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因此玛丽还是挂着招牌的笑眯眯的表情，上上下下把达西看了好几遍，直到后者微微变了脸色玛丽才不急不缓地开口。

“我也很诧异，”她说“你同伊丽莎白说了什么达西先生？我觉得你请她跳舞之后她反而更生气了。”

达西先生蹙眉。

“我只是说，”他转述道“初次见面的冷落是我不对我愿意用一支舞来补偿。”

“……”

平心而论听起来也没那么过分啊。

不过这句话确实可以从两方面理解：要么是他意识到了错误诚心要来补偿要么就是达西生性高傲察觉出伊丽莎白不喜欢他后，反而借此羞辱她。

然而鉴于伊丽莎白已经把达西先生归结到了“傲慢无礼”一列中，那她自然是照着糟糕的方向理解了。

这可不怪伊丽莎白，谁叫达西先生一开始就是做错了呀换谁都会觉得他说什么一支舞的补偿，是在出言嘲讽来着。

这本不是大事不过……

玛丽的眼神在达西先生的脸上一转。

回想起他在原着里先是拆散简和宾利先生直言二人阶级悬殊之后又自己控制不住感情向伊丽莎白告白想想玛丽就觉得好笑。

这达西先生也是真香患者啊！

她觉得这种没有必要的折腾还是能少就少为好。

“先生，”玛丽大大方方地开口，“这里没有别人，我就直接问啦，你如此在乎伊丽莎白如何看待你，是否是对我的姐姐心生好感哪怕是一点点？”

达西有些惊讶，大概是没料到一位未婚小姐会直截了当地把这种话问出口吧。

但是玛丽班纳特这位未婚小姐，已经做出不少让达西匪夷所思的事情了，因而他也没有继续纠结，而是平静地说：“有一点查尔斯倒是说对了。”

玛丽：“嗯？宾利先生说我什么了。”

达西：“恕我冒昧，小姐，你生为一名淑女着实可惜。”

玛丽：“……”

这不就是拐着弯损她没女人味吗！

但这句话的杀伤力可没有“你配不上歇洛克”大。维多利亚时期的女人味，没有就没有吧。玛丽并不觉得成为一名合格的淑女是件好事。

她不想被困在乡下，不想做哪位绅士身边，一个既要操持家庭又得端庄好看的花瓶。

因而玛丽完全无所谓：“你还没有回答我的问题，先生。你是对伊丽莎白仅仅是心存爱慕，还是想娶她？”

达西不动声色：“有什么区别？”

在这个时代，确实没有太大的区别。

十九世纪的爱情的确是同婚姻紧紧绑在一起的，对于男男女女来说，若是达西爱上了伊丽莎白，那自然会向她求婚，只是……

想到原着里达西先生第一次求婚时的情节，玛丽险些没绷住，从而露出幸灾乐祸的笑容。

“既然你直言，那我也直言了，先生，”玛丽说，“伊丽莎白有四个姐妹，除了简之外有三个你都看不上眼，要是娶了她，你得应付我们一辈子，哦，还要加上一名总喜欢大惊小怪的班纳特太太。”

“……………………”

假设目光有攻击力，达西先生此时的眼神大概可以杀人了。

但他不是愤怒，而是尴尬。被玛丽直接点破心事的达西，站在她的面前静默半晌，最后才缓缓收回目光，叹息一声。

“我也欠你一个道歉，玛丽小姐。”

达西换上了认真的神情：“初次见面，因为你不经查尔斯允许，便直接闯入偏厅，让我误以为你是名不懂礼仪又爱出风头的女士。”

“现在你不这么觉得了？”

“现在，虽然你的确不在乎社交礼仪，但热切关心案件绝不是因为想要出风头，而是出于追求真相与公正的心。”

道出这话的达西依然板着一张脸，但玛丽能从他的语气和眼神中读出真诚。

“我为我的误判道歉，小姐，我的傲慢不仅仅伤害了伊丽莎白小姐的自尊和人格，同样也损害了你的。”

其实玛丽不怎么在乎。

对她来说，只要达西优待伊丽莎白就好啦，怎么看待自己根本不重要。

说句难听的，要不是因为他是伊丽莎白的未来丈夫，也的确和她相配，玛丽才不关心什么达西达东好不好，在她眼里，身为大地主的达西，还不如开工厂的宾利先生有趣呢。

“我接受你的歉意，”所以玛丽大大方方地回道，“但我说这番话不是为了要你道歉，而是向你阐明一个事实。莉齐长得好看，性格大方，为人聪明。她本人没有任何缺点，但我不得不说，我的两位妹妹，还有那位藏不住心事的妈妈都不符合你对体面人的要求。你要是真的喜爱她，就得容纳她的缺点，尊重她的缺陷，才是真正的尊重她。”

“你的意思是说，要我对班纳特太太也另眼相看？”达西蹙眉。

“我可没这么说。”

玛丽自己都办不到对亲妈“另眼相看”好不好。

“只是希望你能明白这点而已，浮士德爱慕海伦，一开始也是爱慕她的皮相，到最后却陡然发现希腊第一美人也拥有属于自己的喜怒哀乐。尽管我的姐姐没有海伦那么好看，可至少有一点是一样的，那就是她们都是拥有好坏两面的，完整的灵魂。”

达西先生没说话。

“要是觉得莉齐的家庭是你无法容忍的缺点，我建议你最好现在就断了这个念头，”玛丽坦荡荡地开口，“哦对了，最好也要宾利先生断了念头，我看只要简在场，他连眼睛都挪不开啦！”

达西：“…………”

玛丽一番发言换来了他审视的神情：“听起来你不希望宾利先生和简在一起？”

玛丽笑吟吟：“当然希望啦，我姐姐喜欢宾利先生不得了，她生性害羞不敢表达，可是却偷偷拽着我和莉齐私下宾利先生宾利先生没完没了。我想要简的生活幸福美满，那她的丈夫得尊重她理解她才行。”

说完她又补充：“莉齐性格执拗，更是如此。你能接受这点，先生，我便向上帝祈祷你能如愿，若是不能，我会阻止你的。”

达西没有开口，而是露出了思索的神情。

比起上次迂回谏言，这次玛丽可谓是直截了当了。

她的目的也很简单：既然现在伊丽莎白不再对达西有所误会，那就最好也要让达西先生明白自己要面对的事实。

里他第一次向伊丽莎白求婚，就因为看不上她的家庭而被狠狠拒绝了。要是可以，玛丽希望达西和伊丽莎白也不要来回折腾，说开一切尽快在一起才好。

她耐心等对方思考完毕，沉默的达西先生回过神来，再次深深地看了玛丽一眼：“不论如何，既然伊丽莎白小姐误会了我的道歉，那我理应再次向她申明我的立场。”

“那你可能好好整理措辞了，”玛丽一勾嘴角，“莉齐不是不讲理的人。”

其实伊丽莎白早就明白了好吗，玛丽就是诚心想挤兑达西。

不过……

玛丽眨巴眨眼，几分狡猾的神色自眼底浮现：“既然你和歇洛克福尔摩斯先生是朋友，要是多给我讲讲他的事迹，我就帮你在莉齐面前多多美言几句。”

达西一哂：“做人交往需要真实，我问心无愧，毋须他人华而不实的称赞和奉承。”

玛丽：“…………”就算是未来姐夫，他也太讨厌了！

算了算了，看在他确实认错的份上，玛丽决定大人有大量地放过达西先生。

她和伊丽莎白赶来内瑟菲尔德庄园是为了照顾简，因此宾利先生亲自为两位班纳特小姐安排了住处。

玛丽兴高采烈地回到房间，关上房门，瞧见伊丽莎白后想到刚刚达西先生患得患失的模样，禁不住嘻嘻哈哈地笑了起来。

坐在床边的伊丽莎白挑了挑眉：“怎么这么高兴？”

玛丽：“你猜达西先生对我说了什么？”

伊丽莎白挪开眼神：“不猜，没兴趣。”

玛丽：“他一个劲地追问我，你为什么还在生他的气，连道歉都不管用吗他甚至都向我道歉啦！”

伊丽莎白：“幼稚鬼。”

话这么说，但想到在舞会上恨不得用下巴看人的达西先生，竟然会出言多次表达歉意，伊丽莎白自己也笑了起来。

“这件事是他失礼在先没错，”当然了，身为姐姐，她也不忘记叮嘱道，“但你也不要得理不饶人，玛丽。”

谁叫他说她和福尔摩斯先生不配来着！

玛丽勉为其难：“我知道啦，下不为例。”

这还差不多。

见她懂得分寸，伊丽莎白也不多言。她这位妹妹虽然平时不拘小节又冒冒失失的，但内心敏锐又聪颖，大方向上鲜少出错。

特别是在看人这点。

伊丽莎白放下手中的绣活，感慨一声：“你说的对，玛丽，我看错了达西先生，也应该给福尔摩斯先生一次机会。”

“嗯？”

怎么就扯到侦探身上去了？

见玛丽有些困惑，伊丽莎白继续说道：“你们刚才说的什么棉花产地的原料和风险，我一句话也听不懂，留在原地只是为了见识见识你夸赞不已的歇洛克福尔摩斯先生到底是个什么样的人。”

原来是这个，玛丽恍然大悟。

她坐到伊丽莎白身边，笑吟吟道：“他确实特别厉害，对不对？”

“确实如此，福尔摩斯先生思路清晰又聪明，配得上宾利先生和达西先生的信任。”

“对吧，我就说嘛。”

瞧瞧这幅得意的模样，要是人有尾巴，玛丽的尾巴怕是要就因为伊丽莎白这话翘到天上去了。

伊丽莎白忍俊不禁，她抬手戳了戳玛丽的脑门：“你呀，也别高兴太早。我看歇洛克福尔摩斯先生就是太过聪明，导致他并非体贴的人。你最好别生什么旁的心思，我觉得他和你并不相配。”

玛丽：“…………………………”

果然和达西先生天生一对，这都能想到一起去，还是亲姐吗！

然而就算他们都这么说，也无妨玛丽的心情。

第二天用过早餐后，撞见姗姗来迟的福尔摩斯先生，玛丽还是兴高采烈地迎了上去。

当天他同达西先生仔细谈论了这件事，谁也不知道他们谈了什么。但之后这位高傲又冷淡的绅士，竟然没有当众表现出任何态度既没说支持，也不说坚决反对。别人问起也只是说尊重宾利选择，绝不多言半句。

至于宾利小姐和赫斯特夫人，则在大为惊讶的同时，又表现出了强烈的不满。据说宾利小姐为此还生起了宾利先生的气，因为她想撮合兄长和达西先生的妹妹。

然而宾利先生心意已决，非要娶简不可，谁要是不同意，谁就是和他一辈子的幸福过不去。

这些内瑟菲尔德庄园的事情，玛丽自然是从自己的妈妈，班纳特太太口中听来的了。

“真是太好了，太好了！”

玛丽正在客厅里阅读信件呢，被母亲突如其来的声音吓了一跳。

打听回来的班纳特太太人还没跨进门槛，声音就先到了。她喜不自胜地在客厅中大声宣布了周围人的反馈后，还洋洋得意地补充了一句：“在看到宾利先生的第一刻起，我就知道这事能成，像他那样可亲可爱正直大方的绅士，眼光自然不会差！”

“是了是了，”班纳特先生已经听了妻子整整两天的絮叨，耐心都要耗光了，“我看你最好再问问宾利先生，他需不需要多娶几位妻子，最好把剩下的四个女儿全娶走才好。”

班纳特太太：“你说的这是什么话！”

但大好喜事摆在眼前，班纳特先生的嘲讽不值一提，班纳特太太望着自己的大女儿：“不知道何时宾利先生前来议亲，越快越好，只是等你出嫁之后，千万别忘记自己的妹妹们，还有母亲的功劳。”

伊丽莎白闻言失笑出声：“我倒觉得简应该铭记玛丽的功劳。”

简嗔怪一声：“莉齐！”

不提还好，一提玛丽的恶作剧，简的脸又红了。

尽管玛丽完全是出于好心，而她的鬼点子也出奇制胜，帮助简和宾利先生捅破了最后一层窗户纸，可一想到前日的场面，简还是有些不好意思。

“以后可千万不要这样了，玛丽，”她叮嘱道，“你年纪轻轻，又是单身，若是让旁人知晓了你胆敢这么做，可是有损名声的。”

玛丽才不在乎呢。

她笑嘻嘻地揶揄道：“谁叫你和宾利先生礼貌来礼貌去，就是不肯表白心迹，看的我着急死啦。要不是我骗你们两个，宾利先生还以为你对他毫无感情呢。”

这个倒是。

听宾利先生倾诉衷肠，善解人意的简首先反思了自己她心仪宾利先生，说是爱他也不为过。正是如此，简才更为严格地约束自己，生怕一个冲动做出出格的事情来。

没想到她的收敛，反而让宾利先生误会了。

要不是玛丽突然恶作剧，还真不知道要误会到哪天去。

“的确得好好感谢你。”于是简红着脸，由衷开口。

“不用感谢我，还是感谢莎士比亚吧，”玛丽说，“我最近刚好在重读无事生非，便灵机一动，用了剧本中的点子。”

班纳特先生闻言，颇为讶异地抬起头。

他总算不嫌自己的妻女家长里短劳力唠叨厌烦了：“看来，玛丽喜爱读书确实没错。平日乡下交际不见得有用，但宾利先生是位有见识的人，莉迪亚帽子上的装饰可就不如才智有价值了。莉迪亚，还不快向玛丽道歉？”

莉迪亚当即不愿意了：“爸爸！”

班纳特太太也不以为然：“等她什么时候用才智钓到金龟婿，莉迪亚再道歉也不迟。”

伊丽莎白噗嗤一声笑起来。

“你笑什么，莉齐？”班纳特先生好奇问道。

“没，没什么。”

别人不知道玛丽揣着什么心思，伊丽莎白能不知道？别说，要是玛丽和简一样如愿以偿，恐怕还真得靠才智。

而玛丽呢，听到这话也不过是翻了个白眼，继续低头阅读信件去了。

“看来，”班纳特先生打趣道，“讲得再多，在玛丽眼里也不如手中的信件重要。”

“是谁的信件，玛丽？”简好奇问。

“是歇洛克福尔摩斯先生的，”玛丽说完，不意外地看到了伊丽莎白揶揄的神情，然后才不急不缓地补充，“准确地说，是他寄给宾利先生的信件。”

福尔摩斯先生临走前，玛丽曾经恳求他，若是案件有什么线索一定要写信告诉自己。当时的侦探答应了，但这也不意味着行事作风极具效率的侦探会特地再写一封信。

案件的确有进展，而歇洛克福尔摩斯则是把信写给了当事人宾利先生。宾利先生大人大量，阅读完信件后，直接把它转交给了玛丽。

整封信不长，侦探的言语干脆利落，短短几行便将线索全部描述了出来。

回到伦敦的福尔摩斯先生立刻展开了对卡特上尉的调查。他没有直接上门，而是伪装成车夫，偷偷观察了卡特上尉几天。

卡特上尉的社交圈同其他军官没什么两样，然而就在福尔摩斯先生盯梢他的第三天，发现卡特上尉似乎和某位来自北方的工厂主有过私下见面。

这就很说明问题了好吧。

福尔摩斯先生还在信中说，目前还无法确认这位工厂主的身份，如果确认了他来自于米尔顿……那恐怕知情者就不仅是卡特上尉一人，那位推荐宾利先生更换供货商的合伙人也是共犯。

如此劳师动众，用以搅乱棉花原料市场，他们能获得什么利益呢？特别要是工厂主也参与其中，生产可是直接关联到自身利益的，产业链断掉对他也没有任何好处呀。

并且，宾利先生不签合同，他们又为什么要偷合同回去？

玛丽陷入沉思，目光下意识地落在了信件的最后一段。

叙述完事件后，福尔摩斯先生恳请宾利先生将线索代为转达给玛丽班纳特小姐，并特地说明，假设她有什么新的想法，可以写信给他。

可以写信给他！

迷妹做到这个地步，玛丽真觉得死而无憾了还有什么比偶像特批可以写信更幸福的事情吗？！说这话就证明，他一定会看的呀。

趁着母亲和姐妹齐齐打趣简的功夫，伊丽莎白得到准许，迅速地扫了一眼信件。

“虽然我不了解侦探，但就短暂的接触而言，”她说道，“这位歇洛克福尔摩斯先生性格古怪又枉顾礼法，还和达西先生一样有些傲慢，眼里装不下除了案件之外的人去。”