红杏回过神来，要想起身，小满拦下她，“我先去看看。”说完，先一步去了门口。

狗叫声已止，不过短短的几步路，那敲门声却还像催命一样，一刻也没停。

小满皱起眉头打开了门，这才发现门口的并不是一个人，暗沉沉的天光里一小群村人就这么鸦雀无声地立着，自家的狗已被几个壮年缚住，而站在最前面的就是那个桂芳。

小满一怔，心里多少有些预料，难免慌张，但竭力沉住气，直直迎上她的眼光，语气不善地发问：“什么事？”

桂芳被他一问，笑得越发叵测，却不作答，一对三角小眼越过小满，透过门开着的那道缝朝内张望，反问他：“你嫂嫂呢？”

小满不露声色地将门闭合一些，语气更是生硬：“有什么事？”

不等她答话，围在边上的村人散开，一位白发长者手提着行医箱慢悠悠地走向前来，正是李郎中。

桂芳仍是满脸堆笑，一番话说得滴水不漏：“你爹娘大哥都去得早，你嫂嫂年纪轻轻就守寡，又无亲无靠，大家乡里乡亲的，听说她最近身子不好，都惦记着呢。这不，我们特意请了李郎中来替她号脉诊治。”

小满来不及掩饰，脸色转瞬铁青，冷冷说道：“不用。”随后把门重重关上。

他用背死死靠住门板，那些人还在不依不饶地敲门，隔着一层门，又七嘴八舌聒噪地叫嚷起来。

“我们都是好心，你这是做什么？”

“莫非是害了什么见不得人的病才不敢让人诊治？”

小满充耳不闻，咬着牙，一动不动地只管护着那扇门，就看到红杏从椅子上起身，慢慢地走到门跟前。

她温柔地看他，摇了摇头，示意他让开。

小满发犟不肯依，反过来让她走。

红杏仍是看着他，神情却严肃起来，带了几分长辈的姿态，像姐姐，也像母亲，好似回到了让他去上学，他却怎么都不依的那一年。

小满心里其实难过，想到了这个时候还要她护他，却又不得不听她的话，红着眼眶让开来的同时，内心也打定了一个主意，若是她真的有了，他拼了死、舍了命，也绝不会让任何人害到他们。

那扇屋门一开，立在门外的村人们立刻像群虎狼般不客气地一拥而入，这才发觉这屋里都没有点灯，并不比屋外亮堂多少。

桂芳环顾四周，带着几分讥讽道：“哟，这么暗，你们叔嫂二人在家里都不点灯？”

红杏恍若未闻地去点了灯，又为李郎中让了坐，看她似乎是有条不紊地在做着这些事，但从脸皮到嘴唇分明都是惨白而了无生气的。

众人催促起李郎中赶紧替她号脉，红杏顺从地伸出一条胳膊。

这时突然有个声音喊了声“等一下”，众人回头看去，却是柳嫂姗姗来迟。

她走得急，还带着喘，两只袖管子还撩着，显然是夜饭做到一半匆匆忙忙跑了出来，眼看这样的场面，脸上说不清楚是怒还是急。

她还没来得及多说什么，桂芳已抢在前头笑道：“柳婶子来得正是时候，李郎中正要替红杏号脉呢。”

柳嫂盯着桂芳，眼里浮起明显的愠色，却什么话也不能再说，一声不吭走到小满身边去，也随着众人一道看着那边。

李郎中伸手搭上红杏的脉，所有人都看着，小满也冷眼盯着，心里却已开始想着该要怎么去跟这一群人你死我活。

柳嫂在边上，好像能够猜到他的想法，不露声色地用力拉着他的一条胳膊。

不过是一会儿而已，却像过了足有十多年。

李郎中收回手，抚了抚自己的胡须，沉吟道：“看脉相，不过是暑中脾胃失和引起的食欲不振，只需开几味解暑开胃的药，稍加调理即可。”

此话一出，在场的人都不免诧异，尤其是桂芳，错愕、失落、不敢置信，数种表情全数杂陈在同一张脸上，末了还不得不讪讪笑着自圆其场。

一群人，除去柳嫂，都如来时一样又一道出了门去。

走出几步路后，那桂芳口中仍在不依不饶地叨咕：“这一回算我看走眼，但究竟干不干净，谁晓得。一会儿有梁三公子替她介绍活计，一会儿又和十多岁的小叔子眉来眼去，人是哑的，狐媚起来可一点都不含糊”

一个男人笑着打断她：“得了，你要能有她三分模样，还不知道狐成什么样呢。”

这句话倒戳了她的心窝，一时竟是语塞。

众人借此契机，又取笑了她一番，便也罢了。

红杏还和号脉时一样呆呆坐着，依然没能回过神来。

小满替她倒了水，顾不得柳嫂还在，就去握她手，她回握了一下，对他笑，许是受到太大惊吓，从里到外都透着疲惫。

柳嫂忽然道：“浑小子，让你嫂嫂歇歇，你跟我来一下。”

小满一怔，却见红杏也轻轻点了点头，他只好站起，对她说了一声：“我很快就回来。”便有些不大情愿地跟着柳嫂出去了。

翠芬已带着孙儿在内屋早早歇下，屋子里安静极了，柳嫂带他过来，却又不理睬他，任他傻站着，自顾自地在屋里翻找着什么。

良久，她终于寻出一张泛黄破旧的纸来，小心翼翼叠好，交到他的手上。

小满接过，那张纸上密麻麻的字迹因着年代久远已有些模糊，但还能认出来是张药方。

柳嫂道：“你觉着你自己不是小孩儿了，那我便跟你说大人话。你按这方子，去不同的药铺抓齐这几味药，以后每回做完那事，就替她熬这药喝了，药渣处理干净，别给人抓住把柄，记住了？”

她把话说得如此直白不讳，小满猝不及防，一张脸瞬间涨得通红，但也分得清好赖，知道是受了莫大的恩惠，点了头，再要说谢时，不成想，却被柳嫂恨恨地打断了。

她几乎是咬牙切齿，极不客气地骂道：“天煞的浑小子，白瞎了杏儿。”

小满深深埋着头，头一次没有反驳。