空气凝结，落针可闻，众人等着梁平开口。

他叹了口气，声音凄哀：“南阳郡。”

他为何声音凄哀，并不难猜。柳沟村种植钩吻的村民全数死去，那，南阳郡那头的村民，只会凶多吉少。

想及此，谢湛看了扶萱一眼，而后问：“多少个村子？”

梁平闭目，深叹一声，“十八。”

扶萱“噌”一声便从坐凳站起身，脸血色全无，声音颤抖：“十八个村子的人……全没了？”

梁平点头。

这一下，在场的人无不错愕万分。

就是见惯大案的大理寺来的人，皆被惊住，露出了极度难以置信的神色。

草菅人命，不外乎如此啊。

谢湛吐了一口气，继续问：“戈阳郡，有几个村？”

梁平实话道：“今年始种，含柳沟村，四个村。”

谢湛又问：“种出钩吻草后，给谁？”

实则他心中已有了答案。梁家养部曲的金山银山，来自哪里，不是很明显了么。

果不其然，下一刻，梁平就肯定了他的想法：“大周朝廷。”

接下来的更不难猜。

大周整个国家地处北部，冬日时长过长，半年时间是寒风凛冽，冬雪覆盖，因而，作物生长发育皆是困难，粮食、药材皆十分稀少。反而矿产极为丰富，可冶诸多铁器、铜钱、兵器。

所谓“甲之砒霜，乙之糟糠”，在大梁为毒的东西，在大周许是佳品。

比方说钩吻此物，对人体极为有害，却有个奇异特点，若是用在牲畜粮食之中，则会刺激其食量，使其加速生长。此外，在与某些药材混合后，可做成肥，加速作物发育。这不就正是大周所缺的么。

梁家冒着朝廷禁令，与大周私通商业，给大周提供包括钩吻在内的各种药材，而大周那头，给梁家提供钱财、武器、物品。

简而言之，便是双方以物易物，各取所需。

然，梁家及其背后势力的这份繁华，是踩在二十二个村子的村民的尸骨之，何其残忍，何其泯灭人性！

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梁平和李二几人被大理寺的人连夜带走，秘密带去建康城。

直到他们走了半个时辰后，扶萱心中仍旧久久不能相信方才耳中所闻。

见她魂不守舍，谢湛坐在她身侧，宽慰道：“至少，我们将更多村民的悲剧已截断，且已查到了南郡公的真正死因。”

一提到扶以问，扶萱不可自抑地悲痛起来。

她红着眼道：“可到底背后是谁人，不是还毫无头绪么。那梁平只负责药材，对谁在同江乔勾连、谁去下的药一无所知。你又说不能动江乔，还得静观其变。那离真相大白，岂不是遥遥无期？”

谢湛认真道：“凡事都要徐徐图之，不可过急。切记，欲速则不达。”

他话落，扶萱愣了一瞬，而后“呜”一声，捂脸哭了出来。

谢湛没料到，自个越劝，她还越发伤心，不禁疑惑问：“怎的了？”

扶萱哭了一会，拿手帕擦干净眼泪，瓮声瓮气道：“你方才说的话，我伯父以前常说。‘徐徐图之，不可过急’，‘欲速则不达’，都是一模一样的。”

谢湛勾唇，“是么。”

扶萱点了点头，又道：“南阳郡和戈阳郡，此两郡死了如此多人口，这才难怪计薄的人口增加数对不。我阿父不过是职责所在，查出计薄异常，这才责罚豫州刺史的。而且，刺史之死乃是因中毒，并非被逼自杀，与我阿父毫无关系。如此，是否意味着，我阿父可以被释放了？”

谢湛见她满眼都是期待，不忍心直说，这事没抓到真正凶手前，还不能妄下定论，且扶以言名下那几间铺子的来源，也还需得调查，只道：“回建康城后，经堂审才能决判。”

“那我们何时回去？”扶萱急切问道。

谢湛轻笑一声，“你想回？”

扶萱道：“我想阿父早日出狱，可也希望能留在豫州，将伯父的真正死因查明。我们还得在江府潜伏，对么？”

谢湛点头。

扶萱急道：“那这就回去罢。”

她将一起身，农家的老妇便端着食物进来，开口道：“公子，夫人，我们家啊，只有这些粗茶淡饭，还莫要嫌弃。”

她人说着话，便将饭菜置于桌，双手在身前的兰布围裙擦了几擦，前拉着扶萱的胳膊，热情邀请她坐下用饭。

扶萱尚未明白眼下情况，人就已经被老妇拉到了饭桌前，谢湛也顺势坐在了方桌另一边。

“吃罢，今日还未用晚餐不是。吃完早些歇息。”谢湛边说话，边递给扶萱一双竹箸。

扶萱接过后，试探着问道：“你的意思，我们今夜歇在此处？”

谢湛点头。

扶萱环视一周，而后眼神不善地看着谢湛。

这农家小屋不比江家客房，那处有里间外间，还有床，有榻。她睡床，他就睡榻。

这里统共的家具，就是一个称不宽的床，和一桌四椅。

两人若是歇在此处，歇哪里？

像是听到了她脑子里的想法，谢湛一边慢条斯理地吃着饭，一边眼也不抬地淡声道：“我睡地。”

扶萱又看了看地面，算得凹凸不平。

不过，他要睡，可以多铺一层褥子。

扶萱心中担忧略减，便夹起来菜，吃了起来。

将吃了几口，老妇再次进来，手中抱着一床薄被，边朝床边走，边讲道：“我们家简陋，无有多的被褥了，公子和夫人既是夫妻，便盖这一床宽些的被子。窄的这床，我就拿走了。夜里寒凉，你们可要盖好了，莫要着凉了。”

扶萱如兜头被一桶凉水浇下，立刻反驳道：“我们才不……”

扶萱将将开口，便被谢湛咳了一声打断话。

谢湛朝老妇礼貌回道：“有劳阿婆。能给我们借住一宿，我们已不胜感激。若非是旅途实在太远，我们也不会如此叨扰。”

“小事，小事。”老妇回。

老妇走后，谢湛严肃道：“今日我出门时便同江乔讲是出游两日，且是用了不少精力才将跟踪之人甩掉。现下突地回去，待他发现梁平亦是今日不见，你说，他本就对我们防备已久，会否怀疑是我所为？”

扶萱思忖一瞬，未就他的话回，而是问：“你为何没告诉我，我们要出游两日？”

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