又来了一个人凑热闹，说实在的，在卫国根本就没有秘密可言。国君在宫中说的话，第二天大街上都能传播的沸沸扬扬。

子思的到来在意料之外，却在意料之中。

在意料之外，是因为更本就没人请他，至于说在意料之中，因为子思擅长卫国官场中的终极奥义，唠嗑。还是找国君唠嗑。要是个年轻的君主，遇到这么一个相国早就烦了，可姬颓年纪大了，本来就有点碎嘴子，还是那种车轱辘话的碎嘴子，很少有人能受得了。

可受不了也得受，谁让他是国君，其他人是臣子呢？

可子思不一样，他是真喜欢唠，街头的笑话，列国的新鲜事，总之在他嘴里说出来，有点像是新闻联播的感觉，让姬颓蹭蹭长学问。

水开不开的，就是那么一回事。

做国君的肯定不会去关心烧开一锅水需要多久，用多少木柴之类的问题。就算是整日无所事事，也不会去厨房瞎折腾这些低贱的事。所以小宦官的兴奋在卫公眼里不过是装出来的，他不需要知道开水需要烧多久才能好，而需要知道的是，他随时随地都能享用汤浴。

相比之下，相国子思接地气的多。

刚来，他还瞅不准状况，看到小宦官一脸的喜气洋洋，觉得有点问题：“我说，民间烧开一锅水需要多久？有没有定数。”说话间，他扭头转向卫公询问：“主君，是否却街头招一个人问问，国人或许能够给出最准确的答案。”

卫公啧了一下嘴巴，似乎会味道了一丝茶业的甘甜，可一眨眼的功夫，却消失的无隐无踪，让他有点惊讶。稀里糊涂地就要答应：“相国所言甚是，正所谓不明之事问明事之人，去街头找个人问一问也好。”

丁祇听不下去了，堂堂的卫国宫廷，数千人之中难道就没有一个明白人？

他当年入宫的时候，也在伙房做过苦工。他回答这个问题真不难，自告奋勇道：“主君，不必费心问国人了。奴就知道，刚入宫的时候，某就在伙房，就是做的烧水的活。”

“哦，既然如此，可觉得铁锅有所区别？”卫公从善如流。

丁祇定了定神，回忆了一下早年间自己的经历，开口道：“煮水至沸，铜鼎最快，次为陶鼎，之前没有铁锅，其效不得而知。不过春夏秋冬，水温不同耗时皆不同，冬日最长，夏日最短。大鼎，小鼎也皆为不同。器大，靡时器小，则省。”

“在此之前，我们准备了沙漏来记录耗费的时间。三个炊具之中的水都是同等数量，同一水池内的水。依此判断三种炊具的优劣。”

卫公满足的点了点头，他身边还是有明白人的。

而国相子思看向了边子白，后者点头赞同道：“不错。确实如此。”

实际上，这样子的试验对子思也好，卫公也罢，都是毫无意义的。他们都是高高在上的人，生来富贵。就算是姬颓年轻的时候遭遇过流亡生活，可也不差。自然不懂庖厨的事了。快一点，慢一点，对他们的感触有，但微乎其微。

卫公甚至还觉得有点小题大做：“就稍微快一点，魏大夫就订购了千口铁锅？”

铁锅很贵，贵到几乎和铜鼎差不多的价格。可铜鼎所用的材料根本就无法和武器相比，硬度，延展性，抗击打性都很差，所以铜鼎相对会粗糙一些，笨重一些。可铁锅没有这毛病，重量只有铜鼎的三分之一，甚至更少。毕竟青铜器不能用锤子打薄，只能用铸造的工艺，造成了铜锅从出现就伴随了笨重的特征，这是工艺难以改变的特性。但是铁可以，甚至锻打过的铁拥有更强的强度和韧性。

如果用时间说话，恐怕一点用处都没有。

在场的人中间，穷人出生的宦官和小宫女，没有说话的份。其他人都是手指不沾阳春雪的主，生来就是享受的。怎么可能去做饭？更本对食物的加工，燃料的使用等一系列问题都毫无概念。

如果从这个方面来解释，边子白会觉得很费劲。

于是他根本就不打算解释，神神叨叨的笑道：“卫公、子思大人还请耐心等待片刻，用不了一班的时间，第二锅开水也会煮好。”

这让卫国等人觉得很奇怪，按照他们的想法，煮沸水是一加一的算法。怎么可能第二锅开水比第一锅开水更快？

还之用一半的时间，这根本就不可能的事。

可这不可能却让事实给打破了，很快小宦官传来了消息铁锅第二锅开水已经煮沸。这让自认为聪明人很费解，卫公、相国子思、甚至连已经没有多少存在感的公孙鞅都感觉自己的智商被侮辱了。

为什么？

他们会根本就不知道原因。

可耳听为虚，眼见为实。别看一群大人物都距离烧水的地方远着呢？却都在他们的视线之内。可是说是眼皮子底下发生的事，由不得他们不信。

卫公瞎琢磨了一阵，觉得问题肯定出在薪柴上面，低声询问丁祇：“是否是薪柴不同，铜鼎用的湿的，而铁锅用的是干的。”

丁祇有心想给卫公一个肯定的眼神，可薪柴都是他检查过的，都是同一种薪，根本就没有区别使用的可能。不仅如此，铜鼎和陶鼎的宫女和小宦官一个个都忙碌不已，反倒是铁锅灶台边上的人颇为悠闲。慢悠悠的添薪，火焰和烟气也不及铜鼎和陶鼎的旺，可结果让他很无语。

“君上，都是一样的。”

被姬颓盯着的感觉确实不太舒服，可他总不能睁着眼说瞎话吧！其实他们是多此一举，连铁锅和铜鼎还有陶鼎之间的比试都不需要，找一个不管事的小宦官去魏国在帝丘的驿馆里找到大夫辛贲，一问就能知道结果。

可这关乎到卫国君臣的面子。

卫公虽说已经过了将脸面看的比什么都重要的年纪，可总不能让外人发现卫国的朝堂都是一群酒囊饭袋当政吧？

眼瞅着铜鼎也开始冒热气了，紧接着陶鼎也冒着白色的蒸汽。

可问题是，铁锅内煮的已经是第三锅热水了，而且在陶鼎有煮沸的迹象之前，也开始蒸汽大作。显然锅内的水已经沸腾了。

这个结果，让卫公大为不解，子思却一直将视线盯在了边子白身上。

这个神秘的小家伙，给他带来的惊喜一次比一次大。

或许，卫国如能善用边子白，恢复往日的中原大国的气度也不是不可能。这一刻，卫国的国相子思陷入了沉思。

“君上，铜鼎沸了。”

“君上，陶鼎终于沸了。”

……

卫公头痛的按照太阳穴，脑细胞死伤惨重之下，精力被消耗一空。关键是，这些脑细胞似乎白死了。语气颇为无奈道：“铁锅煮沸了几次？”

“直到铜鼎沸腾，铁锅煮沸了三次。而陶鼎沸腾，铁锅是五次。不过后面几次，铁锅煮沸开水的时间几乎一样。似乎如果多煮几次，铜鼎和陶鼎的表现会好一些。铜鼎和陶鼎所用薪柴都是五捆，铁锅用了其一半的薪柴。”

现场做监视查看的是宦官乐平，他通过沙漏发现了铁锅的秘密。

边子白站起来，感谢道：“诸位辛苦了，到此为止吧！”

“小人告退！”

“奴才告退！”

……

“卫公，诸位，这就是魏国购买铁锅的原因。”边子白这才开口，在外传言之中可不是这样的。魏大夫辛贲承受了最大的压力，在很多人眼里，他已经成了傻子一样的人。

而边子白也没有什么好名声，花言巧语，无中生有，甚至巨金贿赂魏国大夫的传言都是沸沸扬扬的传播开来。

出人意料的是，魏侯并没有因为大夫辛贲乱花钱而指着他，似乎还赏赐了一些日常的绢布。这就耐人寻味了。

这也是丁祇要求边子白在国君面前展示的原因，结果让人瞠目结舌。边子白继续说道：“用一半的薪柴就能煮沸三倍，甚至是五倍的水。可以说，以铁锅和简单材料制作的火灶的效率是铜鼎的十倍，甚至更多。其中还有一个关键的问题……你们看……”

说完，边子白将灶塘内的炭火用冷水扑灭，水汽蒸腾之后，又用冷水激过铁锅，随手用一把砍柴用的柴刀在灶台的边上轻轻一扣，整个铁锅就被掀起来了。

“这就是魏国不得不采购的原因。一旅的军队只要十个铁锅，一头骡子就能驮的动这十口锅。往日可以节省薪柴，尤其是军堡，可以大大增加守军的数量，或者延长防御坚守的时间，而不用担心没有足够的薪柴。军队可以在行军过程中节省至少二个时辰的时间，日行军距离增加二十里。按照魏军平时的行军速度，日行四十里来计算，将变成六十里。”

子思脑子里第一个反应就是：精兵！一天能行军六十里的军队，肯定是一等一的精兵。

可随即苦笑不已，魏军武卒，乃是天下雄军。就算是日行军四十里，也是一等一的天下精锐。兵锋所指，摧枯拉朽。

边子白孤傲地抬起头，总结道：“这才是魏侯不仅没有斥责靡费军资的大夫辛贲，还给予了赏赐。”

能够将普通的魏国军队的行军速度提高到精锐的速度，足以引起魏侯的重视。

……

边子白的话，如同隆隆滚雷，震耳发聩。

这一刻，所有人才恍然大悟。

一直以来，卫国上下都是求着告饶，被赵国欺负，被齐国欺负，被楚国欺负，仿佛卫国的外交事务职能跪着找老大魏国出头……可今日之后，卫国也能站着让魏国求着制造军需了，子思和卫公相视一笑，君臣脸上俱有荣焉！