“马公子若是喜欢，那就太好了。马公子常年征战在外，有这柄双星刃傍身，以防万一，也是好的。”桥婉见马纵横如此喜欢，不由愉快地笑了起来。马纵横也不矫情，干脆地收了起来，道：“我定会好好珍惜，今日来得仓促，却也没有拿得出手的东西回赠给婉儿你。待下回再来濮阳，我定会送上礼物道谢。”马纵横笑容可掬而道。

“公子何必这般客气。”在马纵横赫赫眼神之下，桥婉不禁又满脸羞红，低下了头，不过心中却像是吃了蜜一样甜，开始有些期待马纵横下回再来，会给自己带上什么礼物。

女人嘛，无论古今也是喜欢男人给她们送礼，倒也不是看重礼品有多么贵重华丽，最重要的是她们能够从男人送的礼品里，看出男人的心意。

不知不觉中，已是晌午时分。在城门之上，两个面容相似，一个却已是白发苍苍，一个也是两鬓斑白，老者更显威严，目光凛凛，较为年轻那中年汉，面色则有些显得低沉，目光里藏着几分阴鸷的厉色。

“哼，这头恶虎终于走了！”说话人正是桥瑁，低声呐呐而道。却见远方本是扎据在那的马纵横军，已是开始启程，如同一条长龙般在朝长垣的方向离去。

“此子虽是恶虎，但你若不惹他，给予其食，尚能驱之。但若你要伤它，其被猛扑过来，实为不智也。”桥玄听了，眼睛不由眯了起来，悠悠而道。

桥瑁听罢，微微一怔后，拱手道：“族兄说得在理。只是委屈婉儿了。”

“呵呵，老夫一开始倒也是这般以为，但却又想塞翁失马焉知非福。乱世不久将来，这马家小儿，却也知大量收纳贼兵，拥兵自重，麾下譬如张、庞之辈皆乃绝世猛将。以老夫看来，这马家小儿就像是早有准备似的。如此年纪轻轻，便有如此眼力，怪哉，怪哉！可老夫却又看他左右并无谋士这马家小儿还真是越来越有趣了。”桥玄沉吟一阵后，最后灿然笑了起来，眼光炙热。

“族兄此言虽是有理，但却也别忘了，乱世之中，有时候名望来得比兵力更为重要。若能占得大义之名，自然能够一呼百应，天下各地贤才蜂拥投之。就如昔年暴秦，楚军登高一呼，齐聚天下诸侯，暴秦虽有上百万精兵，但最终还是败于楚军之手。再有，后来项羽虽为西楚霸王，但因脾性残暴，天下诸侯无不俱之，但一失之大义，高祖趁势而起，诸侯纷纷投之，最终败项羽与垓下。

这马家小儿昔年曾外何屠夫之狗犬，又弑杀了丁原这般忠义之士，天下俊杰无不恨之。就算今番他能助我击破黑山贼军，但就凭此想要挽回名声，倒也是不可能。

而且，除了兵力、名望外，钱粮也是重中之重。我听说那马家小儿为讨民心，把平日征战所得辎重，大半分予百姓、流民。如今他拥兵近有两万之多，每日耗费极多，我看不久他便要山穷水尽。单靠一个长垣是绝不可能供给得了！

另外，长垣的配制不过是千人部队，就算我和刘岱不追究他拥兵自重，但这平日里的粮饷也只能按千人人数来发。马家小儿麾下如今超出了这般多人数，一旦到了发粮饷的日子，岂不要愁死人么？一旦这粮饷久久发不出来，军中必然军心大乱，再有新降贼众如此之多，其中有些更是过惯了打家劫舍的日子，就算怯于马家小儿之威，但却说不定会从军中逃脱。这般一来，军中人心惶惶，马纵横再有天大的本领，最终其部下也不过成了一支人心溃散的乌合之众！

所以我以为，这马家小儿欲想在兖州之地创业，要走的路恐怕还是极长，莫说成为一方之雄主，就算是一地之小军阀，也是难于登天。”桥瑁侃侃而言，说的话也是针针见血。曾位列三公的桥玄，又是何等人物？岂会看不出其中深浅，但他听了后，对于这个未来女婿，倒是十分自信，轻轻一笑，却也不作反驳。

数日后，马纵横的军队已快到长垣，正如桥瑁所言，马纵横倒还未认识事态的严峻，一路回来，但见流民，都会分予粮食，虽是赢得了名声，但这一路走回来，从贼子那所得辎重几乎去了大半。张辽、眭固对此都是忧心不已，曾向马纵横几番进劝。

当时，马纵横却是这般说道：“我等拥有武力之人，能够聚而成军，为将来而做打算，谋取功业，说得简单一些，就是为明日而活。可这些流民，丧失家园，漂泊在外，只为今日而活。比起我等来说，这些流民对粮食的需求来得更为迫切。而我等，不是还有明日么？”

马纵横这一番话说罢，张辽当场脸色连变，后来眼神变得更加坚定。而眭固张了张嘴，最后只能无奈地摇了摇头，总觉得自己这个主公，想的事情实在太过乐观了。

这日，马纵横在前领军已来到了长垣城外十数里处，早前魏飞已然赶回报予文聘来接。

就在此时，官道大路上，竟有一人一骑挡住了大军的去路。

“吁！”

马纵横把马一勒，投眼望去，面色不由大变。却见那人一脸胡渣，乱发黑白参半，随风飞扬，目光深邃，内藏锐气。马纵横能感觉到此人浑身散发一种武学大家，深不可测的气势。

但这却也不是令马纵横如此失态的理由。而是这人左边随风飘起的衣袖竟空空如也！

断臂，武学大家。恐怕普天之下，符合这两个条件的只有一人！

“你这厮是何方神圣，竟敢挡我家主公的去路！？”胡车儿一看，顿时瞪大怒目，策马疾出喝叱道。

“老胡！莫要冲动，此人绝非寻常之辈，恐怕比起吕布也不逞多让！！”

这时，在马纵横身后的张辽，满脸凝重之色，狮眸里亦是锐光闪烁，紧抓着月牙狮头银戟，扯声喝道。

“不得无礼，都给我退下！”蓦然，马纵横却是大喝一声。胡车儿一听，急回头望去。

而此时，对面那断臂大汉，忽然一拨马匹，冷声叫道：“马羲你随我来！我有话要说！”

断臂大汉倒是风风火火，刹地策马便是望左旁小径冲了过去。马纵横心头一急，哪还顾得了那么多，满是拍马赶去。

“主公！此人武艺高超，为防万一，我随你去！”张辽疾声喝道，从刚才那一阵接触，他只觉那断臂大汉，如同无穷无尽的沉静大海，看似风平浪静，但若发作，瞬间便成惊涛骇浪，席卷天下！

这般恐怖的气势，除去吕、马二人不算，张辽还是第一次见识到！

“文远不必跟来，先把大军带回城中安顿！”对于张辽的好意，马纵横却不领情，急喝一声，便也冲入了小径之内。

少时，马纵横跟着断臂大汉来到一处偏僻的山头。马纵横连忙翻身下马，急拜道：“马纵横见过王叔叔！不知莺儿她如今！”

马纵横话音未落，忽地一道呼啸声暴起，马纵横眼睛瞪大时，正见一道快影射来，却不躲避，啪的一声，却是一柄利剑插入了土里，飞扬而起的土石打在马纵横的身上和脸上，其中一块，还在马纵横脸上割破了一道血痕。

这断臂大汉正是天下第一大剑师王越是也！

同时，也是马纵横日思梦想，王莺的亲父！

“拔起剑来！”王越冷声一喝，气势骤然爆发，只见其背后赫然出现一条硕长的黑龙和一条青色的蛟蛇相势。马纵横见状，心知王越动了真格，不由眉头一皱，嘴巴刚是张开。可王越却不给他机会说话，腾身一跃，手中已拿起插在地上的那柄顿锋大铁剑，次剑长约有六尺，剑身阔大，看似足有五、六十斤重。

马纵横面色一变，却见王越已抡起顿锋大铁剑以破天裂地之势，毫不留情地砸了过来。

生死关头，马纵横自然不敢有丁点怠慢，立即拔出利剑，身子早就向后跃开。

嘭！又犹如开山辟地，土石狂暴飞扬，顿锋大铁剑砸落之处，顿时暴裂开来，四周地面更如蜘蛛网般裂开起来。

饶是马纵横看得王越这抡剑一击，也吓得心惊胆跳，刚是落地。却见王越双眸凶光迸射，一声怒吼，抡起顿锋大铁剑，狂扫猛劈起来，马纵横见其势猛，又兼顾他是王莺的亲父，不愿出手，只能四处躲避。倒是王越十足一头暴走的洪荒巨兽，摧枯拉朽一般破坏起来，地面被他砸出一个又一个窟窿，山壁被他砍出一条又一条巨大的剑痕。

这一招又一招的狂猛攻势，真如惊涛骇浪，一旦被击中，就算是马纵横那副如同鬼神的身躯，恐怕也要落个重伤身残！

说时迟那时快，马纵横退到一边的林丛，刚靠上一棵大树。哪知王越招式狂猛，身姿却如鬼魅一般快疾，倏地冲到马纵横眼前，抡起顿锋大铁剑赫然横扫过来。

“他娘的！！你这疯子！！老子不发威，还真把老子当做病猫啦！！”