“都啥情况？”林禹一听有消息，自是来了兴致：“来，咱坐下谈。”

张彩在方凳坐下，自己倒了杯茶喝了一口：“大人，记得当时咱们勘察案发现场时，都被死者的死法吓到了，你当时说过就算有杀父之仇，也断不至于下如此狠手，对吧？”

林禹早把前身经历此案的记忆回顾了一遍，种种细节烂熟于心，自点头道：“没错，但凡还是个人，就干不出如此丧心病狂之恶事。”

“嗯，小的把案宗都重翻了一遍，发现了一个被咱们之前忽视的事情。”

“哦？”

“那就是死的六位伙计，都在当铺掌柜那提前支了佣金，而且月月如此。”

“这不很正常吗？估计是他们每月的收入不够花，预支些佣金也是合情合理的。”

“大人，预支佣金确实很普遍，但那基本上是那些需要养家糊口的人，但这六个伙计都是孤儿出身，也还都不到二十，最小的也就十六岁出头，皆未成家，而且当铺包了食宿，这日常用度按理是不需要这么大。”

“唔，你的意思你查出他们都拿钱干啥去了？”

“大人英明，我查了一下，其中阿山、阿昌两人是拿着钱去了赌场，每次都输个精光，而阿立、阿覃等四人却是拿着钱去了街头的倚香楼，每个月总要去那么一两次，自也都把钱花个精光。”

林禹皱眉道：“这些年轻人真是不学好啊，你的意思凶手就来自于这两个污糟糟的地方？”

张彩点了点头：“我去赌场和倚香楼都解了一下，其中阿山、阿昌在赌场欠了很多赌债，阿立等人在倚香楼倒是口风很好，没赊欠什么。”

“意思是有债主追债不成起了杀心？”

林禹自循着张彩的口风推测起来。

“不，奇怪就奇怪在这里，在阿山他们死的前两天，他们就把所有的赌债都还了。”

“还了？用什么还的？”

“当然是偷当铺里的东西变卖所得。”

林禹一愣，皱眉想了想，大疑道：“嗨，当初那掌柜没说铺子里有丢东西啊！合着他撒了谎？”

“大人，当铺的生意，最大的利润可不是来自于老百姓廉价质押的那些值点钱的玩意，而是那些上不得台面的黑货，阿山他们应该就是偷了些黑货出去，那掌柜面对咱的质询，哪敢啃声？”

林禹点了点头，颇为赞赏地看着张彩：“有道理，嗯，咱现在就把那掌柜的叫过来，让他老实交代都丢了哪些黑货，咱们好查查来路，看看是不是阿山他们无意中偷卖了什么特别的东西，从而惹来了这等祸事。”

“大人明鉴，但是……”

“又但是什么？”

“那当铺掌柜的，昨晚被一根鸡骨头卡住喉咙，一口气没上来，就这么死了！”

林禹一脸错愕：“这么巧？”

“可不是巧嘛，周仑已经验过尸了，确实是他自己梗死的，而且在场的都是他的家人，都亲眼所见。”

林禹相信这确实只是个意外，别说一根鸡骨头，就是一根鱼刺，有时候也能把活人给整死。

掌柜的一死，对于张彩来讲，自然意味着他好不容易捋出来的线索又断了，脸色自很是沮丧。

但对于林禹来讲，这死人自然比活人还更好用。

“走，咱们去看看。”

“大人，那掌柜的尸体已经封棺了，明天就要落葬。”

“唔，那就开棺再查验一次。”

“大人，这怕不妥吧，周仑已经给出了结论，这要再开棺，咱们没有理由啊！”

张彩的言外之意自然是质疑他此举无益，到时恐怕下不来台，还会让周仑这位京都第一仵作陷入尴尬。

林禹听后点了点头：“你去把周仑叫上，就说我觉得掌柜的死还是有些蹊跷。”

张彩自不知他打算读取那掌柜的记忆，一脸懵地站了起来：“哦，我这就去叫上他。”

……

一行三人连夜赶到了当铺掌柜的家里。

那是一个三进的大院落，棺材就摆在内院中间，白绢束花，铜钱撒地，一片凄凉。

其家人见大名鼎鼎的林青天星夜亲自来访，自惶然不知所措。

张彩自不待林禹吩咐，赶紧上前说明了来意。

掌柜夫人倒也识大体，听后抽泣道：“拙妇也想不通他怎么就会被一根鸡骨头要了命，既然青天大老爷都起疑，自再查验一遍也好，但死者为大，还望各位大人手下留情，别惊了吾夫之亡魂……”

林禹点了点头：“还请夫人节哀，本官只想亲自查验一下而已，不会再动刀子的……周仑，开棺吧。”

周仑心里自是有些疑惑：“大人平素对我也是万分信赖的，怎么这明显是意外死亡的，倒是不相信我了呢？”

但他还是闻声便动，拿起铁钎和锤子就砰砰铛铛地撬起棺材板来。

趁这个空隙，林禹打量了一下这个装饰得很是精致的大院子，连门槛窗棂都雕着花儿，还贴了金箔。

院子西角还挖了个大池子，中间建了个雕梁画栋的亭子。

林禹知道虽然这个世界没有房地产一说，但在这四周都耸着高高城墙的京都，要谋得一处如此大的院落，自然是非富既贵。

可见这干当铺的，还真是很赚钱啊。

墙角边上更是养着一溜儿的花花草草，长势葱茏，其品种自是林禹见所未见。

张彩也瞅了瞅这些花草，凑到林禹耳旁低声道：“大人，这可都是些难得一见的的花儿呢，啧啧，也不知花了多少银子。”

林禹摇头轻叹道：“这掌柜的喜欢养养花草，倒也是个闲情逸志之人，可惜一根鸡骨就让这一切化为了泡影，果是富贵贫贱有命数，旦夕祸福无定理哉！”

不一会，周仑在几个家丁的帮助下把棺材板抬了起来搁到旁边。

林禹卷起袖口，套上准备好了的自制羊皮手套，径直走到棺材边开始查验起尸体来。

周仑凑过来，忍不住低声说道：“大人，从头到脚小的都查过了的，鸡骨也取了出来，确属意外卡住气管窒息而死……”

林禹点了点头，也压低声音道：“本官相信你的判断是准确的，但是本官在意的并不是他是怎么死的，而是想借此整出点动静，好让当铺凶案的凶手知道本官并没有放弃调查此案，仅此而已。”

见周仑听不明白，林禹悄声道：“你应该知道打草惊蛇的道理吧？此案沉寂许久，那凶手自以为没事了，本官也不知他藏在何处……”

周仑好歹也是个精灵人，林禹这么一说，他自然立马明白过来，满眼都是崇拜之色：“大人真是高明！……啊！大人，你瞧这里，似乎有道伤痕……”

周仑很快便配合着林禹演起戏来，两人一本正经地伫在那里细细堪查。

林禹手里的动作其实都是掩饰，很快眼中便精光一闪，把这当铺掌柜的记忆全部读取了。

乍一查览，林禹便被吓了一跳。

原来，这当铺掌柜固然是被鸡骨梗死，但却不是意外，而是这掌柜有意吞鸡骨自杀！

这倒真是出乎林禹的意料，定了定神后，便佯装查探完毕：“周仑，你还真的是错了，本官以为，钱掌柜虽直接死于这根鸡骨，但他其实早就身中不明之毒，导致身体机能不协调，从而引发吞咽困难，才被一根鸡骨要了性命。”

周仑一愣，心道：“中毒？我没验出什么毒来啊。”