杜容芷眉心一蹙，就见那血已经从指尖渗出来。

“哎呀，少夫人怎么这么不小心？”安嬷嬷跟静思两个忙探着身子过来。

杜容芷方回过神，把指尖含在嘴里吮了吮，“没事儿。”说着目光不经意瞥了眼手里的肚兜，却见上头一点嫣红已渐渐晕染开。

杜容芷心里莫名涌上一股烦躁，意兴阑珊地把肚兜丢进笸箩里，淡淡道，“不绣了，收起来吧。”

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“咱们要去玩捉迷藏，你们俩去不去？”学堂里，宋子墨趴在桌子上，大喇喇地问自家两个小侄女。

莹儿一脸期待地看看旁边的莞儿，奶声奶气道，“大姐姐，咱们也去玩好不好……”

莞儿从书里抬起头，甜甜一笑，“你先跟五叔去玩吧……姐姐还要温书呢。”

莹姐儿失望地撇撇嘴，对宋子墨道，“姐姐不去，那我也不去了……”

宋子墨伸手拨拉了两下莞儿的小鬏鬏，大大咧咧道，“大家都出去玩了，你们俩留在这儿干啥呀……走啦走啦！”说着就要去拉莞儿。

莞儿放下书，一脸正色道，“下午夫子就要提问了……我答应娘亲，今天要赢了夫子的奖励给我弟弟的。”

宋子墨一愣，旋即学着莞儿的样子娇滴滴哼哼道，“赢了给我弟弟的……”他说着朝莞儿做了个鬼脸，嗤之以鼻道，“你瞧你这矫情劲儿，就跟谁还没个弟弟似的。”

莹姐儿不由被他的模样逗乐，捂着嘴儿吃吃笑道，“五叔就没有弟弟。”

宋子墨冷哼一声，瞪她道，“谁说我没有？那个阮姨娘肚子里的不就是我弟弟？”

莹儿想了想，点点头，有些失落道，“那只有我没有弟弟了。”

宋子墨抬手给了她一记板栗，“说你傻你还真傻……莞姐儿的弟弟难道就不是你的弟弟？”

莹儿摸着脑袋一想，也不由憨憨笑起来，“你说的也是哦。”

莞儿见他们俩越说越远，不由笑着催促道，“你们快出去玩吧，我也要看书了……”谁知话音还没落，手里忽然一空，书已经被宋子墨扯走了。

“看什么看……再看人都要成书呆子了。”宋子墨板着脸，端起长辈的架子教训道，“不就是夫子要考校功课么……多大点事儿？我大哥平时问那些问题可比这难多了。你对着他都能对答如流，这会儿还有什么可担心的？你看我就一点都不担心。”他说着把莞儿从座位上拉起来，“走吧走吧……出去玩一会儿。大不了等你当猫的时候，我替你抓老鼠就是了。”

莹姐儿也抱着莞儿胳膊撒娇道，“对啊大姐姐，咱们就去玩一下嘛……就玩一小会儿！”

莞儿抿着唇犹豫了一会儿，也笑了，“那五叔说话可要算话。”

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“十八，十九，二十……”不远处传来“小猫”数数的声音。

大一些的孩子都已经跑没影了，莞儿拉着莹儿在小路上跑了一会儿，闪身躲进一处假山后。

那假山乃是由一堆奇形怪状的石头堆砌而成，从后头看去，那石头与石头之间的缝隙刚好能容得下一个孩子挤进去。

莞儿小心翼翼地护着莹儿进去，叮嘱道，“待会儿谁来了你也别出声，别叫他们唬了去……知不知道？”

莹儿忙用手捂住嘴，听话地点点头，肉鼓鼓的小身子往里头挪了挪，悄声道，“大姐姐也快进来吧……”

莞儿为难地扫了眼里头所剩无几的空隙，想了想道，“姐姐不进去了，你藏好了……姐姐再换个地方。”

莹儿牵了牵她的袖子，软声问，“那姐姐要藏到哪儿啊？”

莞儿听见远处的“小猫”已经数到“五十”，忙拉下她的手，“我不跟你说了，你记着千万别出来啊，谁叫也别出来……”说罢敏捷地提着裙摆跑了出去。

莹儿依依不舍地看着她的背影，深深吸了口气，收紧小肚子又往山石里挤了挤，小声喃喃道，“不出去，谁叫也不出去……”

……莞儿一口气跑出假山，正要沿着小路继续往前跑，却没留意身后那几颗大槐树后几时闪出个人影，那人冷不丁从背后用帕子一把捂住她的口鼻，胳膊肘则用力箍住莞儿的脖子，拖着她就往后走。

莞儿吓了一跳，待反应过来想要大声呼救，嘴巴却被那人死死堵住，只能发出“呜呜”的呜咽。

她本能地扑腾着双脚，两只小手拼命去拉卡在自己脖子上的那只胳膊，可那人却越锢越紧，紧得她几乎喘不过气来……

一只鞋被莞儿踹得飞了出去，“砰”地一声踢到老槐树上。

假山里的莹姐儿隐约听到一声闷响。

她皱着眉好奇地往外探了探脑袋，可因所处的位置太过隐蔽，眼前除了一堆石头什么也看不见。

她抿了抿嘴儿，心里默念，“不出去，谁叫也不出去……”

没多一会儿，那奇怪的声音果然就消失了。

她松了口气，靠在假山石上，轻轻转动了转动有些酸涩的脚掌。

……地上奋力挣扎的两条小短腿终是无力地垂了下来，小小的身子被人一路拖着朝湖边走去……

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厨房打杂的窦婆子正匆匆忙忙往厨房里赶。

昨晚上她姑娘领着外甥回来看她，忍不住就多吃了几杯。今儿早上起来眼也花头也晕，好容易忙过了早饭，赶紧寻了个由头溜出来，寻了个没人的亭子打起瞌睡。

谁成想再睁开眼这太阳都老高了。

窦婆子一边急匆匆往厨房去，一边琢磨等待会儿见了管事媳妇得怎么说才好把这旷工的事儿遮掩过去……心里正胡乱想着，就见不远处波光粼粼的湖面上隐隐约约好像飘过来个什么东西。

她愣了愣，只当是自己看花了，赶忙停下脚步，揉了揉眼朝那团东西定睛一看——

安静的宅院里忽然发出一声杀猪般的嚎叫，“来人哪！死人啦！”