路不幻曾以为这世上最尴尬的事,莫过于她十二岁那年东明寺考核武艺时,号称自己缥缈功已练得登峰造极,然后当着十几位师兄弟的面,结结实实地摔了个大马趴。
然而此时的情况似乎有过之而无不及,除了尴尬,还伴随着一种诡异的微妙。
二人在屋内十分安静。经了温泉一事,路不幻学会说多错多的道理,此时打算沉下心静静吃茶。闵洲刚被扣了个“和西凤城主一样铺张浪费”的帽子,应该也无心闲聊。以她“事无大小,概不走心”的脾性,就算跟不熟的人共处一室也绝不会不自在,只要……闵洲别一直盯着她瞧就好了。
然而那个让她后背僵直的罪魁祸首简直毫无自觉。闵洲左手撑着头斜靠在软塌上,一条腿半屈着踩在塌沿悠闲,右手舒服地搭在膝上,有一下没一下地敲着。塌边呼着热气的香茶和沾了蜜的枣子都提不起他的兴趣,炙热的眼神像是长在路不幻身上似的,一刻不移。
明明没人说话,路不幻竟觉空气中有些吵噪。莫非闵洲的眼神还能出声不成?还是他会享受,软榻舒舒服服,哪像她这木椅子又冷又硬,硌得屁股疼。缓慢地挪了挪屁股,旁边隐约传来一声极轻的笑,转瞬从她耳边滑了过去。若不是闵洲嘴角翘起,她会以为那是她的错觉。
哼,木头椅子硌得屁股疼很好笑吗?
往软榻上偷瞄一眼,昨日的温柔公子好像变得全然不懂礼数,眼神越发大胆。纵使是在不讲究封建礼教的西凤城,男子也不好这样明目张胆地盯着女子看。这只是她下山第二日,何曾被男子这样打量过,不知此时应该作何反应。
好在路不幻真真是没心没肺,很快便想开了。罢了罢了,眼睛长在他身上,她管不到,不如管好自己。于是又抿了一口茶,闭上眼默诵起佛经来。
只是路不幻不知道,若是深谙礼数还不顾规矩,必然是故意为之。闵洲自然觉察到她的别扭,却不打算收敛目光,饶有兴致地想试试她坚持到何时才会躲避。小丫头吃茶的样子同吃青菜一样生动,嘴唇在杯沿细细地啜,喉间悄声滚动,将茶水品出了一股顺滑的柔畅。清丽的小脸虽未脱稚气,却已是少女初长成的姿容,用含苞待放形容甚为贴切。只怕这丫头自己心里没数,不知自己抖机灵的模样多么讨喜。
平日里不爱诵经修心的人,此时又能耐得住多久。约莫静了两柱香功夫,路不幻忍不住睁开眼。这样干坐下去实在不是个事儿。既然她抱的大腿不动,她先动总可以吧?
路不幻清了清嗓子道:“闵公子,我们现在要做什么?”
“嗯?”软榻上的人漫不经心。
路不幻硬着头皮继续道:“我以为闵公子今日一早出门是有要事在身。”
“的确是有要事在身。”闵洲点头。
“那我们何时开始办正经事?”
“我们正在办正经事啊。”
“啊?”路不幻丈二和尚摸不着头脑,搞不清他卖的什么关子,脑袋偏到一侧撇嘴。方才还说要带她做大侠,在这坐着能做出什么大侠?
闵洲不语,悠悠地扶正身子坐起来,拿起茶杯喝了一口。嗯,这茶的确十分顺滑柔畅,若不是放得有些冷了,滋味必定更佳。
又悠悠地走到路不幻跟前,俯下身说:“你听。”
话音未落,门外传来一阵急促的脚步声。未见其人,先闻其香。这股越来越浓的香气可不就是早些时候在芙蓉苑门口闻见的味道?路不幻站起身,大概猜到来人身份。
“公子久等了。”来人嗓子爽亮,“昨夜生意太好,歇得晚起得迟,还望公子莫怪。”一身艳色的轻纱罗裳飘进门来,玉钗珠宝满满当当地从头缀到脚,让人一时不知先看哪里。路不幻眼神上上下下转了两圈,最终无法免俗地,停在她白花花的胸脯上。
戏本子终归是戏本子,《夜色无边》里只说棒打鸳鸯的老鸨趋炎附势一身奴才相儿,倒不曾描绘风尘里呆久了的女人是什么样。路不幻想着,世俗风尘嘛,无非就是面容风情了些,声音勾人了些,穿着简单了些。但像眼前这位连女子小衣都不穿的,真可谓是……直截了当,爽朗开放。
进屋的女子已是中年风韵,身材微微丰腴,并没有艳压群芳的美貌,一双眼睛却很有看头,越看越深,藏了不浅的烟波。这双有看头的眼睛在路不幻身上一扫,莞尔一笑,又朝闵洲扬了扬帕子算是行礼。
“这儿没外人,楚姨不必多礼。”闵洲伸手虚扶了一下。
此言一出,叫楚姨的女子笑容更大,冲着路不幻道:“这位不是外人,那岂不是内人?不知姑娘如何称呼?”
“我叫小石榴。”路不幻规规矩矩答道。
“小,石,榴。”
楚姨低喃,尾音像蝎子尾巴一样勾人。围着她踱了几步,仔仔细细的样子像在检查物件儿,又像在欣赏什么新奇玩意儿。能被公子带来的人,定是有某处与众不同。看够了身形,又凑近来看路不幻的脸蛋。看看眉眼,再瞅瞅嘴唇,好在路不幻的男子发髻并没什么看头,不然估计连发梢都要被扯来瞧瞧。
楚姨脚步十分轻盈,吐息方式明显是常年习武之人。路不幻暗叫不好,她尚未摸清闵洲的底细,只知他武功高强,看着和善,方才得知他管着一处青楼。寻常人家哪会做青楼的买卖,难道他说的正经事是什么诱拐江湖少女的黑心交易,要把她转手卖到芙蓉苑了?果然白给的衣食住行都是骗局啊!老天不会掉下武功盖世的贵人,只有拐卖无知少女的大魔头。
路不幻不知自己算不算无知,但她绝不能做任人欺负的娇弱少女。闵洲的丫鬟,芙蓉苑的老鸨,个个都这么厉害,她除了担忧未来境况,更有种对自己平日不学无术的懊恼。然而眼下不是深究这个的时候,若是他们真要对她做什么的话……她的飘渺功用来摆脱三脚猫功夫的敌手尚可,面前二位功力深厚,恐怕她会沦为刀俎下的肥鱼嫩肉。跑自然是跑不掉的,不如低头服软,没准儿她无辜的小眼神能唤起闵洲不知有几斤的良心,叫她少吃点苦头。
闵洲正在一侧笑得狡猾,早就看穿了她的心思。路不幻紧张的模样让他捉弄人的兴致大起,这才由着楚姨靠近打量。直到她用委屈巴巴的眼神朝他求救,闵洲才开口道:“今日打扰是有要事相商,还请楚姨帮忙。”
闵洲手臂一伸,将路不幻揽到自己身后。
呼……还好还好,闵洲还是有些良心的,到底是个好人。路不幻暗自松了口气,庆幸拐卖少女的大戏没落到自己头上。
楚姨是个眼明心亮的,怎能瞧不出闵洲的呵护,摆了摆手帕道:“今儿这日头是打西边出来了,什么事竟让公子亲自找我帮忙?”
“倚春居的贵客都仰仗楚姨维系,楚姨自然是见多识广消息灵通。小石榴乃南无岛人士,初到西凤城,为一卷藏宝图而来。据说有半幅藏宝图就在西凤城中,日后楚姨若是得了什么线索,还请告知。”
楚姨闻言眉头一皱,看着闵洲没说话。西凤城中是有半张藏宝图,但就在公子手中。为何还要领着人到芙蓉苑请她帮忙?不留痕迹地看了看那少女,听见公子为她求助后感激地看他。莫非这是要做一出戏?不知这少女是何来历,让公子如此特别对待。
手帕朝闵洲身上挥了挥,楚姨笑着将这出戏圆上:“此等小事叫当归传话便是了,哪需劳烦公子亲自跑这一趟。放心吧,日后有什么消息,我立刻告知公子。”
“多谢楚姨了。”闵洲转身看着路不幻,又道,“还未给小石榴引见,楚姨是倚春居的管事。我不善打理营生,全靠楚姨的好本事才经营至今。倚春居颇得江湖各路英雄喜爱,相信很快会有藏宝图的消息。”
颇得江湖各路英雄喜爱?路不幻愣了一瞬,惊觉十分有理。是了是了,佛曰:爱欲莫甚于色。色之为欲,其大无外。师父虽未给他们仔细讲过女色的害处,她却偶然间听几位师兄谈论过。这男女之间的情和欲,是比天崩地裂还可怕的东西,比权势地位更让人欲罢不能。江湖儿女本就是性情中人,陷身色欲之困也不难理解。
路不幻轻轻地点头,觉得自己的悟性简直像打通任督二脉般通畅清明。正得意时,却听闵洲道——
“小石榴既喜欢看戏本子,定也喜欢看戏,不如叫他们在倚春居扮上演几出。”
在青楼看戏?路不幻惊呆了。她是佛门出身,怎能在青楼看活,活那个啥。这是要遭佛祖唾弃天打雷劈的事,她怎可做得!
闵洲又一笑,食指微弯敲在她额头上:“小石榴莫不知倚春居是西凤城出名的戏园子?”
路不幻傻了,脱口而出:“难道不是风月场所?方才楚姨说昨夜生意太好……”
“姑娘竟将我认作青楼老鸨?”楚姨一愣,放声笑道,“怪我衣着不合规矩。公子可是正经人家,姑娘莫要多想。芙蓉苑本是公子别苑,与倚春居的戏园子挨着。公子宽厚,体恤我年纪大了,特准我在此处休息。”
楚姨这几声笑让路不幻十分不好意思,脸颊一热,快赶上东明山溪边的小梵果那样红嫩。那那那,那她刚才到底在慌个什么啊!再看闵洲,竟是一副看好戏的玩味神情。怎的不早告诉她,故意叫她误会。
稍定了神,路不幻拱手向楚姨道谢。找藏宝图虽是个幌子,他二人却是真心实意地帮忙,令她十分感动。但她对藏宝图实在没什么所谓,路不幻暗自思量如何借此机会打探爹娘的消息。昨日当着闵洲的面差点买了路原和沈婉婉的戏本子,现下再提起他们二人,只怕他会起疑。
路不幻在心中拿捏着分寸,抿了抿唇道:“来西凤城的路上听闻一桩故事,据说十几年前,西凤城曾发生过一桩大事,不少江湖高手都被牵连其中。不知闵公子和楚姨可有耳闻?”
楚姨表情一滞,原是笑着的眼睛忽然转冷:“这江湖是全天下的江湖,大小纷争从未间断,不知姑娘说的是哪件事。”
虽是问句,语气却十分强硬,路不幻识趣地不再追问,跟着闵洲叫来的丫鬟听戏去了。
楚姨的脸色并未转好,闵洲轻声道:“小石榴年纪轻,初入江湖自是对什么都好奇,楚姨莫往心里去。”
“公子不必说这些好话。”楚姨叹了口气道,“既能领进芙蓉苑,便是公子身边人,我怎会生自己人的气。这些年,公子从未理会任何莺莺燕燕,原来是中意这般清丽机灵的人儿。”
闵洲笑,却不答话。中意倒谈不上,但她确实让他心情不错。
“公子莫怪我多嘴,这丫头看着柔弱,却是个有主意的。可知她是何来历?不但与藏宝图有关,还打探起十几年前的事。”
“她的来历身份都未可知。昨日瞧见她带着碧空匣,我便将她留在身边时刻盯着。”
“碧空匣?”楚姨担心道,“来历不明又知晓众多秘密的人最危险。公子怎可将她留在身边。”
“她并无武功,心思又单纯,不像是蓄意接近。我已派连漠一查究竟。”闵洲负手站着,看不清他此时的表情,“方才她问起十几年前的事,倒是说中了我今日要跟楚姨谈的事。”
闵洲转过身,话语谦卑,声音却是恣意:“还有两月便是武林大会,不知十几年前的诸位前辈近来如何,我这个做晚辈的,自然应当主动拜访。”