她斟酌着开口道，“依你看，阮氏是恃宠而骄的人么？”

纤云道，“奴婢明白少夫人的意思……旁人奴婢不敢说，不过这位阮姨娘，却最是老实不过的了。太太让她往东，她绝不敢往西，更不可能做出偷偷有孕的事儿来……”

如此，也就是沈氏默许的了……只是她真有那么好心，容得下自己丈夫再添个孩子，来跟自己儿子争家产么？

尤其大老爷现下对阮氏正在兴头上，谁也不知这个老来子会不会后来者居上……

杜容芷沉思了片刻，问道，“老太太太太那边有什么动静没有？”

纤云摇摇头，“那倒没有……不过大老爷近来时常过去，每天得有大半的功夫待在烟波阁里。”

杜容芷微微颔首，想了想道，“既这么着，你就先留意些那边的动静……要是有什么风吹草动就来告诉我。”

纤云忙应了声是。

杜容芷又吩咐了几句，方摆手叫她退下。

等宋子循从净房梳洗出来，就见杜容芷托着腮坐在罗汉床上，一脸心事重重的样子。

他走上前，故意在她脸上捏了一把，笑道，“才刚开了晴……这又是怎么的了？”

杜容芷回过神嗔瞪他一眼，笑道，“我正在想，咱们许是又要添个弟妹了。”

宋子循询问地挑了挑眉，撩开袍子在她身边坐下。

杜容芷递了杯茶给他，“方才纤云来说，阮姨娘许是有孕了。”

宋子循一愣，笑道，“母亲这回怎这般大方了……”

杜容芷正色道，“你也觉得这事有些古怪是不是？”

宋子循意兴阑珊地抿了口茶，“古怪倒也谈不上……听说这阮氏近来十分得父亲宠爱，母亲许是想等她生下个孩子再拿捏她，也未可知。”

阮氏身份低微，就是有了孩子也不可能养在自己身边……杜容芷正默默想着，身子忽然被人抱着倒在床上。

宋子循拥着她懒洋洋道，“倒是你，有功夫操心这些有的没的，还不如想想咱们什么时候再给莞姐儿添个弟妹。”

杜容芷一怔，还不待开口，就听他笑着道，“我听表哥说你近来身体已经好了许多……”

杜容芷蹙了下眉，小声抱怨道，“表哥干嘛跟你说这些……”孩子如今已经成了她的心结，虽然薛承贺也说她并非不能生，只要肯放下负担，也许说不定什么时候就能怀上，可在此之前，她却并不想给人虚幻的希望——尤其是宋子循。

希望后的失望，有时候比毫无希望更伤人。

杜容芷推推他，满不在乎地笑了笑，“表哥是安慰咱们的……就你这么实诚，还当真了。”说着就要起来。

宋子循看着她眼里一闪而过的黯然，还不待她坐起身，已经把人一把拉回去，一双大长腿也不由分说地压上来，“管他真的假的，反正努力肯定不会错的。”

………………………………

许久没跟一大家子一起过年了，杜容芷只觉得自己每天就跟个停不下的陀螺似的，常常是一早去了沈氏的院子，直忙到天黑吃了饭才出来。

连宋老夫人都不禁笑道，“这回可是把欠了几年的力都一遭出了……瞧瞧这小脸儿都累瘦了……”又打趣她，“你们家大少爷可是又心疼了？”

杜容芷不好意思地弯弯唇角，“没有的事……这些年孙媳一直随大少爷在任上，难得有机会在长辈们跟前尽孝……大少爷还每常嘱咐孙媳，一定要多学多问，好好替母亲跟婶子们分忧……哪里会心疼呢！”

“这也该当。”宋老夫人赞同地点点头，“早些年因你身上不好，你母亲她们也不舍得用你，许多事儿都是你弟妹代劳的……如今你既然大好了，也是时候该学起来。”宋老夫人一脸慈祥地笑道，“不然等你将来当了家，再想偷师可没这么便宜了。”

杜容芷听得心念一动，忙恭敬道，“是，孙媳一定谨记祖母教诲，这次定不会再半途而废了。”

宋老夫人微微颔首，又道，“这次循哥儿虽遭奸人陷害，但也算因祸得福，圣上看他在任上政绩卓著，有心重用提拔……你父亲嘴里虽然不说，心里却也是十分欢喜的……”

杜容芷含笑听着，就听宋老夫人缓缓道，“……你父亲的意思，等过了年，循哥儿去工部任职的文书下来，他就打算给圣上递了折子，给哥儿请封世子。”

杜容芷愕然地抬起头，正对上宋老夫人一双饱经世事的眼睛。

她慢悠悠地说道，“你素来是个聪明孩子，该知道祖母今日为何要与你说这些……”

杜容芷轻抿了下唇角。

宋老夫人并不指望得到她的回答，只拉着她的手闲话家常似的说道，“循哥儿打小就格外聪慧，一众兄弟里没一个赶得上他的……你祖父更是花了所有心血教养他，就盼着他将来长大成才，把这公府发扬光大。”

宋老夫人拍拍她的手，“事实证明，你祖父他没有看错……循哥儿自是个争气的，你也是个乖巧孝顺的好孩子。”宋老夫人轻轻叹了口气，“唯一美中不足……子嗣有些太艰难了。”

杜容芷咬了咬唇，轻声道，“是孙媳让祖母失望了……”

宋老夫人摇摇头，“这事也怨不得你，要不是当初……”她顿了顿，又唏嘘道，“早前那个尤氏，我瞧着倒是十分老实懂事，谁知又是个没福气的……如此，你心里也不能没有个算计。”

杜容芷默了片刻，点头道，“祖母说的是……”她垂着眼恭顺道，“其实此事，孙媳也与大少爷商量过……”

宋老夫人询问地看着她。

就听杜容芷柔声道，“祖母的顾虑，孙媳心里都明白，孙媳也盼着能有个人为大少爷开枝散叶，绵延子嗣。”见宋老夫人面色微松，杜容芷继续道，“只是大少爷的脾气，祖母您也知道——只要是他决定的事情，旁人根本没办法更改……”

宋老夫人皱眉看向她。