一旁服侍的宁嬷嬷也跟着笑道，“可不是？自打孙小姐住进来，老夫人每回连饭都能多进小半碗呢……咱们这些当下人的都跟着欢喜。”

宋老夫人笑着点点头，又半玩笑半认真地对莞儿道，“你瞧你父亲多疼你，曾祖母不过想留你在这儿多住两天，你父亲都舍不得……这得亏还是随时能见着呢，如若不然你父亲还不得跟曾祖母急红了眼？”

宋子循抿紧嘴唇。

莞儿虽然听不懂长辈们在说什么，可也敏感地觉察到气氛有些不对。

她红着眼眶拉住宋老夫人的袖子，小声道，“曾祖母，莞儿愿意一直陪着曾祖母，曾祖母跟祖父不要生爹爹的气，不要骂我爹爹……”说着竟忍不住哇哇大哭起来。

宋晋泽没好气地看了看宋子循，伸手拉过莞儿，极温和地哄道，“祖父没生你父亲气，只是方才声音大了些，并不是生气了……莞姐儿不哭，不哭啊……”

宋子循却有些怔住。

女儿的敏感懂事固然让他心疼，可这样耐心的父亲也是他从没见过的……

他记忆里的父亲总是板着一张脸，对他们几兄弟连夸赞的话都很少，更不必说是这么温柔地哄他们……

他正呆呆地看着这爷孙俩，却见宋晋泽忽然转过头，恨恨地瞪他一眼，压低声音道，“你这父亲是怎么当的？没看见你闺女在哭么？还不赶紧过来哄哄？！”

宋子循方回过神，忙上前抱起女儿，朝拍着背边笑着哄道，“莞儿不是说自己是大姐姐，要给弟弟妹妹们做榜样么？怎么自己还掉起金豆豆来了……快别哭了，不然莹姐儿可要笑话你了……”

莞儿到底年幼，闻言连忙捂住脸，打着哭嗝道，“不给……嗯……不给莹姐儿知道……”

“好，”宋子循柔声笑道，“那莞儿赶紧把眼泪擦干，咱们不叫别人知道。”又抱着女儿柔声细语地哄了几句。

莞儿方止了哭，又不放心地看看上首的宋老夫人，和一旁的宋晋泽，稚嫩的童音带着哭腔，“曾祖母不生气……祖父不生气……”

宋老夫人跟宋晋泽纷纷表态，“不生气。”

莞儿这才松了口气，窝在宋子循怀里又抽搭了几声，呼吸才慢慢平顺下来。

宋子循一颗心却软得不行。

这是他头一次感觉到，原来在这世上，也有一个人，是完完全全属于自己的。

与她越来越独立，让他越来越捉摸不透的母亲相比，这个小人儿是完全依赖他，信任他，在乎他，属于他的……这种感觉，对宋子循而言，太珍贵了。

他低头亲了亲女儿的脸颊，对顾嬷嬷道，“姐儿才吃过点心，又大哭了一场，别积了食……你带她下去洗把脸，领着去院子里玩玩吧。”

顾嬷嬷连忙应了声是，要领莞儿出去。

莞儿虽然舍不得离开宋子循，可更害怕惹长辈们生气，于是依依不舍地从父亲怀里下来，又毕恭毕敬地给宋老夫人等人行了礼，就跟顾嬷嬷出去了。

莞儿刚出门，宋晋泽前一刻还挂着慈祥笑容的脸瞬间沉了下来，“你看看你，连个四岁小儿都比你懂事！”

宋子循沉默地抿了抿唇。

饶是他跟宋晋泽心结已深，可在见过他对莞儿的温柔慈爱之后，也觉得这人似乎比想象中多了几分人情味，他的说教，似乎也不是那么难以忍受……

宋老夫人给儿子个“稍安勿躁”的眼色，轻轻叹了口气，“莞姐儿确实是个好孩子，不光你疼她，我们也都是打心眼里喜欢她。平时这丫头随你们夫妇住在任上，现在难得回来一趟，祖母只是想跟她多亲近亲近，难道你这也要跟祖母计较么？”

虽是十分平常的语气，责备的意味却已极重。

宋子循忙垂下眼，惭愧道，“孙儿一时情急，口不择言了……求祖母原谅孙儿。”

宋老夫人大度地摆了摆手，“祖母理解你的心情……”她正色道，“可你也该知道，你不光是莞姐儿的爹爹，还是你父亲的嫡子，是国公府的嫡长孙。你对家族有你必须尽的义务，你可明白？”

“孙儿明白……”宋子循深深吸了口气，半晌才低声问，“不知祖母……打算什么时候让尤氏进门？”

“我瞧了瞧，十二倒是个好日子。虽匆忙了些，但因你过了上元节就要回到任上，如此也只好委屈一下尤家姑娘……你觉着呢？”

宋子循垂眼恭敬道，“孙儿没有意见，一切全凭祖母做主。”

宋老夫人满意地点点头，“原本这事儿该叫你房里的人操办，奈何莞姐儿她娘这次没有回来，剩下个傅氏……”宋老夫人一顿，“我想你怕也是不愿意用的。”

当初傅氏与杜容芷双双小产的事虽然到最后也没有定论，但傅氏身为姨娘，就算掉了个哥儿也未必比杜容芷肚子里的闺女尊贵——更何况杜容芷流掉的还是宋家真真正正的长房嫡孙。是以这几年且不说宋子循丢下她，携着妻女远走他乡，便是宋家其他人对傅氏也不待见，而一向对她怜惜有加的大姑奶奶宋韵也早跟她断了来往。

一个被丈夫厌弃的姨娘，自然是没资格操办新人进门事宜的。

宋子循抿了抿唇，“祖母说得是。”

就听宋老夫人道，“我听说杜氏这回打发了她的奶嬷嬷跟你们一起回来……”

宋子循点点头，“是……因她病中，就派了安嬷嬷照料孙儿跟莞姐儿一路上的饮食起居。”

宋老夫人微微颔首，“既这么着，就让她协助你母亲操办吧……她也是府里的老人儿了，这些对她来说也没什么难的。”

宋子循默了片刻，“是，祖母。”

见宋子循终于肯听自己的话，宋老夫人心下也宽慰了不少，又语重心长地叮嘱道，“我们这些当长辈的，不管做什么，都是为了你们好……就好比你父亲，平日对你虽严厉了些，但也是因为你是他的嫡长子，对你寄予厚望的缘故……你心里可不要怨我们。”