第二日天不亮顾父就起身洗漱吃饭，吃过饭后就忙不迭去换上新衣裳，今天他最重要的事就是待客可不能让未来亲家觉得自家态度不对。

顾父换的是顾软软从芙蓉城给他带回来的新衣裳，藏青园领滚鸦青边的长袍衣裳十分合身顾父还将顾怀月屋里的镜字搬了过来对着镜子仔细瞧一张黑黄的脸笑眯眯的，“新衣裳就是不一样这样看着我都有些斯文了。”

刘氏帮他端着镜子闻言扯着嘴角笑了笑没说话。

顾父见她兴致不高虽心里有些不悦，但见她好歹没有拉长个脸也缓和了语气劝她，“我知你心里不高兴，怨她没给你买东西。但你也不想想她是从你肚子里爬出来的没错，可你往年怎么对她的？”

“你做的那些事说出来都让人害臊旁人听了没一个帮你说话的。”

“孩子怨你是对的谁让你做错了事。”

“你只要好好改过了她以后还会不孝敬你？”

多年夫妻这两个月虽时常冷着脸但刘氏没在顾父面前提过刘家，顾父心里的气也顺了许多，还能劝她几句了。

刘氏听完沉默了一会，轻声道：“我知道的，我正在改。”

顾父欣慰：“愿意改就是好事。”又接着道：“你也换衣服吧，前几天不是刚做了两身新衣服，挑颜色喜气的那件穿。”

倒不是顾父突然大方了，是因为刘氏在家里养了一年，一身肥肉，从前的衣服早不合身了，这两个月因做活又瘦了下来，倒可以把衣服改改，只是到底看着有些寒酸，想着来里马上要来客，就给她做了两身可以待客的衣裳。

刘氏点头，转身去换衣服。

其他人都还在换洗，顾软软已经在厨房忙碌开来，倒不是姜氏怀月不想帮她忙，而是男方上门议亲定亲，宴席都得姑娘来做，是让男方瞧瞧家中姑娘灶台活计的意思，不过掌勺是她，倒是可以给她打打下手，不过还早，不着急。

顾软软昨天就已经想好了菜品，喜事都得双数，是以定了二汤六荤四素二甜品，冬吃鸡夏吃鸭，所以汤品之一定了酸萝卜老鸭汤，老鸭耐炖，这个也耗时最久，得一清早就上灶。

麻利的将老鸭收拾干净，剁成小块去过血水后，放进了已经盛满水的砂锅里，又放入葱结、碎姜、花椒、切好片的酸萝卜，又放进了几个泡椒，盖上盖子，端着往隔壁二房走。

今天做的菜多，家里灶台就两个，不够用，炖的都放二房那边去炖。

二房这边姜氏已经生好了火，见顾软软过来，忙将砂锅端了过去炖上，又催她，“你快些将配菜准备好，赶紧去梳洗穿戴，一会子叶家人就要上门了。”

顾软软起的早，这会子天还没亮，她还没梳洗，还是一身旧衣，想将配菜都准备好了再去换衣裳，免得一身的血气不好闻。

顾软软点头，姜氏也拿着一根红绸和她一起回了隔壁，姜氏将红绸绑在了顾家大门的右侧，灵活的绕了几圈红绸就编成了红花的模样，这也是本地习俗，男左女右，家中有儿女定亲时，就在门前绑红绸。

昨天家里打扫的很是干净，有些年头的木门挂了鲜艳的红绸，喜气一下子就出来了，顾软软只看了一眼就低头小步进屋了。

“又不是没见过，还这么害羞呢？”姜氏笑看着顾软软钻进厨房的背影。

红绸刚挂上，刚出门的牛婶婶就看到了，大惊道：“你们家软软要定亲啦？怎么没个消息？定的谁家儿郎啊？”

不怪牛婶婶稀奇，这顾家的姑娘及笄后就没个消息，也没听他们家打探哪家孩子，没声没息的就要定亲了，自然奇怪的。

姜氏回身笑道：“不是这边的孩子，是她哥哥学里的同窗，已经考上童生了，第三名呐。”

姜氏心里也憋着一股劲儿，自己瞧软软自然是什么都好的，这村里大多数人都是好的，但也有那么几个大嘴巴嚼舌头，说什么软软没人要嫁不出去，如今倒叫她们好好瞧瞧，软软有的是人要，还是大户人家呢！

就说这牛家，牛叔牛婶自然是好的，可他们那个大女儿牛大丫是真真的不好，趾高气扬的，也不知得意个什么劲儿，就因为她比软软先嫁出去么？

嫁的也是庄稼汉，得意什么！

说到牛大丫，姜氏眼睛一亮，“诶，你家大丫是不是今天回门呐？”

牛大丫前几日就已经出嫁了。

牛婶点头，“可不是，我就让他爹去买新鲜的肉呢。”

“不是，你跟我说说，软丫头定的什么人家呀，儿郎什么品行，家里做什么营生的？”

姜氏强忍得意，还是眉飞色舞的，“定的是澜州的一户人家，家里做些小生意，重要的不是家里，是那儿郎品行真真好，生的可俊，又能干，才十六就已经考上童生啦，以后至少也能挣个秀才回来呢。”

“哎哟，那软丫头以后可享福了。”

“谁说不是呢。”

“那怎么先定亲呢，直接成亲不就完事了？”牛婶不解的问道。

一般来说都是纳彩过六礼，只有短期内不合适成亲的才会用定亲来定下双方名分，是另外一种意义上的小定，和六礼不同，定亲男方也要送上少许“聘礼”以示心意，真正过六礼的时候还要再送一次聘礼。

许多人家也不愿多送一次聘礼，哪怕只是意思意思，所以这定亲的人家是真的少，几乎都是直接过礼。

这件事顾家也早就有了说辞，姜氏笑道：“软丫头和他一般大，女儿家这个年纪是够了，他们儿郎倒是小了些。”

“主要他要参加明年的秋闱，成亲事务繁杂难免分了心，二则，我们也想多留软软两年。”

“再等两岁两人都大了，那是成亲也是最好不过的了。”

“也是，耽误什么也不能耽误考试，姑娘大些再成亲，以后生养也有少受些罪。”这点牛婶是赞同的，其实她也不想把大丫嫁那么快，谁叫她不争气，这准备议亲的姑娘为了一个没说拢的男人和别人吵嘴打架。

怕她名声传远了没人要才匆匆把人给嫁了。

………………

姜氏在门口和牛婶说了一通，看见门上红绸的人越来越多，也都挤在了顾家门前，姜氏不厌其烦的说了一遍又一遍，直把叶惊澜夸成了天上地下少有的郎君，有人恭维，也有人不信，但也知道定亲没那么早上门，都纷纷算着时间等着定点来瞧瞧呢。

等着看是不是真有姜氏说的那么好。

姜氏也不怕她们瞧，不是她吹，这整个安汉县，光说脸和气质，没一个能和叶家小哥打的，尽管瞧！

刘氏在里面站着，看着在外面笑谈的姜氏，看着她被众人围着，心里又嫉又恨，自己才是亲娘，她一个隔房的婶婶比谁都来劲！

有心想去闹一场，想着接下来的事，到底忍住了，这时候可不能去碰老顾的虎须，愤愤回身，正准备回房却见顾怀陵正在廊下，静静的看着自己。

顾怀陵也换了一身簇新鹤影青衫，身姿欣长，眉目清朗，玉树兰芝。刘氏被他漆黑的双眸一看，心里猛然发虚，忙垂首不看他，匆匆回了房。

顾怀陵皱眉看着匆匆离去的刘氏，直觉有些奇怪。

她昨天都没能出门，还做了什么自己不知道的事吗？

顾怀陵忙着盯刘氏，顾怀月则在厨房给顾软软打下手，好容易将所有送来的禽肉瓜果处理好了，忙拉着顾软软回房，“快快，阿姐快去梳洗，人就快上门了！”将顾软软推回房间后，顾怀月也去换她的小裙子了。

顾软软也怕自己梳妆晚了，回屋后就将昨晚已经拿出来的衣裳首饰摆在床上。

是那条烟雾紫的纱裙和他送来的一整套紫玉首饰。

这条裙子，只在私塾后院穿过一次后就再没穿过，这套首饰更惨，就没在人前现过。今天是定亲，以后嫁衣颜色没得选，但这次可以，既然他喜欢烟雾紫，就穿给他看。

虽说今天没有喜宴，但来瞧热闹的人肯定也不少，这套紫玉首饰太过贵重，便是不识货的人也知道肯定不便宜，或许以后会有些流言，但没关系，今天是自己和他的好日子，自己很高兴，也希望他很高兴。

只要他高兴，流言蜚语自己不在意。

看了一会衣裳首饰后，笑着去洗面上妆。

这边牛大丫也回了门，她嫁的是邻村的汉子，家境虽不富裕，但也比家里好一些，况且那汉子憨厚老实，嫁过去后公婆也算和睦，所以牛大丫很是满意，回来的时候满脸笑意，还特意扭头去看顾家大门，想知道顾软软回来了没。

嫁不出去哑巴的丫头！

谁知一眼就看到顾家大门挂着的红绸，瞪大眼看了好一会才不可置信的抓着牛婶的手，“顾软软有人要了？”

声音尖锐，引得好几个人来看。

“你胡说八道什么呢？什么叫有人要？人家好好的姑娘怎么就没人要了？”牛婶连忙把自己这个不省心的闺女拉进门，牛父也不好意思的领着新女婿进门。

牛大丫顾不得其他，一进门就一迭声问：“定是哪户人家啊？娘你知道情况吗？”一个哑巴，怎么就有人要了呢！

这事倒没什么好瞒的，牛婶将姜氏的话转述了一次。

“怎么可能，我不信！”牛大丫一下子站了起来。

“她一个哑巴怎么可能找到这么好的后生？一定是姜婶儿骗人的，我不信！”

新女婿都在看你了，你还这般！牛婶恨不得给她几巴掌，顾忌着女婿在场，强忍怒气，没好气道：“人家马上就要上门了，这么多双眼睛看着，一看就知道是不是撒谎，这种事有什么好骗人的呢！”

“我不信，我要亲眼看看！”

自己从小被她压到大，就成亲这桩事赢了她，还没高兴几天呢，她就要嫁一个有能耐的读书人，不信，不信！她一个哑巴，就只配嫁鳏夫！

牛大丫满心嫉恨，本就不貌美的脸更是扭曲难看，她完全没发现爹娘气的不想说话，更没发现她新嫁的汉子正惊恐的看着她，好似才认识自己的妻。

辰时末的时候，除了在屋里坐着顾软软，顾家所有人都一身新衣站在大门前，其他人见他们这架势，就知道男方要上门了，都站在路边等着看姜氏口里的好儿郎，牛大丫更是小半个时辰前就等在了路边，伸着脖子一直望。

等了片刻后，哒哒马蹄声由远而近传来，所有人寻着声音望去，来路的尽头，有两人骑着高头骏马扬鞭而来，很快双马就在顾家门前停住，俞墨和叶惊澜下马。

俞墨一身玄黑金边锦衣，玉冠束发，斜斜看过来的时候当真是俊美无铸，虽因是喜事俞墨收敛了周身煞气，但常年久居高位的气势还是让人不敢直视。

姜氏早就说过是十六岁的后生，也说过他家里双亲没了，又因是外地人，所以这次只有他和他舅舅登门，虽惊讶这位舅舅似乎太年轻了太好看了些，但都还是去看叶惊澜。

今天叶惊澜穿了一身烟雾紫的锦衫，绛紫镶玉腰带束腰，脚踏金靴，袖口衣摆是大面积紫藤花，繁复精致，不仅不显半分女气，配着他精致的容貌，反而矜贵天成相得益彰，上午还不怎么晒的太阳撒在他的身上，碎金渡边，恍如仙人临世。

叶惊澜的脸太能打，今日又是盛装，围观的村民都傻了，从没见过这么好看的后生！

慢了几步又有马蹄声传来，原是后面还跟了两辆马车，那车厢极大，马车亦停在了顾家门前，车门打开，先是陆湛从车厢跳了下来，陆湛的身后，是满满当当的两马车的红纸礼箱。

“哇。”

人群有人惊呼，这是定亲的“小定”啊，意思一下的表示表示而已，居然就比村里所有出嫁姑娘的正经聘礼都要多了！

而且看这舅侄两的打扮，一看就知道是有钱人，肯定都是好东西。

家世好，会读书，生的又好，这顾家丫头有福气咯！

牛大丫已经彻底傻在当场。

虽然叶惊澜在村民面前出现过一回，但那会还是隆冬，而且那时候的他刚被俞墨调/教，还没去戏园子，一身血气尚不知收敛，村民都不敢直视他的，如今他一身爽朗，灿烂双眸，极为和气的模样。根本就没人把他和冬日里的那位猩红大氅狠戾少年联系起来。

可牛大丫不敢忘阿！

那可是一千两银子！

随随便便荷包里就揣着一千两银子的人，怎么可能是娘口里的小本生意？

顾软软要嫁的人，居然是他？？？