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简的伤寒未好，一直低热不退，让玛丽很是担忧在维多利亚时期现代医学才刚刚起步，抗生素要直到下个世纪二十年代才会用于医学之中。乡下的药剂师和医生们水平，自然是玛丽倍感不靠谱。

她吩咐女仆拿来了酒不住为简擦拭额头和手臂散热。

“有仆人照顾我，”简劝道“莉齐，你还是带玛丽到客厅去，否则实在是太失礼了。”

“我们就是来照顾你的”伊丽莎白可不干“宾利先生不会介意再说……”

为了让简放心伊丽莎白漂亮的眼珠一转，落在玛丽身上开玩笑道：“还是别叫玛丽下去了，你可不知道她坐在客厅里有多忐忑难安。”

玛丽极其不淑女地翻了个白眼。

还不是因为宾利小姐没完没了？

玛丽就不明白了她想讨好达西先生那就找达西先生聊天嘛，可宾利小姐偏不。自从上午同宾利、达西聊了几句工厂的事情后，宾利小姐就一副“我要和才女取取经”的姿态非得拽着玛丽谈话不可。

然而玛丽既不喜欢绣花也不喜欢漂亮帽子同宾利小姐这种标准的未婚淑女，实在是没什么共同语言。

眼下她坐在简的卧房里，既能照顾她，又能避开宾利小姐，一举两得，玛丽才不走。

“既然如此，就留下来陪陪我，”简生性温柔，听到伊丽莎白的揶揄，拖着病躯笑了几声，“但你们晚饭可得下去，同宾利先生他们一同用餐。”

“好吧。”

玛丽不情不愿地应下，伸手摸了摸简的额头，忍不住蹙眉。

“还是没有退烧。”她说。

“宾利先生已经吩咐仆人去请医生了，”伊丽莎白开口，“晚饭时应该就会到。”

也只能这样。

就算玛丽不相信这个年代的医生，可聊胜于无，因此也就没有阻拦着急上火的宾利先生。

但今日内瑟菲尔德着实热闹，晚饭之前梅里顿来的医生前来看了看简，开了药物，晚饭之后，夜幕深沉、众人准备散去休息的时候，歇洛克福尔摩斯先生回来了。

就像是离开般突然，他直接走进庄园的客厅，把在场的男男女女都吓了一跳。

福尔摩斯先生一路风尘仆仆，特别是裤脚还因为潮湿的地面沾着些许泥土。但他并没有在意，在场的绅士们也没有因此置喙他失礼或者“不体面”。

“福尔摩斯先生，”宾利先生大惊，“你见到了小杰弗里吗？”

“是的。”

侦探摘下了自己的绅士帽，任由仆人接过自己的手杖，他对着宾利先生点了点头：“我已经拿到了需要的线索。”

玛丽站了起来。

宾利小姐和赫斯特夫妇都对教唆犯的事情不感兴趣在他们看来，小杰弗里被捉拿归案，这件事就已经结束了，没有必要做无用功，便和福尔摩斯先生说了几句客套话，各自回房间休息。

除了宾利先生和达西先生，伊丽莎白竟然也选择留了下来。

这倒是让玛丽有些惊讶，要知道今天早上伊丽莎白还觉得歇洛克福尔摩斯横冲直撞、不尊重女士呢。

但即便如此，他到底是宾利先生请来的侦探，加之伊丽莎白也对真相倍感好奇，便客客气气地开口：“你同小杰弗里谈了什么，先生？”

福尔摩斯完全不介意伊丽莎白冒失提问，更是早就把上午的插曲抛在脑后了。

“我问出了教唆犯的外貌特征。”

“如何？”玛丽顿时来了精神。

“三十岁左右，是位相当气概的男士，”福尔摩斯回答，“我问小杰弗里他是否有着军官的站姿和命令的口吻，小杰弗里给了肯定的回答。”

“军人？”

伊丽莎白有些惊讶：“梅里顿附近倒是有个民兵团，只是人数众多，怕是不好找。”

“这位换下红制服的军人一头黑发，近六英尺高，加之他一口北方口音，我想并不难辨别。”

玛丽闻言一凛。

她下意识地看向伊丽莎白，后者的神色也随即变得极其严肃起来。

达西侧了侧头：“二位小姐可是认识符合特征的人？”

伊丽莎白语气沉重：“要说符合特征，民兵团的卡特上尉倒是符合特征，但他今天上午的时候，已经离开梅里顿，前往伦敦了。”

达西：“此时离开，显得更有嫌疑。”

宾利：“我这就写个手信给治安官。”

福尔摩斯却并不赞同。

侦探仍然是一副冷淡的神情，甚至在听到宾利先生的打算后轻轻嗤了一声。

“最好不要，”他笃定道，“这条线索至关重要，不要打草惊蛇。”

“打草惊蛇？”宾利先生有些困惑。

但这次，福尔摩斯并没有及时解惑，他反而莫名地出言叮嘱：“你的合作伙伴很是精明，先生，若不想赔本到倾家荡产，千万不要签下那份更改供货商的合同如有必要，也请告知你的其他合伙人，不要随便和别国的棉花原料地有所联系。”

宾利先生：？？

这份突如其来的警告，让宾利有些摸不到头脑。

不仅是他，连达西都微微低了低头，流露出了思考的神情。

但玛丽想明白了。

早在他动身之前，玛丽就问过歇洛克福尔摩斯，他真正想要调查的事情，是否与棉花原料的供货商。侦探给出了肯定的回答。

而上午同两位绅士关于工厂的交谈，提醒了玛丽一个事实。

那就是一名工厂主的预付资本中，除了劳动力，还有劳动资料和劳动对象比如说工厂的地皮、机器，以及棉花原材料。

地皮和机器是买了之后就不会轻易变动的，属于固定资本而劳动力和原料是需要雇佣和购买的，是流动资本。

工厂经营中容易出风险的，自然就是流动资本中的工人和棉花了。所以在玛丽看来，犯罪动机要么在工人身上，要么在棉花身上。

或许是宾利先生的合伙人，生怕宾利先生换了原料供应商，从而给工人涨工资，导致他们也不得不跟着涨，进而欲图偷走合同但这个可能性太低了，一个地区的工厂主们往往是有协定的，涨不涨工资不是宾利先生或者桑顿先生说的算。

那么可能性只有一个了。

想通这点玛丽突然开口：“有人欲图操纵棉花原料的市场，是吗？”

福尔摩斯不着痕迹地勾了勾嘴角。

他锐利的眼眸中浮现出赞同的神色，但那很快就消失了：“你的确是位相当敏锐的女士，班纳特小姐。”

果然。

第二次受到歇洛克福尔摩斯的夸赞，玛丽仍然免不了内心雀跃起来。

“伦敦的工人们告诉我，”侦探满意地收回目光，向其他人解释道，“近年来换了国外供货厂的棉布厂，多数都有亏损。仔细调查下来，不外乎是供货商破产，提供不了预定数目的棉花原料。”

“加勒比的供货商也是吗？”宾利先生神情凝重。

“多数是像加勒比的供货商一样，”福尔摩斯说，“突然冒出来，拿出了比市场低很多的价格，卖个一两年便了无音讯，有理由怀疑是经由人为操纵的。所以，宾利先生，是哪位绅士向你推荐的新供货商？”

“桑顿先生的另外一名合伙人，”宾利先生说，“他现在在伦敦。”

福尔摩斯挑了挑眉，意思很明显：真正的线索不是在卡特上尉身上，就是在这位怂恿宾利先生更改供货商的合伙人身上。

只是……

如此一来，歇洛克福尔摩斯就失去了逗留在内瑟菲尔德庄园的理由。

尽管知道，即便福尔摩斯会空降在玛丽的面前，他也会很快离开的。

不管是内瑟菲尔德庄园，还是梅里顿，都不过是英格兰南方的乡下。这里环境优美，居民质朴，有着和伦敦不一样的田园牧歌式的生活。

“所以。”

玛丽失望归失望，却一点也不意外。

歇洛克福尔摩斯并不属于这里，现在能见他一面，玛丽就已经很惊喜了。她又不是真的为了偶像冲昏头脑，玛丽不是傻瓜，试图强留的话，可是会让侦探厌烦的。

因此，她只是按下了心中的失落：“你打算什么时候动身离开，先生？”

福尔摩斯浅色的眼睛在玛丽的身上转了一圈。

四目相对，侦探锐利的视线让玛丽恍然有种被看穿的错觉。

但假设他真的看穿了玛丽的不舍，也没有多说什么幸好没有，当福尔摩斯的视线离开时，玛丽暗地松了口气。

她可不想给侦探添麻烦，更不想被福尔摩斯当场嘲讽少女心事。

“如果天气好，”侦探回答，“我明日会动身离开。”

“希望我们有机会可以在伦敦见面，”玛丽大大方方地说，“我会去贝克街看望你的，先生。”

“贝克街？”

福尔摩斯的脸上难得露出了空白的神情。

他眉头一拧：“为什么是贝克街？”

玛丽：“……”

对哦！

侦探可是一个人来的，显然他现在还不认识约翰华生。也就意味着，此时此刻的歇洛克福尔摩斯，还没有搬去贝克街221b呢！

糟糕了，这该怎么解释好？

“贝克街倒是个好地方，”就在玛丽卡壳时，达西突然开口，“你一直心存搬家的心思，歇洛克，我觉得可以在那附近找找房子。”

福尔摩斯再次深深地看了玛丽一眼。

“我会考虑的，”他说，“谢谢你的推荐，班纳特小姐。”

玛丽：“………………”

吓死人了！直到福尔摩斯转身离开客厅，玛丽才暗地松了口气，她真怕侦探会直接追问，为什么要单独提出贝克街的存在等等。

思路到了一半，玛丽陡然反应过来，既然歇洛克福尔摩斯本来没有搬家的意思，那岂不是她促成了侦探寻觅室友，从而与华生医生相识？！