等宋子循第二天醒来，外头天都已经亮了。

他茫然地坐起身，下意识眯起眼迎向窗外投进来的阳光。

“睡醒了？”耳边传来杜容芷带着笑意的声音，“正想叫你呢……再不起可要迟了！”

宋子循伸手捏了捏眉心。

他昨晚好像喝得有点高了，这会儿脑袋里还懵懵的，连自己昨晚是怎么回来的都想不起来了……

“现在什么时辰了？”话一出口，宋子循自己也被自己沙哑的嗓音吓了一跳。

“快卯正了。”杜容芷仿佛丝毫没听出异样，一边柔声吩咐人下去打水，一边上前伺候他更衣。

宋子循看着她专注认真的小脸，不自在地清了清嗓子，低声道，“昨晚我——”

“昨晚你喝多了。”杜容芷皱了皱眉，“抬手。”

宋子循赶忙老老实实地摊开双手，任她将衣裳给自己穿上。

“喝多了还不听话，不用醒酒汤就闹着要沐浴……”杜容芷不悦地撇了撇嘴，“最后还在浴桶里睡着，害我费了好大的劲才把你从里头捞出来。”她说着没好气地瞪了宋子循一眼，“往后再喝这么醉，就叫你在浴桶里睡一宿……看谁还要管你。”

宋子循淡淡一笑，将她圈进怀里，“知道了……以后再不会了。”他低声道，“若你也不管我，就没人肯管我啦……”

杜容芷鼻子一酸，轻捶了一下他胸膛，嗔道，“又胡说八道……快把衣服穿好。”

宋子循笑了笑，方松开她，径自系上衣带。

须臾，就见纤云领着丫头们捧着铜盆，手巾，香胰，青盐，漱盂等物件鱼贯而入。

那厢丫头们忙着服侍宋子循盥洗，这厢纤云则边给杜容芷梳头，边回禀着沈氏的一举一动：“大夫人求了老爷，临走前去跟四少爷告了个别……如今已叫二少爷护送着出城了。”

杜容芷抿了抿唇，轻声道，“四少爷……已经都知道了？”

“怎么可能不知道呢……”纤云轻叹了口气，麻利地将杜容芷一头青丝挽起，“从前那些给大夫人卖过命的，都知道自己蹦哒不了几天了，还不赶紧去找能活命的门路？总有几个求到四少爷跟前去的……”

杜容芷点了点头，默了片刻，才想起来，“你方才说是二少爷护送大夫人出府的？”

“是。”见杜容芷面露疑色，纤云不由轻声道，“大夫人毕竟是去乡下‘静养’，二少爷既是儿子又是侄儿女婿，护送她过去也是理所当然的。”

如今宋晋泽跟沈氏奸情败露，宋子循自是不必提了——对这两个逼死自己生母的“奸夫**”恨之入骨，根本不可能再理沈氏的事儿；宋子澈虽是沈氏亲生，却一直重伤卧床，自己尚且自顾不暇，亦不可能送她出门，宋晋泽本人则更是悔恨交加，多一刻都不想再看见沈氏……如此思量之下，这趟差事也唯有落在同为长房嫡子，却素来温润宽厚的二少爷宋子熙身上。

杜容芷微微颔首。

可能真像宋子循说的，她被莞姐儿的事儿吓着了，对谁都有些疑神疑鬼的……明明这阵子她一直让人留意着宋子熙的举动，也并没发现有什么可怀疑的……

杜容芷轻声道，“许是我想多了吧……”

主仆俩正说着，宋子循已经从净房里洗漱出来。

四目相对，杜容芷冲他嫣然一笑，吩咐纤云道，“摆早膳吧。”

………………………………

宋子熙跟沈氏一行直到晌午才到了下头庄子上。

……下人们正在忙进忙出地搬行李，沈氏朝周嬷嬷递了个眼色，后者会意，默默退出屋子，合上房门。

宋子熙视若无睹，只淡淡道，“母亲且安心在这里住着，若是短了什么，便与管事的说。”他说着从袖中掏出个荷包，“这是言儿叫我转交给您的。”

沈氏接过，打开见里面是几张一百两的银票，眼眶不由一热，轻声道，“这傻孩子……”她把荷包还给宋子熙，苦笑道，“你拿回去吧……我如今也用不上这些。”

宋子熙抿了抿唇，“母亲还是收下吧……这也是我跟言儿的一番心意。”

沈氏幽幽叹了口气，“你能有这份心，母亲就已经很知足了……也不枉母亲这么多年，一直对你视如己出。”她声音一哽，“熙哥儿，且不提我与你父亲如何……在母亲心里，这二十多年，是实实在在将你当成自己的孩子一般疼爱的。”

宋子熙垂眸道，“母亲为儿子做过的一切，儿子一直铭记于心……不会忘的。”

沈氏点点头，语重心长道，“往后没有了母亲在你们身边，你跟澈哥儿更要互相扶持……沈家是你岳家，也是澈哥儿外家，只要你们兄弟齐心，沈家依旧是你们的有力后盾。”她说着，从袖里拿出封信推到宋子熙面前，低声道，“等回去以后，你将这封信交给你岳父……他自会尽心辅佐你。”

宋子熙无波无澜地看着封口处的蜡液，终于抬起头。

那双幽深黑亮的眸子平静地从沈氏满是信任的脸上扫过，最终化作一丝淡淡的，如往常般温柔儒雅的微笑，“是么？如此，儿子就多谢母亲了。”

沈氏心下微松，慈爱道，“咱们母子——”声音却戛然而止，“你——”话音未落，人已经上前去抢宋子熙手里的信。

宋子熙轻巧闪开，慢条斯理地展开信纸，温声笑道，“母亲方才不是还说要为我争取岳父大人的支持么？我总是要先看看的。”

沈氏神色一僵，切齿道，“宋子熙，连你也要忤逆我么？！”

宋子熙置若罔闻，只看着信纸上娟秀的字迹，感慨地叹息道，“母亲如今都已经自身难保，居然还不忘求了岳父大人向父亲说项，为老四谋得父亲的庇护……”他深深叹了口气，“母亲一片慈母之心，还真是叫人动容啊。”

“也不知我亲生母亲要是还在，是不是也会像您护着老四一般护着我呢！”