“大人，顾氏，顾氏那个贱人要杀我！您可一定要为我做主啊大人！”县衙里，孙川满身狼狈，一张脸肿得像个猪头，刚见了宋子循，就痛哭流涕道。

“顾氏？”宋子循茫然地皱了皱眉，“哪个顾氏？”

“就是霍家的顾姨娘，小红的主子……”孙川抬起袖子擦了擦鼻涕，恨恨道，“那贱人心肠歹毒，丧尽天良……竟然让人杀草民灭口！”

“哦？”宋子循神情严肃地拧紧眉头，“竟有这样的事？”说罢看向带他回来的魏武等人。

“千真万确！”孙川好容易捡回条命来，惊惶愤怒之下哪里会留意到宋子循望向魏武时别有深意的眼神，还不等后者答话，已经抢先答道，“那贱人罔顾法纪，居然买凶杀人……”他边说着边露出身上触目惊心的伤口，“大人您看！这些，这些，还有这些……全都是他们干的！他们还想杀了草民！要不是几位差爷大哥及时赶到，草民早就被他们杀了！”

宋子循便一脸凝重地问魏武，“他说的可是真的？”

魏武认真想了想，郑重道，“回大人的话……属下们赶到的时候，巷子里除了孙川再没有旁人，所以他所说这些，属下也不知情……”他顿了顿，又迟疑道，“不过那条巷子里经常有赖账或是出老千的赌徒挨揍，赌徒与赌徒之间互殴也偶有发生，是以……”剩下的话他虽没有明说，但意味深长的眼神却已经说明一切。

孙川登时急了，“大人，草民说的全是真的！”他赌咒发誓道，“草民要是有半句假话，就叫草民天打雷劈，死无葬身之地！”

“你先不要急。”宋子循好脾气地劝慰道，“倒不是本官不相信你，只不过据你上回所说，你与顾姨娘根本素昧谋面……她又有什么理由杀你呢？”宋子循挑了挑眉，“莫非其间，还有什么是本官不知道的？”

孙川神色一僵。

宋子循也不着急，好整以暇地看着他。

孙川心里一番挣扎，期期艾艾道，“其实……其实上回，草民说了谎……”

宋子循的目光冷冷看向他。

事到如今已经没什么比保命更重要的了……那臭婆娘如此丧心病狂，竟然连买凶杀人都干得出来，谁知道后头还会想什么法子对付他！

孙川咬了咬牙，破釜沉舟道，“那顾氏心肠歹毒，作恶多端，两年前曾用计诬陷霍府夫人与人私通……草民就是因为无意中得知了她的丑事，她才想要杀草民灭口的！”

一席话说完，在场众人的脸色俱是一变。

霍夫人生前在山荫县素有贤名，有年冬天县里接连大雪，冻死了不少穷人，也是霍夫人亲自带着下人施粥施药，又联合城中其他士绅商贾家女眷，出钱出力地在城郊建了所义庄，给那些孤寡残疾弃婴孤儿一席安身之所，救了不少人性命。

是以众人听孙川如是说，再联想霍夫人从前怜老惜弱种种善行，面上不觉都流露出几分愤慨不平之情。

宋子循脸色也沉了下来，冷声道，“还不从实招来！”

……………………………………

“这是婢妾亲手做的莲糕，也不知合不合老爷跟夫人的胃口……”湖榭里，顾氏立在霍俞良身侧，柔声细语道。

霍俞良看着那张小脸上绽放的灿烂笑容，恰如湖中盛开的荷花娇艳无比，不由笑道，“哦？我竟不知你还有这个手艺……待会儿可要好好尝尝。”说罢方想起还坐在身旁的妻子，忙敛了敛笑，柔声道，“慧君，你也尝尝。”说罢亲手夹了块莲糕放进霍夫人的碟子里。

林慧君淡淡一笑，夹起来咬了一口。

“夫人觉着如何？”耳边响起顾氏小心翼翼的声音，“婢妾知夫人不喜太甜，便将原来的糖量减半，又加了些许糖桂花提味……不知夫人可吃得惯？”

林慧君温和地点点头，“味道很好，你有心了。”

霍俞良也跟着尝了尝，赞许地点头道，“确实不错。”

顾氏脸上登时露出个浅浅怯怯的微笑，还不待开口，旁边的小红就开口道，“老爷夫人有所不知，姨娘为了做这莲糕，打从今早上一起来就在厨房里忙活……又怕糕的口感不好，又怕太甜夫人吃不惯，反复试了好几回……这都已经是第四份了。”她说着，一把拉过顾氏的手递到两人跟前，故意道，“您瞧，就连新做的指甲都折断了，有的还——”

“小红住口！”顾氏忙喝止道，她赶紧收回自己的手，红着脸歉意道，“老爷夫人恕罪……小红这丫头素来心直口快，婢妾，婢妾回去一定好好管教。”

霍俞良不以为然地摆了摆手，一脸关切道，“你的手怎么了，拿出来我看看。”

顾氏背着手摇摇头，小声道，“其实也没怎么……都是这丫头小题大做……”

霍俞良却不由分说把她的手拉过来。

只见那如削葱根儿长指上果然断了几片指甲，有的因断得太深，还隐隐渗着血。

霍俞良当即沉了脸，语带心疼道，“怎么搞的？受了伤就不知道上药么？”又质问小红道，“你是干什么吃的？”

小红嚅了嚅嘴，“是，是姨娘不许的……怕上了药做起事来不方便……”

“手都这样了，还做这些劳什子干什么？”霍俞良没好气地责备道，又低头去细看她的伤口。

顾氏委屈地咬了咬唇，“婢妾只是想为老爷跟夫人做点事……”她眼眶也有些红了，“都是婢妾没用，这么点小事都做不好……”

林慧君默默看着两人交织在一起的手，目光淡然地转向湖面。

湖里荷花开得正盛，宛如最好年华的少女，明艳动人，亭亭玉立。

耳边还响着霍俞良低沉的声音——那声音也曾温柔地在她耳边一遍遍说着甜言蜜语……只听他道，“待会儿我陪你回去上药……”

“婢妾没事，您还是陪夫人——”

“不必了。”林慧君转过头，含笑打断顾氏的话，“老爷去给顾氏上药吧，妾身也有些乏了，想回去休息了。”