牛辅一早离开洛阳，前去说服樊稠和张济。

皇宫后花园。

李儒陪刘辩漫步在青石小路上。

“董卓嫁给牛辅的女儿如何？”刘辩问他。

“身形肥胖，很像董卓。”李儒回道：“好在牛辅体格健壮，换个瘦弱些的，房事时她若在上，一屁股能把人给坐死。”

“有那么夸张？”刘辩笑了：“牛辅也不嫌弃？”

“为了攀附董卓，当初他是认了。”李儒回道：“如今多半想换个夫人。”

“换什么夫人。”刘辩说道：“多娶几房妾室不就成了。”

“陛下问起她的夫人，是不是有什么顾虑？”李儒问道。

刘辩点头：“她毕竟是董卓的女儿，朕有些顾虑也是难免。”

“要不要……”李儒的意思，是解决掉牛辅家的夫人。

“当然不。”刘辩摇头：“已经赦免，若是再杀，岂非失信？”

“那就把她支回西凉。”李儒说道：“不在牛辅身边，当可放心。”

“不！”刘辩否定了他的说法：“朕不仅不会打发她走，还会要她经常入宫。”

“入宫？”李儒错愕：“做什么？”

“皇后需要有个人说说话。”刘辩对他说：“心怀仇恨，那就慢慢消磨。她父亲当初虽要弑君，朕偏偏反其道而行。”

李儒懵逼。

聪明如他，也没想明白，皇帝这么做的意义在哪。

“董卓当初欺凌皇室，皇后受过不少苦。”刘辩笑着对他说：“她也憎恨董卓。两个相互怀着仇恨的女人在一起，又得顾全大局，那得多热闹？”

李儒算是明白了。

皇帝的目的，是要通过皇后召见，让牛辅的夫人明白，她父亲曾造过多少孽。

如今她还能活着，已是皇恩浩荡。

就不要再给朝廷出什么幺蛾子。

“陛下是要诛心？”他问刘辩。

“杀人从来不如诛心。”刘辩点头：“对那些容易威慑的，还是诛心比较好。”

“百姓开垦荒地，水利能不能跟上？”他问李儒。

李儒回道：“最近开垦的荒地太多，臣每天都在组织民夫，开凿水渠，解决灌溉。”

“大汉臣民，指望田地养活。”刘辩说道：“遇见问题，无论多困难，一定要给解决。”

“天佑大汉，今年雨水充沛。”李儒应道：“一定会有个好收成。”

“洛阳雨水充沛，其他地方如何？”刘辩又问。

“都差不多。”李儒回道：“再往北去，才会缺水。”

“朕要讨伐公孙瓒，你认为他有没有可能先发兵洛阳？”刘辩再次岔开话题。

“不太可能。”李儒回道：“他与袁绍争斗，虽占些上风，却并未取得决定胜利，根本抽不出兵马进攻皇城。臣以为，即便陛下此时杀了公孙越，幽州大军也不可能杀来。”

“真与公孙瓒作战，朝廷有多少胜算？”

“至少八成。”李儒回道：“朝廷讨伐任何豪雄，都是师出有名，反之则是叛贼逆臣。袁绍多少知道些顾忌，不会与朝廷公然为敌。公孙瓒却不同，臣以为他越是张狂，陛下灭他越有把握。“

刘辩点头。

李儒的分析，与他的判断不谋而合。

李儒离开后，刘辩回到北宫，批复奏折。

除了回归朝廷手中的三辅之地，其他地区不会有奏折送到洛阳。

摆在面前的折子没有几卷。

刘辩正批着，何咸给他送墨和绢帛来了。

看了一眼何咸，刘辩招呼：“表兄有些日子没到北宫来了。”

何咸惶恐：“陛下如此称呼，直叫臣双股战栗。”

“没那么夸张。”刘辩笑了：“最近在忙什么？”

“也没别的事。”何咸回道：“无非为陛下整理文房用具。”

“太后那里，你没去过？”刘辩问他。

“没。”何咸说道：“臣不过区区守宫令，老是往太后那里跑，怕不合适。”

“没什么不合适。”刘辩很大度的说：“你是太后的侄儿，多探望姑母，也是份内的。”

“陛下觉着臣该去，稍后臣就过去。”何咸应道。

“想不想做大官？”刘辩突然问他：“像你父亲一样？”

何咸大惊：“臣能耐有限，不敢奢求。”

“你的能耐其实不差。”刘辩说道：“做个守宫令确实屈才。等你见了太后，去做太仆吧。”

太仆位列九卿，掌管宫廷车马和牲畜。

从守宫令到太仆，简直是一步登天。

何咸错愕：“臣做错了什么，陛下只管责罚，断不敢如此戏耍。”

“你这个人倒是有趣。”刘辩放下笔：“朕给你说真的，你却不信。你是皇亲，由你掌管宫廷车马，朕也放心。”

“谢陛下洪恩。”何咸不再推辞。

“给他一道见太后的手谕。”刘辩吩咐孙辰。

拿着手谕走出北宫，何咸后脊梁都是湿的。

太后逼宫，虽被皇帝压住不许外传。

身为守宫令，整天在宫内伺候，何咸怎会没有风闻？

他本没打算去长乐宫探望何太后，无奈皇帝要他去，只能硬着头皮前往。

长乐宫内，

何太后有些日子没见着外面的人。

每天除了唐姬来陪她说话，再没有旁人。

何咸持着手谕来到，太后有些意外：“你怎么来了？”

“陛下要臣来的。”何咸回道：“臣也不明白是什么意思。”

发现他衣衫被汗水湿透，何太后问：“你很热？”

“天气虽热，臣身上的却是冷汗。”何咸说道：“陛下说的每句话，都让人不得不用心揣摩。万一哪里做的不妥，可能就会引来杀身之祸。”

“你是皇亲，皇帝会轻易杀你？”何太后不解。

“若是陛下动刀，最先杀的就是皇亲。”何咸回道：“朝廷能有今日，也全赖于此。”

何太后皱眉，思索着他说的话。

何咸突然跪下：“臣求太后，不要再给何氏惹灾殃了！”

“本宫如何给何氏惹灾殃了？”何太后完全懵了。

“太后想要重回朝堂听政，臣已劝说。”何咸对她说：“本以为只是向陛下发发牢骚，哪想到竟会逼宫。太后是陛下生母，他不会怎样。娘家人却可能被连根拔起。”