郝掌柜在家独自呆了两天，第三天的时候才打开了房门，穿着簇新的衣裳，脸色有些发白眸光却很亮。

堂堂正正做个人！

郝掌柜雄赳赳气昂昂昂的出了门，刚踏出门口身形一僵，那两位叫啥来着，要去哪里找人？郝掌柜这才惊觉特么都不知道人叫什么住哪里！

好在他来安汉县已经数年，人脉还是有些，一个时辰后就知道两人的名字和住的地方。

顾怀陵，叶宴之。

这顾怀陵自己知道，毕竟安汉县小，出个童生案首风头就很大，只顾怀陵没有接着院试，这一年才又慢慢沉寂下来了，可这叶宴之是谁？那日和自己商谈的，应该就是叶宴之了。

郝掌柜没再犹豫，抬脚向柳叶巷的私塾走去。这会子私塾学生已散，郝掌柜进去的时候，林先生正在院里石凳下整理教案，看到郝掌柜，随意问，“你来这里做什么？”

林先生好酒，郝掌柜是卖酒的，当然认识，私交还算不错。

郝掌柜坐在对面，直问：“顾怀陵和叶宴之在不在？”

林先生：“怀陵有事家去了，宴之也跟着他去耍两天。”又问，“你找他们两做什么？”家去了？听到这三字时郝掌柜心头一紧，又听到耍两天，这口气又松下来了，会回来就行！

郝掌柜一心想知道叶宴之到底是什么来路，瞧着真不是一般人家的孩子，舔着脸问，“这个叶宴之是哪里人，家里做什么的，你可知晓？”

林先生不疑有他，正要回答，可看到郝掌柜都笑出褶子来的老脸，怎么看都觉得不怀好意，骤然想到一事。

安汉这小县也不知道刮起了什么邪风，突然好起了男风，一个个年轻男娃儿涂脂抹粉的，简直不能直视。

宴之生的好啊，就没见过这么好看的男娃娃。但人家那是自己长的好，精致却不显女气，和外面那些遭了邪风的男娃儿可不同。

想着叶宴之那张精致隽秀的脸，又看眼前舔着肚子满脸褶子“不怀好意”的郝掌柜。

眼睛一眯，起身，直接拿过了一旁的扫帚。

“诶，你做啥子”

“啊啊啊，你疯了吗！”

瘦小的林老先生一把大扫帚舞的虎虎生威，一路追着郝掌柜撵，郝掌柜抱头逃窜，一路跑了出去，站在门外，“你发啥子疯！”

林老先生喘着气站在门内，手里扫帚对着郝掌柜一指，中气十足道：“你在外面乱搞啥子我管不到，但不准把主意打到我学生身上！”

郝掌柜：？？？

“再敢来，老子弄死你！”

不给郝掌柜说话的机会，“嘭”的一声就关上了房门，郝掌柜还清晰听到了落锁的声音。

郝掌柜：…………

………………

顾软软背着两个背篓手里提这个竹篮，敲了敲隔壁二叔的大门，姜氏人没出来，声音从屋子传来，“直接进来就是了。”村里根本就没人关院门，进门喊一嗓子就行了，只有顾软软会敲门。

将装了半篮的杜鹃花放在门边，蹲下将两个背篓放在地上，上面是满背篓的嫩桑叶，下面是一背篓的柴火，干柴上还躺了两只兔子。顾软软将嫩桑叶放到了西侧的蚕室，安汉是小绸都，许多人都养蚕，或贴补，或自用。

顾软软将嫩桑叶堆在角落，又垫着脚看了一番叠的老高的蚕架，确定里面的蚕宝宝没什么问题后才转身出了蚕室，提着两个兔子进了堂屋。

姜氏正在堂屋做顾二叔的衣裳，旧衣补了太多次了，索性做两套新的。看顾软软提着一灰一白两只胖兔子，“哟，今天收获不错啊。”

顾软软跟着村里的猎户学会了做陷阱，今天去后山转了一圈，五个陷阱套了两兔子。

顾软软抿嘴笑，酒窝甜甜的，晃了晃手里的胖兔子。

婶婶和二叔今晚来吃兔子。

顾父不在意两个女儿，但也不克扣两个女儿，顾软软十二岁的时候就从山上带猎物回来了，顾父直接说谁得的东西谁处理，他不过问。这些年，顾软软带下来的猎物，都是家里吃一半，给顾怀陵留一半。

“好。”

姜氏不跟顾软软客气，又想到一事，“对了，前两天你二叔从塘子里弄了不少泥鳅回来，也吐了两天泥了，正好我晚点给你送过去，你一起做。”

软软手艺好，姜氏有什么东西都往她手里送，她做的才好吃。

顾软软点头：那我先回去了。

姜氏刚要点头，“哎哟，等一下，我都忙昏头了。”一把将衣裳放到篮子里，起身快步去了厨房，再回来时手里提着草绳捆着的几根大骨，递给顾软软，“今早我去买猪油的时候看到有这个，想着你爱吃，就一并买回来了。”

顾软软口欲不重，肉也不怎么吃，倒挺爱喝汤。

顾软软眉眼一亮，笑眼弯弯的跟姜氏道谢：谢谢婶婶。

姜氏摆手，“大骨又不值钱，根本就没什么人吃，就你爱喝这汤。”

“行了，你回去忙吧。”

顾软软点头，背着背篓，一手提着兔子大骨，一手提着竹篮，回了隔壁的自己家，谁知刚走进院里就看到顾怀月和刘枣在自己房门前伸着脖子看，毫无掩饰的埋怨声也入了耳。

“就没见过自己家里还锁门的，防贼呢？”

说话的是刘氏的娘家侄女，刘枣，也是十五岁，比顾软软大一个月，顾怀月没有吭声，顾软软脚步不停，直接进了厨房。

将柴火堆在了角落，提着兔子大骨和刀来到了井边，厨房的菜板小，井口边放了两手环不住的木桩，所以剁砍之类的，顾软软都来这里。

将兔子和大骨放在了木桩上，提着井绳开始打水。

打水的动静让还站在门口的两人回身，这才发现顾软软已经回来了。

刘枣眼睛一亮，几步就跑了过来，十五岁的豆蔻少女，虽肤色有些发黄，脸上也有些雀斑，但也眉清目秀的。

“软软，表哥给你买了一根银簪子是么？”

“我还没见过银簪子呢，你给我瞧瞧呗？”

顾怀月就在一边看，也不吭声，更没闹着要吃肉，手指拨着辫子上缀着的小银铃。

顾软软不看她，提了一桶水就开始冲洗大骨，水花溅到了裙摆鞋袜，刘枣迫不得己退后了几步，看着冷着脸的顾软软，还是不愿意放弃。

“软软”

“砰！”

顾软软利索下刀，大骨直接被砍成了两半，顾软软看着瘦弱，但常年做活，力气很大，看着木桩上印着的清晰刀痕，刘枣吞了吞口水，不知道为什么，看着面无表情砍大骨的顾软软，自己身上也有点痛。

抖了抖，又后退了两步。

心里刚升了退意，余光就瞥见正手指绕着铃铛玩的顾怀月，那可是银铃铛，哪怕是镀银的，刘枣羡慕极了，自己都这么大了，就一根木簪子，真的好想戴一戴银簪子。

又靠近了两步，哀求道：“软软，我就是想借着戴戴，你也知道，我娘在给我相看人家了，身上总得好看一点才是，左右你也不急着相看人家，就让我先戴一戴吧？”

说到这，刘枣又有些得意，虽然软软比自己生的好，比自己能干，可架不住她是个哑巴阿，自己可是听二姨念了好几次软软的婚事难了。

“我肯定比你快成亲的，你就让把簪子给我戴吧？等亲事定了，我就还给你，啊？”

“顾大哥”

清朗好听的声音从门口传来。

“你有三个妹妹？”

刘枣顺着声音回头，一眼就看见了站在门口的叶宴之，因今天登门做客，叶宴之特地换了新衣，云岚薄衫，月白束腰，更衬得他身姿清瘦，眉目如画，霁月郎朗。

刘枣直接看痴了。

顾怀陵没看刘枣，而是直接看向了因自己归来有些震惊又快速垂下头的顾怀月，平静的凤眸里藏着陡转的旋涡。

“不，我只有一个妹妹。”

顾怀月震惊抬头，见大哥面无表情的看着自己，心里一惊，又很快镇定，懵懂的看着顾怀陵，似乎不解他为何要说这样的话。

叶宴之倒没发现顾怀陵和顾怀月的眼神交锋，看着刘枣，心想第一次见客人追着主子家要东西的，现在姑娘家的脸皮都这么厚了？难免好奇看着刘枣。

他为什么一直看自己？

刘枣害羞垂头，面覆春桃。

顾怀月不悦的噘嘴上前，娇道：“大哥你这是什么话，我不是你妹妹么？”

顾怀陵没有理会她，而是直接看向了刘枣，声色凛然，“我告诉过你，不要来我家，你忘了？”

刘枣这才发现顾怀陵回来了，身子迅速抖了起来，“表，表哥……”

刘枣自小就怕这个表哥，虽然他从未对自己说过重话。

顾怀陵冷着脸，迁怒也好，无辜也罢，当年就是她娘把娘喊了过去，说是帮着做活，其实就是照看只比软软大一个月的刘枣，自己孩子不看顾，跑去照顾别人孩子！娘的罪名洗不掉，刘家人顾怀陵也不想见。

“出去，离开我家。”

刘枣一直都知道顾怀陵不待见自己，可没想到他当着外人的面也这么不给自己脸面，又见叶宴之还看着自己，羞恼更甚，红着眼往外跑。

“等一下。”叶宴之出声。

刘枣停下脚步，回身看着叶宴之，他是想安慰自己吗？他也觉得表哥过分了是吗？叶宴之认真看着刘枣，纠正道：“你说错话了。”

刘枣：？

“她比你生的好看太多，肯定是她先嫁出去的。”

刘枣：“…………”

一直安静看戏的顾软软：“…………”

这是第一次，顾怀陵回家后没有马上和软软说话，在刘枣哭着跑出去后，顾怀陵只看顾怀月，神色太平静，平静到有些骇人，顾怀月强作镇定，“大哥？”

顾怀陵：“你没有什么想跟我说的？”

顾怀月扯了扯嘴角，“大哥今日怎么突然就回来了？还有这位，是你的同窗么？”看着顾左右而言他的顾怀月，顾怀陵闭了闭眼，再睁眼时眸色一片清冷，嗓音青山含雪，冷冽扑面而来。

“为什么要故意引刘枣来？”