柳嫂问小满一些在上海的新鲜事，再把他不在这大半年里家长里短的琐事也有一样没一样地和他说起。

临走时，柳嫂又喊住他，说自家去年修屋子，还剩一些材料，空堆着可惜，问他需不需要。

他在路上其实就想好了，要趁这次回来把家里荒年时损坏的屋檐修补一下，就忙不迭道谢接受下来。

接下来几天，小满便几乎是在屋檐上度过，他小心翼翼地将损坏了的瓦片揭下来，刷上一层泥浆，再把新的砌上，他的动作利索，毫不拖泥带水，没一丝在高处的胆怯。

倒是红杏始终是拢着手，满脸不安立在底下，眼巴巴盯着他，紧张得呼吸都不敢太重，直到他把最后一块瓦砌上，才算放下心来。

修补过屋檐，他又顺便把家里仔细检查了一遍，年久破损的地方都修补好，忙完这些事，人仿佛都没回神过来，正月就过了大半。

又要出门的那天，小满原本不想闹醒她，天没亮，就轻手轻脚起来，他正穿着衣服，她却也起来了。

他还没说一声话，她就到他边上，拿了那件重新改好的新衣服，替他穿上，又伸出手，仔仔细细地替他扣好衣纽。

这一回，终于是正正好好了。

红杏笑了笑，让他等一会儿，便自己走出房门，再回来时，手上提了一篮子鸡蛋，还有两大包晒干了的笋子豆角腌腊。

她看着他，有些发怯，仿佛自己也觉得拿不出手似的。

她的意思，他全懂，这些，她是要他去送给让他读书的恩人。

他受人家的恩，其实她比他还更不安，她又实在拿不出来什么，只有把所能拿出来的全数倾囊。

小满要开口说话，喉咙却有些发梗，只有点头，上前去将她抱住。

红杏一下一下抚摸他的背，再轻轻推开他，带着笑指一指外头，提醒他：时候已不早了，该走了。

他们两个并排着走，狗儿摇着尾巴跟在他们后头。

到码头时，天边才刚泛起鱼肚白。

红杏把篮子交到他的手里，再替他把衣领子又整理一遍，人就站着，像上次出发时一样，一动不动地看着他上船。

这次小满硬着心肠没有回头去看，船开出了一段，他望着滚滚的江水，蓦然想起，自己还有多少时日才能再见她，不想还好，一起了头，就仿佛一个无底深渊，把他全部的心思都吸了进去，只剩下排解不得的离愁。

小满深吸一口气，又逼迫着自己去想别的，自以为压了下去，一低头，看见她交给他的那篮子东西，到底还是红了眼眶。

回到上海的第二天，他就提着篮子，照着阿立给的地址，搭了两趟电车，郑重其事地去到了叶姨位于租界的住处。

一幢独门独户的小洋房，离闹市远，显得格外清净。

小满走到跟前，也没什么缓冲的时间，都没来得及按门铃，就听见有人叫他名字，他下意识一抬头，看到叶姨支着胳膊站在二楼的阳台上对着他笑。

她穿一件家常的鹅黄色开司米毛衣，一只手里端着茶杯，另一只手里夹了半支细长的女士烟。

这是他头一回看见叶姨吸烟，虽然并不觉得有多少突兀，仍有一瞬觉得好奇，仿佛对她的固有印象被打破了。

叶姨很快下了楼，替他开门，还是看着他笑。

小满也打了声招呼，叶姨点着头让他进门，他发现，她手里的烟已经扔掉了。

一踏进门，他就明白过来自己似乎是弄错了什么，房子里装饰清雅，却并没一丝男人生活的痕迹，甚至是带着一种独居特有的冷清。

原来她和魏大亨并没有住在一起，或许也不是自己理所应当所设想的那种关系。

这一下他有些发窘，提着篮子的手攥紧，备好的话也一时语塞，竟就无言地傻站着。

叶姨又叫了他一声，他才回过神来，把手里的东西小心翼翼放下，说了一句：“多谢你平日里对我的关照。”也就只有这一句。

其实，他心里还怕她不收。

叶姨只是笑着看一眼他带来的东西，点头道谢，又说：“有心了。”也就收下了。

小满略松一口气，叶姨又指一指沙发道：“从阿立那里过来有一段路，口渴了吧，你先坐，我替你倒杯茶。”

按理来说不该劳烦，但她的语气再自然不过，仍像是个温和的长辈，使小满觉得若是推脱，倒显得自己不识好歹，便听了她话，乖乖地在那宽大的沙发上坐下来。

拘束，其实还是拘束的，这样坐着，半个身子陷在沙发柔软的海绵里，他连手脚都不知道怎么放。

叶姨走去厨房，很快便亲自端了茶过来，一并还拿来了精致的糖果点心，用小碟子装起来，好像哄孩子似的，一样样放到他面前，笑眯眯地让他吃。

小满这才发现，这家里似乎也没有佣人。

他道过谢，端起茶杯小小地呷了一口，是他从没喝过的茶，加了牛奶和糖，暖丝丝的甜津津的，再咬一口点心，也是甜。

叶姨看着他吃，忽而又有些感触道：“一篮鸡蛋可要攒好久，我记得，你家乡还有个嫂嫂，是她让你带来的？”

小满没想到她会突然提起红杏来，还不及答话，脸先红了。

叶姨看在眼里，却只是笑着，并不点破，一会儿目光又落在了他穿着的新衣上，赞叹起来：“你身上的衣服也是嫂嫂做的？手真巧。”

他的脸红得更厉害，听到称赞她，眼睛里又不自觉地带起笑意，手交握着，似乎有心要掩饰，却又没有办法，只得轻轻点头。

晚间，他在桌前读书，阿立从厂子里回来，随口问起他白天去叶姨住处的事情。

小满照实答了，忽然想到什么，又脱口问道：“对了，叶姨和魏爷”问出口了，他又觉得唐突，没等阿立答，自己先打住，“算了。”

阿立倒并没太在意，淡淡一笑，“他们的事，我也讲不清楚。我只能说，叶姨可不是个简单的女人。”

才听见这话，小满便在心里下意识地反问，那魏爷难道是个简单的男人？