为了安抚两位讨债的佣兵，乔安娜以圣光之名保证，自己将在抵达因加雷的第一时间支付上次的欠款和本次的报酬，并且学到了“永远不要针对专业人士的底线——收钱来开玩笑”这样的教训。

“那么，接下来就是问题的关键了，”旅法师将话题转回过来，大家的目光又集中在他身上，“外面的昂亚提士兵们，在这个时间点入侵并接管了隘口，恰好挡住了我们进入龙栖崖唯一的山路，会是巧合吗。他们究竟对白龙的计划，和我们的来历有多少了解？”

“很难讲，旅法师，”穆尔用手托住下巴，而手肘支在自己的大腿上，“不论是前天晚上的村中，还是今天早上我们在白龙寝宫外面相遇时，他们的惊讶都不像是装出来的。那位老狐狸如果是惺惺作态的话并不令人惊讶。但至于军中的那几位武官，我倒是不认为他们这么会演戏。”

“我同意，”乔安娜点点头，“从局势上讲，因为这次大陆规模危局的出现，各势力间几百年来形成的微妙平衡关系逐渐转向紧张，随时出现帝国这样的激进举动也不奇怪。”

“好吧，我们也还有不少的机会来搞清楚他们的目的究竟是什么，可以之后从长计议，”达格同意道，“还有，最重要的问题是——我们此行的目的，也就是白龙向我们传达的一切，究竟意味着什么？如果我没有理解错的话，”旅法师看向妮蒂亚，“我就是在洛兰法术加持下的一个超级大脑，我需要做的就是——在自己记录的那本百科全书的基础上，尽可能去搜集与此次危局相关的知识，然后推演出解决危机的方法？”

“我知道的并不比你多，”赤瞳的少女说道，“不过就我理解的内容，是这样的。”

“然后呢，就算我知道了方法，又要如何去执行呢？”

“当你了解的足够多，那么如何实施的方法也会是自然而然的推论了。你可以放心，大叔，因加雷会成为拯救大陆的力量，而你只需要找到相应的道路就好了。”乔安娜信心十足地拍拍旅法师。

“就是说这会是一个书呆子拯救世界的故事吗，听起来有够无聊。”奥菲莉亚托腮说道。

“在这样的动荡环境中，哪怕只是在大陆各处旅行已经是相当危险了，何况我们将处于风暴的最中心——所以，准备好吧，猎魔人。我相信这一定不是一趟让你无聊的旅途。”圣教军少女说道。

“另外我还是很困惑白龙选中我的理由，在协会中随便找一位大法师，或者因加雷哪个教堂的主教，或者王国学会的学者，都会比我更加胜任吧。难道，真的有什么特殊的理由吗？”达格还是困惑地问道。

“你要对自己更有信心一些，达格先生，”穆尔伸出手，拍了拍他的肩膀，“白龙一定是在你身上看到了宝贵的东西，虽然并非是那些显而易见的优势。”

“谢谢，让人看不见的优秀品质的确是我一直以来追求的。”达格苦涩地自嘲道。

“白龙不是说了吗，奥术、圣阶这些强大的力量反而不是答案，这个大陆本身的知识才是解决问题的钥匙。从这个角度上讲，你不是比那些人更适合的人选吗。”奥菲莉亚一边说道，一边看向妮蒂亚，似乎在寻求佐证。可红色眼眸的少女只是耸耸肩，表示自己什么也不知道。

之后大家又聊了些无关痛痒的话题，将之前这段时间各自经历的事情拼凑了一下，试图找出更多的线索，搞清楚“目前他妈到底是个什么情况”这一严肃的问题。

达格其实还想问问妮蒂亚，她的少女形象究竟是何人，是否和白龙，以及自己有着什么关系呢？但这样的问题，他决定还是待有更好的机会时，私下询问比较好。

会谈大约持续了一小时，连一直强打精神的乔安娜最后也难掩睡意。大家也就纷纷散去，按照刚才的安排各自就寝。

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“那个，奥菲莉亚小姐，请问能耽误你一点时间吗？”

路边的纳尔夫催动马蹄，向猎魔人骑来，一直在队伍前面的皇帝秘书似乎是特意在等待他们。

“请问有什么问题吗？”奥菲莉亚此时正和达格并肩骑行，因为寒冷，斗篷紧紧地裹在皮衣外面。

纳尔夫搓搓双手说道：“是这样的，前面开路的兵士发现一只奇异的巨大生物挡在路中间，听他们的描述，应该是奇美拉一类的魔物。”

“哦？”女猎魔人似乎兴趣来了，“所以需要我去看看吗？”

“是的，是的，”帝国的官员点了点头，“如果是一般的怪物，我们可以很容易地处理，无需劳烦您这样的贵客。可是这一只，”纳尔夫停顿了一下，似乎寻找合适的形容词，“特别巨大，而且它趴在山路中的正中间，一点没有离开的意思。而如果让士兵们直接攻击，恐怕一时难以解决，而狭窄的山路又相当危险……”

“当然没问题，这正是我的专业领域！”奥菲莉亚高兴地说，“不过，需要一定的费用，一个帝国金币怎么样？虽然我知道你们盛情的招待远远不止这个价格。但生意毕竟是生意……”

“当然，奥菲莉亚小姐，很荣幸能够接受您这样猎魔人的专业服务。请您收下这微不足道的佣金。”纳尔夫掏出一枚看起来分量十足的金币，恭敬地递向女猎魔人。

“那么，具体的情况我让中尉和您详谈，毕竟我对这些一窍不通。”

“你还真是热爱自己的职业啊。”纳尔夫走后，达格不禁感叹道。

奥菲莉亚没有回答，轻轻咬了下手中的硬币，看着上面的齿痕露出得意的微笑。

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“所以，为什么我们也要一起跟来？”在岩石后和猎魔人一起探着脑袋的达格问道。

“穆尔是我的合伙人，一会儿要在这里帮我应付可能的意外情况；至于你，则是要来目睹我执业的英姿；还有，那边那个小姑娘是自愿跟过来的。”奥菲莉亚指指达格身边的妮蒂亚说道。

“我们考虑过用弩箭集火这只怪兽，但看那背上的鳞甲，似乎不是普通弩箭能够刺穿的。近战的话，这山路连一把长枪都难以施展开，也是让人头大。”身旁名为克莱恩的军官说道，正是之前那位使用双刀的年轻战士。

“你们做的很对，这只奇美拉确实很棘手。虽然这些混合兽有一样的名字，但它们可以从作为宠物的掌上异种猫，到古龙一样大小的巨大魔兽不一而足。”奥菲莉亚点点头，“这只的话，牛身狮爪蛇尾，是相当难缠的那种啊。”

“最近几个月是怎么了，全是这些危险的种类，魔物复兴吗？”穆尔在一旁说着冷笑话。

达格在一旁，担忧这些异常的魔物活跃会不会和他们的任务有所关联。毕竟从他出生起，魔物作为一种曾经频繁的灾害几乎绝迹，连专门从事这项工作的奥菲莉亚也有近十年没有像样的生意了。一直自称为猎魔人，大概是这姑娘在感怀过去与德鲁伊养父共同生活的那段时光吧。

“那我们赶快行动起来吧，如果顺利的话，今晚我们就能按时回到纳兰通村，在真正的床上休息一晚了。”奥菲莉亚自信地说道。