待杜江离开之后，一名身穿蓝色锦缎，手拿精钢长枪的男子出现在陈老背后，略显疑惑：“老师为何让他去这次任务？”

“此次事件颇为蹊跷，一名步入通神的斩妖卫神秘消失，我观这位小兄弟不过是金身境，由他执行恐怕不妥。”

原来此次任务本该这名男子前去接应，却被陈老拦了下来，换成杜江。

“一个之前一直平平无奇的普通人，却在短时间突然武道进境神速。这个不得不查啊！”

陈老轻叹一声，手中拿着一本蓝色卷宗，翻开页面赫然记载着杜江的所有资料。

手拿精钢长枪的高邑问道：“许是他斩杀妖魔过后突然开了窍，或者得到了什么秘宝，有此进境也不足为奇。”

陈老面色凝重道：“能够在短短几天，将一二重的虎啸金钟罩与龙吟铁布衫提升到第七重，还是两门。

必然是另有奇遇，老夫这几天与他相处，观他为人极重情义，就怕他得到的奇遇是妖魔密谋。”

这种事并不是没有过，妖魔万族与人族鏖战至今，什么手段都曾经使用过。

在如今这种相对和平的时段，暗探，渗透，伪装等等更是层出不穷。

以前就有妖魔暗中做出所谓秘宝、奇遇给予人族修为尚低之人，时间一长，诡异手段便会将此人彻底魔化，成为妖魔棋子。

斩妖宫以斩妖除魔为己任，自然不能让妖魔棋子暗中潜入。

“高邑，我有另外一个任务给你，你暗中跟着杜江。

此去一行，若是他遭遇强敌，先别出手，借机观察他所得奇遇究竟是否涉及妖魔。”

“无论结果如何，必须将他活着带回来！”陈老略显忧虑。

没有多说，高邑手持钢枪，朝天一击。

一头三丈大小的黑色巨鹰飞驰下来，待他跨上巨鹰之后，几个呼吸间便消失在了天际。

——

领着斩妖宫的坐骑冷夜驹，杜江快马加鞭，来到了距离扬州一百里的驿站。

官道驿站外边，两名身穿黑色官服的预备斩妖卫正警戒的看着四周，见他策马而来，二人都将手放在了腰刀之上。

“二位同僚，在下杜江，乃是扬州斩妖宫预备斩妖卫。”杜江跃下马匹，拿出自己斩妖宫令牌，打量着这群人。

两名江陵城的预备斩妖卫见他骑着冷夜驹，又拿出了斩妖卫令牌，确认了身份，紧张神情终于稍稍缓了下来。

比较高的那名一名斩妖卫拱手说道：“在下卞天和，这位是邵文林。扬州那边只派了你一人过来么？”

看了一眼人群，杜江并没有马上回话。只因在他眼中，看到了出乎意外的情景。

二十名高矮肥瘦不均的囚徒，或坐或立成三排分布在两名斩妖卫身后，手上脚上都带着深海寒铁所制铁链。

其中一名坐着的死囚看似安静，头上却顶着一个只有他才能看到代表气运值的‘8’。

心中暗暗揣测，嘴上却是开口回道：“杜某只是马前卒，稍后自会有斩妖卫赶来。卞兄，邵兄，不如移步驿站之内我等好生交流一番。”

卞天和与邵文林虽则心中焦急，但见扬州斩妖宫应援之人已到，后面还有人马赶来，心中渐定。

三人步入驿站之后，杜江率先开口：“卞兄，不知这二十名死囚都是所犯何罪？劳烦你说道说道。”

卞天和口称不敢，将诸位死囚所犯之事一一到来。

这二十名死囚多是因怒杀人，或是当街械斗误伤他人。或是被人欺压怒而反抗，错手杀人。或是得罪豪门世家被暗中算计。

总得来说按照律法都是当杀之人，按照情理却又情有可原，罪不至死。真正犯下滔天大罪，十恶不赦之辈一个没有。

看来斩妖宫挑选死囚参与角斗场也并不是完全随心，大奸大恶之人绝不可能再给机会。想到自己前几日情形，杜江心中默默感慨。

“那位又是何人？”杜江指着那名头上顶着气运值8的死囚问道。

“哦，他叫元明，是一个孤儿。听说是进李家偷东西被当场逮到，还打伤打残了好几名李家奴仆。”卞天和不解的看着杜江，刚才自己明明已经介绍过此人。

杜江靠近两人，小声说道：“二位同僚，我看那位元明身上弥漫些许妖气，你俩二人上前制住他，我有秘法可以查验。”

邵文林皱着眉头道：“元明与我等一样都已成就金身，在此时恐怕不宜多生事端，我等三人驱赶他们一路前往角斗场，等候通神境斩妖卫接应便是。”

邵文林所说不无道理，但是杜江自己心中清楚，此次任务扬州斩妖宫只派了自己一人前来，若是带着这样一个人上路，太不安稳。

“邵兄信我便是，左右无事，若是真能寻到蛛丝马迹，或许可以解开一些谜团。”

想到失踪的江陵城斩妖卫，二人也是暗暗心惊，不再多说。

三人来到元明身前，卞天和与邵文林突然一人一边擒拿住了元明双手，出脚一踢将他按倒在地。

尚不明状况的元明被制服之后，眼中疑惑不解，怒喝道：“你们要干嘛？”

周围囚徒见到这样场景，一个个都站了起来，有些肉身修至金身的死囚已经开始运功，场上金光四射，一座座降魔金钟浮现，一阵阵的虎啸之声也随之响起。

一触即发！

见此情景，元明似是找到了底气，口中大喊：“杀人啦，杀人啦，他们要找人顶罪了，诸位狱友，此时不走，更待何时？”

在场的各位死囚本就多是冲动易怒之辈，眼见自己最后一条活路也要被断，心中蠢蠢欲动起来。

吼！

昂！

嘹亮的虎啸伴着龙吟之声响起，震得大地尘土飞扬。

一座比在场所有人都要明亮显眼的降魔金钟浮现，金钟内部还有铁衣罩身。

“诸位，我等只是排查妖魔，若是诸位就此暴动，按照大周律法可是再无生路，就算不为了自己，也要好好想想家人。

却是杜江见势不妙，运功震慑死囚，开口劝解。

“只要诸位安安分分，我保证诸位都能安全去到角斗场，凭自己手上功夫争夺最后一条生路。”

剩余十九位死囚你看我，我看你，虽是安静了下来，却并没有完全放弃。

桀桀桀！

一道诡异笑声从元明口中传出，完全不似人声。

“想不到我隐藏这么深，连通神境斩妖卫都未能识破，却被你小子找出，看来你小子有些手段。”

话音未落，元明原本瘦小身躯猛地膨胀起来，双手出现森森利爪，只是一击便将卞天和与邵文林击飞。

一息之后，已然完全变样的元明鬼魅大笑：“既已见我真身，诸位，上路吧。”