喝下第二盏茶，杰一行问元公子：“请问您怎么看白雀国？”

杰一行知道元公子经常去白雀国做生意才有此问。

英剑道：“元公子常年往来长山国和白雀国，这问题问他就问对人了。”

元公子一笑，“白雀国，一个富裕的国度，奢侈的国度，一个没有文化不适合诗人生存的国度。”

元公子话音刚落，大家都笑了。

申山讪笑道：“看样子我来错地方了。”

元公子话锋一转：“不过白雀国很适合做生意，他们出手阔绰，自由度高，有做生意的传统，很适合我这种商人。”

元公子话音刚落，下面咚的一声闷响，宝瓶号颠了一下，元公子手里的茶盏啪地摔在地上，碎了。

大家惊呼一声，赶紧抓牢。

元公子看看船稳了，他站起来，问下边的人发生了什么，他很怕宝瓶号触礁，可这里的航线上没有暗礁啊。

大家都站起来，东张西望，想知道发生了什么。

快看那里！循着莫知寒手指的方向，大家看到宝瓶号左前方的水面上，浮起一个巨大的青黑色的甲壳，甲壳前伸出一根粗黑的脖颈，脖子上一颗黑黝黝的脑袋，张开嘴打个哈欠，嘴里的尖齿清晰可辨。

元公子看到这，骂道：“妈的原来是碰上江怪了！”

众人定睛看那江怪，只见它浮在江面一会，接着就潜下去，消失不见了，水面上留下一个大水涡。

看到是江怪元公子反而不担心了，“这东西平时趴在水底，吃水里的鱼虾，有时浮上来换气，力气特别大，能顶翻小船，渔民比较怕它，它也吃肉，落水的人让它碰上，能被它吃了。”

“它的壳看起来很后很坚硬啊。”

“是坚硬，小船能被它撞碎，宝瓶号嘛，应该不怕它。”

当晚，宝瓶号停靠一个码头，元公子命人检查船底的情况，检查后，宝瓶号并无大碍。

一宿无话，天亮继续出发。

宝瓶号航行了一个白天，看看将近黄昏，英剑跟申山杰一行他们几个说，今晚宝瓶号就要航行出长山国到白雀国境内。

杰一行听后，心中一凛，“不是说两国之间的这段江面不太平嘛？有江盗还是一一”

英剑道：“这一段江面以前出过不少事，不过近期很平静。”

忠保道：“不怕一万就怕万一，还是小心为妙。”

英剑点点头，“谨慎点没错，元公子已经布置了值班守夜的人，他的护卫队有十几个好手呢。”

杰一行嘱咐自己人今晚都精神点，忠保道：“你们负责前半夜，我睡得少，我负责后半夜。”

当晚忠保果如白天所说，早早倒下睡了，至午夜，忠保睡足了，起来换杰一行申山他们去睡觉，他和两位马弁继续值班。

天有些阴，江面朦朦胧胧的，忠保和两位马弁守在宝瓶号船尾，甲板上有元公子的人值夜。

忠保他们刚刚上岗，就看元公子在船上巡查，他也不放心，看到值夜的人都精神抖擞，全副武装，他稍感安心，遂回到二层彩楼的单间就寝了。

要说忠保他们算得上一丝不苟，值夜绝不偷懒，每隔一刻钟，必有一人起来溜达巡视，看看船舷附近以及宝瓶号的周围。

他们约好，发现可疑的船只靠近，统一发信号，让前后加班的人都能听到，信号就是吹铁哨子。

天空阴翳，只有江上偶尔往来的船只点起的灯火，宝瓶号的彩楼前后都挂着灯，因而甲板上不黑。

忠保将探云剑置于膝上，静坐，心中默念吐纳之法。

有人提醒，现在宝瓶号即将进入白雀国境内，值夜的人都起来看江边的标志，一块巨石，中间一道白色竖线，竖线东面写着白雀国西面写着长山国。

一位马弁说：“忠保师傅，咱这就到白雀国了。”

忠保眯起小眼睛，这两个国家之间除了这块石头，也没什么分界线啊，来去自由，出入随意的样子。

这跟北地国和蛮族的边界截然不同，那个边界你不能随便越过，否则就可能飞来冷箭射杀你。

破晓前，江上起了雾，能见度大大降低，宝瓶号小心翼翼地行驶在江面上。

东方现出鱼肚白，天就快亮了。

这一夜即将安全度过，忠保让两位马弁去洗洗脸，一会白天值班的人就会来接替他们了。

两位马弁刚走，忠保也起身溜达，总坐着很不舒服，后甲板上光溜溜的，忠保从后向前溜达，偶尔会看到前甲板值夜的人也在溜达。

忠保猛然停住脚步，他感觉身后有声音，他立即手按剑柄，转身，在尾部的船舷上跨坐着一个人，这个人没看忠保，他正回身拉自己的同伙上来，看这人的打扮就知道他是个盗贼，他头上扎着乱蓬蓬的头巾，胡子拉碴，衣领敞开着，露出一丛胸毛，右手提着一把刀。

他抬眼的当儿也看见了忠保，忠保毫不犹豫立即吹响了铁哨子，与此同时，忠保听见前甲板也响起了铁哨子，江盗这是前后一齐下手啊。

忠保随手打出一只小旋风，没打中，船尾一共跳上来三个人，他们都拿着刀，看宝瓶号就像看见了猎物，眼睛里满是贪婪，每个人都迫及待的想抢掠财物。

忠保沉稳地抽出探云剑，迎上三个人，三个江盗见忠保瘦小枯干，根本没把他放在眼里，三个人呈半包围状围上来，举刀就砍，忠保闪身躲过，回头的当儿又打出小旋风，一个汉子大叫一声捂住胳膊，这家伙臂膊上挂彩了。

忠保立即挥剑直冲那两个江盗，二人被忠保的气势压住了，一只探云剑舞的他们眼花，不由自主向后退。

这时忠保看见船尾又上来几个江盗，他们散开，迅速靠近船舱。

再说船仓里的人们，多数还在酣睡，少数听见铁哨子的人迅速起身拿上武器，这几个江盗在舱门口遭到阻击。

前甲板此时也打的激烈，元公子的护卫队跟爬上船的五六个江盗打在一起。

元公子在二层彩楼上看到下面的乱战，吓得两腿发软。