阴冷而又萧瑟的下午，秋风瑟瑟的登州港，全然没有往日秋老虎的张狂。

一望无际的海面映照在金色的余晖下，波光粼粼，风平浪静，除了远处低鸣的海鸥，根本看不到任何人的身影。

封闭多年的登州港，今日却迎来了直北方而返回的两艘沙船。

码头上，一身绿色官袍的刁翚，深邃的目光正看着面前的十匹战马，四周围观的登州水师军将，一面好奇的打量着这些登州罕见的北地战马，一面嘴里不停的啧啧称奇。

“知州，这十匹战马是朱大帅让俺带回登州，说是要赠予咱们登州，答谢知州这些时日的照顾。”

刚从辽南回到登州的王亮指着战马，面色恭维的叉手作揖道。

刁翚没有回话，眼前的战马皮毛油光发亮，四肢健硕，一看就不是登州市井那些拉车驮货的驽马可比。

当刁翚上前走近几步，它猛地打了个响鼻，刁翚虽没有被吓到，但也停下脚步。

“这十匹战马可是朱云从番人手中得来的？”

刁翚双手背负于身后，有些意外的看着这些难得的好马，嘴里突然蹦出这么句话。

他现在最感兴趣就是朱云在辽南的战况如何？

“回禀知州，上月二十八日，朱云率兵奇袭在狮子口牧马的一伙番人，据说缴获的战马约莫有三四百匹。”

见刁翚对朱云自封的“大帅”并不感冒，王亮很识时务的直呼朱大帅的本名，将自己所知道的战况如实禀报。

“朱云已经在七月二日夺下了狮子口北面的镇东关。”

“镇东关？那是何地？”对于辽南的地名，刁翚倒是一头雾水。

一旁的刘美忽然开口道，“知州有所不知，俺当年随呼延庆出使金国，就曾听辽东汉儿提起过。这镇东关又唤作苏州关，合厮罕关，乃是当年辽国修筑的一处关隘，卡在从狮子口进入辽南的必经之路上。”

“莫非那朱云已占据辽南的狮子口？”刁翚轻抚颚下的胡须，脸上露出若有所思的表情，又轻声唤道，“还有呢？”

“俺离开狮子口前，朱云告诉俺，他准备奔袭苏州”王亮眼珠骨碌一转，又从怀里取出一封火漆密封的书信，递给刁翚，“临行前，朱云让俺给将这封信转交知州。”

刁翚接过信笺，心中泛起一阵疑惑，不明白朱云是何用意，便让身旁的一个虞侯剔了火漆，取出信笺展开细看，信笺上字数寥寥，却教刁翚皱起了眉头。

朱云传达的意思无外乎三样。

一是感谢自己暂居登州时期，刁翚为他提供的各种帮助二是表示日后若是自己能缴获更多的战马，愿意以平价出售给登州州衙三是希望能允许自己同登州本地商贾交易，出售北地的毛皮、角筋、珠玉，甚至牲口。

刁翚在官场混迹了将近十年，也有几分察言观色的本事。

自然能从朱云转交给他的这封信中的内容，揣摩出朱云的真实用意。

说白了，就是想把自己日后在北地缴获的战利品，拿到登州来销赃，顺便在采购些他军中急需的物资。

而朱云也抛出了一个诱人的条件战马！

登州这个大宋边陲的沿海重镇，很早以前就有女真人渡海来卖马。

早在早在赵匡胤篡位登基的第二年，就有“女真国遣使嗢突剌来贡名马”，之后女真部落就频繁泛海至登州卖马，甚至交易规模最多时达到上万匹。

赵匡胤为鼓励登州沙门岛的居民组织船队运输女真人进贡的马匹，特意免除他们的赋役，并且对他们返回时运送的木料也免除抽税。

只是随着辽国加强对女真部落控制，在辽南地区设置三栅防御体系，女真人最终断绝与宋朝的关系，不再朝贡。

除开西军，如今的南宋诸军到处都缺马，连未遭战火蹂躏的京东一带，近来马市行情飞涨，眼前的北地战马在很多地方更是有价无市，价钱少说也要三四十贯。

对于能驮着骑兵冲锋，甚至披挂马甲在战场上冲杀的战马，建炎小朝廷已经到了饥不择食的地步，不久前更是下诏在全国各地括买官民喂养的马匹。

“若能从北地购入战马，定然有益国朝”

刁翚面露思索，眼中精光隐现，不得不承认朱云抛出的这个条件非常具有诱惑力，那可是连太祖都曾高度评价过的女真战马，还是按照往日马市行情的价钱出售。

官家得知，定然深感欣慰，日后若是购进的战马足够多，未尝不可组建对抗金国的骑兵。

“把这些军马带去马厩，好生喂养吧”

沉思良久，刁翚只是对着身边的兵丁吩咐了一声，便转身离开了登州港。

天晓得那帮海外归人能在还对岸闯出什么名堂，难保他们有一日会不会被女真人推下海。

夕阳西下，金色的余辉洒在苏州城墙上，将原本低矮的夯土城墙染得金碧辉煌。

城墙上，朱云负手踱来踱去，偶尔停下脚步朝城内望去，大街小巷，坊间屋舍，尽收眼底。

呈现在朱云面前的是辽代的苏州，也就是明清金州，后世大连的金州区。

辽国时代的州县是分等级的，从高到低依次是：节度州、观察州、防御州、刺史州。

而节度使州基本上都是参考唐朝的节度使司，并非虚置的，而是实实在在有兵权的。

但凡是大州节度使，通常都会另有军名，兼管军事和民政，称为某州某军节度使司。

位于金州地峡的苏州，在辽国时代另有安复军的军号，节度使又称苏州安复军节度使。

“苏州城，不好守”

轻轻的跺着脚，看着自己被自己踩着的夯土城墙，朱云摇摇头，难掩脸上的失望。

辽代的苏州虽然规模面积比明清的金州几乎大一倍，但是城防比起明清时的金州可差远了。

明清时的金州，那青砖城墙足足有八米高，城上还建有两米多高的女墙，城门外各建有瓮城，城上设有角台和炮台，城外还有护城河环绕。

而眼前的苏州，唯一的城防，仅是一圈一丈高的土围子。