宁立言的贸易公司，开设在特三区的领事路，原本是个俄国人开设的商行，专门经营奢侈品。

出门不远便能看到英美烟草公司的大楼，距离海河也近，交通颇为便利，算是个好地方。可惜人算不如天算，十月革命之后，天津的俄国贵族、富翁纷纷破产，这店也就经营不下去

黄钟毁弃瓦釜雷鸣，店里的商品全被换成了面包、伏特加，老板也不见了踪迹。宁立言盘下这个门面其实是接手烂摊子，加上自己五等巡的身份作用不一共也没花几个钱。

虽然那天晚上宁立言和陈梦寒之间终究没迈出那一步，但是彼此知心，陈梦寒依旧以宁立言的女人自居。她是个有分寸的女人，从一开始的目标就没有定在名分上，而是只要这个男人在乎自己就足够了。

买卖开张当天，她不但自己跑过来捧场，还带了一帮电影公司的同事过来，有男有女很是热闹。而与宁立言相处的模样，也让同事断定，这个男人就是她的“老斗”。

一万头的鞭炮劈啪作响，衣着鲜亮的西洋乐队吹吹打打，声势造的很足，门面也很气派。砖木结构铁皮尖顶，屋子里有抽水马桶和暖气，还通了电线。

店面外形不算出彩，可是标准俄国人行事风格，傻大笨粗，坚固耐用，按老谢的说法就是：这房子用三十年都未必用得着修理，这钱花的值！

商店里布置一新，靠着陈梦寒的号召力，人来得也不少，确实有生意兴隆的派头。可是武云珠到了以后，一句话就发现了问题所在。

“三哥，你这买卖到底卖啥啊。我转了半天，咋找不着拦柜在哪？也看不见货架子啊？你这热闹半天别人不知道你卖啥，那还咋干啊？”

自从闹完袁彰武的花会，宁立言就主动疏远了与武家父女的来往，不是因为怕被他们连累，而是怕自己连累了他们。自己做的事情，相当于蚍蜉撼树，蚂蚁挑战大象。

干这种事需要足够的勇气与智慧，更需要一股子豁出一切的狠劲，随时随地都得做好身首异处的准备。

虽然不是战场，但是远比战场危险，毕竟沙场上两军相争，终归有友邻部队，也有接应补给。在他的战争中，却只有自己一旅孤师。没人掩护，没人支援，也不会有补给。胜利了未必有功，失败就是死路一条。武家父女都是直性人，不该死在这种窝囊的战场上。

可是武云珠父女显然不这么想，不但武汉卿派女儿送了礼品来，武云珠自己也丝毫没感觉到受到疏远。只以为宁立言之前的态度，是为了保密需要。在军队里这是常有的事，并不奇怪。她认真地琢磨着：

“你这头一天开买卖，不把货亮出来不行啊。怎么也得让人看看，你这是干啥的，要不咋知道买啥啊？光赚吆喝也不成啊。”

“我这什么都卖，也什么都不卖，所以货是看不见的。”

宁立言这个贸易公司，是为了今后工作的方便，经营领域大而空泛，如果只从生意的角度讲，确实像极了买空卖空的投机客。所以他没法解释的太透彻，只能说个大概。

“那不成啊，啥叫啥都卖啥都不卖，我都不知道你卖啥，咋能想起来你这啊？立言贸易公司，这名字也看不出做啥生意，你这样不是干赔么。赶紧的，找点挣钱的买卖倒腾点啥，让人知道你是做啥生意的，才好办事。要不你让人扫听扫听，啥玩意看涨？”

她是不拿自己当外人，尤其是不拿自己当宁立言的外人，指手画脚的样子，像个老板娘。

汤巧珍这时带着一群穿阴丹士林蓝上身的女学生走进来，叽叽喳喳地四下看着，汤巧珍则来到宁立言身边，脆生生地叫了声三哥。

同样都喊三哥，她和武云珠是完全两个风格，一个是祝英台，另一个就是猛张飞。武云珠听到这称呼，就拿眼睛朝汤巧珍看过去，眼神仿佛是随时就准备翻脸的打手。

“你谁啊？咋还带一帮女学生来，这是买卖不是学堂，她们来这干啥。”

“这是汤公馆二小姐，你们算是大同乡。”

“谁？汤大虎的闺女？”武云珠的态度不但没变好，反倒是更恶劣了，“这个老乡我可高攀不起。人家是堂堂的大帅，我们就是小卒子。大家井水不犯河水，谁也别理谁最好。反正眼下都在天津卫窝着，这没了毛的凤凰不如鸡，没了兵的大帅，我看也没好多少。”

因为汤玉林曾经反奉，武汉卿对其并无好感，都是东北军一脉，可是并不走动。受父辈影响，武云珠对于汤巧珍也没好看法，尤其听到她喊三哥之后，就更看她不顺眼。

汤巧珍的涵养比武云珠出色，并没有立刻反唇相讥，只是询问了两人的交谈内容后，微笑道：

“做生意不是打仗，武小姐打仗或许很厉害，但是做生意的事总归还是个外行人。外行人就不要管内行的事，否则会被人笑话的。反正我相信三哥，只要是他做的生意，一定不会有差错的。”

看着她那天真无邪的笑容，武云珠总感觉像挨了一记窝心脚，一口气闷在胸口黑着脸没话说。宁立言连忙打圆场道：“巧珍，你的报馆怎么样了？”

“还在筹备，不过很快就可以出版了，到时候三哥要去给我们捧场。再说你答应过我，要帮我们发行的，这报馆也就有你一份。”

“好是好，不过你们一帮女孩子开报馆，我一个男人去，不是羊群里出了骆驼？”

“也备不住是女儿国的唐僧！”陈梦寒不知从哪走出来笑着开了句玩笑，这时宁家的汽车也到了。杨敏从车里走出来，宁立言快步迎上去。

武云珠看着他们有说有笑的样子，自己拙嘴笨腮接不上话，只好躲到角落里生闷气，心里想着：等到去报馆的时候，自己必须去。要不然谁知道是女儿国还是盘丝洞。

只有杨敏看出宁立言的算计，随后便好气又好笑的看着宁立言，如同家长在看自家顽皮而又可爱的孩子。

“老三，这就是你跟我说的你长大了？开一家贸易公司，跟家里打对台，想沿着当初老太爷发家的路，自己也走这么一遭？这念头不能算错，不过得先看看时局。今时不同往日，兵荒马乱的，生意不好做。再说老太爷年轻时候一个人去伦敦讨债，跟太古洋行结下好大交情，这才有那么大的生意做。你没有那么大的面子，找谁跟你做买卖？你在轮船公司有交情？认识几个司务？几个经理、襄理？银行里又能贷出多少款子？现在像你这种公司，天津城里倒有不少，场面功夫做的比你还要足，报纸上登广告，再找一堆人来撑场面，买空卖空，投机发财，做不下去了就卷一笔款子逃跑，这种事你做得出来么？”

把宁立言劈头盖脸训了一顿，杨敏又有些心疼，“你啊，脑子一冲动，就拿了几千块钱来做这个，还说自己长大了。耗财斗气，跟你过去办的事，又有什么区别？就为了在老爷子寿宴上有面子，便如此乱使钱，这又是何必？”

宁立言被杨敏训的没脾气，毕竟她说的都是道理，自己未来的规划，现在说也说不明白，说明白也没有人信，只好嘿嘿笑着：“这不是还有敏姐帮我呢么？我想不到的地方，姐都能想到，我还担心什么。”

“你啊！”

杨敏瞪了他一眼，语气里倒是宠溺远大于责怪。

“好在我还算有些面子，能介绍几笔生意给你，不过规模有限，支撑不起来一个公司。你要想做生意，就拿出做生意的样子，这次老爷子的寿宴上，我介绍几个人给你认识。你自己也要上心，不能三天打鱼两天晒，把警察局的差事辞了吧。”

“那可不能辞，这个巡官身份虽然赚不到钱，但是对我很有些用处。”

“你是要学上海的黄麻子？那人吃的不是正经饭，你可不许跟他学。”

“这个我有分寸，敏姐只管放心就是了。寿宴那边，他们还叫我去？我和梦寒的事，他们不知道？我还等着宁家登报，声明我不是宁家子弟呢。”

杨敏看了看宁立言，哼了一声，“你那点小心眼，比老爷子还差了一大截呢。老爷子看了报纸之后，就说了一句雕虫小技，其他的什么也没说。我看的出来，老爷子还是想让你去喝杯寿酒的。”

她说着话看了看正帮宁立言招呼来宾的陈梦寒，“陈小姐是个好女人，更是个聪明的女人。知道自己想要什么，也知道自己能要什么。她很可怜，你不要辜负了人家。否则，我也不会答应你。”

“敏姐，我们之间什么都没有”

“昨天陈小姐陪我去百货公司买东西，你们之间的事她都跟我说了，所以我才要你好好对她。一个从没想过当宁太太，却又愿意永远留在你身边的女人不好找，要懂得珍惜。何况，你想要做事业，离不开她。”

看来陈梦寒果然不是简单的女人，居然不言不语的，打通了杨敏这道重要关口。在宁立言看来，杨敏对陈梦寒的态度，甚至比对汤巧珍更亲近。天知道陈梦寒用了什么手段，才实现了这个目标。

客人此时陆续上门，天津商界的花篮礼物不少，内中不乏有面子的大人物。包括大名鼎鼎的劝业之父高老爷，也给宁立言这家小公司送了一份贺礼。至于是看在宁家老太爷的面上，还是真的提携后辈，便只有当事人自己知道。

人越聚越多，就在这当口，只听一个大嗓门喊起来，“让让各位让让道。”

有人回头看去，随后连忙拉扯着同伴向两边躲。

只见三十几个年轻力壮的汉子，拉开扇子面队伍向这边走来。这帮人身穿黑纺绸裤褂，腰扎青布褡包，脚上崭新的“抓地虎”，走起来利落，脚不沾尘。

他们两人一组，各自抬着一口躺箱，外面裹着花红绸缎，一看就知道是送的礼物。

在人群正前方，三个男子并排而行。左边男子魁梧健壮，右边是个瘦弱秃头，正中间一个三十上下剑眉朗目的英俊后生，大步流星向前，身上带着一股勃勃英气。

即使不知道他们的身份来历，只看那些人的打扮，便知道来者不善，没人敢触霉头。何况人群中已经有人认出他们，低声道：“苏秃子，刘光爷”

队伍打头，如同哼哈二将般列在两侧的，正是苏兰芳，刘光海，中间之人却没人认识。在他们身后的年轻人，都是刘光海的弟子门人精干打手。

前后虽然只有几天不见，但是这些人仿佛是遇到隐居的老神仙，来了个脱胎换骨，人人眼神凌厉走路生风，仿佛浑身的骨头都轻了好几两。

“三叔！您今个买卖开张，我们当小辈的得给您道喜。您是买卖兴隆通四海，财源茂盛达三江，今后一准是天津卫又一尊活财神！”刘光海嗓门洪亮，一声道喜像是黑头叫板，满室回音。

说话间，三人已经大步流星走到宁立言面前，堆金山倒玉柱跪下磕头。那帮跟着来的徒弟，也全都走进来。檀木杆撤下，第一口箱子被人打开，露出里面的物什。

外面的老百姓又是害怕又是好奇，反倒是格外的用心观看。有人踮着脚向里面张望，随后就有人叫起来。

“好家伙！金货！这得多少金子打啊！”

第一口箱子里的礼物，乃是一条纯金打造的帆船。船只形制乃是仿的洋船造型，三桅软帆，大炮水手俱全。

数十年前，正是这样的船只从英吉利运来大笔鸦片，运走大笔的白银。又用大炮轰开海关，告诉人们仁义道德礼义廉耻这些安身立命之道已经失去意义，如今已经是一力降十会，率兽食人的天下。

这条船用的金子多少不说，单是工艺便堪称一流。整条船的船体雕琢的细致，帆船吃饱风力，鼓帆向前，船上大炮威武雄壮，乃至大炮后面还特意打造了持火把的小金人。这份心思工艺就不知价值几何。

“三叔买卖开张，小侄祝您一帆风顺！本想打个聚宝盆的，可是金店掌柜的说得在理，那玩意太土气。三叔是洋派人物，还是这个合适。小侄也不知道送的对不对，要是不对您就只管说，小侄再重新打造，送到三叔手里。”

“起来说话吧，送礼其实送的是心意，你们哥俩的心意，比这些金子值钱多了。老谢，带他们去库房，把东西放起来。别摆外头，回头有爷们以为我这是金店，那就闹笑话了。”

老谢带着两个打手向库房走去，宁立言心里暗自冷笑：几天没见，说话的底气见涨，莫非真以为自己打翻了袁彰武，就能当天津卫的绿林霸主？而他们带来的人，想必就是靠山。他身上虽然穿着便装，但是行伍气质颇足，于其身份宁立言已经猜出几分。。

不等他发问，那男人已经自报家门：“小侄国民革命军五十一军暂编三三旅旅长李锦州，给师叔见礼！”

言毕起身，举手行了个军礼。