粗俗的人去讨钱，用的便是粗俗的办法。

这一巴掌下去，谄媚奉承的老鸨瞬间老实下来，捂着脸，看着郭信与李黑子的眼神充满了畏惧。

不过她也是有怨不敢言，先前有范进和张绣在背后提她撑腰，可没少刻意给他小鞋穿。

今早得知范进垮台，张绣也被牵扯进了纵火谋杀案，烧了朝廷锦衣卫的百户所，欲想谋害的人竟是站在她不远处的郭信。

吓得是万念俱灰，整个人都开始哆嗦。

这也是她见到郭信走进烟花胡同，立即腆着老脸阿谀逢迎的主要原因。

但万万没想到，她的马屁将郭信恶心的不轻，顺带还挨了李黑子的一记耳刮子。

面对郭信的要求，老鸨不敢不从，几盏茶的功夫就将八百多两银子搬了出来，并且还吩咐楼里的杂工亲自送到李玉的家中。

李黑子对此表示很满意，也就没有再刻意刁难他，世道本如此，何况一贱籍。

烟花胡同中的青楼酒肆不少，郭信今天就是打着收银子的目的来的，其次是要竖立属于他的威信。

黑子深知自家大人的用意，怎么粗暴怎么来，几位青楼老鸨在郭信的权势压迫下，搬出来的银子一个比一个麻溜，顿时给郭信一种争先恐后送给黑社会勒索的错觉。

啧啧，不愧是做皮肉生意的，真是太贱了！

说实在的，郭信挺反感青楼楚馆这些烟花之地，不是他故作清高，也不是不好这一口，而是对楼中的姑娘存有挥之不去的阴影。

他上辈子惨遭女友抛弃，心灰意冷之下就到夜总会买醉，为了证明自己，一夜叫了四个妹子，还是俄罗斯的大洋马。

第二天就察觉裤裆瘙痒难耐，竟是染了病。

当青楼老鸨喊着楼里的姑娘出来服侍郭信的时候，郭信差点没忍住将她的楼子给点了。

四千多两银子，整整装了两大箱，在日光的映衬下，格外刺眼。

真的好想占为己有，太勾引人了，就像妙龄女子的大长腿，忍不住伸手去摩挲。

可惜这些钱只有很少一部分是属于他的，按照惯例，三成要孝敬给上头的千户大人，六成要分给底下百多号弟兄，能留下来的也不过寥寥四五百两。

钱这东西古往今来都是个稀缺之物，谁都没有声称自己满足过，哪怕是当今的皇帝陛下，隔三差五都要当着满朝文武百官的面哭穷。

郭信当然也不能免俗，倒不是他故作矫情，而是实实在在的没钱。

在武定侯府地位不高，所成正比的金钱也宽裕不到哪去，带着一千多两银子来到南京，上下打点一番，一个多月下来，也所剩无几。

如今百户所付之一炬，他要考虑的东西有很多，迫在眉睫的是住所问题。

重建百户所需要银子，锦衣卫死咬着百户所是镇守太监府烧的，摆明要他们来拨这笔银子。

镇守太监府肯定不会承认火是他们放的，况且还真不是他们放的，更没有赔钱的道理，这笔银子注定会搁置很长一段时间，并且在讨债的道路上，会充满了白骨与鲜血。

那底下百多号弟兄该怎么办？难道在废墟上搭一架凉棚？

只能包下一家客栈，当成百户所的临时据点，不能因为没有衙门而消极怠工，当值点卯都得正常运转起来。

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事情也正如郭信所预料，廖光明拍着桌子，指着曹德的鼻子问候了他祖上二十多代的女性。

曹公公气的面色发青，貌似有种老年人即将中风的征兆，浑身上下有一下没一下的打着摆子，但嘴上还是死咬着百户所不是他们烧的。

就算范进再怎么指认，曹德都以‘你们锦衣卫沆瀣一气’给反驳回去，并扬言要将此事上报给京城的东厂督公王岳。

廖光明也没有坐以待毙的道理，这件事满是瞒不住了，也不敢隐瞒，说不定南京御史言官的奏折已经上路。

他着令命千户范东来亲自押着范进前往南镇抚司，这一行也要带上那晚追杀纵火犯的目击者，去了京城是要跟东厂打擂台的，证人带的越多越好。

范东来知道廖光明的用意，没做推脱就应承下来，当天下午就领着三十多人匆匆上了路。

这把火也终于从应天府烧到了顺天府，从街巷烧到了朝堂金殿。

镇抚司衙门，二堂内。

廖光明坐在桌案前，单手撑着下巴，另外一只手轻轻地揉着眉心。

短短一夜一天，他横观官场近十年，都没能遇上这么丧心病狂的事。

平日里锦衣卫跟东厂太监的摩擦都是在私底下，再大的仇怨也都不敢摆在明面上叫板，公然纵火也只有疯子才干的出来。

随着指尖力道的扩散，廖光明紧蹙的眉头才缓缓舒展。

心底却是一遍又一边琢磨这件事，可这越琢磨，越觉得这件事越远没有表面上看起来那么简单。

自曹德被调来南京，挑起镇守太监府的大梁后，跟他打了十多年交道，对曹德的了解程度仅次于同床共枕，肉体交融的夫人。

他非愚蠢之人，不然也不会被委以重任，要知道应天府的镇守太监权柄可跟南京六部抗衡，替天子督查守军，暗中也可以干一下偷窥官员隐私的龌蹉事。

实权比起南镇抚司的廖光明都要强上几分，但就是在昨夜他们貌似干了一件屎多塞牙的脑残事。

“到底是不是他们干的？”

可不知怎么的，脑海中忽然浮现出一个模样文弱的青年。

“郭信？”

廖光明自嘲一笑，摇头就掐掉了这个可笑的念头。

一个被太监羞辱而选择上吊的懦弱庶子，哪来胆量去干这等事。可不是他，又不太可能是曹德，那究竟会是谁？

事情像是陷入了死胡同，令廖光明是百思不得其解，甚至抓不到半点可查的线索。

“大人，京师那边传来了一张条子。”

廖光明的思绪被打断，一名中年校尉手里攥着一截竹筒，踏进堂中，对着正襟危坐的廖光明抱拳行礼。

“呈上来。”廖光明抬眼淡淡地说了一句。

等校尉将竹筒交到他的手中，就随意挥手示退。拆开后从中取出一张纸条，看清纸上的内容后，廖光明的脸色骤然变得凝重起来。

“白莲逆贼，欲潜南京，大有动作，警之，慎行！”