“如果说战斗法师是令敌人棘手的战士，那么所谓魔剑士则是马戏团的小丑。同样是左手魔法，右手钢剑的角色，为什么会有这样方向截然相反的评论呢？重要的区别就在他们战斗的专业性上。战斗法师所用的法术有经过多年筛选后的区区十几种，其中大部分是战前使用的强化法术，能在战斗中使用的有效攻击法术恐怕只有火球术而已。而魔剑士则是将花哨的魔法作为自己的主攻手段，完全不顾调用奥术所需的放松感与剑术强调的紧张感是完全违背的。也许是传说中使用魔法的英雄战士形象过于耀眼的缘故，初级学员中保有这种职业幻想的傻瓜新生并不在少数……”

——《肯德尔大陆的法师生态研究》，佚名，第二百三十一页

------------------------------------------------------

三人骑着马沿着来时的道路快速奔跑了大约十几分钟，逐渐离开了贵族区。哨站的士兵似乎认出了曾与纳尔夫通行的他们，或者秘书官特意嘱咐了放行，总之卫兵只是对放慢脚步的三人点了点头，并没有任何盘问。

“我们就在这里休息吧，这个时间回去皇城大概也很不方便。”达格在一间平民区的旅店前停下，对身后的三个人说道。

三人拴好马，便推门进去。大城镇的旅馆与布佛的很不一样，似乎只是眠休之处，毕竟周围专门的酒馆饭店林立。旅店的大堂只是小小的一间。除了前台，只有两张桌子供人休息。前台没有厨房，只在柜子上摆放了茶叶、咖啡、淡酒和面包。前台背后坐着一名百无聊赖的年轻小伙子，膝盖上有一本打开的小书。

“只有一间客房了，不过是最大的一间，有两张床和沙发应该够用。”看到三个人一起走进来的前台小伙颇为机灵地说道。

“啊，那打扰了，我们再去……”

“不用，这里就可以。”乔安娜打断了达格的话，“反正有两张床，也没关系吧。再说野外赶路的时候也一起睡过很多次了。”

“话是这么说没错，不过，那个时候没有墙和屋顶啊。”达格为难的说。

乔安娜没有理会不知为什么对墙和屋顶非常在意的旅法师，在付了一银十铜的硬币后，抓过递来的钥匙便率先走上了楼梯。达格只得悻悻地跟在后面，他的后面则是沉默不语的妮蒂亚。

-------------------------

“想不到只是几分钟没有看住你，竟然发生这样的事情。”乔安娜左手扶额，一副十分头疼的样子说道。年轻的少女竟然用出人妻对孩子恨铁不成钢的语气。

坐在沙发上的妮蒂亚也点点头：“达格先生确实有这种招惹麻烦的天赋，或者该说是体质吗？不过，我们的名声也传播得太快了些。”

“如果从我的酒馆被人开始监视的时候算起，也是过了很久了吧，倒不算是意外。”达格自动忽略了百变怪少女的前半句话，“不过这个亨德利克是不是脑子不太正常啊。”

“你不认识他吗？”圣骑士问道。

达格摇了摇头，“从私人角度的话，从来没有见过面。不过他颇有名声，据说当初是相当有天赋的少年魔法师，却非要选择战斗魔法作为自己的研究方向，在协会里也算是异类之一了。”

“你说的没错。在影牙中有一位法术见长的同事便曾跟随这位红兜帽学习。”艾尔维的声音从达格的床下传来，旅法师吓得直接从床上跳了起来。

“艾尔维！”乔安娜冲着床下叫道。

“请讲。”床下刺客闷闷的回答透过床垫传来，本尊则似乎没有出来的意思。

“拜托不要再搞这种尾行的事情了！心脏实在受不了。”达格几乎要崩溃地说。

“这是为了你的安全考虑，旅法师，不然遇到红兜帽这样的家伙你要如何脱身呢？不过这次我看对方并没有真正的杀意，妮蒂亚应该也应付得来，便也没有现身。”艾尔维依然从床下说道，“不过现在似乎问题解决了呢，我就先行告退了。”

床罩和窗帘似乎被轻轻吹起，但房间里并没有女刺客的身影或声音。

“艾尔维？你还在吗？”旅法师敲了敲床板，然后把垫子掀起来看了看。下面并没有任何人。

“什么情况，现在我身边就没有一个正常人吗？”

“是消失（Vanish）一类的秘术吧，艾尔维作为精英刺客的骨干，会用这样的手段也没有什么好奇怪的。”乔安娜帮旅法师把床重新铺好。“睡吧，明天还要到图书馆去，你也要正式成为一名帝国的研究学者了。”

旅法师点点头，受到惊吓的心跳刚刚平缓了一些。他转过身说道，“喂，妮蒂亚，你要不来来睡床……”

沙发上的百变怪已经睡着了，头枕在扶手上，四肢舒展懒散的像农家偷懒的小姑娘。乔安娜拿起一旁的毯子，轻轻给她披在身上。

“真是可爱的孩子，”圣骑士带着慈祥的微笑说道，“妮蒂亚说她模拟的时候会完全成为那个人，那么其实在我们身边的就是这位姑娘本人了吧。不知她现在怎么样了。”

“妮蒂亚说她从很久以前就是这个状态了，所以这位姑娘应该已经不在了吧。”达格有些失落地说道。

“话说你们有些什么渊源吗，我只记得你说过你们在梦中遇见过。”

“其实也不是什么了不得的故事。”达格给乔安娜讲了自己一直以来梦境中的情况。一个人的梦境因为有切身的感受，所以本人往往会相当在意。可一旦给别人讲出来，却显得有些傻气。乔安娜听了之后点了点头，表情似乎更偏向于奥菲莉亚所讲的“少男春梦”理论。达格尴尬地解释了几句，却觉得自己似乎还是话多。

于是旅法师默默地拉上窗帘，并吹灭了蜡烛，先上床背过身去。身后的乔安娜那边则也传来悉悉索索的声音，应该是在脱下身上的皮衣，安静后不久便是微弱的鼾声，听起来十分催眠。达格也感觉困意袭来，三人在狭小的房间中安稳地睡到天亮。