刘婶悄悄瞄了瞄女儿，讨好笑了笑，“当然，还是我们家阿芳最端庄，最有学识。”

话语刚下，女儿的脸色稍微好了一些。

老人家眼里掠过一抹黯淡，有些不知所措站在原地。

女儿打小性子就奇怪，不合群，没什么朋友，表面上看着似乎乖巧听话得很，其实自己非常有主意，认定的事情就绝不允许他人置喙，心高气傲得很。

“妈。”刘小芳嘴角扯了扯，淡声问：“我听我爸说，三哥要回家就业？”

“对。”刘婶赶忙点点头，解释：“你爸让他回来的。你哥都二十六了，自己没谈什么对象，我和你爸琢磨着让他回惠城工作，找个好媳妇踏踏实实过日子。”

刘小芳眉头微皱，脸上隐约带着不悦。

“我再过一个多月就要分配实习了，到时肯定得住在家里。三哥如果回来娶媳妇，到时会很挤。”

他们家也是传统的老宅设计，只是他们的空间不大，是跟另外两户分享同一座老宅，中间有高墙隔离开，不像隔壁赵家那么宽，房间那么多。

小时候，赵琦曾软声软气说，“芳姐姐，你们家的院子太小了，我家很大很宽哦！去我家玩吧！”

她听完立刻打消去隔壁的念头，暗自生闷气，觉得自家只有赵家的三分之一地方，实在太丢脸。

刘婶为难眨巴眼睛，低声：“你三哥......不还有自个的房间吗？等他娶了媳妇，再让他出去租房子，暂时还是够住的。”

三个哥哥几乎没怎么读书，小女儿表面上什么都没说，但暗地打从心里头瞧不起几个哥哥。

老大在城东的一家机械厂工作，干的都是体力活，非常辛苦劳累。幸好单位的待遇不错，前两年分了一套小房子给他，一家四口总算有了自己的窝。

大媳妇没什么文化，但老实勤快，对他们两个老人也不错，时不时带着两个孙子来看望。

老二在城南市场租了店面做小生意，卖一些日用品和孩子的零嘴，一家三口挤在那店里头住，暂时还算过得去。

二媳妇的娘家是做生意的，打小嘴巴就很厉害，性子也泼辣。结婚后提出要分家，被刘叔以“小叔和小姑子”都还没成家的理由拒绝了。

自那以后，老二家除了过年除夕团圆饭回来吃，其他时间几乎没怎么回来。老二出门拿货会经过这边，偶尔会塞一点儿钱或东西给父母亲，叮嘱他们照顾好自己，随后悄悄离去。

老三自十几岁就南下打工，每年就回家一趟过个年。一转眼七八年过去了，老三已经二十六岁，父母亲暗自焦急他的婚事，多次打电报催他回家谈对象。

刘婶低声解释：“你三哥说了，中秋节左右他再回来。”

刘小芳扭过身，冷淡回了自己的房间。

“哎！”刘婶喊：“早饭已经做好了！快来吃！”

刘小芳没应声，掀起门帘进了屋。

“这孩子！”刘婶无奈宠溺摇头：“一会儿妈给你端进去吃啊！”

家里几个儿子，就这么一个女儿，还是老幺，自然会比较疼爱些。

最关键是女儿是知识分子，读书多，能给老刘家光耀门楣，说出去脸上贼有光！

......

城东，汽车总站

台上的广播员对着话筒喊：“去省城的同志，利索些！检票上车！检票上车！”

赵琦和白毅站了起来，随着人潮往前方涌。

白毅轻松拧着两个人的行李，高大的身板护着赵琦，避免其他人撞了她。

他人高马大，长臂一伸，将两个人的票递上。

服务员撕下半截，塞了回来。

白毅迅速带着赵琦过关卡，指着不远处一辆崭新大汽车解释：“那一辆就是！”

赵琦见那大汽车上写着一张“省城——惠城”的字眼，忙点点头。

两人一前一后上了车。

司机坐在驾驶座位上，吆喝：“几号？不能乱坐，票上是几号，就坐几号。哎哎哎！都别乱坐，各自坐自己的位置！”

白毅沉声：“五六号。”

“那儿！”司机扭过头答，见赵琦长得明艳动人，忍不住瞥多几眼。

白毅健硕身板一横，将他的视线尽数挡住，牵着赵琦坐在第三排。

赵琦坐里头，他坐外侧。

后方仍有好些人鱼贯上来，手里或拧或抱，打招呼喊人，找人帮忙，坐错位置吵吵，车厢里闹哄哄，熙熙攘攘。

白毅淡定坐着，眼神一如平时冷峻。

赵琦则一脸兴奋看着窗外，张望来去。

片刻后，车发动了，徐徐开出车站，车里先后安静下来。

白毅的手肘轻轻碰了碰她，低问：“你给隔壁刘家说了吧？”

赵琦微愣，眼里快速掠过一抹黯淡。

“说了，至于人家要不要听，会不会采取建议，我就管不着了。”

白毅浓密剑眉挑了挑，淡声：“要不然呢？你能帮他们弄好？提醒一声就够了。”

“也对。”赵琦低低笑了，解释：“芳姐姐说他们家的电线是她的同学亲自来弄的，用的都是最好的。她的语气很冷淡，似乎在怪我不懂装懂，多管闲事。”

难怪她会不高兴，原来是一片好心被人当成驴肝肺！

白毅眯住眼睛，道：“刘叔是一个蛮好的老人，咱得看在老人的份上。”

“嗯！”赵琦点点头。

她是一个很乐观的人，事情一过，也就没那么一回事了，很快抛诸脑后。

......

城东，江边氮肥厂，财务处角落处。

“陈少爷，这——这可不行啊！”林建桥颤抖着手，哀求道：“上次你就来调过一次，数目好不容易才做上。你现在还要一下子弄一千多......你这是要了我的老命啊！”

“闭嘴。”陈冰冷冷瞪他，压低嗓音：“你给我小声点儿，传出去给第三个人知道，小心我撵你走！”

林建桥苦笑哀求：“你不能这么做，如果这数目圆不上，厂里查出来，我也是非走不可，指不定还会被抓去警察局。你这不是在撵我走吗？”

“有我在，你怕什么？”陈冰下巴扬起，骄傲道：“我爸是厂长，再过两年他退休，我就是厂长。数目先遮掩一下，等我坐上厂长的位置，立刻给你升职加薪。到时账目怎么签都由我说了算，少不了你的好处。”