功赫赫却难以接近。

他不比王妃，王妃中意金宝的厨艺，还能说上几句话，换到黎王这里，别说说好话，个个见了他都要吓破了胆。