三个猎户齐聚，朝着城北走去。

往北有一土路，为雷州县北上的必经之路。

一路无话，路遇山而拐，拐角处有一土地神祠，远处道边有个废弃的土房子。

三人见到土地庙，纷纷停下脚步。

年纪最大的胡树带头参拜，口中还念念有词：“我三人此行去深山寻剑，望土地老爷保佑我等平安！”

拜完土地公，三人便提刀开山赶路。

路过土屋时，张铁牛往屋内看了一眼，只见空荡荡的土屋里，地上摆了一张干净的蒲团。

张铁牛啧啧奇怪道：“这破屋里，怎滴还有个蒲团？”

钱鑫随口回道：“兴许是行脚僧人放的。”

三人均没有在意，钻进草丛朝深山中走去。

雷州县北，有一山脉横穿，山势高低起伏，密林环绕，鲜有人至。

即便是胡树这样的老猎人，也不敢探的太深。

而周礼给的埋剑地点，却恰恰是密林腹地最深处。

胡树在最前面探路，钱鑫警戒四周，张铁牛则坠在后面不停的在树上做标记。

深山中，蛇虫鼠蚁豺狼虎豹，都是需要避开的危险。

忽而，林中传来一阵猿啸，胡树三人连忙压低身子躲入草丛。

抬头看去，只见一个黑影从树上掠过，转瞬就借着树枝跃走了。

“你们看清楚了吗？”

“好像是个猴，但是又好像穿着衣服。”

“绝对不是猴子，我看到他的脚了，没毛！”

“那会是个什么东西？”

三人面面相觑，打猎这么多年，还是头一次遇见能像猴子一样的人。

山路崎岖难行，又要躲避野兽。

胡树他们到了傍晚也才走了约莫小半程，无奈只能生火扎寨，在密林中度过一夜。

......

第二日，城北新妇惨死的事情迅速传遍了雷州县，衙门外更是挤满了看热闹的人。

“求县老爷为我做主啊！我就这么一个孩儿啊！”

死者家属悲痛哀嚎，闻者伤心见者流泪。

大堂上的雷州县令也是满眼通红，不过不是伤心，而是熬夜熬的。

随着惊堂木一拍，雷州县令呵道：“南十四，经过一夜勘察，命案现场的窗台上只找到你的脚印，你还有什么可说的？”

南十四此时已是伤痕累累，身上一道道鞭痕渗着血液，依然是咬着牙说道：“人是妖僧杀的！那厮会妖术，掩盖行踪不足为奇！我是清白的！土地老爷能给我作证！”

与夜审不同，这次南十四是当众说出这番话，顿时引的百姓议论纷纷。

“肃静！肃静！”

雷州县令再拍惊堂木。

“你满嘴怪力乱神，不足为信。若本官依你去土地庙走一遭，还不能自证清白，你可愿认罪？”

南十四喘着粗气咬牙道：“若土地老爷不能证明我的清白，要杀要剐悉听尊便！”

“好！来人，押南十四移步土地庙受审！”

这一下，群众顿时炸开了锅，纷纷开始议论。

“他说土地神能给他证明清白，这怎么证明，土地老爷还真能开口说话不成？”

“我看啊，这孩子肯定脑子有问题了。”

“可拉倒吧，我年前在土地庙旁边放牛，都丢了大半年了。要是土地爷真的那么灵，我牛怎么还没找到？”

“呸呸呸，嘴里把不住风。别以为我不知道，你家那头牛就是偷的邻村的小牛犊，这叫苍天有眼。”

“你别血口喷人！啷个臭鱼粑粑，胡言乱语！”

......

人群的些微骚乱，并没有影响衙门的效率。

衙役们押着南十四，与县令等人一路走到土地神庙。

县里的土地庙不像路边的土地祠，而是正正经经的一座小庙宇。

入了土地庙以后，南十四扑通一下就跪到神像前：“土地老爷，我是南十四啊，求求您为我作证，我没有杀人！”

紧跟县令他们的群众也都聚集在门口勾头往里看，他们都想知道这土地神到底灵不灵。

虽然雷州县令是儒生出身，不信鬼神，但是还是遵循礼法。

入了土地庙后便取来三根清香，点燃拿在手中，站在土地神像上告曰：“今雷州县发生命案，嫌犯南十四言其为土地之使者，拒不认罪，若雷州县福德正神有灵，请为下官解惑！”

良久，土地神祠内没有任何动静。

外面围观的群众都开始窃窃私语。

“我就说吧，怎么可能有用。”

“那是因为他就是凶手，土地老爷根本不会给他作证。”

“就是，这人这么丧心病狂，把人杀了还剜人下面，我看就该直接拉倒菜市口砍了。”

“可是好像县老爷也没有铁证，要不然也不会让嫌犯来土地庙胡闹。”

“这下好了，土地神不给他证明，这不就是铁证了吗？”

......

雷州县令又举了一会香，确定没有任何神异，便将清香插进香坛。

“南十四，本官已经按你的要求来到土地庙，你还有什么话说？”

死者家属也很激愤：“诡辩不下去了吧！你还我儿子儿媳命来！”

南十四确是满脸的不信，不停的摇头：“不可能的，不可能的！昨天分明是土地神亲口跟我说的！”

南十四猛地挣开了衙役的按压，冲到了土地神像前，有些歇斯底里嗯嚎叫着：“土地老爷，你快现身啊！快！快跟他们说我是清白的！快说啊！”

雷州县令皱眉叹了口气，挥手吩咐道：“来人，把他制住。”

衙役纷纷上前捉拿南十四，南十四被擒住仍然不停的挣扎怒吼：“快显灵啊！”

随后南十四猛然想到了什么，转头对着县令吼道：“一定是因为白天，土地老爷是夜里现身的。大人，你夜里再到这里来，土地老爷一定能给我作证的！”

雷州县令只当南十四疯言疯语，怒斥道：“够了！本官岂能放任你这嫌犯胡闹！给我跪下！”

“不！我不是凶手！”

南十四心有不甘，疯狂挣扎。

雷州县令此刻也发了官威，大声呵斥道：“给我跪下！”

谁料雷州县令话音刚落，土地庙内，除了南十四之外的所有人都扑通一声跪倒在地！

雷州县令不知缘由，猛一跪下膝盖吃痛，只想重新站起来，但是却怎么也站不起来。

就好像，他头顶上被压了什么东西......