高夫人连忙握住李自成的手掌，“自成，你干嘛内疚，你知道我心甘情愿为你而死。还记得第一次咱们见面么？那时候你说，你痛恨这个世界，一些人高高在上，一些人却只能像狗一样活着。你发誓要改变这个世界，让世间所有像狗一样活着的人，都站起来，堂堂正正做人。你知道，这番话在我心中有多么震撼，你吃过苦，受过难，你是个有想法的男人。从那时起我就常常把你想象成英雄，我嫁给你，练习骑马，练习剑术，随你征战，我常常想，就算我为你而死也是心甘情愿。因为你是这个世间的大英雄，能陪伴在英雄身边，改变这个世界，是多么自豪的一件事啊！”

李自成叹息，“可是，我现在把队伍搞成这个样子，你还觉得我是个英雄么！”

“不，自成，你永远是我心中的英雄，我崇拜你，爱你，只要你振作起来，我相信你可以站起来，重整旗鼓，重建队伍，卷土重来，那时候，即便我已经死了，在九泉之下，也会看着你微笑的。”

李自成垂下头，半晌才道：“桂英，你还是别跟老营一起走了，将士们也都会理解的。”

高夫人摇头道：“那怎么行，没有我，老营就没了主心骨，敌人一冲就散了，还怎么吸引敌人？我必须跟老营在一起。”

李自成不说话，只是摇头。

高夫人忽然从地上捡起李自成的佩剑，唰的拔出来，横在自己脖子上。李自成大吃一惊，叫道：“桂英，你干什么？”远处慧英、慧梅也一起失声叫道：“夫人！”

高夫人微微抬头，“自成，你若不答应我，我现在就死在你面前。”

“唉！”李自成长叹一声，“好吧！我同意分兵！”

高夫人把手中的剑慢慢放下，李自成上前轻轻拥抱了高夫人一下，在他耳边轻声道：“你对我的恩情，我一辈子都不会忘的！我现在就召集诸将，咱们即刻突围。”说完拿起佩剑转身向林子里走去。

见李自成走开，高夫人软软的坐在石头上，浑身一点力气都没有了，她终究是个女人，心中的软弱不想让丈夫看到。过了一会儿，她抬头对范青道：“范先生，一会儿你跟着闯王的军队走吧！你是个有才能的人，以后好好辅佐我夫君。”高夫人的话声越说越低，仿佛在交代后事一般。

范青拱手道：“属下十分钦佩夫人的献身精神，属下愿意跟随夫人一起突围，请夫人成全。”

这话一出口，不但高夫人惊讶，连慧梅、慧英两个年轻女兵也十分吃惊。范青这么胆小的一个人，也有这么坚定勇敢的一面，也会甘愿牺牲自己的精神，很出人意料。

高夫人凝视范青，见他脸色平静，没一丝畏惧之意，显然说的是真心话，且已经下了决心。她长叹一声，道：“好吧！那我就成全你，一会儿，你跟着老营突围吧！”

“感谢夫人成全属下的忠心！”范青深深鞠躬。

但范青心中所想却与高夫人完全不同，他与李自成无亲无故，为什么要帮他突围？为什么要跟随高夫人毅然赴死？他只是为自己活命创造机会。

李自成和高夫人都太不了解洪承畴了，洪承畴是智商极高的人，放眼此时大明朝，论智谋他可排第一。他的才能只是受制于崇祯皇帝，没能发挥而已。看看他投降清朝之后的事迹，就知道这人有多么厉害。这么厉害的人，会看不出老营的突围只是诱兵之计？所以老营是不会碰到明军主力的，反而李自成会遭到洪承畴和孙传庭的猛攻，能不能像历史上那般突围，只能自求多福了。范青跟着老营突围反而比李自成等人更安全。

二更时分，在山顶的一片空地中，义军所有头目都站在这里。闯王已经说了分兵的计策，空地上所有将领一片沉默。

寒冷的风穿过树林，发出鬼叫一般的凄厉声音，忽急忽缓，冰凉刺骨。明月被一团乌云遮挡，天空墨一般的漆黑。众人手持的火把在风中摇晃，忽明忽暗的闪烁，众人满是血污泥尘的脸在火光映照下，显得凄惨可怖，好像一群鬼魅。

众将都很惭愧，虽然是不得已，但依靠妇女孩童来脱身，不是男人的做为。

李自成要选择一名将领跟随老营，众将纷纷发声，要担负起这个重任。李自成属下这些将领，虽然鲁莽，但若论忠义勇敢，是比官军将领强的多的。

李自成的眼神扫过众将，最后落到一名年轻将领身上，道：“芳亮，保护老营的担子就交给你了！”

范青冷眼望去，这将领二十出头，白净面皮，身材挺拔。只见他挺身而出，拱手朗声道：“闯王放心，只要我刘芳亮还有一口气，就绝不让老营和夫人受到一点伤害。”

刘芳亮也是李自成手下的出名将领，他年纪虽小，但武艺极高，有神枪刘芳亮之称。

李自成命令刘芳亮率领战士五百，加上老营的一百孩儿兵，再加上能骑马作战的轻伤员二百余人，从东南角杀出，然后转往商洛山汇合，另一队由他率领，一共八百余名战士从西南角突围，也转往商洛山汇合。除此之外，还有二百多重伤员，没法带走了，李自成只能用沉重的声音道：“这些重伤号只能留下，驮在马上，这些人也是要死的，不如让他们少遭罪吧！”

众将一起低头，一些战士眼中不由得噙着泪水，这些重伤号，也都是战友，朋友，亲人，现在却只能孤零零的将他们留在这山头上，等官兵上来割掉脑袋。

李自成又道：“如果突围过程中，我死了，由宗敏当闯王，如果宗敏也不幸遇难，那么你们就再推举一个闯王。总之，咱们的闯字大旗不能倒。不管是谁当了闯王，都不要忘记咱们是义军，不是流寇，杀富济贫，剿兵安民是咱们闯营的宗旨，你们听到了吗？”

众将拱手，轰然应诺。

李自成大手一挥，喝道：“走吧！”

高夫人、刘芳亮率领的老营队伍先出发，而闯王的队伍则等到老营交战之后，在三更天的时候再出发，这样老营就能起到引诱官军主力的作用。

“桂英！”李自成看着即将出发的妻子，心中难过，走到高夫人的马前，握了握高夫人的手，道：“芳亮太年轻，勇猛有余，智谋不足。你们能不能杀出重围，就看你了。平日你没离开过我，从今天起，你身边就没有个自成了。遇到紧急关头，你一定要沉着镇定，只有你沉着，你身边的将领才会沉着。我信你，一定能冲出重围，到商洛山中我们夫妻再见面。”说完，轻轻紧了紧握着高夫人的手。

高夫人点点头，忽然叫道：“双喜，张鼐、罗虎！”只见三个年纪轻轻，英气勃勃的少年从孩儿兵中走出来。这三人都是李自成夫妻收养的义子，在孩儿兵中出类拔萃，很有将才。

高夫人道：“你们三个跟着闯王，时刻不离，如果让闯王受到一点伤，我再见你们时定会用鞭子抽你们，听到了吗？”

这三员小将一起答应。

这时，坐在马背上，被刘芳亮抱在怀中一个十岁左右的女孩，向李自成摆手，“爹爹，你不随着我们一起走么？”这是李自成和高夫人唯一的女儿，叫兰芝。

李自成上前，拿起兰芝的小手轻轻亲了亲道：“我不随你一起走，你跟着娘，要听话。”

兰芝小嘴一扁，眼泪汪汪的道：“爹爹，你不在我身边，我害怕！”

李自成心中一阵酸楚，道：“兰芝听话，兰芝是勇敢的女孩，下次见到爹爹时，一定要讲一下你的勇敢事迹。”

兰芝忍着眼泪，点点头。老营的队伍很快消失在树林中，向山下而去。

到了山脚下，高夫人让老营人马熄灭火把，马蹄都用布包裹，悄悄接近西南方向的官军营地，到了营地门口，才一起呐喊，冲了进去。这个营地是左光先的属下，白天刚被义军重创，士气不足，登时被义军人马冲的大乱。

义军并不与营地官军纠缠，很快冲过营地。只见荒野中，一片黑暗，四面八方都是敌人。众人奋勇向前，冲出二里远，到了一条小河旁，黑夜中，四面大山都是黑沉沉的，也不知是什么地方。

范青侧耳倾听，只听到西南方向也爆发出来喊杀声音，炮声隆隆，喊杀震天，应该是李自成部也在突围，看情况，要比这边激烈的多。高夫人也是一脸忧虑的向西南方向眺望。

一些干渴难耐的战士纷纷到小河边河水，范青猛然想起白天刘宗敏的前锋在河边被偷袭的一幕，忍不住叫道：“夫人，河边危险。”

高夫人也立刻反应过来，大叫：“不要去河边。”

话音刚落，只听河边爆发出来一阵猛烈的呐喊声，只见从河滩周围的树林中，冲出来无数人马，就如一条洪流一般，瞬间把老营冲的七零八落。

许多不会武艺的妇女孩童在河滩边上，被官军屠戮，发出一片凄厉的惨叫声音。高夫人大喝一声，跃马扬鞭向河滩冲下去，慧梅、慧英紧随其后，范青下意识的跟上。黑暗中，只奔驰了几步，也不知胯下马匹是绊到什么，还是被弓箭射伤，一个踉跄，把范青摔下马背。就好像后背被钝器狠狠的砸了一下，范青一阵眩晕，周围刺耳的喊杀声，忽然变小，变得模糊了，似乎自己已经远离了战场。

好一会儿，范青才慢慢清醒过来，耳边的喊杀声也重新变得清晰。身边不远处，慧梅的哭喊声尤为清晰，“夫人，你怎样了？”

范青强撑起身体，向慧梅哭声处爬过去，地上都是尸体，黑暗中看不清模样，只能大概分辨出是一些妇女孩童。手掌按下去，土地泥泞温热，血腥味道刺鼻，周围还有一些孩童在尖声哭泣同战士的喊杀声混杂在一起。

好不容易爬到高夫人身边，只见她紧闭着双眼，腿上插着一支箭矢。只听慧梅哭道：“夫人中箭了，从马上跌了下去。”

范青抓住箭矢的羽毛，用力拔出，高夫人痛的嗯的一声，醒了过来，大腿上血流不止。范青把衣襟撕下来一条，在高夫人的伤口上胡乱缠了几圈。然后把她扶上马鞍，让她伏在马背上，抱紧马脖子。

范青随后上马，观察了一下河滩上的形势，只见刘芳亮几十步之外的河滩上厮杀，而贺金龙带领老营护卫和孩儿兵在周围混战，在远处树林附近有一些人点着火把，佣促着一位骑着白马的将军。

范青立刻想出应对的办法，他对着远处的刘芳亮叫道：“刘将军，你去攻击那个骑白马的将军。”

刘芳亮不知是范青的主意，以为是高夫人的命令，大吼道：“听令！”带着属下，向树林方向冲去。他属下这数百骑兵，原是李自成属下的中军战士，战斗力十分强悍，面对敌众我寡，被重重包围的局面丝毫不惧，一起怒吼着随着刘芳亮向前急冲。一千多官兵竟然围不住他们，硬生生的冲到那白马将军附近。

白马将军十分吃惊，不敢与刘芳亮对战，连连后退，左右亲兵一拥而上，将刘芳亮挡住。河滩上围攻老营的官军也被吸引，一起向刘芳亮围过去。

许多官军认出这年轻使枪的将军是刘芳亮，齐声大叫，“活捉刘芳亮，活捉刘芳亮。”

刘芳亮夷然不惧，手中长枪翻飞，枪尖在火把光芒映照下，闪着寒芒，上下飞舞，所到之处，敌人要么被刺死，要么从马上挑落。忽然，他胯下战马中箭倒地，连累他一起摔在地上。周围官军大喜，一起冲过去，口中高喊：“活捉刘芳亮！”以为能捡个便宜。岂料，刘芳亮大吼一声，一枪将一名骑士刺落马下，一步跃上马背，长枪夭矫如龙，围绕着他的身体盘旋飞舞，周围官军纷纷惨叫倒地，真是所向无敌。