海之国的鬼界岛，现在正处于一个十分诡异的状态之中。

这个作为海之国墓地的岛屿本来就带着几分阴森凄凉的感觉，现在更是因为出现“人鱼海怪”而成为了海之国的禁地。

但这个岛屿并非是一座无人岛，至少有一群人驻守在这里，定时轮班在岛上巡视着。

这群人身穿着忍服，额头上都佩戴着雾隐村的护额。

是的，他们都是水之国的雾忍。

前文提到过，因为三年多以前木叶经历九尾之乱，对于周围小国的控制力已经减少了许多。

雾隐村趁机将海之国这个位于火、水两国之间的小国纳入了自己的势力范围。

大概在两年前，海之国鬼界岛发生了有人目击“人鱼海怪”的奇异事件。

雾隐村因此有理由派驻忍者常驻鬼界岛，“处理”平民无法解决的怪物。

海之国原本就是小国，国内连忍者村都没有设立。

国内的大名自然也听说过四代水影枸橘矢仓的凶名，而且雾忍并没有因此向他索取高额的任务报酬。

因此常年居住在天界岛的海之国大名也就默许了雾忍的行为。

不默许又能怎么样呢？向水之国大名抗议？

别闹了，几年前雾隐村不是出了胆敢刺杀本国大名的叛忍么？

至于怪物究竟是为何会出现在鬼界岛上，海之国的劳动人民利用自己的发散思维很好地脑补了一出恐怖故事：

鬼界岛不光光是海之国居民数百年以来用于埋葬死者的墓地不少途径此地的船只，也会将在旅途之中死去的船员埋葬在这里。

本国的逝者有固定的家族墓地安葬，但这些客死海上的可怜人却没有预定床位

好一点的能被同伴挖个坑埋了所托非人的话，最终的归宿就只能是岛上的某处乱坟岗了。

久而久之，一些灵魂因为怨恨无法进入冥界，只能游荡在鬼界岛上。

而这，也让“鬼界岛”这个名字更加名副其实了。

“你们也是常年出海的人，应该明白

死在海上的人，可未必都是善男信女。

听说不少海盗的尸体，也被同伴们丢在那座岛上。

但是做了海盗的人”

“死在海里的，数量要远多于死在岸上的，对吧？”

“水产业巨子”满月忽然十分上道儿地说完了这具谚语。

这话非常真实，在他小的时候，他爹妈没少用这句话来吓唬十分憧憬海盗生涯的熊孩子满月。

然而在他十几岁，弟弟水月刚刚出生不久的时候，他的老爹却也死在了战场上，连尸骨都没能被带回雾隐村。

那时候的满月终于知道了：

身为忍者，尤其是雾忍，论安全性真的不比海盗强多少

“没错！那些亲眼见到过人鱼怪物的人，回到人界岛之后都说！

那些半人半鱼的怪物，身上还依稀能看到残破不堪的浪人服饰。

有的甚至还手握锈迹斑斑的太刀或者胁差！

他们不！它们！是被同伴们召唤着从海底归来的海盗亡魂！

他们身为人的灵魂因为无法得到死后的安宁而逗留海底。

它们属于人类的躯体已经葬身鱼腹，被改造同化了！

原本如果没有打扰的话，他们最终会被转化为深海的海怪恶兽”

会长向风之国的客人们讲述着自己听到的怪谈，说着说着，竟然感觉自己背后被海风吹得发凉。

然而站在他面前的这三个人之中，哪怕是年龄最小的桃地再不斩，也对这段话的真实性完全不相信。

满月和十藏对视了一眼，他们都是经验丰富的忍者，自然能分辨出这段话里有那些是可信的，又有哪些是纯属虚构的。

这段怪谈从本质上还是通俗易懂容易让一般人接受的一个故事，其中并没有蕴含什么“不可名状、伟大而令人敬畏的存在”，没有超纲。

说白了，还属于在人们口口相传中越来越玄乎，人们“自己吓自己”的传说。

而忍者这个职业，恰恰又是这个世界上接触神秘学事件和怪谈最多的一类人。

这个世界上有鬼物么？

答案是肯定的，但绝大部分的孤魂野鬼最多也就是地缚灵的强度。

处理这类事件同样是忍者接受的委托之一。

至于说怪物？

别闹，世间最强大的九个怪物都被掌控在忍者手中呢。

通过分析会长的短短几句话，满月和十藏已经大致推测出了鬼界岛的真相。

海怪也许是有的，但特意被放出来让海之国的民众看到，目的很简单：

给雾隐村接管这个岛屿的借口。

至于说海怪的由来

他们俩可不相信这是什么“海底灵魂无法安息的海盗”。

制造这种小怪兽，对于那位出身木叶现已加入晓组织的级叛忍大蛇丸来说，实在太过轻松了

镜头切换

海之国的鬼界岛上，昨天那辆运送孩子的车辆停在码头的一条船上。

几名雾忍走向木质码头，与在这里值守的同僚交接着工作。

“你们又要回村子去了？”

“是啊，四代目大人不是有严格地规定。

我们这些定期上岛的人最多滞留一夜，就必须返回。”

“真羡慕你们这群家伙啊我们这些人已经呆在这个鬼地方快两年没有回过村子了。”

“羡慕？我情愿跟你换好不好？！

你们呆在这里至少不用出那些危险的任务！

我们呢？能不能活到后天都是一个问题。

田中那个白痴，昨天在任务中被砂忍杀死了。

我们昨天出村子的时候，刚好在大门处看到他的尸体被几个下忍抬回来。”

“算了，不说了。

原本我们被派驻到这里时，听说四代目大人有意从我们这批人里选拔一些暗部的后补者。

大家还都挺高兴的。”

“暗部？呵呵

暗部的家伙死亡率最近又升高了！

你啊，能留在这里就知足吧。”

短暂的交谈后，来自雾隐村的船只缓缓行驶出鬼界岛的码头。

远处的灯塔上，一个瘦削的年轻人目送着这条船离开后，沿着螺旋状的楼梯缓缓走向灯塔底部。

这个年轻人身形瘦高，头发有些油腻地一缕缕粘在头顶上，脸色蜡黄，一双眼睛却带着有点病态的兴奋。

他身穿着一身白色的研究服，走到灯塔底层时并没有沿着大门走出去，而是按了暗处的开关，继续走向伸向地下的楼梯。

幽深的地下通道里每隔数米布置着照明灯，年轻人轻车熟路地走在昏黄潮湿的地下通道里，口中念念有词：

“细胞移植

基因改造？！

大蛇丸大人，您真是一个伟大的天才！

竟然能想到这样巧妙的思路！”