汤四小姐被绑架的时候，便听说过乔雪的名字，见面还是第一次。不知为何，宁立言脑子里忽然闪过司机老谢的那句，“要是东家和美女侦探共事”，这老家伙居然生了张乌鸦嘴。

惠中饭店里的长期住客大多不愿意沾染事端，尤其不想成为舆论焦点。如果不是钱四海发现尸体后通知宁立言，饭店的处置手段多半是安排几个茶房把死尸偷偷扔到国民饭店门外，嫁祸东吴。

开饭店都图吉利，如果知道这个房间出过凶杀案，不但这间房租不掉，只怕周围的客房也难以租出去。所以对于饭店来说，最好的处置方法就是息事宁人。

既然报了官，就只好另想办法，总之不能让案子落在正规警署手里。找私人侦探出来，最后来个葫芦僧判断葫芦案，最符合饭店的利益。

这年月的私家侦探大多是小报记者兼职，主业是寻找欠债人的下落，外加调查夫妻一方对自己的配偶是否忠贞。最大的特长是跟踪和偷拍，想要查清人命案显然力不从心。

看乔雪的模样，像是出身豪门，不是那些无良记者兼职。可是看她那副打扮，和那些赶时髦的大小姐没区别。当侦探多半为了好玩，最多就是看过两本侦探，想要破案势比登天。

以宁立言的性子，其实并不介意和这么个美女聊天乃至交往，毕竟人的精神不能时刻紧绷，总需要舒缓调剂。可是这案子不但关系到人命，还牵扯着到日本人的威胁以及自己的赌约，不能拿来和这个大美人套交情。

因此宁立言冷着脸道：“乔小姐？久仰大名了。你说的没错，我确实没有在法租界调查案件的权力，可是据我所知，你是英租界的私人侦探，在法租界同样没有权力查案吧？”

“私人侦探是没有辖区概念的。再说谁拥有在法租界查案的权力，应该由法租界警务处的督察决定，要不三少给他挂个电话，听听他怎么说？”

乔雪的年纪和宁立言相若，能在租界里抛头露面的就没有善茬，也是个伶牙俐齿的角色，半点不怯阵。朝宁立言一笑，露出两个迷人的小酒窝。

“警务处的华人探长赵松就在楼下，三少跟他聊聊也行，看看他怎么说。”

该死的法国佬！

宁立言心里骂了句娘。法国人是天生的记吃不记打，欧战的伤痛、经济萧条的损失并未让他们吸取教训。依旧当自己是欧洲的霸主，日子过得逍遥自在。东方的战争，德国的民心变化，都未曾放在心里。

法国男人向来以世界上最完美的自诩，见到乔雪这样漂亮的东方美人就像是苍蝇见了血，不发疯追求才怪。性别和外貌的优势，让自己未上战场便被打得溃不成军，跟乔雪讲道理纯粹自取其辱。

赵松虽然拿自己的贿赂，可是他得罪不起法国主子。若是真闹翻了，最后一定是自己倒霉。识时务者为俊杰，不能跟这个女人硬扛。

他哼了一声：“案情很清晰明朗，乔小姐还有什么可调查的？如果你想缉拿凶手，那我得提醒你一句，凶手不会留在法租界。要说在华界办案，恐怕就是我说了算。”

“不！在华界办案应该是李局长说了算，或是市长说了算，而不是宁三少说了算。”乔雪寸步不让，那双美丽的眸子紧盯着宁立言，目光里带着挑衅，仿佛是要找他决斗。

“不过你说的也不是没有道理。在华界找人抓人，离不开宁三少手下那帮后生晚辈，所以我的意见是：两下合作。”

“合作？怎么合作？”宁立言下意识地问道，随后懊恼地几乎想抽自己一巴掌：上当了！

面前的不是王仁铿那种老谋深算的资深特务，也不是陈梦寒那种见过世面的老江湖。这就是个不知道天高地厚的富家千金，之前破的那些案子，说不定就是自己拿钱出来捧自己玩的演出。跟她说话不能按正常打交道的方法，否则一准吃亏！

果然，话音刚落，乔雪不容他反口立刻道：“简单。你来当我的助手，华生，我们现在该工作了。”

说话的当口，她不知道从哪摸出来一本英租界警务处专用的拍纸簿，递到宁立言手中：“记下这个男人说的每一句话，还有，我希望你拥有绘画的技能，这样就能节省我宝贵的时间和精力。”

她是真把自己当福尔摩斯了！宁立言心里暗自抱怨着，对于华生这个称呼，已经懒得发表意见。他有心把拍纸簿丢在乔雪脸上，让她自己慢慢玩。即便没有钱四喜提供的消息，自己也未必不能找到人。

可这时候，乔雪却朝他用英文说了一句：“华生，别忘了乡谊俱乐部的事，你欠我人情。现在我需要你的配合，你不能反悔。”

乡谊俱乐部？她怎么会知道那？心头疑云一起，就只好停下脚步，听着乔雪询问问题，在拍纸簿上进行记录。自从死而复生之后，从不曾干过这种助手的活，今天算是栽到这个乔雪手里了。

她问的问题与宁立言方才询问的大致相同，但是侧重点放在男子是否有同伴来找过他，又问起他身上的衣服乃至气味。

“华生，你必须锻炼你的观察力，这对你来说非常重要。你看，那位不幸的受害者，她那些衣服都是崭新的，而样子与劝业场服装专柜上几件新款式一摸一样。为了与她相配，凶手必然也会慎重挑选自己的服装。云小姐虽然是个戏曲演员，可终归还是年轻，心里依旧追求时髦。与这样的摩登女郎走在一起，男子的衣着必然也会显眼。置办那样一身行头可不便宜，天津这个地方有钱人就那么多，一个外地人出手阔绰，商店的服务员一定会对他有印象。你现在应该明白我的用意了。”

两人已经离开饭店，门外停着一辆白色的敞篷凯迪拉克。1930年的新款，16发动机，75升排量，最大功率175马力。若是有条平坦大道供其驰骋，天津城里大部分司机就只有吃尾气的份。车前端雄鹰展翅的车标，如同这车一样，带着股傲慢气息。

这是地道的美国货，因为价格昂贵，中国并没进口。可着天津城怕是只有一两个洋人阔佬有这好东西，不知道她是如何弄来的。宁立言原本不想坐这个女人的车，可是好奇心的作用下，还是忍不住按着乔雪的指挥，坐到副驾驶位置上。

“我不喜欢有人坐在我的身后，这会让我感觉自己随时可能受到袭击。作为一名侦探，时刻保持警惕是必要的素质。”

“这座城市里并没有莫里亚蒂，所以你大可放心。”宁立言忍不住讽刺道。这丫头片子刚才的问题倒也不是完全外行，可总归不是职业警探，光指望几本或是天赋就能当侦探？

“我就知道，你一准看过福尔摩斯！这个城市里喜欢看外国的不多，尤其是喜欢看侦探的警官就更少。包括外国人，他们对于这部著作也缺乏了解，总算让我遇到个知音。”

乔雪并未因宁立言的讽刺而赶到愤怒，反倒是兴致勃勃地说道：“对于一个真正的推理家而言他不仅能从一个细节推断出这个事实的各个方面，而且能够推断出由此产生的一切后果。”

“正如居维叶能根据一块骨头准确地描绘出一头完整的动物一样。”宁立言接上了她的话头。

宁立言喜欢阅读，尤其喜欢阅读各种杂书，并且记忆力惊人。前世被招揽进军统，也和这方面的素养有关。乔雪的问题难不住他，要想和她成为文墨上的知己也很容易，但是眼下宁立言却有着更为关心的话题。

“乔小姐，我想知道你刚才说的乡谊俱乐部”

“乔家良是我二叔。”这次乔雪并没有回避，正面回答道：

“我的家人都住在南洋，他们是前清时候出去的，如今已经落地生根。在南洋我们拥有自己的家业，但是二叔非要回国。我对于经营橡胶园或是进出口贸易没有丝毫兴趣，所以从英国毕业之后，也来了天津。上次在乡谊俱乐部那，是我让他们允许你和二叔进去。你应该知道，那有多困难。而后来那张纸条，也是我让人送去的。”

“你？”

宁立言不敢相信，眼前这个漂亮的姑娘确实有着颠倒众生的美貌，可是英租界那些董事就因为她的绝色而甘愿服从其命令行事？这显然不可能。

乔雪看出他的怀疑，微笑道：“他们有事求我，就得卖我人情。而且，我恰好知道他们的一些秘密，大家做个交易而已。叔叔说你这个人不错，与袁彰武大不相同值得帮助，所以我就帮你把码头拿下来。今天也是叔叔找我，让我尽量为你提供帮助。”

“这么说是乔律师找你？”

“当然，要不然我为什么要管这件案子。这个城市里虽然没有莫里亚蒂，但是招惹一个随时准备用绳子勒断你喉咙的杀人狂魔，也不是明智之举。至于你会不会被抓进宪兵队，跟我也没有关系。可是既然叔叔找我帮忙，我不能拒绝，作为报答，你充当我的临时助手，这也很公平。”

说话之间，乔雪已经踩下油门，宁立言连忙问道：“你现在要去哪？”

“去我叔叔家里，他答应了给我们提供一点帮助，希望这些消息能够帮助我们，早日把恶棍绳之以法。”