黎王府遣人探望之后，镇国公的病就日渐好了。

京城众人都盼着看两家的热闹然而镇国公病过一回之后两家突然之间找到了默契一齐偃旗息鼓来往不至于热切，也不再你来我往地厮打。

反倒是衣家听风营重出江湖惹出一片神吹鬼扯。闲话传到后来，黎王被刮掉的半边头发被传成掉了半个脑袋，听风营和黑发狄女神仙斗法，终究是衣大将军棋高一着杀得狄女出身的黎王妃满地找牙……

闲话谣言都是越说越荒腔走板，最后也没人关心谢团儿和衣飞珀是否和离，衣飞珀是不是真的断了腿满大街都在传说二、三十年前，衣大将军纵横捭阖神挡杀神的传奇故事。

“……巫城熊瑾立在城头，举起长戈，大喝一声伤吾爱子，必杀汝！”

“大将军于帐中安坐，心有所感端茶叹息曰熊家气数尽矣。便以二指蘸茶作符只见金光一闪杀气奔腾二百里外，似虹如瀑，打得熊瑾哎哟一声痛叫，坠在城头，摔了个粉身碎骨。”

“这正是，将军浩气作锋芒，闲坐帷幄定四方，你要不服就来战，打你个小儿汪汪汪！”

长信宫里，郁从华正在模仿坊间酒楼讲说的口吻说书。

他腰间掖着一根巾子，手里拿着竹板，身边还有个小宫监给他端茶充作茶台。

说得眉飞色舞时，他还要学人撸一撸不存在的胡须。

这一本正经的样子最是惹人好笑，太后一边吃茶一边噗哧地笑，谢茂也忍俊不禁。

侍立在旁侧的宫婢宫监却听得如痴如醉，看着坐在皇帝身边的襄国公，悄悄纳罕，镇国公那样神通本事，不知道传给了襄国公多少？襄国公会不会蘸茶画符？杀人于二百里外？只怕也是会的！否则，圣人岂会那样爱宠信重于他老人家？

天下承平十数年，京中的说讲行当本就竞争十分激烈，再有各地进京的戏班子、杂耍班子抢生意，但凡故事说得不够跌宕起伏的，在京城都混不下去，所以，如今这一拨嘴上艺人编排起故事来，那真是天上有地下无，什么都敢讲。

这年月鬼神之说深入人心，城中道人僧侣极受追捧，乡下又哪村哪屯儿没个神汉神婆？

皇帝是天子，状元是文曲星，衣大将军是什么人？怕不是统领十万天兵天将的天庭大元帅下凡吧？

衣尚予是被传说了几十年的神话中人，许多迷信的小宫奴都真情实感地认为，他就是真的会法术，撒豆成兵，摆阵杀敌，吹一口气就有神风阵阵，哇，太不得了了。

连带着衣飞石这些日子也受了不少好奇惊讶纳罕的目光，他是习武之人，对暗中瞩目十分敏感，这会儿更是被满屋子宫奴偷偷打量得哭笑不得，不得不解释道：“这事臣听长辈们说过，打巫城时，是帐下人混进去，策反了熊瑾的心腹谋士。几个卫士上前，把熊瑾从城楼上推了下去。”

“什么蘸茶画符，纯就是讹以传讹，再没有的事。”

他不想就着这个神异故事讲下去，岔开讲笑话，“当时，臣父也没想到事情办得那样快，熊瑾被推下城楼时，臣父还在下浒镇摘李子上年借了下浒侯一万斤麦粉应急，这会儿被下浒侯拉着，死活不许他走，非得叫他亲手摘齐一千斤李子酿酒做利息。”

“吃人嘴短，拿人手短，臣父又不好意思跟下浒侯打架，就老实待在镇上摘李子。”

“下浒镇的李子都是糖李，又脆又甜，他老人家一边摘一边吃，还带着亲兵一起吃，各人吃完还要揣上两包回营分给同袍兄弟。那正经摘出来的，还没臣父带着一帮虎狼吃的多，”衣飞石说着也忍不住笑，“到最后，好的都吃下肚了，青的坏的才放进下浒侯的筐子里。”

“把下浒侯气得不行，正叫臣父快些走”

“再不走，那年下浒镇就没有李子酒贡入京中了。”

太后笑起来仍是和年轻时一样，鬓间珠花步摇叮铛乱颤，捶桌道：“怪道那年宫里的冰花李尝着味儿涩，文皇帝同我说，八成是那年雨水不好……”

想起文帝当初言之凿凿的姿态，太后又忍不住笑，“敢情是镇国公作怪！”

她提起文帝，在座能接话、敢接话的也就只有谢茂了。偏偏谢茂不喜欢多提文帝，坐在席上一边笑一边喝酒，问郁从华：“还学了什么？再讲一段。”

郁从华就又讲了一个衣大将军祭河神的鬼扯故事。

宫人来往穿行端着酒食，四下乐班奏着若有若无的古乐，偶然还有琵琶伎配合郁从华说书的氛围惊弦乍起，明知道郁从华从宫外学来的都是瞎扯淡，这种明知是假还说得一本正经的故事，越发叫人忍俊不禁。

郁从华说完一段，衣飞石就会出来解释，这件事不是这样的。

真相越无聊，故事越无稽，却还能骗了那么多百姓，太后就更想笑了。

这段祭河神的故事说完之后，谢茂含笑问衣飞石：“这又是怎么回事？”

衣飞石无奈道：“压根儿就没这回事。臣听着倒是有些像东胜逸仙游记里的故事，怕不是外头先生换了个壳子，栽臣父头上，改头换面而成吧？”

这是长信宫家宴。

皇帝、太后、衣飞石自然是基本配置。

这个全天下最尊贵的小家庭里，最近增添了一个新成员，沭阳侯张姿。

他这会儿略不自在地坐在太后身后，脊背挺直，下巴微收，姿态十分恭敬。谁都看得出他的紧张。

在皇帝身边有座儿，能不紧张吗？当初步莲台团圆宴衣飞石初见太后，一样紧张得不行。

谢茂对张姿的态度始终淡淡的，偶然为太后祝酒时，才多看他一眼，表示你与太后共尊，朕没忘了你。搁其他时候，谢茂也不可能真的把张姿当亚父看待，默许他陪在太后身边，已经是极限了。

毕竟君臣有别。

这会儿张姿就默默地给太后捧茶递帕子。

这不挺好的么？省得朕的小衣又去抱阿娘大腿，将朕撂在一边。

谢茂将杯中残酒饮尽，信手往膝上一搁，空荡荡的杯子恰好就落在衣飞石眼前。

这位置放得如此刁钻，就在他和衣飞石之间，旁边侍酒的宫婢观察片刻，觉得皇帝和襄国公实在挨得太近了，不管怎么上前添酒，那姿势都很别扭不得劲，随时可能御前失仪……

衣飞石已拎起案上自用的一壶桂花蜜水，随手倾入皇帝杯中。

“咳……”

谢茂被一口甜浆子呛住，难以置信地看着衣飞石。你多大了，居然喝蜜水？

距离这么近，太后当然注意到了这边的岔子，却假装没看见，低头与张姿说话。

衣飞石低声道：“甜么？”

谢茂把剩下半杯残酒迅速喂进他嘴里，低哼道：“爱卿以为呢？”

“臣壶里的蜜水，甜不甜，臣自然知道。”衣飞石咽下蜜水，道。

前些年，衣飞石自觉酒量太浅。比不过太后也罢了，居然连皇帝都比不过，实在挂不住脸面。所以，他刻意锻炼酒量，每日喝上一点儿，争取下回赴宴时不再一杯倒。

如今，他已经不折腾自己了。

酒量不好就不好吧，有本事跟我比射箭啊！

早几年他就想开了不和自己为难了，不过，往日都是喝些稠酒。皇帝、太后都知道他的酒量，从来不会强劝他，自己拿主意沾沾嘴，偶尔还能故意跟皇帝装个醉，玩玩“酒后吐真言”的把戏。

至于席上直接禁了酒喝蜜水，这是他最近才有的习惯。

这种极私密的小家宴里，皇帝和太后经常暗中打机锋。有时候他晕陶陶地不怎么注意，很重要的事就被敲定下来了。比如说，黎王府世子谢圆的婚事。

皇帝开释黎王的理由，就是要他出面操持世子婚事。太后回宫的“理由”，也是替谢圆选婚。

这几个月来，皇帝始终不曾召见黎王，也没有给黎王任何旨意，被圈了十年的黎王闷在府中非常低调，除了几个宗室王爷登门拜访他亲自接待之外，一律闭门谢客。黎王妃则经常递牌子进宫，一则探望在醒春山房养胎的长女，二就是跟太后一起商量谢圆的婚事。

京城淑女闺秀不知看了多少，门第家世斟酌了一轮又一轮。

黎王妃不欲高娶，太后却不得不顾忌皇帝的想法，说来说去，最终选定了黎阁老的长孙女。

吓得朝野又是新一轮震颤！

内阁首辅陈阁老近年风痹日重，吴阁老与单阁老皆年事已高，所有人都知道，一旦陈阁老乞骸骨，吴阁老必然随之告老。皇帝态度也很明确，单阁老与林附殷有亲，凭这一条，首辅之位就与他无缘。

新入阁没两年的沛宣文、李玑两位阁老资历尚浅，太平朝的下一任首辅，必然是黎阁老。

嫁个未来首辅的孙女给黎王世子，这是什么意思？

太平朝的特殊之处在于皇帝没有后妃，目前宫中所有的合法皇嗣，皆不是皇帝亲生，也就让很多宗室都觉得自己离皇位非常近大家都是收养的，从王子王孙变皇子皇孙，不就是换个玉牒的事儿？

谢圆与皇三子谢沃、皇四子谢泽一样，都是自幼养在宫中。论血脉亲近，谢圆的祖父是文皇帝，比曾祖父是仁宗的谢沃、高祖父是太宗的谢泽都要强得多。

一旦皇帝想要立谢圆为储君，也就是去太庙祭拜祖先，再让宗正寺给他换个玉牒，多简单不来？

衣飞石对此十分忧虑。

旁人只以为皇帝想立谢圆，只有他知道，皇帝这是在给谢团儿寻找臂助。

黎洵有个极有才华的女儿黎簪云，曾在宫中负责三位郡主的教养，哪怕太后离宫之后，皇帝也没有把黎夫人放回家去，反而命她守着东皇阁，偶尔去给两位皇嗣讲诗经。

论身份，黎夫人与经筵日讲的太傅们完全不能比，然而，但凡皇嗣老师们有的待遇，黎夫人一样不缺。有个当阁老的亲爹在朝，己身又是寡居，朝野上下很少有人对皇帝给她的待遇表示抗议。

早些年就有人浑叫黎簪云为“女太傅”，抬她讽刺鄙薄听事司的龙幼株

衣飞石看得明白，不管是黎簪云还是龙幼株，都是皇帝安排入朝为嗣女铺路的棋子。

黎簪云有出身有家族，走的是坦途正路，龙幼株则行阴私鬼域，剑走偏锋。

二女一正一奇，黎簪云在上书房的地位已经可与太傅比肩，龙幼株的听事司借着打击贩奴遍植天下，又凭着各地兴办的作坊渐成声势。

不管朝臣抬谁踩谁，有了黎簪云与龙幼株的高居朝堂之上，女子入朝已成定局。

嗣皇帝的合法身份来自于嗣女，谢茂不喜欢嗣女太强势，可嗣女本身立不住，继承她血统的嗣皇帝也就是个笑话了。所以，谢茂欲立嗣皇帝，首先要做的，还是得给立嗣女造势。

扶龙幼株入朝确实很难，可龙幼株只是谢茂撕开举业垄断的一道口子，黎簪云也没有通过科考吏部选官，直接就走后门混成了太傅级别，甚至还有极其痛恨龙幼株的朝臣，甘愿为黎簪云举旗呐喊

好男不跟女斗，皇帝偏心龙妃，咱们是斗不过了，这不是还有个黎妃吗？让妇人打妇人去。

这群人脑子里只有男女之间那一点儿事，自然就更想不到皇帝的真正图谋了。

他们在借黎簪云打压龙幼株的同时，必然就会强调黎簪云身份的正统，给黎簪云无数补丁光环，阁老府的千金与亡国的罪女如何相比？守贞的寡妇与失身的如何相比？才华横溢博古通今的才女和出身蛮虏国的野蛮人如何相比？一个女太傅，一个皇帝私奴，真是天壤之别啊！

谢茂也无所谓朝臣抬举哪个，打压哪个，反正都是妇人，和嗣女一样性别的妇人。

替谢圆纳黎洵长孙女为世子妃，确实一场联姻。

不过，这场联姻的重点不是黎洵，而是皇帝要替谢团儿拉住那位住在东皇阁的女太傅，黎簪云。

衣飞石什么都看得明白，可他什么都做不了。

两边都在窃窃私语时，长信宫大宫女林秀品悄悄进来，在太后耳畔低语一句。太后咽了半口茶，将茶碗放下，耳力惊人的衣飞石立刻就转过头来，顺便扯了皇帝一下。

“娴儿递了牌子，说聪儿病了，发热，哭着要找皇爷爷。”太后觉得谢娴这要求挺没谱，若找的不是皇爷爷而是太奶奶，太后就敢把谢娴的宫牌撂回去。找皇帝么，她就不好代为做主了。

衣飞石脸上也挂不住。

孩子病了想找皇帝，当妈的就真的递牌子进宫来，这算怎么回事？

历来宫中生了病的孩子都不许靠近皇帝，若是烈性传染病，哪怕是太子都得直接挪出宫去，好了才能回来，好不了就死在外头。天大地大，皇帝最大。病了不好好养病，还叫皇帝去看？你身子贵重还是龙体贵重？

太后没有让人训斥谢娴，十成里八成都是看着皇帝的面子，怕得罪了衣飞石。

谢娴毕竟是衣飞石的嗣子媳妇。

谢茂已笑道：“聪儿病了？可宣了太医去看？”直接吩咐大宫女，“传朕旨意，叫太医署拨三名精擅小儿科的太医去长公主府，好好照顾聪儿。退了热不算，要确认不再发热了，再回来缴旨。”

刚回京城时，衣明聪还在宫中住了一日，皇帝对他一直都是亲热无比的样子。

如今衣明聪才出去了几个月，听说他发热找人，哪怕皇帝表现得再是温柔和善，马上就给衣明聪拨了太医，赐了药材，然而，仔细咂摸一下，皇帝的态度很明确，就是“生病不找大夫，找朕干嘛？”

大宫女离去不久，就有醒春山房的女官钱氏匆忙赶来，禀报道：“崇慧郡主发动了！”

又汇报醒春山房派了谁去哪个衙门报信，如今方方面面的准备都好了，有经验的女官嬷嬷也都在，太医署医正赵云霞一直都在醒春山房，林林总总说了一堆。

谢茂与衣飞石当然不好前去探望，太后连忙吩咐：“准备排驾醒春山房，我亲自去盯着。”

太后前脚走了不久，谢茂与衣飞石也不放心，跟着在醒春山房附近的清荷月轩守着，宫人们一趟一趟地来往报信。

谢团儿这一胎怀得凶险，起初赵云霞给她看了脉，私底下告诉衣飞石，说谢团儿身体太差，五个月的胎落在肚子里，生也是死，不生也是死，横竖都是死，死马当作活马医了。后来谢团儿心头郁结松动，精神一天比一天好，身体也日益健康起来，赵云霞才改口说，好好养着大概能生下来。

她不敢打包票，太医署其他太医每回给谢团儿请脉也都是愁眉紧锁，左眼一个“要”字，右眼一个“完”字，反正没人看好谢团儿这一胎。

这会儿生起来也确实惊心动魄，一会儿说胎不正，一会儿说宫口不开，从下午一直折腾到晚上，太后使人来递话，叫皇帝早些回去休息，预备明日早朝。头胎都艰难，生个一天两夜是寻常事，还有倒霉催的疼了三天三夜都生不出来呢。

谢茂想想也是，他又不是谢团儿丈夫，搁这儿守着干嘛？有皇帝守郡主生产的么？

当即打发朱雨、银雷去醒春山房待命，他自己则与衣飞石回太极殿休息。

回驾途中谢茂突然想起，不对呀，太后年纪也不轻了，难道还能禁得起这样折腾？又立刻叫郁从华出宫传口谕，叫黎王妃立马进宫来照顾谢团儿。

“小衣咱们早些歇了，明日朕去上朝，你再去醒春山房。”谢茂道。衣飞石没他那么扎眼，又是婆家唯一的代表，去看看也无所谓。

朱雨、银雷、郁从华都不在，衣飞石亲自服侍皇帝更衣，才洗漱上了榻，还没睡明白，就有醒春山房的小太监气喘吁吁地跑来，禀报道：“回圣人，崇慧郡、郡主……生……”

“生了？”衣飞石问道。

“生了。是位小公子。赵医正说，小公子症候颇凶险，她熬了两日精力不济，请旨叫陆太医回来开方子守着。”

消息报到长信宫说谢团儿要生了是中午，其实在此之前，谢团儿就开始了宫缩阵痛，只因孩子还未足月，赵云霞一直试图让孩子保在腹中，晚一些出来，和谢团儿是确确实实折腾了两日都没合眼。

谢茂听说是个儿子，心思就放下了一半。这要是扶嗣女的女儿，难度又大一半。

“这事儿还要请旨？她做医正的找不来人？”谢茂没好气地说，被打断了好事，哪里能痛快？

来人回禀道：“下午圣人有旨意，让太医署里最擅儿科的三位太医都去长公主府了，陆太医也跟着出了宫……”

“传朕口谕，叫陆太医回宫。所有太医署不当值的官员全都进宫来，听候差遣。”

衣明聪哭得嗓子都哑了，口口声声喊皇爷爷。

谢娴守在他身边，看着他粉雕玉琢的小脸儿，似乎都因发热的病痛折磨削瘦了一圈，越看越觉得心痛。她的长子曾经是多么地优秀和神气啊，打落地就漂亮，好看，比所有小孩儿都聪明。不管是笑，说话，走路，衣明聪样样都比寻常孩子更快一步。

谢娴有三个孩子，衣明聪的脾气是最好的一个。

他从来不哭鼻子，遇到任何事都会试图与人沟通，不用哇哇大哭解决问题。

可是，孩子病了，瘦了，不讲道理了。想起儿子下午在屋子里撒泼打滚，仇恨地盯着自己，怪自己把他和皇爷爷分开，甚至发脾气砸东西，一拳捶上她的胸口时，她才知道什么叫疼痛。

自从被抱回长公主府生活之后，衣明聪就一直闹着要找爷爷和皇爷爷。

谢娴被他吵得没有办法，见公公镇国公也不在乎衣明聪是否倾近皇室，立刻就递了牌子，想要带着儿子去宫中见一见皇帝。

衣长宁养了快半年伤了，始终没能获得衣飞石的原谅，谢娴的感觉越发不妙了。

哪晓得她鼓起勇气带儿子进宫，却遭到了拒绝，皇帝根本“无暇”接见她，叫她直接去拜见太后。被皇帝软钉子戳了两次，谢娴就知道此路不通了。她倒也不想博取可怜，只是很为丈夫焦急。

如今衣明聪发热哭着要找皇爷爷，谢娴只觉得天赐良机，一时欣喜若狂。

哪晓得，结果竟然还是不见！

希望与失望在谢娴心中反复践踏煎熬，就在她渐渐地念着“儿女都是债”的时候，宫中又来了一道圣旨。太医院中最会医小儿病的陆太医被召回了醒春山房，因为，谢团儿生了！

谢团儿生了，谢团儿的儿子生病了，所以，她谢娴的儿子就得靠边站！

就得乖乖把最好的大夫让出去！

谢娴咬着牙看着匆匆离去的陆太医，长长的指甲无声折断。