午间，到了要给各屋主子上膳的时辰，金宝做好谢婉的那份莲子羹，鬼鬼祟祟地钻进偏僻的西宅里。

江禾图个清静，也来西宅的墙根下，拿了几个馒头就着些水往嘴里送。

不一会儿，她听到屋子有动静，凑过去听了听。

屋内是女子小声的叫骂以及男子急促的呼吸。听着两人的对话声，应是金宝和小莲。

只听小莲一声：“你作孽！”屋内就传出了咣当的响声。江禾用食指捅破窗户，竟看到令人不齿的一幕。

金宝脱了裤子，拽着小莲的上衣，他那猪脑肥肠般的油头扑在小莲胸前，嘴里沁满了胡话。

“好心肝，快让哥哥亲一口！”

“金宝大哥，求你了，我还未出阁，你不能这样！”小莲哭的没了力气，死命护着胸前的右手也松了下来。

金宝见势连忙褪了她的裤子，小莲要喊，金宝威胁道：“你若喊出声来，我就弄死你！”

眼见金宝就要得逞，江禾鼓足勇气要破门而入。

但脑中闪现出王婆子那龌龊的影子，她又犹豫下来。

她记得大祭司临终前夜交代给她的话，凡事不能冲动。于是按捺下自己那急慌的性子，心里有了主意。

江禾轻声跑到西宅门外，装作累死累活的样子大喊：“金宝师傅，香榭阁说要传菜，王妃着急，你在哪儿呢！”

“金宝师傅！”

“王妃要传菜！”

喊了没几句，金宝暗道一声晦气，只得提了裤子，又揉搓了一下小莲胸前。他依依不舍道:“等后日晌午，我休假，再跟你好好快活！”小莲心里委屈极了，眼泪滴答不停，看着他提裤子的样子都觉得作呕。

但她人微言轻，又极不会说话，没人与她交好，更没人护着她。所以她不敢反抗，也合了她那卑微的性子。

金宝骂了几句难听话，推开门，就看见正喘气的江禾。王妃传膳他也怪罪不到这高高在上的人头上，加之见江禾长得奇丑，便把气都撒在她身上。

他踹了江禾几脚，骂几句狠话，又道丑人多作怪，就扬长而去。

江禾见状，赶紧起身，一瘸一拐地往小莲呆着的屋子里去。

小莲哭的梨花带雨，好似要肝肠寸断一般。她把委屈都咽到肚子里，身体不停颤抖着。江禾上前安慰道：“赶后几日，我们找机会修理他！”

小莲也是奇怪，并未收了江禾这份恩情，反倒还护着金宝，口齿不清道：“是我……是我……冲撞了金宝大哥，所以……他……他才骂了我。”

江禾静下来，想是小莲有什么把柄在金宝手里。不然金宝怎会放任江禾留在这里。他料定了，小莲不会把此事说出去。

小莲如此袒护他，一来是有把柄在金宝手中，二来，她还不够信任江禾。

江禾浅笑，她骨子里随了她的母后肃王后，愿对人善，愿对人以诚相待。她没想过有一天，她沦落到这肮脏无比的犄角旮旯，去见识真正的人性。

小莲不愿多说，起身便说要去做活。

江禾暗自叹息，方才香榭阁根本没说要传菜，她编了谎话，又要惹一身麻烦。金宝指定要找她算账。

再辗转到香榭阁，苏远登门，指明了要在谢婉的香榭阁做客。苏辞不好不允，只留得谢婉脸色极为难看。

苏远这是诚心要堵她，谢婉这般想着，也无心更衣见客，就着一套素衣就去了前厅。去前厅的路上，她身旁的丫鬟香儿在旁念叨：“三殿下怕是忘不了王妃的好，又娶不了咱们王妃，就这般找咱们王妃的茬。”

一说这话，谢婉心里倒乐开了花，想着自己绰有余妍，让苏远忘不了她。心里又想起身为苏辞的妻，不该如此得意。于是起了主意，要与苏远摊开说明白立场。

谢婉来时，苏远苏辞两兄弟已经开始小酌。见谢婉一身素衣，苏远夸赞道：“阿辞，不知你是几世修来的福气，竟能娶到婉儿这样的美娇娘。”

怕苏辞误会，谢婉坐也不是，站也不是，尴尬至极。苏远见状继续说道：“诗里都说美人是‘眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝。’”苏远放下酒杯，目光都落在谢婉身上，佯装含着深情，微醺道：“咱们的婉儿都合了诗里说的几点。”

苏辞也不是冲动的人，再者他对谢婉并无情义，对苏远的举动熟视无睹。

谢婉慌到了心坎儿里，以为苏辞拈酸泼醋，气恼了，便不理会他们。她悄悄看一眼苏辞，觉得寒气逼人，马上移了眼。

正巧苏辞冷道：“去叫小厨房传膳，王兄是贵客，不能怠慢了！”

只一句话，可把谢婉吓了个措手不及，她赶忙吩咐香儿去小厨房。

过了一刻，也没人寻她说话，待在前厅谢婉觉得别扭，随意找了个理由回了房。

只留得苏辞与苏远。

苏远捡了句客套话说：“前几日阿辞行封王礼，我因寻人，没能亲来祝贺。阿辞如今是几个兄弟中唯一封王的，又得君父重信，可别恼了我这个三哥。”

苏辞觉察了他话里的重点，问道：“王兄寻什么人？”

苏远笑，只是这一笑与刚才对谢婉的不同，是发自心底的。他道：“寻一个小女官。”

宫中多少有些关于苏远与南诏罪女的传言，柔姬把口风把的紧，但苏辞还是打探到些，也有了了解。

只是他没想到，他的三哥如此明目张胆地暗示他。从南诏一战后，他们已然形同陌路。

苏远从怀中抽出画像，铺展了在几案上，依旧浅笑道：“阿辞若是见了这画中的女子，可要差了人告诉我一声。”

“若是她不愿见我，”苏远的嘴角不再上扬，叮嘱道：“你便告诉她，让她记得吃饱穿暖，别轻信他人，也别意气用事。”

苏辞瞥一眼画像，“王兄，不怕我杀了她？”

“那她一定会喊疼，她最是怕疼。”苏远直直得盯着对面的人，似是打趣道：“都说黎王战功绰绰，那些南诏百姓死在你刀下时，可有哀啼？”

苏辞一愣，原来这句质问，才是他真正的恩义两绝。

恍惚间，苏辞忆起儿时，他去找残害妹妹苏鸾的柔姬说理，被她困在宫中的暗室里，是苏远求情，救他于水火。

他还记起那年他们一同见到伽禾公主，她美的不可方物，像是传说中的神女。

只是那个时候他一直想不明白，为什么苏远可以与她一同说笑打闹，而他只配远远地看着。

大概，是从那个时候开始，就注定了他们现如今的疏离。