从云芷蕾方才的叙述中，关宁已经大致瞭解了濠州事件的全过程了。

整件事情是这样子的……

朝廷在每个州府皆设有采办处，用以采购皇宫或军队的急需物资，而关家在濠州的商誉颇佳，亦是朝廷固定的采办商之一，他们每年会不定量地向朝廷输出布匹，细盐，木材，胶漆，药材等物资，利润虽不高，但非常稳定。

今年，濠州驻军因为要调防的缘故，也特地向关家采购了一大批细盐、布匹以及药材，关家按照以往的惯例，调齐物资之后，便发往了军营，然而，军需官在查验之后，却爆出关家筹送的物资有严重的质量问题！

这批物资里，除了药材没有问题之外，其他的均不达标，所谓细盐有一半是未经处理的卤盐，而给军士制作军服的布匹大多潮霉朽烂，三分之二都不能用。

此种行径，往大了说，是殆误军机，往小了说，也是欺瞒朝廷。濠州府查封关家在濠州的产业，是顺理成章的事。

云芷蕾到濠州府之后，多方周旋，凭借关家在当地的商誉与影响力，据理力争，以承担驻军所有损失为前提，暂时保住了吕哲的性命以及关家在濠州的产业，已算是在败局中争取到最大利益了。

现在，关键在于——如何还关家以清白以及赔付朝廷的巨额罚款！

“濠州府衙已经扣押了吕哲以及我们在濠州商行所有掌柜级别的人，濠州府的法曹行参军衙门亦已派兵查封了我们在濠州的所有产业，甚至连我们与其他商号还未践约的买卖亦被封停，届时如果不能履约的话，我们又将面临数额惊人的赔付。”

“若不是吕哲一人承担下所有罪责的话，儿媳只怕也已被扣在濠州府了，而且形势一旦崩坏，届时婆婆以及相公亦会被牵连其中。”

“这么严重？！”关母凝神看着云芷蕾。

“还不止如此，吕哲因为涉嫌在军用辎重中造假，以次充好，已在濠州府衙中备案，如果我们不能及时赔付濠州驻军的损失，吕哲的案卷将会被送往京师刑部，届时……后果难料！”云芷蕾道。

GAY叔听罢，脸色惨白，他勉强稳住摇摇欲坠的身体，颤声道：“老夫人，少夫人，哲儿是怎么样的人，你们最了解了，他怎么可能在货物中造假呢？这，这……明显是载赃嘛！”

吕哲，是GAY叔吕望的大儿子，今年三十岁，品行端正，办事细致，性情稳重而宽厚，所以才会被委派至濠州那边负责全盘生意。

云芷蕾道：“望叔你不必焦急，吕哲的人品我们完全不会怀疑，但现在所有证据都不利于我们，濠州府方面给我们定下的赔付期限是一个半月，只有超出这个时限，吕哲才会被押解京师。”

云芷蕾这番话本是安慰吕望的，但吕望却看见云芷蕾的脸色比自己更凝重，他便知道事情可能完全失控了，否则以云芷蕾的城府与涵养，不会这般脸色的。

于是，他问道：“少夫人，一旦濠州府衙判决属实，我们关家要赔多少？”

“一千三百万钱。”

听到这个数字，关母以及吕望都倒吸了一口凉气。

去年，云芷蕾集关家大部分资财，在外奔波了差不多半年，盈利所得的钱不过一千万而已。

现在光是濠州一地便要赔付官府一千多万，而且其他赔付还未计算在内，这种损失不是关家所能承受的。

沉默了一会，关母缓缓地道：“人我们必须得救，所以钱我们必须得赔，我不信吕哲会做这样的事！”她这句话说得斩钉截铁！

云芷蕾点头表示赞同。

吕望眼眶泛红，他忽地走到堂中，向关母跪下道：“老夫人，若然赔此巨款，关家将一蹶不振，我吕望生子不肖，不敢让主家蒙此厄难，陷此绝境，所以……所以请老夫人弃了吕哲吧。”

关母轻叹一声，正要说话。

关宁忽地朗声道：“人是绝不能弃的，只是事态还有挽回的余地，何来绝境之说？！”

一直到现在，这才是关宁说的第一句话。

“宁儿，你有什么想法？”关母问道。

“据我所知，我们关家在濠州府所采买的盐，产地共分三个地方，其一是扬州府盐场出产的海盐，其二是蒋州府出产的，亦是海盐，余下一部分则是从庐州以及寿州运过来的井盐以及湖盐。”

“而布匹就更加简单了，全部都是我们关家从扬州府以及蒋州府织户那里收集过来的。”

“现在，出事的只有这两块，而利润最高的药材反而没有问题！”

关宁说到这，停顿了一下，反问道：“你们不觉得很奇怪吗？”

关宁原本是坐着的，现在则站了起来，如同他以前解决公司难题时在公司会议室绕圈一样，他开始在议事堂中踱步。

他一边走，一边说，沉醉其间，如入无人之境。

他的这种状态令关母和云芷蕾就象看着一个陌生人似地凝视着他。

堂中暂时陷入沉寂之中，关宁所说的本来只是整个事件中的一个细节，但现在被剖析了出来，这个细微之处就被放大了，细想一层，其中确是疑点重重。

云芷蕾眉头紧皱，喃喃地道：“我这些日子光顾着在各衙门之间走动了，倒是忽略了这些事。”

关宁继续说……

其实刚才的停顿，他是在给自己的思考过程留下一个缓冲空间，他在问别人的同时，亦在问自己。

“药材之所以没有出事，是因为药材都是由濠州商号的人亲自从各地药市采买回来的，不经他人之手，所以没有出岔子。”

“而经由扬州府与蒋州府关家分号采买过去的细盐与布匹，装箱之后运抵濠州，濠州府商号如无特别原因，都不会去开箱查验，而会直接交付给濠州驻军。”

“综上所述，问题不在濠州，而在扬州与蒋州二地！”

关宁说完这些之后，又在堂中踱起了步，此时的他，已经完全沉浸在解迷之中了。

他的大脑在急速地运转……

“扬州府的采办事务皆由望叔兼任，望叔你仔细回忆一下，收集细盐及布匹之时，可曾发生过什么异常之事。”关宁望着吕望，认真地问道。